– Gabija, pagaliau tu ištekėsi, – su šypsena tarė Aldona savo dukrai. – Tokia džiaugsma, kad Dominykas tave paprašė rankos! Žinai, kokie šiais laikais nevykę vyrai? Jiems tik vakarėliai ir linksmybės svarbu, o vesti – nebė kaip neskuba. O Dominykas ne toks, tai laikykis jo.
– Mama, na aš gi ir pati verta mergina, – juokdamasi atsakė Gabrielė. – Ir gražuolė, ir protinga, ir nusipelniusi princą vyru.
– Ech, princo, – nusijuokė Aldona. – Nepamiršk, kad tau jau 35, ir tai, galima sakyti, paskutinis šansas.
Gabrielei atrodė žeminantis posakis „paskutinis šansas“. Bet ginčytis nemėgo – žinojo, kaip motina jaudinosi dėl vienintelės dukters likimo. Laikas bėgo, o jaunikio Gabrielei neišsirinko. Tad Aldona bijojo, kad dukra niekada neišeis už vyro ir neišleis vaikų.
Vestuvės turėjo vykti po dviejų savaičių. Viskas jau buvo suplanuota: užsakytas puotas geriausiame miesto restorane, pakviesti svečiai, parinkti suknelės. Tiesa, Gabrielė vis dar abejojo, kuri suknelė jai labiausiai tinka, ir netrukus turėjo užsukti antrajai priėmimai.
Staiga duris paskambėjo, ir Aldona su šūksniu: „Dominykas atėjo!“ paskubėjo priglausti brangaus svečio.
– Sveika, Aldona! Sveika, Gabija! – pasisveikino Dominykas. – Aš, kaip įprasta, ne tuščiomis rankomis. Jums, Aldona, atnešau šokoladų, o Gabijai – gėlių.
– Gal ko, tikrai nereikėjo, – nusišypsojo Aldona. – Aš vis dar stebiuosi, kaip mano dukra galėjo susipažinti su tokiu nuostabiu vyru! Jau atrodo, kad jūs neturite jokių trūkumų! Įeikite, Gabrielė jūsų laukia savo kambaryje.
Gabrielė su Dominyku susipažino vos prieš pusmetį. Ji pati stebėjosi, kodėl jis į ją atkreipė dėmesį: Dominykas dirbo savivaldybėje, o Gabrielė buvo paprasta muzikos mokytoja mokykloje. Po susipažinimo Dominykas iš karto davė žinoti, kad ieško tinkamos žmonos ir ketina rimtai susikurti šeimą.
Jis buvo rimtas, solidus ir, kaip sakydavo Aldona, „visais atžvilgiais tinkamas vyras“. Jis buvo vos penkeriais metais vyresnis, tačiau Gabrielė neretai norėjo kreiptis į jį pagal vardą ir tėvavardį – Dominykas Kazimieras.
– Gabrielė, štai tulpių. Matai, aš niekada tavęs nepamirštu ir noriu nors kuo nustebinti, – palankiai tarė Dominykas. – Ar patikrinai, ar mums viskas paruošta vestuvėms?
– Ačiū už gėles. Vestuvės, atrodo, tvarkoje. Tik reikia išsirinkti suknelę ir pirkti batus.
– Žiūrėk, vestuvėse tu turi būti nepriekaištinga ir patikti visiems mano giminaičiams, – griežtai pasakė vyras. – Pinigų negailėk, jei ko reikia – drąsiai perki.
Su šiais žodžiais Dominykas iš kišenės ištraukė piniginę ir padėjo ant komodo:
– Štai, čia tau vestuvinėms išlaidoms. Beje, kitą savaitę užsuk pas mano mamą. Ji perduos tau mano mėgstamų patiekalų receptus. Nenoriu, kad mūsų šeimyninis gyvenimas prasidėtų iš skandalų, tad prašau pasiimti kelias namų tvarkymo pamokas.
– Dominykai, ar nepamiršai, kad man jau 35? – nusišypsojusi paklausė Gabrielė. – Paprastai šiuo metu moterys jau patys žino, kaip tvarkytis namuose. Be to, dabar mums toks romantiškas laikotarpis, galime nesusimąstyti apie puodus ir keptuves.
– Ne, Gabrielė, tu būtinai turi pasimokyti pas mano mamą. Jos namuose visada tobula tvarka, o virėja ji – tikra magė. Bus nepatogu, jei po vestuvių mama užsukęs pradės tau daryti pastabas.
Gabrielė pažadėjo užsukti, o Dominykas, pasiteisinęs svarbiais darbais, išėjo. Gabrielę apėmė liūdesys. Jai troško lengvumo, romantikos, švelnių žodžių. O Dominykas visuomet buvo griežtas, tylus ir labai santūrus jausmų išraiškoje.
Kitą dieną Gabrielė nuėjo išbandyti suknelių. Salone neužsibūvo ilgai ir sutiko su pirmąja, kurią jai parodė konsultantės. Jai visai nesinorėjo rinktis, ir ji pati nesuprato, kas su ja vyksta.
*Gerai, viskas gerai*, – ramino save Gabrielė. *Išeinu už gero, užtikrinto vyro, kaip ir svajojau. Daug kas man dabar pavyktų pavydėti. Ir mama laiminga, kad pagaliau išteku. Ko man dar reikia?*
Gabrielė nuvargusi nulinko į stotelę, nors ryte planavo apsipirkti. Tuomet staiga ją pašaukė vyrų balsas:
– Gabrielė, ar tai tu? Koks sutapimas! Ar atsimeni mane?
Žinoma, atsiminė. Tai buvo Ignas, jos buvęs vaikinas. Pirmoji tikra meilė. Vienąkart jis paliko Gabrielę dėl kitos merginos, o dabar ramiai žiūrėjo į ją, lyg nieko nebūtų nutikę.
– Sveikas, Ignai, – tyliai pasakė Gabrielė, stengdamasi išlaikyti ramybę. – Taip, netikėta tave čia pamatyti. Kaip sekasi?
– Normaliai, netoliese turiu nedidelį biurą. Šiaip darbai klostosi gerai. O asmeniniame gyvenime nesiseka – neseniai išsiskyriau. Bet tai jau ne svarbu. O kaip tu? Ištekėjai?
– Ne, dar ne. Bet turiu vyrą. Tiesa, nežinau, ar pavyks susikurti šeimą, – Gabrielė pamelavo apie vestuves ir šiek tiek pagelto.
– Aišku, – susimąstęs tarė Ignas. – Neskubi? Eikime į kavinę, pabūkime trumpai. Aš pats ėjau pietauti.
Gabrielė sutiko. Ji suprato, kad tai atrodo keista, bet negalėjo nieko padaryti. Galvoje sužaibė prisiminimai – kaip jie valandų valandas kalbėdavosi apie viską ir kaip jai buvo šilta ir lengva šalia IgnoBet kai po tos kavos dienos Ignas vėl dingo be žinios, Gabrielė suprato, kad laimę reikia ieškoti ne praeityje, o kuriant ją iš naujo, pati – viena.
