Vieną vakarą, kai Austėja ėjo su savo šunimi pasivaikščioti, prie jos sustojo du vyrai ir grubiai pasiūlė nuvaryti pasivaikščioti. Austėja niekada nebuvęs matęs savo šuns tokio jo akys dego pykčiu, o iltis grėsmingai blizgėjo. Net nepaspėjus suprasti, kas vyksta, šuo jau puolė vyrą, kuris buvo pagriebęs merginos ranką ir parbloškęs ją žemėn, o dabar su riaumojimu stovėjo virš jos kaip grėsmingas šešėlis.
Kai Austėjai sukako septyneri, ji gavo didelę, šviesią savo kambarį. Tačiau mergaitė kategoriškai atsisakė joje miegoti viena. Kiekvieną naktį vienas iš tėvų kartą mama, kartą tėtis turėdavo gulti šalia, kad ji užmigtų. Jei naktį pabudusi nematydavo šalia nieko, imdavo pagalvę, antklodę ir persikeldavo į tėvų miegamąjį. Nei maldavimai, nei auklėjamieji pokalbiai nepadėjo niekas nepasikeitė, nors mergaitė vis didejo.
Taip tęsėsi, kol vieną dieną sprendimas netikėtai atsirido prie jos kojų balto pūkuoto kamuoliuko pavidalu, kuris iš pradžių išsigandęs subliovė, o paskui iškart paliko po saviškės balą. Pažiūrėjus atidžiau, paaiškėjo, kad tai žavingas šuniukas, toks mielas ir jaudinantis, kad Austėja iškart sušuko: Mama, galime jį pasilikti? Ir prasidėjo derybos: gerai mokytis, laikyti tvarką, viena vesti šunį pasivaikščioti ir miegoti savo kambaryje be mamos ir tėčio. Į pirmas tris sąlygas Austėja sutiko be abejonių, bet prie paskutinės dvejojo kol staiga suvokė: Juk dabar jau nebūsiu viena!
Taip į namus atkeliavo Laumė popieriuose vestas, bet iš prigimties tikra ponios širdimi ir stipru charakteriu. Ir kas nuostabiausia Austėja išlaikė žodį. Su Laumės atvykimu ji pradėjo miegoti savo kambaryje, o šuo tapo ištikimu palydovu tiek naktiniuose sapnuose, tiek kasdienėse užduotyse.
Laumė buvo tikra grožybė puoselėta, savo šarmo sąmoningoji, elgėsi kaip tikra dama. Kitus šunis beveik visiškai ignoruodavo, bet vaikams, kurie vis norėdai ją paglostyti, elgėsi kantriai, net su didenybe lyg pripažindama jų pagyrimus. Tačiau kitų šunų artėjimą iškart sutemdavo dantys ir įsiutęs kaukštelėjimas.
Kad pakeistų Laumės elgesį, mama ir Austėja užsirašė į šunų mokyklą ir tris savaites sąžiningai lankė užsiėmimus. Bet arba mokytojas buvo pernelyg nepatyręs, arba Laumė pernelyg savarankiška pokyčių taip ir neįvyko. Specialistų išvada buvo tokia: Ji laiko jus savo gauja. Jai nieko daugiau nereikia. Na ir tegul jie trys ir taip puikiai susitvarkė.
Pasivaikščiojimams Austėja ir Laumė rinkdavosi apleistą žolėtą plotą už namo. Seniau čia stovėjo barakai, bet juos jau seniai nugriovė liko tik pamatų likučiai ir laukiniai vaismedžiai. Viena teritorijos pusė siekė senų medinių namelių kvartalą šie pastatai jau gyveno paskutinius metus. Dauguma šunininkų rinkdavosi netoliese esančią gražiai įrengtą šunų aikštelę, bet Austėjai ir Laumei labiau patiko šis romantiškas kampelis, kuris skleidė laisvės ir atsiskyrimo dvasią.
Ir būtent čia Laumė sutiko savo likimą.
Tą vasarą Austėjai sukako penkiolika, o Laumei aštuoni. Mergina jau buvo aukšta, liekna, su svajingomis akimis ir telefonu rankoje. Laumė elgėsi tokiu ryžtu, lyg būtų brandi, pasitikinti savimi ponia. Kartu jie vaikščiojo po plotą: Austėja žingsniavo įsimesusi į mintis, o Laumė uostė žolę ir staiga įvyko užpuolimas! Didžiulis, pasišiaušęs šuo puolė ant jos, labiau panašus į aviganį, bet su dar kraštuotesniu kailiu ir neistengiama energija. Linksmas, didelės statūros, triukšmingas padarėlis, šokinėjo aplink Laumę, bakstė ją snuku, laižė ir savo šviesiu linksmumu tiesiog apakino. Laumė sustingusi stovėjo, nežinodama, ką daryti su šiuo begėdžiu.
Nebijok, mažute! pribėgo septintą dešimtį einanti senutė su lazdą rankoje. Žaismingas, bet švelnus. Dar niekado nieko įkando!
Matau, nusišypsojo Austėja, pritupusi, o laimingas pūkuotis imė laižyti jos ranką, uodega mosuodamas taip, kad aplink kyla dulkių debesys. Iš jo galima tik bijoti, kad neužlaižys!
Žinote, iki šiol leisdavau jį tik kieme, į gatvę nev
