Visi svečiai nutilo, kai tarp jų pasirodė dvylika aukštų vyrų, dėvėjęs karinius iškilmingus uniformas su Karinių jūrų pajėgų ženklais. Jų žingsniai buvo sinchroniški, tvirti, o žvilgsnis rimtas. Jie lėtai artinosi tobulai išsirikiavę, pritraukdami visų dėmesį.
Kotryna sustojo, suspausdama tėvo ranką. Ji nesuprato, kas vyksta. Jos tėvas, taip pat priblokštas, tyliai tarė:
Kas čia? Karinis pasveikinimas?
Nedaugelis svečių žinojo, koks ryšys gali būti tarp Kotrynos ir jūrų pajėgų. Jaunikis Lukas atrodė lygiai taip pat nustebęs, žvelgdamas į kareivių grupę, kuri dabar sustojo vos už kelis žingsnius nuo iškilmingos ceremonijos vietos.
Tada iš jų eilės pasitraukė vyras. Jo uniforma buvo šiek tiek kitokia akivaizdu, kad jis buvo karininkas. Rankoje laikė nedidelę, bet elegantišką lakuotos medžio dėžutę. Su šilta šypsena jis pažvelgė į Kotryną ir garsiai tare:
Ponia Kotryna, ar leistumėte man kelias akimirkas prieš jūsų ceremoniją?
Kotryna, vis dar suglumusi, linktelėjo.
Mano vardas kapitonas Tomas Adomaitis. Prieš šešis mėnesius, vienas iš garbingiausių Karinių jūrų pajėgų veteranų, leitenantas Jonas Didžiokas, atsisveikino su gyvenimu. Jis neturėjo artimųjų. Savaime, testamente vienintelis vardas, kurį jis paminėjo buvo jūsų.
Tarp svečių kilo šnabždesys. Kotryna užsidengė burną ranka. Didžiokas Šis vardas jai nieko nesakė. Bet tada
Ar jis tas tas vyras prie kampo tyliai tarė ji, tarsi sau.
Tomas linktelėjo.
Taip. Po karinės tarnybos leitenantas Didžiokas gyveno nuošaliai. Jis kentėjo tiek fiziškai, tiek psichiškai dėl misijų pasekmių. Jis atsisakė valstybės pagalbos, bet rado ramybę kasdienėje mažoje tradicijoje, kurią sukūrėte kartu. Be žodžių, be pažadų, be lūkesčių. Tik gryna gerumas.
Kotryna pajuto, kaip ašaros užliejo jos akis. Ji prisiminė to vyro rankas, kaip jis laikydavo knygą, kaip žvelgdavo į dangų. Ramų, orų, bet tylos apimtą buvimą. Jis niekada neklausė, nieko nereikalavo. Tiesiog buvo ten.
Šioje dėžutėje tęsė kapitonas yra garbės medalis, kurį Didžiokas norėjo jums palikti. Tai padėkos ženklas už tai, ką padarėte jam. Taip pat jis paliko jums laišką.
Tomas perdavė jai dėžutę. Kotryna drebančiomis rankomis ją atidarė. Viduje, ant mėlynos aksomo, blizgėjo auksinis medalis, ant kurio buvo išgraviruoti žodžiai: Leitenantas Jonas Didžiokas Tarnaudas žmonijai. Po juo kruopščiai sulankstytas laiškas.
Kotryna jį atidarė. Raštas buvo tvarkingas, gražus:
Mieloji ponia Kotryna,
Niekada jums nepasakiau nė žodžio. Ne todėl, kad nenorėjau, bet todėl, kad jaut
