Vyras įlindo į butą ir, neatsirišęs net bato raiščių, kietu balsu pratrūko:
Aušra! Reikia kalbėtis.
Jo žvilgsnis buvo toks įtemptas, lyg ant stogo krašto kabėtų.
Aš įsimylėjau.
Viskas, šnabždejo mintyse Aušra, vidurio amžiaus krizė pas mus prasidėjo. Sveikinu. Tik stropiai pažiūrėjo į vyrą, ko nebedarė jau seniai (penkerius metus? Gal septynerius?).
Sako, prieš mirtį visas gyvenimas pralekia pro akis. Aušrai dabar pralėkė visas gyvenimas su Juozu. Susipažino banaliai per Draugus. Ji atima sau metus, jis keturis centimetrus ūgio. Taip ir suderino savo paieškų filtrus, nors ir su kliūtimis.
Nebeprisimena, kas pirmas parašė. Tik, kad jo žinutė buvo be vulgarybų, su švelnia sarkazmo užuomina. Tai jai patiko. Sulaukusi trisdešimt penkerių, ji puikiai žinojo, kad vyrų rinkoje jos pozicija ne pirmoje, o galutinėje lentelėje. Pirmam pasimatymui apsivilko raudonus akinius, užsidėjo madingą liemenę, o į rankinę įgrūdo naminius sausainius ir Balio Sruogos knygą.
Pirmasis susitikimas prabėgo lengvai (šitaip kai pasiruoši!). Jų romanas vystėsi greitai ir karštai. Po pusmečio pasimatymų ir tėvų spaudimo (jie jau netikėjo anūkų), Juozas paprašė jos rankos. Suartino šeimas, vestuvės buvo kuklios artimųjų rate. Bijodami, kad kas nors atsisakys, susituokė pirmą galimą dieną.
Gyveno, kaip Aušrai atrodė, gerai. Šeimoje tropinė ramybė, be audrų, bet ir be aistros uraganų. Ar ne tai laimė? Juozas, kaip tipiškas lietuvis, greitai nusimetė savo jautraus romantiko kaukę ir tapo savimi ramiu, darbščiu vyru triko drabužiuose.
O ji pamažu atsisakydavo savo intelektualės šeimininkės įvaizdžio. Nėštumas pagreitino šį procesą, ir ji su malonumu apsiautė patogų chalatą.
Kad nei vienas nepabėgo, kai įvaizdžiai išblėso, tik patvirtino sprendimas buvo teisingas. Buitis ir dviejų vaikų auginimas sudrebino jų laivą, bet jis neišvirto. Po audrų vėl plaukė ramiai.
Seneliai padėdavo, karjera kėlėsi lėtai, bet tvirtai. Keliaudavo, skirdavo laiko pomėgiams. Dvylika metų santuokoje ir Juozas niekada neflirtavo, nors Aušra nebūtų sukėlė skandalą. Ji įsivaizdavo jį kalbant komplimentus ir nusišypsojo, nes vaizdas buvo juokingas. Jis niekada nemokėjo girti įprastai, todėl rinkosi tylų žvilgsnį, plačiai išvertus akis kaip pelėda.
Per metus Aušra išmoko skaityti visas jo emocijas iš tų akių: nuo susižavėjimo iki pykčio. Dabar įsivaizdavo, kaip jis plėtoja akis, kalbėdamas komplimentus kažkokiai
Tai kokia ji, tavo mylimoji? išdrįso paklausti.
Jo akys beveik išlindo iš kaktos. Jis klibino žodžius:
Kaip Kaip tu Supranti, aš negalėjau praeiti pro šalį! Ji tokia nuostabi, tokia švelni, graži Panaši į tave!
Iš kišenės ištraukė mažą, pilkšvą žiurkę su rausvomis ausytėmis.
Aušra nieko daugiau negirdėjo. Žiūrėjo į vyrą, į tą mažą būtybę jo delnuose ir jautė, kad pasaulis staiga atgavo prasmę. Juk jis įsimylėjo būtent tai, kas buvo panašus į ją patį.
