Vyras išėjo, pasiėmęs viską. O išgelbėjo mane… uošvė.
Kai likau viena su šešiamėne dukterimi rankose ir tuščia pinigine, buvau įsitikinusi, kad viskas – pabaiga. Vyras ne tik išėjo, jis pabėgo, pasiėmęs visas santaupas, kad sau įkurtų naują gyvenimą naujame būste. Paliko mus nuomojamame bute, be paramos, be paaiškinimų. Net nežinojau, nuo ko pradėti.
Nelaukiau pagalbos iš nieko. Giminė mama tik nusišypsojo: „Pas mus vietos nėra.“ Joj jau gyveno vyresnioji sesuo su vaikais, ir jos žodis namuose buvo įstatymas. Buvau perteklinė. Pamesta. Viena.
Ir staiga – durų beldimas. Netikėjau savo akims, kai ant slenkstio pamatiau… Oną Mikalovną – savo uošvę. Moterį, su kuria metų metus turėjom sudėtingus, įtemptus santykius. Tikėjosi pašaipos, priekaištų, bet ji tik griežtai tarė:
„Pasiruošti reikia greitai. Važiuosi su vaiku pas mane.“
Apsistebėjau.
„Ona Mikalovna, aš… Ačiū, bet gal neverta…“, pradėjau, bet ji neleido baigti:
„Gana! Juk tu ne iš gatvės, tu mano anūkės motina. Važiuojam.“
Ir paėmė kūdikį į rankas, žvelgė jai į akis ir švelniai murmino:
„Eime, saulytė. Bobutė tau pasakos. Vaikščiosim, pinti kasiutes… O mama tuoj susitvarkys.“
Stovėjau atplėšus burną. Ta pati moteris, kuri anksčiau kalbėdavo, kad „įsukau jos sūnų į spąstus su vaiku“, dabar glostė mano dukterį per skruostą ir kalbėjo jai kaip savai. Mechaniškai surinkau daiktus. Netikėjau, kas vyksta.
Ona Mikalovna atidavė mums su dukterimi didelį kambarį savo bute, o pati persikėlė į mažą. Bandžiau prieštarauti, bet ji tik mostelėjo ranka:
„Tu motina. Vaikui reikia erdvės. Greit pradės ropoti. O aš galiu ir virtuvėje gyventi, ne pirmas kartas.“
Vakarienei patiekė garintus daržoves ir virtą mėsą.
„Tu krūtimi maitini“, paaiškino ji. „Galiu ir kepto duoti, bet šis variantas geriau tiek tau, tiek mažajai.“
Šaldytuve stovėjo visa dėžutė maisto kūdikiams.
„Jau reikia papildomo maitinimo. Jei netiks – nusipirksim kitą. Nesivaržyk sakyti.“
Neitvėriau ir prapliupau verkiančia. Niekas niekada manęs taip šilumai nepriėmė. Prisiglaudžiau prie jos kaip vaikas ir per ašaras sušnibždėjau:
„Ačiū… Jei ne jūs, nežinau, kur mes su dukteria būtum likusios.“
Ji apkabino mane:
„Ša, mieloji. Vyrai tokie – kur vėjas pūs, ten ir bėga. Aš pati viena sūnų augau. Jo tėtė išėjo, kai jam aštuoni mėnesiai buvo. Neleisiu, kad mano anūkė augtų varge. Viskas atsistos. Tu stipri. Viską kartu sutvarkysim.“
Pradėjom gyventi trise. Metai pralėkė kaip sapnas. Dukters gimtadienį triskart pučiam žvakutes ant torto: aš, mažylė ir ta, kurią anksčiau laikiau priešu. Gerėjom arbata, juokėmės, ir tą akimirką jaučiausi ne viena motina, o šeimos dalimi.
Ir staiga – durų beldimas.
„Mama“, išgirdome mano buvusio vyro balsą, „norėčiau kai ką pristatyti. Čia Veronika. Gal galėtume pas tave porą mėnesių pagyventi? Nedirbu, nuomai pinigų nėra…“
Taptau baltā. Viskas viduj užšalo. Bijojau – o jei ji juos įleis? Juk tai jos sūnus.
Ona Mikalovna net nemirksėjo.
„Eik šalin. Ir ją pasiimk. Tu išmetei žmoną su kūdikiu be grašio, o dabar dar drįsti? Tu man nebesūnus. O tu, mergaite, būk atsargi – su tokiais ilgai nesusigyveni. Norėjo – atėjo, norėjo – išėjo.“
Stovėjau ir netikėjau savo ausims. Šios moters nepažinau – ji man tapo ne antrąja, o pirmąja motina. Ta, kuri sunkią akimirką nenusisuko, o ištiesė ranką.
Šešerius metus gyvenom kartu. Ona Mikalovna buvo šalia, kai vėl pamilau ir ištekėjau. Ji užėmė mano motinos vietą vestuvėse, tvirtai laikė mano ranką, kol ėjau prie altoriaus. O po mėnesio sužinojom, kad laukiu sūnaus. Ji apsiverkė iš laimės. Ir aš supratau: kartais likimas atima, kad vėliau duotų daugiau. Ir kartais artimesni gali tapti visai ne tie, kurie krauju…
