Kiekvieną rytą Justinas pabusdavo girdėdamas lietaus lašus, barbenančius į palangę, ir matydavo pilkas debesis už lango. Atrodė, kad oras lyg specialiai atkartoja nuotaiką neramią, neapibrėžtą, pilną keistų įtarimų.
Jau trečia savaitė, kai mano žmona Rūta iš ryto susikrauna sportinį krepšį ir praneša:
Tėvai blogai jaučiasi, važiuosiu pas juos kelioms dienoms.
Pirmą kartą reagavau ramiai. Teodoras ir Elvyra, uošviai, tikrai jau nebe pirmos jaunystės Teodora neseniai turėjo operaciją tulžies pūslėje, Elvyra nuolat skundėsi aukštu kraujospūdžiu. Šešiasdešimt penkeri amžius jau rimtas, sveikata gali ir suklibėti.
Žinoma, važiuok, pasakiau. Perdėk linkėjimus, pasakyk, kad ir aš rūpinuosi.
Rūta išvažiuodavo penktadienį vakare, sugrįždavo pirmadienio rytą. Grįždavo nuvargusi, tarsi po sunkios pamainos. Kai klausdavau apie mamos savijautą, atsakydavo trumpai:
Geriau, bet dar silpna.
Kas konkrečiai skauda? klausinėjau.
Viskas. Amžius, numodavo ranka žmona.
Antrąsyk istorija pasikartojo po savaitės.
Vėl prastai? nustebau.
Mama nugriuvo, įsipainiojo kelį. Tėvas nerimauja. Reikia nuvažiuoti, aiškino Rūta, dėdama švarias palaidines į krepšį.
Gal ir man važiuoti? Gal kaip nors pagelbėsiu?
Nebūtina. Ten ir taip ankšta. Verčiau tu pabūk namie.
Tai ir padariau. Su uošviais visad stengiausi išlaikyti atstumo nebrukti patarimų, neįkyrėti. Elvyra visad buvo santūri moteris, su ja galėjai pasikalbėti mandagiai, bet be artumo.
Trečią kartą žmona vėl susikrovė krepšį savaitgalio kelionei.
Kas nutiko šį kartą? paklausiau, stebėdamas kaip deda džinsus ir megztinį.
Tėvui labai blogai, spaudimas šokinėja. Mamai sunku viena tvarkytis.
Ar gydytoją kvietėt?
Kvietėm, bet dabar kokie tie poliklinikų daktarai… Išrašė tablečių ir išėjo.
Rūta kalbėjo įtikinamai, bet kažkas balse kėlė nerimą lyg scenarijus būtų išmoktas, be tikrų emocijų.
Gal reikėtų į ligoninę? Jei jau taip rimta.
Bijom. Ligoninės gąsdina. Namuose ramiau.
Uždarė krepšį ir pabučiavo mane į skruostą.
Nesibaimink, bandysiu greičiau viską sutvarkyti.
Likau vienas su didėjančiu nerimu. Bandžiau prisiminti, kada paskutinį kartą kalbėjau telefonu su Elvyra. Gal prieš mėnesį ji skambino pasveikinti su draugo gimtadieniu. Tuomet kalbėjo žvaliai, domėjosi mano darbu, pasakojo apie sodo reikalus. Jokios kalbos apie prastą sveikatą priešingai, gyrėsi pomidorų derliumi ir planais žiemai.
Keista, murmtelėjau žiūrėdamas pro langą į lietų. Jei taip prastai jaučiasi, kodėl neskambina? Anksčiau visada pranešdavo, kai susirgdavo.
Pirmadienį žmona grįžo dar labiau susikrimtusi.
Kaip tėvai? teiravausi.
Tėvui geriau, mamai dar blogai.
Ir ką gydytojas pasakė?
Koks gydytojas? nesuprato.
Na poliklinikos. Sakai, kvietėt…
Ai, taip… Liepė stebėti, jei blogės į ligoninę.
Rūta greit persirengė ir atsisėdo prie kompiuterio. Pokalbis nebeturėjo kur tęstis.
Vakarą, kai žmona išėjo į dušą, pasiėmiau jos telefoną. Niekad nebuvau tikrinęs jos mobiliojo, bet kažkas viduje sakė: reikia pažiūrėti.
Skambučių tėvams nebuvo. Nei išeinančių, nei ateinančių. Dvi savaites nė vieno kontakto su Teodoru ir Elvyra.
Kaip čia? pakuždėjau. Jei gyvena pas juos, kodėl neskambina?
Bet paprastai, kai ji išvažiuodavo, tėvai bent kartą paskambindavo man. Paklaust, kaip viskas, gal reikia ką perduoti. Dabar tyla.
Ketvirtoji kelionė ir vėl penktadienį.
Vėl pas tėvus? pasitikslinau.
Taip, mama pakilo temperatūra. Bijau, kad peršalo.
Rūta, gal visgi aš važiuosiu su tavimi? Padėsiu slaugyti.
Kam tau papildomų rūpesčių? skardžiai atsakė. Tau pačiam darbų per akis.
Man nesvarbu. Juk tavo tėvai ir mano tėvai.
Justinai, neverta. Ir taip ankšta. Dar užsikrėsi.
Kalbėjo įtikinamai, bet vengė akių kontakto. Sukrovė daiktus skubiai, tarsi vėluotų į traukinį.
Kuria elektrine vyksi? klausiu.
Paprasta. Septintą vakaro.
Nori, palydėsiu iki stoties?
Nebūtina. Pats nueisiu.
Pabučiavo ir greitai išėjo. Likau bute, pilname neišsakytų minčių ir keistų sutapimų.
Šeštadienį praleidau mintyse. Galvojau: viena vertus, įtarinėti be įrodymų neteisinga. Kita vertus, jau per daug keistų dalykų.
Argi, aš tik įtarus vyras? iškeikiau save. Gal tikrai serga tėvai, o aš be reikalo įsivaizduoju…
Iki pietų apsisprendžiau. Jei uošviai serga, jiems bus maloniau, jei aš aplankysiu. Iškepsiu naminį pyragą, nupirksiu vaisių, sudėsiu lauktuves ir važiuosiu.
Padarysiu jiems staigmeną, nutariau. Tuo pačiu nustebinsiu ir Rūtą.
Virtuvėj įsivyravo malona sumaištis. Užmaišiau tešlą, pagal mamos receptą. Kol kepė, nubėgau į parduotuvę nupirkau apelsinų, bananų, sulčių.
Trečią valandą viskas buvo paruošta. Pyragas atvėsinėjo ant stalo, pakuotė su vaisiais prie durų. Persirengiau gražesnį kostiumą, šiek tiek pasitvarkiau ir pajudėjau į stotį.
Elektriniame traukinyje šypsojausi, įsivaizduodamas kaip nustebinsiu Rūtą savo netikėtu atvykimu. Ji atvers duris, pamatys mane su lauktuvėmis, ir bus sutrikusi, paskui nusišypsos.
Justinai? Kaip tu čia? sušuks.
Nutariau aplankyti, atsakysiu. Aplankyti sergančius.
Kelionė iki uošvių namo truko pusantros valandos. Teodoras ir Elvyra gyveno nedideliame miestelyje netoli Vilniaus, dviejų aukštų name su sodu. Rūta jame užaugo, pažinojo kiekvieną kampą.
Priėjau prie vartelių, paspaudžiau skambutį. Po minutės duris atidarė Elvyra.
Justinai? nustebo. O ką tu čia veiki?
Ji atrodė puikiai: rausvi skruostai, žvalios akys, jokio ligos ženklo. Vilkėjo namų sportinį kostiumą, plaukai tvarkingai surišti.
Elvyra, laba diena, sutrikęs pasisveikinau. Atvažiavau aplankyti. Rūta sakė, kad sergate.
Sergame? nuoširdžiai nusijuokė. Kokios dar ligos? Sveiki kaip ąžuolai! Iš kur tokie gandai?
Jaučiau, kaip kraujas plūsta į veidą, širdis smarkiai daužosi, lauktuvės atrodo sunkios.
Bet Rūta… Ji sakė, kad jus prižiūri, kad prastai jaučiatės.
Prižiūri? Elvyra papurtė galvą. Justinai, sūnaus nematėm savaitė, gal ir daugiau!
Iš namo gilumos pasigirdo Teodoro balsas:
Elvyra, kas atėjo?
Justinas! atsiliepė moteris.
Teodoras pasirodė koridoriuje septyniasdešimties vyras, žilės, bet tvirtas, darbo kelnės, languota marškinėliai, matyt, ką tik dirbo dirbtuvėje.
O, žentas! nudžiugo. Kaip čia? Retai užsuki!
Teodorai, kur Rūta? tiesiai paklausiau.
O iš kur man žinot? skėstelėjo rankomis. Gal namie, gal darbe.
Ji sakė, kad čia. Sakė, sergat, reikia priežiūros.
Teodoras susižvalgė su žmona.
Justinai, nesergam. Rūtos nesimatėm seniai. Kada paskutinį kartą būta, Elvyra?
Per Jonines, prisiminė Elvyra. Atvažiavo pas tėvą į gimtadienį.
Taip. Po to nepaskambino, patvirtino Teodoras.
Viduje lyg viskas griuvo. Kiekvienas paaiškinimas, kiekviena kelionė pas sergančius tėvus melas. Tikras ir tiesus melas.
Justinai, kas nutiko? susirūpino Elvyra. Lyg nuvytęs atrodai. Užeik, arbatos išgersim.
Ačiū, bet turiu eiti, sumurmėjau.
Kaip eiti? Tik atvažiavai! Ir pyragą atnešei, matau! nesitraukė Elvyra.
Kitą kartą, padaviau pakuotes. Jums. Ragaukite.
O kur Rūta? nesuprato Teodoras. Kodėl ne kartu?
Nežinau, atsakiau.
Teodoras ir Elvyra palydėjo iki vartelių, susižvalgydami. Ėjau link stotelės, nebejaučiau kojų.
Mintyse stumdėsi fragmentai: kur Rūta leido savaitgalius? Su kuo? Kodėl tėvus panaudojo kaip priedangą? Ir svarbiausia kiek laiko tai tęsėsi?
Autobusas iki stoties važiavo pusvalandį. Žiūrėjau pro langą į pilkus rugsėjo peizažus. Kiekviena kelionė pas sergančius tėvus dabar atrodė kaip pasityčiojimas. Kiekviena priežastis ciniška manipuliacija.
Vadinasi, kai rūpinausi jos tėvais, ji… negalėjau baigti.
Traukinyje norėjau paskambinti žmonai, bet susilaikiau. Ko klausti? Kur buvai? Su kuo? Kodėl melavai?
Geriau namuose. Pažiūrėti į akis, kai aiškins kitą melą.
Grįžau namo apie aštuntą vakarą. Butas tylus, tuščias. Atsisėdau ant sofos ir laukiau.
Rūta grįžo pirmadienį rytą, kaip visuomet. Raktai sužvango, durys prasivėrė. Žmona įėjo nuvargusi, su sportiniu krepšiu.
Labas, sumurmėjo, eidama į miegamąjį. Kaip savaitgalis?
Gerai, ramiai atsakiau. O tau?
Sunkiai. Tėvai labai prastai.
Taip? atsistojau. O kas konkrečiai?
Mama karščiavo, tėvas matavo spaudimą visą naktį. Visiškai pavargome.
Rūta kalbėjo nežiūrėdama į akis. Sudėjo nešvarius drabužius, išėmė vaistus iš krepšio.
Rūta, tyliai pakviečiau. Pažiūrėk į mane.
Pakėlė galvą, akyse nerimas.
Kur buvai visą savaitgalį? tiesiai paklausiau.
Kur? Pas tėvus. Juk sakiau.
Tavo tėvai sveiki. Tavęs nematė savaitę.
Rūta sustingo su palaidine rankose.
Apie ką tu?
Vakar važiuodavau pas juos. Norėjau padėti. Elvyra juokėsi, kai klausiau apie ligą.
Žmonos veidas išblyško.
Tu važiavai pas tėvus? Kam?
Nes patikėjau tavimi. Galvojau serga.
Justinai, nesupranti…
Ko nesuprantu? nutraukiau. Kad mėnesį melavai? Kad tėvus panaudojai kaip priedangą?
Tai ne melas…
O kas? priėjau arčiau. Rūta, kur leidai savaitgalius? Su kuo?
Žmona nusisuko.
Negaliu dabar paaiškinti.
Negali ar nenori?
Justinai, patikėk, tai ne taip, kaip tu manai.
Kaip manau? šaltai paklausiau.
Na… Kad turiu kitą vyrą.
O argi ne taip?
Rūta tylėjo. Tyla tęsėsi minutę, paskui dar vieną. Pagaliau giliai atsiduso.
Taip, tyliai pripažino.
Aš linktelėjau. Keista nebuvo pykčio, tik tuštuma ir aiškumas.
Supratau.
Justinai, tai nesvarbu! Tiesiog… taip išėjo…
Prieš mėnesį išėjo?
Ne, anksčiau. Bet nežinojau, kaip tau pasakyti.
Todėl melavai apie sergančius tėvus?
Norėjau susitvarkyti mintis. Suprasti, ko noriu.
Ir supratai?
Vėl tylėjo.
Rūta, klausiu: supratai, ko tau reikia?
Nežinau, atvirai atsakė.
O aš žinau, pasakiau. Man reikia žmogaus, kuris nemeluoja. Kuris neuseda šeimos ligomis dėl romanų.
Tai ne romanas…
Vadink kaip nori. Rezultatas vienas mėnesį apgaudinėjai.
Nuėjau į miegamąjį, ištraukiau mažą lagaminą.
Ką darai? sunerimo Rūta.
Ruošiuosi, ėmiau krauti reikalingiausius daiktus. Pas draugą pagyvensiu. Kol išsiaiškinsim.
Kur išsiaiškinsim?
Tu su savo jausmais. Aš su dokumentais skyryboms.
Justinai, neskubėk! Pašnekėkim ramiai!
Apie ką? uždariau lagaminą. Apie tavo mėnesio melą? Apie mano rūpestį tavo tėvais?
Nenorėjau tavęs skaudinti…
Todėl skaudu dar labiau.
Pasiėmiau dokumentus iš seifo, įdėjau telefoną ir kroviklį į maišelį.
Jei norėsi ką paaiškinti skambink. Bet vargu ar surasi pateisinimą mėnesiui melo.
O kaip mūsų namai, šeima?
Šeima tai pasitikėjimas, atsakiau. O namus galima pasidalinti per advokatus.
Priėjau prie durų.
Palauk, paprašė Rūta. Gal dar pabandom? Nutrauksiu visus santykius, pradėsim iš naujo…
Nuo ko pradėsim? Nuo naujo melo apie sergančius tėvus?
Nemeluosiu. Pažadu.
Rūta, sustojau prie slenksčio. Pažadėjai būti ištikima žmona. Matosi, kaip išeina su pažadais.
Išėjau, uždariau duris. Laiptinėje buvo tylu, kažkur grojo muzika.
Lauke krapnojo smulkus lietus kaip ir prieš mėnesį, kai viskas prasidėjo. Pakėliau striukės apykaklę ir ėjau link metro.
Telefonas suskambėjo, kai leidžiausi į požeminį perėjimą. Ekrane žmonos vardas. Atmetė skambutį ir padėjau telefoną į krepšį.
Sprendimas priimtas. Gyventi su žmogumi, kurio mėnesį melavo apie tėvus nebegaliu. Pasitikėjimas sunaikintas, šeima taip pat.
Laukė pokalbiai su advokatais, turto dalybos, naujas gyvenimas. Bet bent tas gyvenimas bus sąžiningas, be melo apie sergančius tėvus ir slaptas keliones pas kitą.
Metro vežė tolyn nuo praeities į nežinomą, bet sąžiningą ateitį.
Vyras išvyko pas „sergančius“ tėvus, o aš nusprendžiau padaryti staigmeną ir atvykau neįspėjusi…