Vėl pataupiai druskos? Kiek kartų sakiau, neskanu, blanku, kaip šienas, Audrius demonstratyviai pastumia į šalį garuojančių troškintų daržovių dubenį ir stveria druskinei. Mama visada sako: Nedruskinta ant stalo, perdruskinta ant kupros, bet jos, Rūta, ranka lengva, ji jaučia patiekalą. O tu, kaip pagal receptą primeti nė trupučio širdies.
Rūta tylėdama stebi, kaip Audrius storu sluoksniu pila druską ant daržovių, kurias ji kruopščiai troškino jau visą valandą. Viduje ją dar labiau užveržia ta įtampa, kuri per trejus bendro gyvenimo metus tapo įsisenėjusia. Ji įkvepia giliai, stengdamasi neparodyti nepasitenkinimo, ir nusuka žvilgsnį į langą, pro kurį Vilniaus rudens vakaro prieblandoje įsižiebia gatvės žibintai.
Gaminau taip, kaip gastroenterologės rekomenduota, Audriau, ramiai ištaria ji, dėliodama švarias taures į lentynėlę. Tau juk visai neseniai rėmuo buvo.
Ai, baik tu, nieko čia tie gydytojai, numoja ranka vyras, kramtydamas mėsą. Tiesiog prisipažink gaminimas ne tavo stiprioji pusė. Prisimink, savaitgalį pas mamą buvom kokius balandėlius ji susuko! Mažiukus, tvarkingus, vienodus. Padažas kaimiška grietinė, specialus pomidorų padažas, ne koks nors pirktinis kečupas. Mama tikra šeimininkė pas ją namie visada pyragais pakvimpa, o pas mus tik buitinės chemijos kvapas.
Rūta nekalba. Namie kvepia buitinė chemija tik todėl, kad ji prieš pusvalandį ilgai tvarkė virtuvę po vyro bandymo išsikepti kiaušinių su lašiniais, kai taukai ištiško net ant lubų šviestuvo. Bet priminti apie tai beprasmiška Audrius turi nepaprastą gebėjimą pamiršti savo klaidas, o kiekvieną, tikrą ar menamą, jos trūkumą išpūsti iki neregėtų aukštumų.
Vakarienė tęsiasi, o televizoriaus fone pasigirsta vis naujos Audriaus pastabos apie tikrą šeimininkavimą. Rūta tik linksi, mintyse skuba prie rytojaus darbo ataskaitos. Ji vyresnioji ekonomistė didelėje Klaipėdos logistikos kompanijoje, kvartalo pabaiga visuomet atima paskutines jėgas, todėl po darbo ji svajoja tik apie ramybę. Vietoje to namuose laukia kasdienė šventos, nepriekaištingos ir visur save primenančios Irenos anytos konkurencija.
Irena, Audriaus mama, moteris valinga, energinga ir, reikia pripažinti, tikra šeimininkė. Nors jos tvarkymasis primena stichinę nelaimę kai ima valyti, perstato visus baldus, šluosto net neįsivaizduojamas vietas. Audrius užaugo kultinės motinos globos atmosferoje ir dabar nuoširdžiai nesupranta, kodėl Rūta nenori aukoti savo gyvenimo namų ruošai.
Vakaras pereina į naktį, bet įtampa niekur nedingsta. Audrius įsitaiso ant sofos su planšete, o Rūta ima lyginti jam marškinius rytdienai. Ji išskleidžia lyginimo lentą, įjungia lygintuvą ir iš skalbinių krepšio išsitraukia mėlyną marškinių porą. Audrių nustebina, kaip ji atidžiai garina apykaklę.
Rūta, vėl ne taip? vyras pasirodo tarpduryje, susikėlęs rankas ir su įspėjamu žvilgsniu stebėdamas jos lyginimą.
Kas ne taip, Audriau?
Kas taip lygina? Klostės lieka. Mama visad pradeda nuo rankovių, tada nugara, o apykaklė gale, ir per drėgną medvilninę skepetėlę. Tu su garais tiesiai ir sugadinsi, blizgės! Tik sugadinsi.
Rūta lėtai padeda lygintuvą atgal, leidžiant garui išsiveržti tarsi jos mintys.
Audriau, gal pats išlygintum, jei taip geriau moki? stengiasi kalbėti ramiai.
Vyras nusipurto, užverčia akis.
Prasideda… Vėl negalima žodžio pasakyti, tuoj įsižeisi. Juk noriu gero, mokau, kaip reikia. Mama sako žmona turi rūpintis vyro garderobu, čia šeimos veidas. O tu visada užsiėmus, tik darbas ir ataskaitos… Namai neprižiūrėti.
Neprižiūrėti? Rūta apžvelgia tvarkingą svetainę. Audriau, viskas švaru, išskalbta, pagaminta. Dirbu kaip ir tu, o ir uždirbu daugiau. Kodėl aš viena turiu kas vakaras laikyti namų ruošos egzaminą pagal tavo mamos kursą?
Vėl apie pinigus! Audriui tai tarytum peilis. Ne piniguose esmė. Kalbu apie rūpestį, moteriškumą. Mama juk visą gyvenimą dirbo bibliotekoje, bet visada namie buvo sriuba, karštas, kompotas ir bandelės. Tėtis visada išlygintas, o tu… Nežinau, Rūta. Na, lygink, kaip moki, rytoj eisiu susiglamžęs tegu visi mato, kokia mano žmona.
Jis išeina į miegamąjį, Rūta lieka su ochiančiu lygintuvu ir šaltu nuoskaudos kamuoliu gerklėje. Atrodo, norėtųsi mesti viską ir išeiti, bet kur išeisi juk butas jos pačios, paveldėtas iš močiutės dar prieš vedybas. Audrius atkeliavo čia tik su lagaminu ir senu nešiojamu kompiuteriu, bet per trejus metus taip įsikūrė, lyg būtų tikras šeimininkas, nuolat nepatenkintas tarnaitės darbu.
Sekančios dienos primena šaltąjį karą: Audrius atvirai atsidūsta, radęs dulkę ant veidrodžio, ar be jokios rimties beria druską, net neparagavęs patiekalo. Rūta laikosi tylos taktikos, atsiduoda darbui. Artėja šeštadienis tradiciškai pietų pas anytą.
Šeštadienio rytą Audrius zuja po butą, stumdo žmoną:
Vėl vėluojam! Mama nemėgsta, kai pavėluoji. Ir apsirenk tą mėlyną suknelę, o ne džinsus mama sako, jog su džinsais atrodai kaip paauglė, na, tau jau trisdešimt aštuoneri, reikėtų rimčiau rodytis.
Rūta, kaip tik sagstydama patogias kelnes, sustoja.
Man patogu džinsuose, Audriau. Juk važiuojam šeimos pietų, ne pas Anglijos karalienę.
Reikia gerbti vyresnius, atkerta vyras. Mama stengėsi, gamino, o tu kaip valkata atvažiuosi.
Galiausiai Rūta lieka prie savo pasirinkimo džinsų ir paprastos baltos palaidinės. Kelionė iki Irenos buto praeina tyloje, Audrius demonstratyviai spokso į kelią, barbena pirštais į jų bendrą, tačiau daugiausia Rūtos lizingu mokėtą automobilį.
Anyta pasitinka juos su kvapniu kepinių ir keptos mėsos aromatu. Irena, stambi moteris su įspūdinga šukuosena, atidaro duris, šluostydama rankas į krakmolintą prijuostę.
O, pagaliau atvykot! Žiūrėk, Audriau, kaip tu liesėji! Žmona visai nešeriasi tave, iškart apsikabina sūnų, nužvelgia marčią. Rūta, eik, va ten svečių šlepetės ant grindų ką tik su vašku praėjau, būk atsargi.
Prie stalo įsismarkauja įprastas spektaklis: Irena krauna sūnui gardžiausius kąsnius, dejuoja dėl jo išbalimo.
Ragauk, Audriau, antį su obuoliais tris valandas kepiau. Ne taip, kaip dabar viską į prikaistuvį ir jau patenkinti. Ne maistas, o pašaras. Tiesa, Rūta?
Rūta mandagiai nusišypso, kapsto salotas.
Visi pagal laiką gyvena, Irena. Priklauso ir nuo darbų, ir nuo virtuvės pagalbininkų.
Laikas! skėsteli rankomis anyta. Kai mes augom, viskam užtekdavo darbams, vaikams, švarai. O dabar robotai, indaplovės, bet jaukumo nė su žiburiu. Juk pas jus lankiausi užuolaidos pilkos, langai matiniai. Gėda, Rūta. Moteriai langai jos veidas.
Audrius, burnoje pilna anties, energingai linksi.
Aš irgi sakau, mama! Sakiau plauskim užuolaidas, langus valykim, o ji: Pakviesiu valytojas. Įsivaizduoji? Svetimi į namus purvą neš už pinigus!
Valytojos? Irena išplečia akis lyg Rūta būtų pasiūliusi nedovanotiną elgesį. Rūta, tau gal ne viskas namie gerai? Svetima ranka svetima energetika, tik į nelaimę. Dėl to ir vaikų nėra, ir ginčijatės.
Tai smūgis po juosmeniu. Vaikų tema skausminga, tačiau jie su gydytojais stengiasi, tiesiog kol kas nepavyksta. Anyta žino, bet negaili progos įgelti.
Mes nesipykstam dėl valytojų, Irena, susikaupusi sako Rūta. O dėl to, kad Audrius nuolat lygina mane su jumis.
Tyli, gili pauzė. Audrius paspringsta kompotu.
O kas blogo, kai nori lygiuotis į geriausią? nuostaboj klausia anyta. Audrius didžiuojasi mama. Norėtų, kad ir žmona būtų tinkama. Tau reikėtų vietoj atsikalbinėjimo užsirašinėti receptus, kol aš gyva dar. Audrius priprato prie rūpesčio.
Teisingai! pritaria Audrius, šluostydamas burną. Rūta, nesididžiuok. Mama teisi. Galėtum būti rūpestingesnė ir tvarkingesnė. Juk matai, kaip pas mamą viskas spindi. O mūsų namuose dulkių kampuose antra diena.
Tą akimirką Rūtos kantrybė visiškai trūksta. Viduje kažkas spragteli ji perjungia režimą kentėjimas į veiksmai. Pažvelgia į gerokai pasisotinusį vyrą ir pasipūtusią anytą.
Dėkui už pietus, buvo skanu, ramiai keliasi nuo stalo.
Jau išeini? O arbata? Napoleoną iškepiau!
Mes neišeinam. Išeinu aš. O Audrius, manau, dar nori pasidžiaugti namų aplinka.
Rūta, ką čia darai? šnypščia Audrius, griebęs už rankos koridoriuje. Grįžk į vietą, negėdink prieš motiną!
Grįšiu namo, Audriau. Galva plyšta. Pareisi, kaip nori mašina ar taksi, raktus turi.
Išėjusi į laiptinę Rūta giliai įkvepia rudeniško Vilniaus oro ir pirmą kartą per ilgą laiką pajunta keistą palengvėjimą. Mintys aiškios: planas subręsta per kelias sekundes.
Visą šeštadienio vakarą ji nesiilsėjo. Iš sandėliuko ištraukė didžiuosius lagaminus tuos, su kuriais pernai keliavo į Nidą. Tvarkingai, ramiai sutvarko vyro daiktus marškiniai, džinsai, megztiniai, kojinės, apatiniai. Net tą kostiumą, kurį reikia lyginti per skepetėlę, sudeda į specialų maišą.
Audrius grįžta gerokai po vienuoliktos, kvepiąs mamos pyragais ir pasitenkinimu.
Ką čia pakovei? Mama susinervino. Slėgis pakilo teko valerijonų duoti. Tu egoistė, Rūta.
Jis patraukia į miegamąjį sustingsta. Kambario viduryje stovi trys lagaminai ir kelios dėžės. Spinta tuščia.
Mes kur nors keliausim? sumišęs paklausia.
Rūta sėdi fotelyje su knyga, ją padeda į šalį, ramiai žiūri į vyrą.
Niekur mes nesisikraustom, Audriau. Tik tu.
Ką čia tau reiškia? Į komandiruotę? Juk…
Ne. Tu kraustaisi. Pas mamą.
Audrius nervingai nusijuokia.
Nejuokauk, Rūta. Susitvarkyk viską, laikas miegoti, pavargau.
Nejuokauju. Viską pakavau: aprangą, batus, dokumentus, tavo plokšteles, net mėgstamą puodelį. Rytoj devintą atvažiuoja pervežimo ekipažas.
Vyrui ima raudonuoti veidas.
Iš mano buto išvarysi? Aš čia tiek jėgų įdėjau remontą dariau! Plyteles dėjau! Aš padavsiu į teismą!
Rūta liūdnai šypteli visa tai girdėta.
Audriau, tu teisininkas, nors niekur ir nedirbi pagal specialybę, bet įstatymus išmanai. Butas mano, paveldėtas iki santuokos. Remontas? Taip, odos darbus darei tu, plyteles, bet čekiai visi mano nuo mano sąskaitos apmokėti. Tapetus pirkaisi tu, penki rulonai po penkis dešimt eurų. Dvidešimt penki eurai. Galiu pervesti, pageidauji grynais? O klijavimas tai einamasis remontas, ne kapitalinis. Norėsi prašom į teismą, bet daugiau prarasim.
Audrius visai subliūkšta žino, kad ji teisi. Jo vadybininko atlyginimo užtenka tik smulkmenoms, viskas didesnio pirkta už Rūtos uždirbtus eurus.
Rimtai? Dėl pastabų apie sriubą sugadini santuoką?
Tai ne dėl sriubos. Tu vis dar mamos sūnus, o man reikia vyro. Tau reikia mamos, man partnerio. Mes skirtingi. Noriu namų, kur galėsiu ilsėtis, o ne laikyti egzamino.
Naktį praleidžia atskiruose kambariuose. Ryte devintą į butą atvyksta pervežimas, išneša lagaminus.
Audrius stovi tarpdury, liūdnas, su striuke rankose.
Rūta, gal nereikia? Mama išprotės, jei aš pasirodysiu su rakandais. Ką jai sakyti?
Sakysi tiesą žmona nepakilo iki jos standarto, grįžti į kilmę. Ji apsidžiaugs. Juk sakė aš tau ne pora. Dabar svajonė išsipildė.
Durys užsidaro. Rūta apsikabina šaltą metalą ir… nusijuokia. Ne isterija, greičiau išlaisvėjimu. Tyla, niekas nebambėja, nereikalauja.
Viena savaitė tyro džiaugsmo. Užsako valymą ir štai, butas spindi. Vakarienė perkama artimiausioje kavinėje arba valgoma su draugėmis mieste. Vakare ilgos vonios, knygos, serialai. Jokio lyginimo, jokio egzaminavimo dėl gardėsio ar tvarkos.
Ketvirtadienį paskambina Irena. Rūta atsiliepia.
Rūta! Kas čia per nesąmonės?! anytos balsas skamba piktai. Kodėl vyrą išvarei? Dabar man nervus varo!
Labas vakaras, Irena. Neišvariau, tiesiog grąžinau jį ten, kur geriau. Jūs pati sakėt pas mane nepakankamai švaru ir gardu. O pas jus tobula. Juk Audrius nusipelnė geriausio.
Nesmūk! šaukia Irena. Jis suaugęs vyras! Dabar guli, reikalauja kotletų, mėto kojines! Visiškai mane išvargino! Spaudimas šoka! Sakau: Eik pas žmoną!, o jis: Rūta manęs nevertina.
Na, matai jam reikia jūsų rūpesčio. Aš tokio aptarnavimo nebegaliu suteikti, dirbu.
Ką dirbi! Žmona turi būti su vyru! Imk atgal! Jis vakar pasakė, kad mano sriuba perdruskinta! Įsivaizduoji?! Aš perdruskinta!
Rūta vos nesusijuokia.
Atleiskite, Irena, bet priimti nenorėčiau. Skyrybos. Dabar jam laikas mokytis gyventi savarankiškai.
Skyrybos? pauzė kitame gale. Pagalvok, kas tave ims keturiasdešimties, išsiskyrusią? Audrius gražuolis vyras…
Taip, puikus vyras su tobula mama bus dovana kitai. Aš pati viena taip pat laisvai išsiversiu. Sudie, Irena.
Ji padeda ragelį ir iškart užblokuoja anytos ir Audriaus numerius.
Po mėnesio jie susitinka Civilinės metrikacijos skyriuje. Audrius apsiplūkęs, marškiniai nesulyginti, po akimis nuovargio žymės.
Rūta, gal dar pabandom? žvilgsnis į grindis. Su mama neįmanoma. Ji visur komanduoja. Su tavim buvo gerai ramiai. Gal ir neskani sriuba, bet smegenų niekas nevėrė…
Rūta pažvelgia į jį su nuoširdžia užuojauta, tačiau gailesčio nė lašo.
Tu tai supratai, tik kai pats pakliuvai į mano vietą. Ieškai ne žmonos, o patogios būties. Aš ne būtis aš žmogus.
Nuomosiuos būstą! Pats viską darysiu!
Daryk. Mokykis. Suaug. Bet be manęs. Aš pripratau gyventi be pastabų ir man tai labai patiko.
Po teismo durimis jie išsiskiria svetimi žmonės. Audrius eina link stotelės, suglumęs. O Rūta sėda į savo automobilį ant sėdynės žurnalas su kelionių agentūros pasiūlymais. Ji jau seniai svajonė aplankyti Italiją, bet Audrius vis sakė: Geriausia pas mamą į sodybą grynas oras, daržai, upė.
Nuo šiol jokių daržų. Tik Rūta, jos gyvenimas ir sprendimai. Įjungia muziką garsiau priešakyje jos laukia gyvenimas, kuris bus pilnas skonio, net jei kažkam atrodys, kad jame trūksta druskos.
