Aš dažnai prisimenu tą dieną, kai spąstai mūsų buvusių santykių pradėjo veržti iš gilio, o aš, Neringa, atsidūriau tarp gyvenimo skausmo ir vilties.
O, Eglės visuomet šiek tiek į barščius įmaišydavo cukraus. Taip, vos šiek tiek, tieskiai ant ašmenų galų, ir skonio gausa išsiskleidė tikrai kitaip. O tavo barščiai rūgštūs, kaip kad perpilai actu.
Raimas, mano vyras, nušluostė ranką nuo puodelio, nuvilkė nuo lentynos puikų, šviežiai virintą, rubino raudoną barštį. Aromatas iš šviežios žalumos, česnako ir sultingo sultinio užpildė virtuvę, tarsi kvietimas į šiltą šeimos vakarienę. Vienas vardas, ištartas ramiai, visų šių šilumos spindulių buvo ištrintas Eglė, Raimo ankstesnė žmona, tarsi šešėlis, kurio buvimas liko nepasmerktas ir po dviejų metų mūsų santuokos.
Raimai, bandžiau kalbėti ramiai, nors širdyje šįkart jaučiau žiaurią gąsdinimą. Aš gaminu barščius pagal močiutės receptą. Jie visada tau patiko. Vakar dar juokau, kėlėme pagardų. Ką dabar pasikeitė?
Jis švelniai pakėlė duonos gabalėlį, žiūrėjo į televizorių, sėdintį prie sienos.
Nieko nepasikeitė, Neringa, tiesiog prisiminiau. Eglės rankos buvo švelnios su prieskoniais. Ji… jautė balansą. Tai talentas, kurio neišmokytinu. Nesijaudink, aš matau tavo pastangas. Tiesiog skaitau faktą. Valgyk, barščiai atvės.
Aš lėtai grąžinau šluotelį į puodą, apetitas išnyko. Pasikėliau prie Raimo, stebėdama jo profilį. Jis turėjo pilkšvas plaukus galvos šonuose, plačius pečius ir įžvalgų žvilgsnį. Kai susipažinome prieš tris metus, jis atrodė tobulu vyrų įvaizdžiu išsiskyręs, vaikų neturintis, rimtas ir atsakingas. Jis apie praeitį kalbėjo retai: Neatitikome asmenybių. Aš, kaip išmintinga ir taktiška moteris, nesikišiau į jo sielą, gerbdama, kad keturiasdešimties metų vyro turi praeitį.
Kas žinojo, kad ši praeitis bus toks gyvas?
Pirmieji pusmetis po vestų buvo puikus. Tada, tarsi atsidarė nematomas vartas, Raimo prisiminimai išsiliejė kaip vanduo. Pirmiausia retai pasikartojančios pastabos: O, Eglės turėjo tokią pat vazoną, Eglė žiūrėjo šį filmą. Aš tai ignoravau, manydama, kad tai natūralu. Laikui bėgant, palyginimai tapo dažnesni ir ne mano naudai.
Marškiniai blogai išlyginti, sakė Raimas ryte, ruošdamasis į darbą, žiūrėdamas į veidrodį. Lygio netinka. Eglė visada naudojo specialų purškiklį, o jos lygintuvas buvo tarsi garų generatorius. Stygos kraštai buvo aštrūs, nes jie galėjo pjauti. O čia… Na, gal susigaus vietiniams.
Aš, atsikėlusi šešias valandas ryto, kad paruošiau pusryčius ir ištiesčiau kostiumą, pajutau trauktą kakle.
Raimai, aš turiu paprastą lygintuvą ir darau taip, kaip žinau. Jei nepatinka, gali nuvežti drabužius į chemijos valymą arba patys išlyginti.
Jis žiūrėjo į save veidrodyje, susigėdęs.
Ką tu čia daryt, jei ne gali pasakyti žodžio? Aš tik dalinuosi patirtimi. Gal galėtum įsigyti tą purškalą? Noriu, kad tu tobulėtum. Eglė visada rūpinosi smulkmenomis, jos namuose visada švaru, be dulkių.
Aš taip pat rūpinuosi švara, tyliai atsakiau, prisimindama, kaip vakar dvi valandas šluožiau voną. Ir aš dirbu visą dieną, kaip tu.
Eglė dirbo, bet viską spėjo. Gerai, man laikas. Vakaras bus vėlyvas, mama mano, kad turėsiu padėti su vamzdžiu.
Durys spūsdėjo, Raimas išlipo į automobilį. Sieloje kartojo: Eglė, Eglė, Eglė. Vardas lipo kaip nusigrynęs vinilas. Jei Eglė buvo tokia angelas, kulinarinė deivė ir tvarkos fėja, kodėl mes išsiskyrėme? Raimas vengė atsakyti, murkdamas, kad žmonės keičiasi ar kasdienė rutina mus prislupo.
Vakarą nusprendžiau nevirti vakarienės. Nuotaikos nebuvo, ir nebūtų ką keisti, jeigu tai būtų kaip Eglės. Nusipirkau iš parduotuvės šaldytą varškės vyniotinį, įkaitinau ir sėdau skaityti knygą.
Raimas grįžo maždaug devynios valandos, pyktas ir alkanas.
Mama sveikina, šnabždėjo, nusirengdamas batus. Anelė Petrėnė taip pat tavęs galvoja. Ji klausia, kodėl neimas tavo pyrago receptą, kurį pasiūlė. Sakė, kad Eglė kas savaitgalį kepė, namai dvelkė kepalu, o mūsų visada šaldytų patiekalų kvapas.
Uždarydama knygą, jausmas vis labiau stiprėjo.
Anelė Petrėnė galėtų kepti, jei nori, bet aš nemėgstu miltų dirbti, atsakiau. O man patinka, kai namuose kvapo šviežiai keptas.
Taip! Raimas pakėlė pirštą, tarsi mane sugavo. Moteris turi mylėti židinį, kaip Eglė
Pakanka! paklausiau, staiga iškėliau kėdę, knyga nuskrendo į grindis. Pakanka, Raimai. Tavo vardas girdimas dažniau nei mano. Eglė gamino, lygindavo, valė, kvėpėjo geriau! Jei ji buvo tokia tobula, kodėl mes nesusituokėme?
Raimas nusišuko, nenumaldomai ieškodamas žodžių.
Na… buvo priežastys. Ji buvo valdingas, komandinė asmenybė.
Aš esu patogi? aš šypsodamasi atsakiau. Tyliu, kantriai laukiu, tačiau tu nuolat spėlioji jos privalumus. Aš pavargau.
Nepersižvelgi, išmetė jis, einant į virtuvę. Ką valgysime? Vėl pirkiniai? Eglė niekada neleistų man valgyti parduotuvių maisto. Ji rūpinosi mano skrandžiu.
Aš tyliai nuėjo į miegamąjį ir ten ilgai negalėjau užmigti, žiūrėjau į lubas. Galvoje užsivaizdavau planą gal šis planas visiškai išskaidytų mūsų santuoką arba būtų išgelbėtų. Bet gyventi su trimis aš, Raimas ir Eglės šešėlis neketinu.
Šeštadienis atėjo, tradiciškai skirtas valymui ir parduotuvių lankymui. Bet šį kartą viskas iššoko iš scenarijaus. Rytą tikrino Anelė Petrėnė, šventinė pamaldymo šventimo pusryčio laiką.
Neringa, sveika, pasakė jos balsas, sumaišytas su medumu ir nuodų. Rytoj mes su Ožėliu eisime į kapines prie tėvo. Reikės nudažyti tvorą. Parišk galų pirtyje pyragų, bet be kopūstų Raimui jos sukelia rūgštį. Geriau su mėsa, o tešlą susiūrę kaip… kaip anksčiau mūsų šeimoje.
Aš giliai įkvėpiau, žiūrėdama į savo atspindį per koridoro veidrodį.
Anelė Petrėnė, rytoj dirbu, turiu ataskaitų laikotarpį, dokumentus į namus. Pyragai galėtų būti iš kepyklos šalia stoties, ten geras kepimas.
Kaip taip dirbi sekmadienį? įsitempusi šventė. Tai nuodėja, Neringa. Ir vyrą alkanu išjungti tai nuodėja. Eglė niekada nesiklydo dėl šeimos. Net naktį galėjo pjaustyti blynus, jei Ožėlis prašydavo.
Leisk Eglei kepti, neplanuodama, aš atsakiau, ir nutraukiau.
Raimas, girdėjęs pabaigą, išėjo iš vonios su dantų šepetėliu burnoje.
Kodėl šnekini su mama? Ji jau senoji.
Aš net nešaukiu. Aš ribas nustatau. Aš ne Eglė, Raimai. Aš Neringa. Ir nekeisiu pyragus naktį.
Žinoma, jis įsižiebė indų plovyklą. Tu tik kratinėse popierius. Lygiai kaip šioje gyvenimo knygoje. Eglė buvo tikra moteris. Ji galėjo statyti karjerą ir puoselėti vyrą. O tu… ach.
Jis mostu padėjo ranką ant stalo ir ištiesė plaktuką į puodą. Viduje sušuko ledo sprendimas. Kiekvienas žodis apie buvusią žmoną sukėlė smūgį kaip plieninis plaktukas į kristalinę mūsų santykių vazą. Vaza pradėjo įtrūkti, o paskutinis gabalas krūtui iškrito.
Aš ramiai nuėjau į miegamąjį, atidarau didelį kelioninį lagaminą ant ratukų. Atvėriau jį ant lovos.
Raimas pažvelgė į kambarį, kramtydamas sumuštinį.
Kur mes einame? Į komandiruotę? Ar mamai pagaliau padėti sode?
Aš net neatsakiau. Pradėjau metodiškai ištraukti jo drabužius iš spintos marškinius, kuriuos lyginuoti su kitokiu lygintuviu, kelnes su neidealio strypais, džinsus, kojines.
Ei, ką darai? jis sustojo, nuoširdžiai susirūpinęs. Neringa, ką tu darai?
Aš tau padedu, Raimai, ramiai atsakiau, sutraukiant jo mėgstamą megztinį. Supratau, kad nesu verta tavęs. Negaliu sumaišyti barščius su cukrumi, negaliu lyginti apykakles. Esu bloga šeimininkė, ne moteris, mano lygintuvas pigus. Negaliu konkuruoti su idealu.
Su kokiu idealu? Perstengsi tai! bandė pakelti drabužį, bet aš išvengiau.
Nesikartok. Aš apgalvojau viską. Tu nuolat stresuotis, išlaikydamas mano trūkumus, mano rūgštų maistą, mano tingumą. Tu kenki prisimindamas, kaip gerai buvo su Egle. Noriu, kad nebereiktų būti tavo kančios šaltinis. Aš myliu tave, Raimai, ir noriu, kad būtum laimingas. Bet tavo laimė, pasak tavo žodžių, liko praeities santuokoje.
Priėjau prie komodos, ištraukiau jo apatinius ir sudėjau į lagaminą.
Todėl siūlau vieną teisingą sprendimą. Grįžk pas Eglę.
Kambaryje sustojo skambus tyla, tik laikrodžio tiksėjimas ir Raimo sunkus kvėpavimas.
Ar tu beproti? jis šnabždėjo. Kurią Eglę? Mes išsiskyrėme prieš penkerius metus! Ji jau susituokė, ar ne? Aš nežinau!
Nesvarbu, aš ramiai uždarydama lagaminą tvirtinau. Tu tiek kartų ją prisimenai, tiek kartų aprašai jos privalumus, kad aš įsitikinau ji vis dar myli tave. Tokia tobula moteris tikrai lauks savo princą. Tu grįši, atsigręš, ir ji pagamins tau tinkamą barštį, nuliužins lygintuves, ir gyvenate laimingai, be manų ir šaldytų varškės vyniotinių.
Aš padėjau lagaminą ant grindų, ištraukiau rankenėlę.
Viskas, Raimai. Daiktai surinkti. Net dantų šepetėlį, skustuką palikau. Galite iš karto vykti. Anelė Petrėnė džiaugsis, kad kartu aptarsite, kokia šventinė Eglė, o aš klaida gamtoje.
Raimas stovėjo, kvėpuodamas kaip žuvis, išmestas į krantą. Jis įprato, kad aš esu švelni, paklusni, ir kad aš atsakysiu tyliai arba švelniai pasigailėju. Jis nesitikėjo, kad aš galiu daryti tokį veiksmažodį.
Neringa, pakanka. Tai tik… žiūrėk, kai įvyko… gal aš nesugebėjau. Kodėl iš karto surinkti lagaminą? Tai kaip vaikų darželis! jis bandė šypsotis, bet šypsena buvo klaidinga. Pabandykime vėlNeringa nusijuokė, spustelėjo durų rankeną ir, lauke išsiskleidusio snaigių šerkšnoje, išeikvojusi į šaltą naktį, išgirdo, kaip vėl sustingęs laikrodis skaičiuoja, kad jos gyvenimas dabar tikrai pradėjo skambėti savo pačios ritmu.
