Giedriau, baigėsi saulėgrąžų aliejus ir skalbimo miltelių užteks tik dar vienam kartui, Akvilė stovėjo durų tarpduryje, šluostydama drėgnas rankas į prijuostę. Reiktų užsukti į parduotuvę, sąrašas nemažas.
Giedrius, neatitraukdamas akių nuo televizoriaus ekrano, kur rodė įtemptas futbolo rungtynes, tik nekantriai gūžtelėjo pečiais.
Akvile, juk žinai, kokia situacija, nutęsė jis, nė negrižtelėjęs. Gamykloje vėl vėluoja atlyginimai. Cecho vadovas sakė, kad premijų šį mėnesį nematysim kaip savo ausų. Prieš dvi dienas atidaviau tau paskutinius šešiasdešimt eurų. Prasuk, kaip nors.
Akvilė sunkiai atsiduso. Šį prasuk ji girdėjo jau kone pusmetį. Kaip kokia šeimos biudžeto guma, kurią turėtų nesibaigiančiai tempti. Ji tyliai grįžo į virtuvę, atsidarė šaldytuvą ir liūdnai pažvelgė į vienišą agurkų stiklainį ir puodą, kur liko šiek tiek vakarykštės sriubos. Sriuba buvo liesa, iš vištienos sparnelių, nes normalaus mėsos jie nebuvo pirkę jau trečią savaitę.
Akvilė dirbo vyriausiąja slaugytoja miesto poliklinikoje. Atlyginimas stabilus, bet nedidelis. Anksčiau, kai Giedrius parnešdavo padorią algą, gyveno visai neblogai: kartą per metus nuvažiuodavo prie Baltijos, atsinaujindavo drabužius, šaldytuvas lūždavo nuo maisto. Bet paskui, pasak vyro, įmonėje prasidėjo krizė. Atlyginimą apkarpė, premijų nebeliko, ir dabar jis grįždavo namo su varganomis sumomis, kurios vos užtekdavo mokėti mokesčius ir jo pačio automobilio kurui.
Visa buities ir maisto našta gula ant Akvilės pečių. Ji imdavosi papildomų pamainų, budėdavo savaitgaliais, kad tik pragyventų. O Giedrius… Giedrius, grįžęs iš darbo, sukritęs ant sofos, dejuodavo apie gyvenimo neteisybę ir, vis tiek reikalaudavo pilnos vakarienės su trimis patiekalais.
Prasuk, sumurmėjo Akvilė, žvelgdama į tuščią sviestinę. Kiek dar bus ką tempti, tuoj sprogsiu.
Kitą dieną po darbo Akvilė, kaip įprasta, užsuko į prekybos centrą. Ilgai stovėjo prie mėsos lentynos, akys užkliuvo už sultingo kiaulienos sprandinės gabalo, bet galiausiai pasirinko pakuotę vištienos skilvelių. Pigu ir praktiška. Jei ilgiau troškinsi su grietine bus visai padoriai. Prie kasos sutraukė visus monetas iš piniginės. Iki avanso dar trys dienos, o piniginėje tuščia.
Vakare, kai skilveliai burbuliavo ant viryklės, Akvilė nusprendė išvalyti koridoriaus dulkes. Giedrius jau snaudė pavalgęs sočią vakarienę ir išgėręs porą alaus, kurį esą nusipirko iš sutaupytų centų.
Pakabindama vyro striukę, pajuto, kad vidinėje kišenėje kažkas guli. Nors žinojo, jog landžioti po kišenes negražu, bet įprotis patikrinti drabužius prieš skalbimą suveikė. Kišenėje buvo sulankstytas popierėlis.
Tai buvo čekis, bet ne iš prekybos centro. Čekis iš bankomato, išduotas tą pačią dieną, 18:45 valandą. Akvilė ištiesė popieriuką ir net linko keliai.
Sąskaitos likutis: 10 122 eurai.
Akvilė sumirksėjo, manydama, kad suklydo. Gal kablelį ne ten pamato? Ne skaičiai aiškūs. Viršuje aiškiai pažymėta Algos pervedimas: 2 290 eurų.
Du tūkstančiai du šimtai devyniasdešimt! O namo parnešė tik šešiasdešimt. Tai visas atlyginimas, anot jo.
Akvilė lėtai susmuko ant suoliuko koridoriuje. Galva ūžė. Prisimena, kaip prieš mėnesį vaikščiojo su senais batais, per kuriuos bėgo vanduo, nes Giedrius sakė “Akvile, pakentėk, visai nėra pinigų.” Prisimena, kaip neėjo pas odontologą ir malšino danties skausmą vaistais. Prisimena vištienos sparnelius ir skilvelius.
Skausmas, karštas ir ėdantis, pilvą degino. Tai buvo ne tiek skriauda, kiek išdavystė. Kol ji skaičiavo paskutinius centus ir taupė net ant arbatžolių, jis krovėsi tūkstančius. Kam? Naujam automobiliui? Kitai moteriai? O gal tiesiog iš šykštumo, manydamas, kad žmona pati turi išmaitinti šeimą?
Akvilė ramiai įdėjo čekį atgal į kišenę. Norėjosi pribėgti į miegamąjį, pažadinti vyrą ir paleisti tą čekį jam į akis, sukulti indus, išvyti jį lauk. Bet susilaikė. Skandalas nieko nepaaiškins: puls teisintis, meluoti, bus kalbos apie staigmeną ar banko klaidą.
Ne, čia reikia veikti kitaip.
Akvilė grįžo į virtuvę, išjungė viryklę. Skilveliai kvepėjo gardžiai, bet apetito neliko. Sudėjo maistą į indą, bet ne į bendrą šaldytuvą pasiėmė į darbą.
“Jei nėra pinigų, jų nėra”, piktai pagalvojo.
Ryte Akvilė išėjo į darbą anksčiau nei įprastai, net nepadarė pusryčių. Ant stalo paliko tuščią lėkštę ir raštelį: Atsiprašau, produktai baigėsi, pinigų nėra. Pasigerk vandens.
Visą dieną poliklinikoje dirbo automatiškai, bet mintys sukosi apie vakarą. Pietų pertraukos metu nuėjo į valgyklą ir pirmą kartą per ilgą laiką paėmė sau ne tik salotų, bet ir troškinį su bulvių koše bei obuolių kompotą. Pavalgė sočiai, su malonumu.
Vakare grįžo namo be pirkinių, be sunkių tašių. Rankos laisvos, nugara tiesi.
Giedrius ją pasitiko koridoriuje. Veidas susiraukęs.
Akvile, kodėl vėl taip vėlai? Alkanas kaip vilkas. Šaldytuve pustuštė, net kiaušinių nėra. Buvai parduotuvėje?
Akvilė ramiai nusivilko paltą, nusiavė batus ir nuėjo į kambarį.
Nebuvau, Giedriau.
Kaip nereiškia nebuvau? Tai ką vakarieniausim?
O nėra ko vakarieniauti, Akvilė atsisėdo ant sofos ir paėmė knygą. Juk sakiau užvakar pinigų nėra. Avansas tik poryt. Aš šiandien tik arbatą darbe gėriau, pakentėsiu. Ir tu pakentėk. Juk krizė.
Giedrius nuleido žvilgsnį, sumišo.
Tu juokauji? O kur sriuba? O kur antras patiekalas? Gi visada ką nors padarydavai!
Fantazija baigėsi, mylimasis. Iš oro kotletų neprikepsi. Juk pats sakei nėra pinigų. Mano paskutiniai eurai išėjo mokesčiams ir transportui. Viskas, biudžetas tuščias.
Giedrius stovėjo vidury kambario, atvipo žandikaulis. Atrodė, kad laukė, jog Akvilė, kaip visuomet, padarys stebuklą: pasiskolins iš draugės, ištrauks kažkokią moterišką slaptąją ar tiesiog ištrauks maisto iš niekur.
Tu skaitai… išspaudė jis. Ką man daryti?
Na, pasigerk vandens. O gal eik anksčiau miegoti sapne alkis nesijaučia.
Giedrius supyko, šleptelėjo durimis ir nuėjo į virtuvę. Akvilė girdėjo, kaip trankė spinteles, atidarė ir uždarė šaldytuvą, šnarėjo kruopų maišeliai. Surado matyt, makaronų likučius greitai pasklido verdančių makaronų kvapas. Akvilė nusišypsojo. Pliki makaronai be sviesto ir dešros puikus patiekalas milijonieriui su dešimt tūkstančių eurų sąskaitoje.
Kitą dieną viskas kartojosi. Akvilė vėl sočiai pavalgė darbe, grįždama namo įsigijo puodelį kavos ir pyragėlį, kurį suvalgiusi parke ant suoliuko, pasileido ausinėse mėgstamą muziką. Namuose pasitiko ramybė ir švara nes nebegamino, nedarė vyro indų, nebeskirdavo laiko skalbimui.
Skalbimo miltelių nėra, tiesiai atsakė į jo skundus dėl nešvarių marškinių. Nebėra. Naujiems pirkti nėra iš ko.
Giedrius ūžė, pykčio spaudė, bandė žadinti sąžinę ir gailestį.
Tu visiškai sugrubėjai! rėkė penktadienio vakarą. Aš dirbu, pavargstu, sugrįžtu į kiaulides! Nėra ko valgyti, marškiniai susiglamžę! Kam man tokia žmona?
Kam man toks vyras? ramiai pažvelgė Akvilė, į akis. Kuris nesugeba parūpinti šeimai net duonos riekės ir miltelių? Aš irgi dirbu, Giedriau. Nepavargstu mažiau. Bet kažkodėl visos buities problemos tik mano galvos skausmas.
Nes tu moteris! Tai tavo pareiga!
Mano pareiga mylėti ir rūpintis, kai man už tai rūpinasi. Vienos krypties žaidimas baigėsi.
Šeštadienį ryte Akvilę pažadino keptos dešros ir kiaušinių kvapas. Virtuvėje Giedrius jau sėdėjo už stalo, valgė kiaušinienę su pomidorais ir daktariška dešra. Priešais juodos kavos puodelis, sumuštiniai su sūriu.
Pamatęs Akvilę, nusičiaudėjo, bet kolei kas išlaikė rimtį.
Va, atsibudai. Gali prisėsti, jei nori. Radau šiek tiek smulkių žiemos paltuke, nusipirkau.
Akvilė atsisėdo priešais. Ant stalo gulėjo brangios dešros pakuotė, geras sūris, dešimt kiaušinių. Smulki žiemos kišenėje, šyptelėjo.
Ačiū, bet nealkana, sumelavo. Norėjosi pažiūrėti, kaip giliai pasiners. Valgyk, tau jėgų reikės.
Giedrius valgė, stengdamasis nežiūrėti žmonai į akis. Akivaizdu, buvo nemalonu.
Klausyk, Akvile, kreipėsi, pabaigęs sumuštinį. Gal baikim šitą kvailą teatrą? Pasiskolinau iš Vaidoto du šimtus eurų. Štai, paimk. Nueik normaliai į parduotuvę ir išvirk sriubos. Negalima taip gyventi.
Padėjo ant stalo 200 eurų kupiūrą. Akvilė į ją pažvelgė paskui į vyrą.
Pasiskolinai iš Vaidoto? perklausė. O grąžinsi iš ko? Gi sakai, nėra algos.
Kažkaip grąžinsiu! susierzino. Tau kas iš to? Eik į parduotuvę.
Akvilė paėmė kupiūrą, pavartė rankose.
Gerai. Nueisiu į parduotuvę. Bet pirksiu tik sau, o tu maitinkis pas Vaidotą, jei jis toks dosnus.
Ką tu čia šneki?! šoko Giedrius, apvertė kėdę. Aš tau daviau pinigų! Bendrų! Šeimai!
Šeimai? Akvilė irgi atsistojo. Jos balsas dvelkė lediniu ramumu. O kai tu prieš tris dienas gavai du tūkstančius dvi šimtus devyniasdešimt, kieno tie pinigai buvo? Asmeniniai? O dešimt tūkstančių sąskaitoje kieno fondas? Vyro gelbėjimo fondas?
Giedrius sustingo. Veidas išbalo, po to pasidengė raudonomis dėmėmis. Jis atvėrė burną, užvėrė ir vėl atvėrė.
Tu… knisaisi po mano kišenes? pagaliau iškošė. Šnipinėjai mane?
Nenukreipk temos, Giedriau. Čekį radau netyčia, kai kabinau tavo striukę. Bet žinai, kas bjauriausia? Ne tai, kad slepi pinigus, o kad ramiai žiūri, kaip aš skaičiuoju centus, atsisakau elementarių dalykų, vaikštau su permirkusiais batais o tu tuo metu valgai mano sriubą, gamintą už mano pinigus! Tau negėda?
Kaupiau! sudejavo Giedrius, trenkė kumščiu į stalą. Taupiau mums automobiliui! Mano senas jau vos važiuoja! Norėjau padaryti staigmeną! O tu… materialistiška… tau tik pinigų reikia!
Staigmena? Akvilė kartėliai nusijuokė. Staigmena, kai nupirksi automobilį neprašiusių žmonos badauti. Staigmena, kai kartu sprendžiame taupyti vardan tikslo. O tai, ką darei tu žiurkės darbas. Išlaikei save už mano sąskaitą, nesurandant nė cento bendram stalui. Tu naudojaisi manimi, Giedriau.
Ką tu supranti! Esu vyras, man reikia gero automobilio, kad prieš draugus nebūtų gėda! O tavo vištienos skrandukai… Paversim, mėnesį pataupei! Gi nemirei!
Nenumiriau, linktelėjo Akvilė. Bet kažkas manyje tikrai mirė. Pagarba tau mirė. Pasitikėjimas mirė.
Padėjo 200 eurų kupiūrą atgal ant stalo.
Pasiimk savo pinigus. Ir nusipirk už juos bilietą.
Kur? nustebo Giedrius.
Į šviesią ateitį. Arba pas mamą. Arba į nuomojamą butą. Man tas pats. Noriu, kad mano gyvenime nebebūtų žmogaus, laikančio mane tarnaite ir kvaila.
Tu mane išvarai? Dėl pinigų?! Giedriaus akyse iš tiesų buvo nesuvokimo. Jam tai atrodė paprasta gudrybė dėl bendros naudos!
Ne dėl pinigų, Giedriau. Dėl tavo požiūrio. Susidėk daiktus.
Giedrius nenuėjo iškart. Buvo ilgas, erzinantis ginčas. Jis garsiai rėkė, apkaltino, bandė taikytis, siūlė nupirkti kailinius (už tuos pačius paslėptus pinigus), vėl rėkė. Akvilė buvo akmeninė. Ji tarsi pirmąkart jį matė gobšų, smulkmenišką, isteriką, svetimą vyrą.
Vakare jis susikrovė lagaminą.
Pasigailėsi! šnypštė pragariškai. Kam tu reikalinga keturiasdešimties? Liksi viena su savo katinais! O aš susirasiu normalią, kuri vyrą gerbs!
Sėkmės, tarė Akvilė, užrakindama duris.
Kai užraktas spragtelėjo, ji nuslinko palei duris į grindis. Nebebuvo jėgų. Norėjosi verkti, bet ašarų nebuvo. Tik didžiulė, aidi tuštuma.
Nueidama į virtuvę, ji pastebėjo ant stalo liūdną dešros pakuotę. Įmetė ją į šiukšlių dėžę. Atsidarė šaldytuvą, kuris dabar atrodė lyg naujas švarus, tik jos indelis su skilveliais, kuriuos pamiršo.
Nieko, garsiai pasakė. Dabar bent žinau, kur dingsta mano pinigai.
Praėjo mėnuo.
Akvilė grįžo iš darbo lėtai. Buvo nuostabus gegužės pradžios vakaras jau žydėjo alyvos, ore tvyrojo pavasariška gaiva. Užsuko į mėgstamą prekybos centrą. Lėtai apėjo lentynas.
Į krepšelį sudėjo: akcijinį raudonųjų ikrų indelį, gabalėlį pelėsinio sūrio, butelį sauso balto vyno, šviežių daržovių, lašišos kepsnį.
Prie kasos atsiskaitė kortele, kurioje visada yra pinigų. Pasirodė, jog gyventi vienai pigiau. Sąskaitos už komunalines sumažėjo perpus mažiau vandens, mažiau šviesos, reikia mažiau maisto. Neliko išlaidų alui, cigaretėms, benzinui ar duok remontui.
Namuose įsijungė mėgstamą muziką. Iškeptė žuvį, įsipylė vyno taurę. Atsisėdo prie lango stebėti saulėlydžio.
Telefonas sumirksėjo žinutė nuo Giedriaus.
Akvile, sveika. Kaip laikaisi? Gal galime susitikti, pasikalbėti? Supratau, buvau neteisus. Nei tą mašiną pirkau, nei pinigai džiugina. Gal viską iš naujo? Ilgiuosi.
Akvilė pažvelgė į ekraną, paėmė gurkšnį vyno. Priminė sau jo veidą, kai rėkė apie “vištienos skilvelius”. Jo žodžius, kai turėjo prašinėti pinigų milteliams.
Ištrynė žinutę ir užblokavo numerį.
Ir aš ilgiausi, tyliai ištarė savo atspindžiui lango stikle. Tik ilgiausi savęs. Normalaus gyvenimo. Ir niekada daugiau jo nebeparduosiu.
Kitą dieną Akvilė nusipirko naujus batus brangius, minkštos odos, itališkus. Ir kelionę į sanatoriją dviem savaitėms. Atlaisvintą algos dalį išsaugojo sau užteko viskam.
Pasirodė, kad gyvenimas po skyrybų nesibaigia. Prasideda. Ir tampa gardesnis. Ir tikresnis.
Niekada neleisk, kad taupydamas ar slėpdamas, taupytum ant žmogiškumo santykiai ir pagarba vertesni už bet kokią sąskaitą.
