Vyras palygino mane su draugo žmona prie stalo ir gavo salotų lėkštę ant kelių
Ir vėl ištraukei tą servizą? Juk prašiau tą su auksiniu apvadu, kurį mama mums per jubiliejų dovanojo. Jis solidžiau atrodo, Algirdas sukiojo lūpas, žiūrėdamas į lėkštę, kurią ką tik ant baltos staltiesės padėjo jo žmona.
Rūta akimirkai sustingo su šlakeliu petražolių rankoje. Ji norėjo griežtai atsakyti, pasakyti, kad servizo su auksiniu apvadu negalima plauti indaplovėje, o stovėti prie kriauklės vidurnaktį po svečių jai visai nesinorėjo. Bet susilaikė. Šiandien Algirdui sukako penkiasdešimt metų jubiliejus, tad gadinti nuotaiką nuo pat vakaro pradžios nesinorėjo.
Algirdai, tas servizas dvylikai žmonių, o mūsų bus tik keturi. Šios lėkštės gilesnės troškiniui patogiau, ramiai paaiškino ji, toliau puošdama šaltieną žaluma. Geriau pažiūrėk, ar degtinė atvėsusi. Darius su Daiva tuoj turėtų pasirodyti.
Algirdas sumurmėjo kažką panosėje ir nuėjo prie šaldytuvo. Rūta žiūrėjo jam į nugarą ir giliai atsiduso. Paskutinę savaitę ji gyveno suspėk viską ritmu. Darbo buhaltere apstu, ketvirčio pabaiga, ataskaitos, o dar ir jubiliejaus pasiruošimas. Algirdas griežtai atsisakė švęsti restorane niekas tau, Rūta, neprilygs virtuvėje, kam permokėti už puošnumą.
Žinoma, malonu, kai vyras gyrė jos kulinarinius sugebėjimus, nors už pagyromis slypėjo paprastas taupumas ir nenoras matyti restorano kainoraščio. Taip tris vakarus iš eilės po darbo Rūta marinuodavo mėsą, virė daržoves, kepė Napoleono lakštus ir sukdavo baklažanų suktinukus mylimiausią Algirdo patiekalą. Koja tarsi nebejutosi, nugara skaudėjo, o apie manikiūrą teko pamiršti apsiribojo permatomu laku.
Skambutis į duris privertė ją krūptelėti.
Einu! suriko Algirdas, akimirksniu pasikeitęs. Niūrumą pakeitė svetingo šeimininko šypsena.
Prieškambaryje įžengė Daiva. Tikrai įžengė. Dariaus Algirdo geriausio draugo žmona visada atrodė tarsi ką tik nukelta iš žurnalo viršelio. Lieknutė, prižiūrėta, elegantišku smėlio spalvos suknelėje. Rankoje brangaus butiko maišelis. Iš paskos ėjo Darius, nešinas dovanomis ir buteliais.
Rūtele, mieloji! Daiva pabučiavo šeimininkę į skruostą, apgaubdama prabangaus kvepalų debesiu. Kaip skaniai kvepia! Vėl žygdarbis virtuvėje? Aš taip negalėčiau. Dariui iškart sakiau: jei nori šventės veski į restoraną, prie viryklės nestosiu, man manikiūras svarbiau.
Rūta instinktyviai paslėpė rankas už nugaros.
Na, kažkam juk reikia ir jaukumo namuose pasirūpinti, nusišypsojo ji, priimdama svečių paltus. Eikite, viskas jau paruošta.
Pavakarė prasidėjo tradiciškai. Tostai už jubiliatą, dovanų aptarimas (Darius įteikė superinį spiningą, apie kurį Algirdas pusę metų svajojo), juokai ir kvatojimas. Rūta sukiojosi tarp virtuvės ir kambario, keisdavo lėkštes, papildydavo užkandžius ir žiūrėjo, kad taurės nebūtų tuščios. Sau ji spėjo tik šaukštą baltosios mišrainės ir truputį sūrio.
Algirdas, įsiliepsnojęs po pirmosios taurelės, atsipalaidavo. Jis atlošė kėdę ir žavėdamasis žvilgtelėjo į Daivą, kuri tvarkingai šakute kabino žuvies kąsnį.
Daiva, tu kaip visada nuostabi, garsiai pasakė. Žiūriu į tave ir galvoju gal kokia burtininkė esi? Valgai, o nepriaugi. Ir suknelė puiki! Iškart matyti moteris save prižiūri.
Daiva valiūkiškai pataisė plaukų sruogą.
Oj, Algirdai, ką tu šneki. Paprasčiausia disciplina. Sporto klubas tris kartus per savaitę ir jokių angliavandenių po šeštos vakaro. Nu, ir, žinoma, priežiūra. Tokį kremą atradau stebuklas.
Va! Algirdas iškėlė pirštą, tarsi ką tik išgirdęs didelę išmintį. Disciplina! Girdi, Rūta? Disciplina! O tu vis: pavargau, nėra laiko. Štai Daiva irgi dirba, o atrodo kaip mergaitė.
Rūta tuo metu ant stalo padėjo didžiulį indą su kiauliena, bet sustingo. Ji buvo vyr. buhalterė didelėje įmonėje, rūpinosi namais, dar ir sodą tvarkė, anūkus prižiūrėjo kartais. Daiva gi dirbo grožio salono administratore per pamainas, vaikų su Dariumi neturėjo.
Algirdai, gal nesilyginkim, švelniai tarė Rūta, vengdama konflikto svečių akivaizdoje. Kiekvienam savas gyvenimo tempas. Paragauk kiaulienos, naujas receptas su slyvom.
Tačiau Algirdą, matyt, jau nešė. Alkoholio paleistas liežuvis, o ir senos nuoskaudos, ar tiesiog kvaila vyriška puikybė, lipo laukan.
Kokia kiauliena! numojo ranka jis, imdamas sau didelį gabalą mėsos. Maistas tai tik maistas. Bet estetika… Dariuk, tau pasisekė. Pareini namo, o ten ne kokia virėja su chalatu, o fėja. Džiaugsmas akims. O pas mane? Vis puodai, vis svogūnų kvapas. Sakau Rūtai: eik į sporto salę, į treniruotes. O ji: nugara skauda, spaudimas. Tik pasiteisinimai! Paprastas tingumas.
Darius pajuto nejaukumą ir bandė nukreipti kalbą:
Algirdai, ką tu čia? Rūta tau aukso verta šeimininkė! Kiauliena pirštus apsilaižysi! O Daiva nelabai moka, mes dažniau pusfabrikačius arba užsisakom.
Būtent! pritariamai Daiva, bandydama temą sušvelninti, nors tik dar labiau paaštrino. Man nemiela gaminti, tiesa. Užtat sau visada laiko turiu. Vyras juk turi mylėti akimis, tiesa, Algirdai?
Algirdas šypsojosi, žiūrėdamas į draugo žmoną svajingomis akimis.
Šventa tiesa! Mylėti akimis! O ką pas mus… paniekinančiai žvilgtelėjo į Rūtą, kuri tyliai sėdėjo priešais, rankos nuvargintos. Rūta, ir suknelę užsidėjai, ir susišukai, o vis tiek kažkokia… pavargusi. Tetos išvaizda, supranti? O Daivos akys žiba, gyvybė verda. O tavo tik kainoraščiai iš Maximos.
Prie stalo tapo nejauku. Darius pasinėrė į lėkštę, Daiva nervingai tampė servetėlę. Rūtai atrodė, kad ją pliaukštelėjo. Ji prisiminė, kaip vakar Algirdas zyzė, kad neturi išlygintų marškinių, o ji naktį jam lygino šviesią marškinių porą, kurioje jis dabar sėdėjo ir pylė ant jos purvą. Prisiminė, kaip taupė kosmetologui, kad uždėtų kelis eurus prie dovanos juk spiningas Algirdui svarbesnis.
Algirdai, baik, ramiai, bet tvirtai tarė ji. Pernelyg prisigėrei.
Neprisigėriau! suriko vyras. Sakau tiesą! Draugą nelaimėje pažinsi, o žmoną palyginime. Ir mano palyginimas ne tavo naudai. Kodėl Darius gali didžiuotis žmona, o man gėda? Į save pažiūrėjai? Sumušta, raukšlėta… O juk bendraamžės!
Mes ne bendraamžės, Algirdai, lediniu tonuku pataisė Rūta. Daivai trisdešimt aštuoni, man keturiasdešimt aštuoni. Ir Daivai nereikia maišus nešioti į penktą aukštą, kai liftas sugenda, juk tu ant sofos gulint.
Oy, prasidėjo! demonstratyviai užvertė akis Algirdas. Dirbu! Pinigus į namus nešu! Galiu reikalauti, kad žmona mano statusą atspindėtų. O tu… višta! Tik salotas smulkini. Štai, beje, salotos! badė šakute į silkę pataluose. Net salotų nemoki tinkamai pagaminti. Daivos per Naujuosius lengva, puri. O tavo majonezo košė. Kaip ir tu pati.
Tai buvo paskutinis lašas. Rūtos viduje kažkas nutrūko. Tą begalinį kantrybės virvelę, ant kurios laikėsi jų santuoka dvidešimt penkis metus, staiga pakeitė šalta tuštuma ir pyktis.
Ji lėtai atsistojo. Algirdas, nematydamas pokyčių jos veide, toliau kalbino Darių:
Na pasakyk, Dariau, ar neteisus esu? Juk moteris turi įkvėpti! O čia nuobodulys. Chalatas, šlepetės, sriuba. Nuobodybė…
Rūta paėmė nuo stalo didelę, gilią lėkštę su silke pataluose. Salotos buvo šviežios, sultingos, gerai išmaišytos majonezu, papuoštos tarkuota burokėlių mase. Kiek gal pusantro kilogramo.
Ji apėjo stalą ir sustojo šalia vyro. Algirdas, pagaliau nuščiuvo ir pažvelgė į ją.
Ko atsistojai? su nedraugiška išraiška paklausė. Druskos trūksta? Majonezo?
Ne, Algirdai, ramiai tarė Rūta. Jos balsas nedrebėjo. Visko užtenka. Tiesiog pagalvojau, kad tu teisus. Tik salotas gerai pjaustyti ir teišmanau. Ir jei tau taip trūksta estetikos bei lengvumo, geriausia, kad šios salotos būtų tau.
Ji apvertė lėkštę.
Laikas tarsi sustojo. Darius pravėrė burną be garso. Daiva sušnibždėjo, prisidengusi burną ranka. Bordo rožinė, sluoksniuota ir riebaluota masė lėtai, neišvengiamai nukrito tiesiai Algirdui ant kelių ant naujų, šviesių kelnių, pirktų šventei.
*Čvaks.*
Garsas buvo sodrus, šlapias. Majonezo upės nutekėjo keliais, burokėlis įsigeria į brangią medžiagą, silkės gabalėliai papuošė užtrauktuką.
Akimirksniu kambaryje įsivyravo kapų tyla. Algirdas žiūrėjo į savo kelius, nebegalėjo patikėti, kas vyksta. Burokėlių sultys labai greitai sugadino kelnes, pavertė jas bepročio dailininko paveikslu.
Tu… ką padarei?! užriko jis, pašokdamas. Salotos riedėjo ant grindų, ant kilimo, ant batų. Tu kvaila! Naujos kelnės! Tu išprotėjai!
Rūta ramiai pastatė tuščią lėkštę ant stalo.
Bet skanu, Algirdai. Ir sotu. Natūralu nieko nenatūralaus, viską savo rankomis dariau.
Tuoj tave… Algirdas pakėlė ranką, bet Darius, atgavęs sveiką protą, pagriebė draugą už rankos.
Algirdai, ramiai! Pats prisidirbai!
Aš?! Aš?! klykė Algirdas, purtydamas purvinus kelnes. Sakiau tik tiesą, o ji maisto ant kelnių! Tvarkyk! Nedelsiant viską sutvarkyk! Šliaužiok ir tvarkyk!
Daiva, išbąlusi kaip popierius, susmuko ant kėdės. Vakaras staiga tapo nebe jaukus.
Rūta pažvelgė į šėlstantį vyrą bjauriai, tarsi į tarakoną.
Pats susitvarkysi, aiškiai tarė. Arba samdyk valymo tarnybą. Gi statusą turi, uždirbi. O aš einu. Laikas pasirūpinti savimi. Kaip sakai reikia įkvėpti.
Ji ramiai išėjo iš kambario. Prieškambaryje apsivilko paltą, pasiėmė rankinę. Iš svetainės sklido Algirdo klyksmas ir Dariaus ramus murmėjimas.
Rūta, kur tu? Daiva išbėgo į koridorių, blakstienos virpėjo. Rūta, neik, jis girtas, čia ne iš piktumo…
Iš piktumo, Daiva, pažvelgusi į ją tarstelėjo Rūta, bet pikčio nejautė. Tik gaila. Jis visada taip manė, tik blaivas tylėdavo. Ačiū, kad atėjai. Atsimerkti padėjai.
Rūta rudeninio vakaro vėsoje išėjo iš namų. Eiti nebuvo kur, bet likti ten nebegalėjo. Atsisėdo ant suoliuko prie laiptinės, išsitraukė telefoną ir išsikvietė taksi. Pas mamą, nutarė. Mamos nebebuvo jau dveji metai, bet jos butas stovėjo tuščias, Rūta vis negalėjo išnuomoti. Dabar praverčia.
Algirdas tą vakarą skambino gal dvidešimt kartų. Iš pradžių, matyt, kad išsireiktų, vėliau kai blaivėjo. Rūta neatsiliepė. Nusipirko visą parą veikiančioje parduotuvėje vyno ir šokoladą, nuvažiavo į mamos butą, kur kvepėjo knygų dulkėmis, ir pirmą kartą per ilgus metus tiesiog atsigulė ant sofos ir negalvojo, ką dar reikia išskalbti ar paruošti pusryčiams.
Kitas dvi savaites Algirdui tapo tikras pragaras.
Rūta negrįžo kitą ryte. Ir dar kitą taip pat. Gyveno pas mamą, ėjo į darbą, o vakare… Vakare užsirašė masažui. Tam pačiam, kurio dėl kainos sau negalėjo leisti tris metus.
Algirdas liko vienas bute, kur, paaiškėjo, maistas šaldytuve iš niekur neatsiranda, o kojinės pačios į skalbimo mašiną nešoka, iš jos švarios ir susuktos tiesiai į stalčių.
Pirmas tris dienas jis stengėsi. Valgė koldūnus, vilkėjo džinsus (nes kelnes išvalyti nepavyko valykla garantijos nedavė). Skambino Dariui, skundėsi, kokia Rūta ragana ir isterikė.
Nieko, grįš, gyrėsi jis. Kur ji dėsis? Kam reikia penkiasdešimtmetės? Pasimuš ir grįš. O aš dar pagalvosiu, ar atleisti.
Bet ketvirtą dieną baigėsi švarios marškiniai. Lyginti Algirdas nemokėjo ir nekentė. Penktą susuko pilvą nuo pirktų koldūnų. Šeštą pastebėjo, kad baigėsi tualetinis popierius, o pirkti jo pamiršo.
Butas pradėjo skęsti purve. Dėmė nuo salotų ant kilimo, kurią kažkaip ištrynė šlapia šluoste, pradėjo dvokti majonezu ir žuvimi. Jaukumas buvusi gyvenimo fonas subyrėjo akyse.
O Rūta… Rūta atsigavo. Nešiojo mažiau maišų, nes gaminti reikėjo tik sau, o ji valgė kukliai. Pradėjo išsimiegoti. Darbe pastebėjo pokyčius.
Rūta, jūs pamilote? Akys žiba, juokavo kolegės apskaitos skyriuje.
Pamilau, atsakydavo ji. Save. Pagaliau save.
Po dviejų savaičių Algirdas ją pasitiko prie darbo. Atrodė apgailėtinai: susiglamžę marškiniai, veidas apaugęs akys kaip sumušto šuns. Rankose kvailoka trijų gvazdikų puokštė celofane.
Rūta… pradėjo, mindžikuodamas.
Rūta sustojo, žvelgė ramiai ir šaltai.
Ko nori, Algirdai?
Rūtele, baik šitą juoką. Grįžk namo. Ten… gėlės reikia palaistyti. Ir katė tavęs ilgisi.
Katės jie neturėjo.
Negrįšiu, Algirdai, pasakė ji ramiai. Paduotas skyrybų prašymas, greit gausi šaukimą.
Algirdui nukrito žandikaulis.
Kokios skyrybos?! Tau prota nuplaukė? Dėl kažkokių salotų? Poros žodžių? Juk iki šiol buvom kartu!
Būtent. Dvidešimt penkis metus buvau tau patogi paslauga. Virėja, skalbėja, valytoja. Žmogumi nebuvau. Nori fėjos, Algirdai? Ieškok fėjų. Daiva ne, nes Darius supyks. Ieškok kitur. Tokios, kurių rankos kvepia kvepalais ir nieko nedaro. Tik prisimink: fėjos unitazų nevalo ir sriubų neverda.
Rūta, atleisk! maldavo jis, griebdamas už rankovės. Pradėjo žmonės žiūrėti. Kvailys aš, nepagalvojau, leptelėjau! Jei nori, šilkinę paltą tau nupirksiu. Ar tą abonementą sporto klube, ko norėjai?
Rūta nusijuokė liūdnai, bet laisvai.
Į sporto klubą? Kad būčiau panaši į Daivą, kad nebūtų gėda kartu eiti? Ne, Algirdai. Jau einu. Sau. Ir šilkinį paltą pati nusipirksiu, jei prireiks. Mano atlyginimas stebuklingai pasidarė didesnis, kai nebeturiu išlaidų tavo norams, spiningų kolekcijoms ir delikatesams draugams.
O kaip man? sutrikęs paklausė. Juk pražūsiu. Net skalbimo mašinos įjungti nemoku, ten tiek mygtukų…
Instrukcija internete, Algirdai. Arba samdyk namų tvarkytoją. Aš pavargau. Atsistatydinu iš žmonos pareigų. Be jokio išeitinio.
Ji ištraukė rankovę ir pasuko link stotelės. Nugara tiesi, žingsnis lengvas.
Algirdas dar ilgai stovėjo, suspaudęs gęstančias gėles. Prisiminė tą vakarą, skanią kiaulieną, jaukią šviesą ir tą akimirką, kai salotos lėtai nutekėjo žemyn jo koje.
Kvaila… šnabždėjo, bet nesitikėjo. Gal aš kvailys…
Grįžęs į tuščią, dvokiantį butą, kur kriauklėje stūksojo lėkščių kalnas su pavytusiais likučiais, kvailiu pasijuto jis pats. Surinko Dariaus numerį.
Dariau, galiu užsukti? Noriu naminio maisto…
Atleisk, broli, Dariaus balsas buvo įtemptas. Su Daiva susipykome. Paprašiau, kad bent kartą koldūnus išvirtų, o ji užsipuolė, kad noru virtuvėje įkalinti. Sako: Štai Algirdo Rūta gamino, kuo baigėsi? Salotomis ant kelnių. Nenoriu. Ir pats Ramen srėbiu.
Algirdas padėjo ragelį ir pažvelgė į dėmę ant kilimo. Ji priminė širdies formą. Sulūžusios, purvinos, burokėlio spalvos širdies.
Praėjo pusmetis.
Rūta ir Algirdas tyliai išsiskyrė. Vaikai, jau suaugę, iš pradžių bandė taikyti, tačiau pamatę švytinčią mamą ir nuolat iskųsčiantį tėtį, palaikė mamą.
Algirdas taip ir neišmoko rimtai gaminti. Suliesėjo, nustojo rūpintis, marškinius jam lygino už pinigus skalbykloje brangu, bet nėra kur dėtis. Bandė susipažinti su moterimis visos jam pasirodė netinkamos. Viena kotletų kepti nemoka, kita kasdien restoranų nori, trečia įvertino jo pajamas ir susiraukusi išėjo.
O Rūta savo keturiasdešimt devintą gimtadienį atšventė jaukiame miestelio kavinuke su draugėmis. Buvo apsivilkusi nauja suknelę, su nauja šukuosena.
Rūta, ar gailiesi? paklausė draugė. Gi tiek metų kartu.
Rūta išmaišė kavą ir nusišypsojo.
Gailiuosi, atvirai atsakė. Gailiuosi, kad salotų jam ant galvos neišverčiau jau prieš dešimtmetį. Daug metų iššvaisčiau, norėdama tapti idealia tam, kuris to niekada nevertino.
Pažvelgė pro langą. Gatve žingsniavo poros vienos laimingos, kitos ne. Bet ji žinojo: jos laimė priklauso ne nuo plonai pjaustomos dešros ar svetimos žmonos komplimentų. Jos laimė jos pačios rankose. Ir tos rankos nebepuoja svogūnais. Jos kvepia laisve ir geru kremu.
O salotas… Dabar ji perkasi kulinarijos parduotuvėje. Nedaug. Tik tada, kai pati nori.
Gyvenimas keičiasi tada, kai pagaliau pamatai savo tikrąją vertę. Ir randi drąsos gyventi dėl savęs.
