Tai ko delsit? Atidarykit vartus, mes jau čia! dar neįžengus į kiemą, Onutės, vyro mamos, balsas perskrodė net tą monotonišką šienavimo garsą iš kaimynų pusės. Atvežėm lauktuvių ir puikios nuotaikos, o jūs užsibarikadavę kaip bunkeryje!
Austėja sustingo vidury braškių lysvės, rankos, iki alkūnių juodos nuo žemės, atvėrė kaktą ir dar tą pat ranką nutrynė prakaitą nuo veido, palikdama tamsią juostą. Dabar jai buvo visiškai nesvarbu, kaip atrodo. Ji išsitiesė, nugarą nemaloniai tempė nuo rytinės žemės darbų, ir žvilgsniu nužvelgė metalo tvorą.
Ji šios viešnagės neplanavo. Visiškai.
Austėja pažvelgė į vyrą. Vaidotas stovėjo prie malkinės su plaktuku, veidas nežinia ką išduodantis kažką tarp atsiprašau ir čia ne mano kaltė. Jis gūžtelėjo pečiais, tyliai sušnibždėjo: Aš nekviečiau.
Vaidotuk, vėl girdėjosi Onutė jau su nuoskauda, tu ten neužmigai? Mama atvažiavo, sesuo atvažiavo, o čia slepiatės mergiotės!
Austėja giliai įkvėpė, nusimovė pirštines ir nutrenkė į kibirą prie lysvės. Puikiai suplanuotas savaitgalis, skirtas griežtam darbui šešiuose aruose senosios močiutės sodyboje, slinko į nebūtį. Ji linktelėjo vyrui: atidaryk, dabar jau nebėra kur trauktis.
Automobilio vartai prasivėrė su garsu. Švytėdamas vos išplautu sidabriniu Volkswagen į kiemą įriedėjo šeimos desantas. Pirmoji, žinoma, Onutė: stambi, klegesinga, apsirengusi ryškiu melsvu sijonu ir plačiabriaune skrybėle. Paskui ją Raminta: balta palaidinė, trumpos kelnės, šviežias manikiūras. Galiausiai Paulius, Ramintos vyras, vilkdamasis ramiai ir besiglausdamas saulėkaitoje.
Bagažinėatidaroma, prieš akis pilni maišai anglių, vyno ir marinuotos kiaulienos plastiko kybire.
Oi, kaip čia karšta! Onutė mostelėjo skrybėle ore. Austėja, kas tau nutiko, kad tokia purvina? Norėjom padaryt siurprizą. Skambinau Vaidotui tyli kaip žuvis. Tai ir sakau: važiuojam patys, oras šnekėt pradėjo, kepti kepsnius, degintis. Juk čia šalimais tvenkinys, ar ne?
Austėja stebėjo šį įžūlų gyvenimo festivalį. Jos viduje kunkuliavo susierzinimas. Sodybą ji paveldėjo iš močiutės tai buvo jos užuovėja, jos žemė, kiekviena lysvė, kiekvienas takas. Kai su Vaidotu susituokė, viskas buvo užleista, bet jau treji metai kaip Austėja plūko čia visas savo santaupas ir jėgas. Vaidotas padėdavo, bet be didelio entuziazmo daugiau dėl pareigos šeimai. O giminaičiai pasirodydavo tik tada, kai jau viskas žalia ir žydi, kad pasmaguriaut uogomis ir pagulėt hamake.
Sveika, Onute, Austėja bandė kalbėti ramiai. Tikrai netikėtas siurprizas. Mes čia be poilsio dirbam.
Darbas ne vilkas, į mišką nepabėgs! nusijuokė Paulius, ištraukdamas alaus dėžę. Savaitgaliai tam ir skirti ilsėtis. Vaidotai, trauk grilį, dabar tai bus atostogos!
Raminta jau nužvelgė kiemą reikliu žvilgsniu.
Austėja, o kur gultai? Norėjau pagulėt, saulės pagaut. Ir klausyk, avietės jau sunokusios? Gal galima pasiskinti?
Avietės dar žalios, sausai atsakė Austėja. O gultai tvarto kampe, dulkėse.
Na tai Vaidotas atneš ir nuvalys, kategoriškai ištarė Onutė, eidama link verandos. Austėja, eik greitai nusiprausk, susitvarkyk. Nei šis nei tas šeimininkė su žemėm veide. Dėk ant stalo, mes alkani. Supjaustyk salotas, agurkus, žoleles. O mėsą vyrai pasirūpins.
Onutė visai šeimininkiškai įsitaisė pintame krėsle ant verandos jį Austėja pirko vakariniams skaitiniams ir permetė kiemą žvilgsniu.
O prie tvoros žolė jau iki kelių, negėda… Nieko, Vaidotuk, vėliau nupjauk.
Austėja peržvelgė vyrą. Vaidotas stovėjo, mindžikavo, nenorėjo pakelti akių. Jis žinojo šias dienas jie planavo nuo pavasario: ruošė šiltnamį, perdažyti tvorą, nupjauti vaiskrūmių. Vakarienei užsakytas vežimas su perpuvusiu mėšlu. Dabar jam liepta skubėti prie kepsnių, lėkščių ir dusti virtuvėje su mielais svečiais, norinčiais atostogų Lietuvos kurorte, ne jos žemėje.
Austėjos veide nušvito užsispyrimas.
Vaidotai, taikliai pakvietė jį ji. Vyras trūktelėjo. Pavalgom kalbėt.
Jie ėjo prie šulinio.
Tu žinojai, kad jie atvažiuos? šnarėjo Austėja.
Ne, žinok, tikrai! pasimetęs teisinosi Vaidotas, žvilgtelėdamas į mamą. Mama tik ryte skambino, klausė, kur esam. Nė žodžio apie atvažiavimą! Negi dabar juos varysi? Savo kraujas, Auste… Pakentėkim, pažiek, kepta mėsytė, pasėdėsim.
Pakentėsim? Austėja nusišypsojo karčiai. Prieš savaitę neatvažiavom, nes tavo mama išvežė į prekybos centrą. Dar anksčiau Ramintos gimtadienis. Čia sezonas. Jei šiandien nepadarom plano nieko nebeliks, viskas supus.
Bet Auste…
Jokių Auste. Tai mano sodyba. Mano taisyklės. Nori suvalgyti? Nori pailsėti? Prašom. Nėra mielesnio darbo, kaip darbas gamtoje.
Austėja ryžtingai nužlegėjo link sandėliuko. Geležies triukšmas privertė svečius nutilti. Greitai ji išėjo, rankose trys kastuvai, grėblys, kauptukas, kibiras su dažais.
Priėjo prie verandos ir numetė įrankius svečiams po kojomis. Veidas jos tvirtas, balsas lyg akmuo.
Taigi, mieli svečiai, jos žodžiai drebėjo nuo įtampos, bet nė trupučio nevylė. Jei jau be kvietimo tai bus talkos diena.
Kokia dar talka?! Raminta nuvėpė į purviną kastuvą. Juokauji? Mes ilsėtis atvažiavom!
O aš nesamdytas animatorius ir virėja, šaltai metė Austėja. Mano planuose darbas. Jei norit pasilikti padėkit. Kas nedirba, tas nevalgo. Lietuvių liaudies išmintis.
Onutė, jau spėjusi įkąsti obuolį be leidimo, net sustingo.
Austeja! Ką čia sau leidi?! Mes svečiai! Pas sūnų atvažiavom! Vaidotai, kodėl tyli?! Tava žmona iš proto išėjo, verčia motiną kaime dirbti!
Vaidotas prisijungė prie žmonos, žodžių dar neturėdamas.
Onute, Austėja perėmė iniciatyvą, be scenų. Sodyba mano, paveldėta iš močiutės iki santuokos. Žinote tą puikiai. Čia esu šeimininkė. Vaidotas padeda kaip šeima, jūs ant lėkštės atėjot. Nori šašlykų? Prašom, čia darbo reikia.
Austėja dalijo įrankius, nekreipdama dėmesio į atodūsius.
Paulius, įteikė kastuvą svainiui, dar rankoje laikė alaus butelį, pats sunkiausias gabalas tavo reikia perkasti molį palei tvorą. Kol nespėsi kepsninės net nekūrenam.
Paulius sprangtelėjo nuo alaus.
Tu ką, Austėja? Atostogauju aš! Aš su nugara…
Nugara taisosi judesiu. Kastuvas profesionalus, nesibaimuok. Raminta! sesuo slepėsi kėdėje. Tau grėblys. Reikia rinkti žolę už namo, nešti į komposto duobę. Ir dar nupielėk morkas. Norėjai įdegio štai, bus lygus!
Nenoriu! suriko Raminta. Manikiūrą tik vakar už trisdešimt eurų padariau! Mama, tu jai pasakyk!
Onutė atsistojo, užtemdama Austėją.
Viskas. Pakanka cirko. Vaidotai, išnešk įrankius. Gaminsim pietus. O tu, pirštu bakstelėjo į Austėją, jei nepatinka svečiai sakyk. Bet verst mūsų dirbti naglumas! Mūsų amžius visai kitas!
Onute, jūs dar šią savaitę gyrėtės trim valandom Zumba sporte jėgų tikrai netrūksta. Jums patikėsiu subtiliausią užduotį nudažyti kuoliukus prie gėlynų. Dažai nekenkia, teptukas naujas. Pirmyn.
Išvažiuojam! trenkė Onutė. Paulius, krauk daiktus! Čia mano kojos nebus! Pasižiūrėk, Vaidotai, kokią žmoną vedi! Moteris ragana! Savo motiną išvaro!
Austėja ramiai sudėjo rankas ant krūtinės.
Niekieno varyt nereikia. Siūlau mainus: pagalba už vaišingumą. Norit nepadėt netrukdykit. Vis tiek nespėsiu jums kepti, kol jūs gulatės. Turiu tvarkaraštį.
Vaidotai! kažkaip verkė Onutė. Pasakyk ką! Tu vyras ar šlanga?
Vaidotas pažiūrėjo į raudoną mamos veidą, į įsiutusią seserį, tingų Paulių su pilna alaus dėže, tada į Austėją: pavargusią, susitepusią, bet tokią artimą ir užsispyrusią. Tą akimirką jis aiškiai matė, kaip ji vakarais piešia lysvių planus, džiaugiasi pirmom braškėm, svajoja apie naują šiltnamį.
Mama, sušnabždėjo Vaidotas. Austėja teisi.
Ką?! trys iškart.
Ji teisi, balsas pagavo tvirtumą. Tai jos sodyba. Čia darbo netrūksta. Jei norit poilsio šalia sodyba su nuoma, ten visi patogumai ir niekas neverčia. O čia šienas ir daržai. Mes pasižadėjom padaryt.
Nutilo viskas net bitė, dūzgusi ant bijūno žiedo. Onutė gaudė orą, nerado žodžių. Sūnaus išdavystė jos širdžiai skambėjo kaip stiprus smūgis.
Ačiū tau, vaikeli… šnypštė. Važiuojam, Paulius! Su tokiais… ūkininkais negaliu būti.
Ruošėsi greitai ir pyktai. Paulius su gailesčiu grūdo alaus dėžę atgal į bagažinę, Raminta garsiai trypė, Onutė prieš trinktelėdama automobilio duris metė tokią žvilgsnį Austėjai, kad net pirma naktys sapnuosis.
Dar pasigailėsit! riktelėjo. Kai vandens stiklinės prireiks nesikreipkit!
Automobilis nuvažiavo, apsukdamas dulkių debesį apie vartus.
Austėja ir Vaidotas liko kieme. Staiga sugrįžusi tyla atrodė kaip tikras atokvėpis. Austėja pajuto, kaip atlaisvėja pečiai, nors kojos susilpnėjo: prisėdo ant verandos laiptų.
Vaidotas atsisėdo šalia, paėmė už rankos šilta ir šiek tiek drėgna palmė.
Kaip jautiesi? klausė.
Gerai, atsikvėpė Austėja. Galvojau, užmuš. Ar bent prakeiks.
Prakeikti gal ir spėjo, šyptelėjo Vaidotas. Bet praeis. Mama paviršutiniška, kai vėl ko norės, pamirš. Bet Raminta dar ilgai niurzgės.
Ištversiu, Austėja pasikėlė ant vyro peties. Ačiū, kad palaikai. Bijojau, tu… kaip visada.
Tyliu? atsiduso Vaidotas. Kiek galima. Jie net nepaklausė, kaip gyvenam: tuojai valgyk, duok, padėk. O tu čia griūni. Gėda pasidarė. Čia gi tikra tavo žemė pat kiekvieną smilgelę žinai.
Austėja šyptelėjo.
Mūsų namai, Vaidotai, jei iš tikro nori padėti, o ne tik šašlykus valgyt.
Noriu, rimtai linktelėjo vyras. Beje, Paulius kastuvą numetė einu užbaigsiu tą molį. Sakai, svarbu?
Vaidotas pakilo, pasigriebęs kastuvą, nužingsniavo link tvoros. Austėja žiūrėjo su šiluma pirmąkart po tiek laiko pajuto, kad jie komanda. Ne tik gyvenantys kartu, bet tikrai saugantys savo namus.
Ji pakilo, nusikratė dulkes. Saulė tebekabėjo aukštai, darbų netrūko, bet dabar viskas atrodė lengviau.
Po valandos, kai Vaidotas, visas prakaituotas, finišavo su molio kasimu, Austėja atėjo su vėsiu naminiu limonadu.
Pertrauka, įsakė.
Jie sėdėjo toje verandoje, kur prieš valandą virė aistros.
Žinai, mąslingai tarė Vaidotas, gurkštelėjęs limonado, jie nesuprato esmės.
Ko nesuprato?
Kad viskas ne darbe. Jei būtų paklausę, kuo padėti galbūt patys būtume pirmi leidę jiems pailsėti. Bet kai braunasi…
Tai pagarboje, Vaidotai. Negalima su savo taisyklėmis į svetimus namus.
Vyro telefonas sublyksėjo.
Mamos žinutė, susiraukė Vaidotas, skaitydamas. Sodyba su nuoma brangi, valgyt neskanu, sąžinės jūs neturit.
Austėja nusijuokė.
Bet ilsisi, be kastuvų ir grėblių.
Ir be mūsų kepsnių, pridūrė Vaidotas. Beje, mėsą irgi išsivežė?
Išsivežė. Bet dar turim šviežių bulvių, krapų ir silkių. Ir ramybę
Saulė, už dangoraižio liepų, tyliai leidosi. Vakaroje gėlių kvapas, kur ne kur čirškė žiogai, toly laukė šuns lojimas. Austėja su Vaidotu baigę dažyti tvorą, virtuvėje valgė tą pačią virtą bulvę dabar rodėsi, skanesnės už bet kokį restoraną.
Žinai, pasakė Austėja, pamirkydama duonos su kvapniu aliejumi, manau, šiandien išmokome svarbią pamoką.
Giminėms?
Ir jiems, ir sau. Ištarti ne ne taip jau baisu.
Baisu, atsiduso Vaidotas, bet verta. O klausyk, Auste… kitą savaitgalį nieko neįsileidžiam, tik mudu? Jokio darbo, jokių kastuvų. Tiesiog būsim.
Gerai, linktelėjo Austėja. Bet šiltnamį vis tiek reikia išardyt.
Tuo metu už lango pasigirdo artėjančio automobilio garsas. Austėja įsitempė, šakutė sustingo. Gal grįžo? Vaidotas priėjo prie lango, atitraukė užuolaidą.
Uff, atsiduso. Pas kaimyną, pas Petrą.
Austėja nusijuokė iš palengvėjimo. Įtampa visai išgaravo. Ši diena parodė, kad vyras gali ir užstoti, o sodyba jų tvirtovė, atlaikanti net giminės frontą.
Bet istorija nesibaigė. Po savaitės, trečiadienio vakarą, jų bute suskambo durų skambutis. Prie slenksčio Onutė. Nei skrybėlės, nei Ramintos, kukli rankinė.
Galima? paklausė, nestodama į vidų.
Austėja nustebo, bet praleido.
Prašom vidun.
Onutė atsisėdo prie stalo, padėjo maišelį.
Čia pyragėliai su kopūstais. Pačios kepti.
Vaidotas, įėjęs iš kambario, stabtelėjo.
Labas, mama. Kas atsitiko?
Atsitiko, giliai atsiduso motina. Gėda man. Visa savaitę nerandu vietos. Kaimynė Zina pasakojo, kad ir ją marti iš namų išmetė, kai ta ėmė šūkiuoti. Pagalvojau o aš? Atėjau, išsireikalavau, o jūs plušat, stengiatės. Austėja sodybą pavertė džiaugsmu, ne kaip anksčiau.
Pamaigė rankinuką.
Tai va, atleiskit, kvaila buvau. Visi įpratę, kad Vaidotukas manęs klauso, mažas dar… O jis suaugo. Žmona su tvirtu charakteriu. Ir gerai. Reik čia charakterio.
Austėja susižvalgė su vyru. Ji nesitikėjo atgailos tik kivirčo ar kaltinimų.
Nesureikšminkit, Onute, atsakė Austėja, statydama arbatinį. Kas seniai atleista. Tik norisi, kad suprastumėt turime ir mes savų planų.
Supratau, linktelėjo Onutė. Daugiau be skambučio nė žingsnio. Ir nesivelsiu į reikalus. O vat Raminta dar pyksta. Sakė, manikiūro nebūčiau pataisius likus. Na, tiek to.
Tą vakarą ilgai gėrė arbatą su pyragėliais, kalbėjo nerangiai, bet ledai pajudėjo. Tą šeštadienį Austėjos užbrėžtos ribos neišsklaidė šeimos priešingai, grąžino pagarbą. O kastuvai dabar matomiausioje vietoje. Priminti, kad darbas daro žmogų. Ir giminaičius paverčia žmonėmis, jei ribos aiškiai nubrėžtos.
Prieš kitą viešnagę giminės paskambino. Pirmas klausimas buvo: Kuo galim padėti? Austėja žinojo: sodyba atlaikė. Jos pusėje pergalė.
