Kodėl telefonas visą vakarą tyli? Gal ryšys blogas? O gal jie supainiojo dienas? Na, negalėjo gi jie tiesiog pamiršti, Dariu, juk tai apvali sukaktis, keturiasdešimt metų, ne šiaip sau gimtadienis, Ieva suko vyno taurę tarp pirštų, žvelgdama į juodą telefono ekraną ant sniego baltumo staltiesės.
Darius, jos vyras, nuleido žvilgsnį į lėkštę su kepta antiena. Jis lėtai kramtė, lyg norėdamas laimėti laiko atsakymui. Svetainėje degė žvakės, tyliai grojo muzika, tvyrojo eglių ir mandarinų kvapas Ievos gimtadienis gruodžio pabaigoje visada būdavo jaukus. Ant stalo netrūko vaišių, jas ji ruošė net dvi dienas, tikėdamasi, kaip įprasta, vyro giminės užsuks ar bent paskambins.
Ieva, juk pažįsti mamą, galiausiai sunkiai išspaudė Darius, padėdamas šakutę. Jai tikriausiai spaudimas šokinėja… ar su daržais užsisuko sodyboj… ne, žiemą gi jokių daržų… Na, pamiršo. Vis tiek amžius. O Jurgita… Žinai, jai visada darbymetis, metinės ataskaitos.
Jurgitai darbymetis ištisus metus, kai kalba apie mane, šyptelėjo liūdnai Ieva. Bet kai reikia su vaikais pabūti ar iki algos paskolinti, tada ji kažkaip randa minutę paskambinti.
Ieva pakilo nuo stalo ir priejo prie lango. Už stiklo sūkuriavo dideli snaigių kamuoliai. Jai keturiasdešimt. Tarpinė stotelė, kai moteris pasvarsto apie nueitą kelią. O šios dienos išvada buvo nelinksma: vyro šeima, kuriai ji penkiolika metų buvo gelbėjimosi ratas, nemokama virėja, vairuotoja ir patarėja, paprasčiausiai išbraukė ją iš savo kalendoriaus.
Nesikrimsk, svarbiausia, kad esame kartu. Juk pasveikinau, žiūrėk, kokią dovaną padovanojau, apkabino ją Darius.
Dovana buvo gera sveikatingumo centro dovanų kuponas, apie kurį ji tiek svajojo. Darius mylėjo, tai buvo tiesa. Bet jis visada nusileisdavo mamai, Albinai, ir įžūliai jaunesnei seseriai Jurgitai. Darius visada rinkdavosi stručiuko pozą tikėdavosi, kad konfliktai patys išsispręs.
Nesikremtu, Dariuk, tyliai tarė Ieva, žvelgdama į savo atspindį lange. Tik darau išvadas.
Išvados brendo seniai. Ji prisiminė, kaip prieš metus ruošė Albinos anytos šešiasdešimt penktojo gimtadienio vakarą. Ieva tuomet ėmė savaitę atostogų be atlyginimo, surado restoraną, suderėjo nuolaidas, pati sudėliojo meniu, iškepė milžinišką dviejų aukštų tortą, kad sutaupytų anytos pinigus, ir pusę nakties montavo jautrų filmuką iš šeimos nuotraukų.
O ką gavo mainais? Sausą ačiū, galėjai daugiau kremo įdėti ir pigią dušo želę dovanai, su dar prilipusiu akcijos lipduku du už vieno kainą.
O Jurgita? Jai Ievos pagalba atrodė savaime suprantama. Ieva, paimk iš darželio vaikus, nespėju į manikiūrą, Ieva, padėk parašyti kursinį, juk tu gudri, Ieva, paskolink suknelę į įmonės vakarėlį. Ir ji paimdavo, padėdavo, skolindavo. Ji tikėjo taip kuriama šeima, gera sugrįžta bumerangu.
Telefonas taip nė karto nesuskambėjo. Nei tą, nei kitą vakarą. Nė viena žinutė su spalvingu tulpių ar saulėgrąžų piešiniu, kuriomis jie taip mėgo dalintis per visas katalikiškas šventes, neatsirado.
Praėjo savaitė keisčios tylos. Ieva laukė, jai buvo įdomu kada gi prisimins? Prisiminta tiksliai po septynių dienų.
Telefono ekrane sužibo užrašas Jurgita.
Sveika, gėle! sesers balsas perskrodė ausį, nė lašo gėdos. Žinai, reikalas toks Su vyru savaitgalį norim į Rygą nulėkt. Gal gali paimti Kirą pas save? Ji juk tave pažįsta, neliūdės. Nes šunų viešbutis kerta europiniais tarifais, net baisu.
Ieva sustingo, su telefonu rankoje, maišant tešlą.
Sveika, Jurgita, lėtai atsiliepė. O tau nieko dėl praeitusios savaitės nekyla noras pasakyti?
Praėjusios savaitės? rimtai nustebo Jurgita. Ai, tu apie gimtadienį? Oj, Ieva, atleisk, visai iškrito iš galvos. Bet juk nepyksti? Savų žmonės gi Su praejusiu! Sėkmės, sveikatos ir visa kita. Tai dėl Kiros? Penktadienį vakare atvežam.
Kira didžiulė, netvarkinga haskė, kuri pernai sugraužė Ievos naujus batelius ir subraižė svetainės duris.
Ne, tvirtai atsakė Ieva.
Kaip tai ne? nesuprato Jurgita.
Ne, šuns nepriimsiu.
Ragelyje tvyrojo tirštas, pritrenktas tylos sluoksnis.
Ką reiškia nepriimsi? balsas pašoko oktava aukščiau. Ieva, kas tau? Mums bilietus atšaukti? Viešbutį apmokėjom! Visada imdavai!
Visada imdavau, bet dabar neturiu galimybių. Viešbutis dirba visą parą.
Tu čia dėl sveikinimų supykai? dūrė Jurgita, girdėjosi kandumas. Dieve, vaikų darželis. Keturiasdešimt moteriai, o įsižeidė dėl atviruko. Nesitikėjau tokios smulkmeniškumo. Sakysiu mamai, pamatysi, ką ji pasakys apie tavo elgesį.
Prašom, ramiai ištarė Ieva ir padėjo ragelį.
Rankos šiek tiek drebėjo, bet kažkoks naujas, saldus palengvėjimas plėtėsi viduje. Ji pirmąkart pasakė ne. Ir nieko baisaus neįvyko nei lubos neįgriuvo, nei pasaulis nesustojo. Tešla dubenyje pakilo ramiai, po rankšluosčiu.
Vakare Darius grįžo iš darbo susirūpinęs. Akivaizdu, mama ir sesuo jau buvo auklėjimo darbą atlikusios.
Ieva, mama sakė Jurgita verkia, kelionė žlunga. Gal vis dėlto paimkim tą šunį? Juk mums nesunku
Ieva ilgai ir tyliai pažvelgė vyrui į akis.
Dariau, jie pamiršo mano gimtadienį. Ne šiaip dieną sukaktį. Net neatsiprašė. Jurgita paskambino tik tada, kai reikėjo pigios gyvūno priežiūros. Nejauti, kad tai žaidimas į vienus vartus?
Jaučiu, atsiduso Darius, sėsdamasis. Bet juk jie giminės
Taip, bet giminės turi vieni kitus gerbti. O mane traktuoja kaip tarnaitę. Nuo šiandien viskas kitaip.
Darius nutilo, bet šuns jie nepriėmė. Jurgitai teko pakloti už šunų viešbutį beveik šimtą eurų, o Ieva tapo persona non grata. Dvi savaites nė žodžio, už nugaros paskalų lavina.
Tačiau visi laukė pagrindinio metų įvykio Albinos septyniasdešimtojo jubiliejaus.
Šventė planuota iškilmingai. Albina griežto būdo, mėgusi įspūdį, nusprendė sukviesti visą giminę, buvusias koleges ir kaimynus į sodybą, kur Darius savomis rankomis statė namą penkerius metus.
Paprastai likus dviem savaitėm, Albina skambindavo Ievai, išvardindavo ilgiausią produktų ir patiekalų sąrašą. Ieva, kaip praktiška ir turinti automobilį, viską supirkdavo, parveždavo ir dvi dienas sukinėdavosi virtuvėje, kol jubiliatė ir Jurgita gražinosi ir šnekučiavosi su svečiais.
Skambutis nuaidėjo sausio vidury.
Ievute, laba, su netikra meile pradėjo anyta, lyg niekada nebūtų žodžio apie šunį. Kaip laikotės? Tuoj šventė, reikia ruoštis. Parašiau sąrašą, sakyk, kada busi pirktuvėje. Trys indeliai raudonos ikros tik brangios, akcijinės netinka; pusė kilogramo lašišos; dešimt kilogramų sprandinės dešroms; penkių rūšių salotos…
Ieva klausė šio srauto, maišydama kavą ir be jokių užrašų. Tuščią rašiklį gniaužė rankoje.
Albina, nutraukė pagaliau Ieva rimtai, kas visa tai ruoš? Jūs ar Jurgita?
Kas, kas Kartu darom. Tu virtuvėje, aš sakysiu, man juk sunku stovėt venos, pati žinai. Jurgita padės stalą padengti, kai atvažiuos.
Bijau, kad negalėsiu, ramiai pasakė Ieva. Turiu reikalų tomis dienomis. Atvažiuosiu kaip svečias, kai šventė prasidės.
Ragelyje sunkus, pjaustomas tylos gabalas.
Kokių dar reikalų gali būti? Tu mąstai ką kalbi, Ieva? Kas čia ruoš viską? Ar aš, sena, ligota? Ar Jurgita, kurios rankos nuo manikiūro?
Dabar paprasta galima užsakyti maistą, viskas švariai, gražiai. Nebus jokių rūpesčių.
Restoranas? Ar matei kainas? Mano pensija ne guminė! Ir šiaip, namuose visada skaniau. Ieva, baik juokauti. Kol buvo už pyktį dėl šuns, nekalbėjom, bet šventė šventa. Laukiu tavęs penktadienį su produktais. Sąrašą atsiųsiu Dariui.
Ir padėjo ragelį.
Vakare Darius su baime įėjo namo.
Mama sako: sąrašas dvidešimt šimtų. Prašo, kad vyktume penktadienį. Ką darysim?
Gali vykti, ramiai pranešė Ieva, vartydama žurnalą. Gali viską nupirkti. Bet penktadienį nevažiuosiu ir gaminti neketinu. Aš tai anytai jau sakiau.
Kad bus katastrofa. Svečiai ateis stalas tuščias! Ji mane žemėmis užvers.
Dariau, Ieva žiūrėjo tiesiai jam į akis, prisimink mano gimtadienį. Tuščias stalas buvo? Ne patiekalai laukė, bet tuščios buvo kėdės. Laukiau. O jūs pamiršot. Dabar aš elgsiuosi taip pat. Ateisiu į šventę. Pasveikinsiu. Bet daugiau nesiūlysiu nugaros lenkti. Jei jūsų šeima nori puotos lai samdosi virėją ar prašo dukros.
Darius ilgai vaikščiojo, telefonu šnabždėjo, piktinosi. Visgi produktus nupirko. Bet gaminti nemokėjo. Jurgita telefonu pranešė, kad nagų gadint neketina lai valgo, kas paruošta.
Atėjo šeštadienis šventės diena.
Ieva kėlėsi vėlai, lėtai išsimaudė, užsidėjo kaukę veidui, pasipuošė tamsiai mėlyna suknele iki žemės, dailiai susišukavo. Atrodė puikiai.
Darius į sodybą nulėkė ryte, desperatiškai bandė ką nors suorganizuoti. Penkis kartus skambino: Ieva, atvažiuok anksčiau, čia baisu, mama rėkia, mėsa nemarinuota, salotos nepjaustytos!
Atvyksiu keturioliktą valandą, kaip pakvietime, atsakė Ieva, padėdama ragelį.
Ieva užsisakė taksi. Pakeliui užsuko į gėlių parduotuvę ir nupirko paprastą, bet stilingą chrizantemų puokštę. Sustojusi dovanų krautuvėlėje, išsirinko smulkmeną.
Kai automobilis privažiavo sodybos vartus, kieme jau rikiavosi svečių automobiliai. Pro atvirus langus sklido ne muzika, o barniai ir indų žvangesys.
Ieva įžengė. Vaizdas buvo įsimintinas: Albina su chalatu ir suktukais, raudona iš pykčio, lakstė tarp virtuvės ir svetainės. Jurgita, apsivilkusi gražia suknele bet su prijuoste, kankinosi su žirnių skardine gadino šviežią manikiūrą. Darius, visas suteptas ir pilnas dūmų, bandė kieme užkurti mangalą.
Svečių būrelis sėdėjo poilsio kambaryje prie tuščio stalo ant jo tiktai lėkštės ir vandens buteliai.
Maldavai, pagaliau atvykai! suriko Albina. Žiūrėk ją! Lyg karalienė! Mes čia plėšomės, žmonės pusbadžiu, o ji pošniai atėjo! Kur tavo sąžinė, Ieva?
Laba diena, Albina, šviesiai nusišypsojo Ieva. Sveikinu jus su jubiliejumi. Sveikatos ir stiprybės.
Ištiesė chrizantemas ir dovanėlę.
Kas čia dabar? suraukė nosį jubiliatė, nė nežiūrėjo į gėles. Eik greičiau į virtuvę! Bulvės nevirtos, užkandžiai nesupjaustyti, svečiai laukia!
Albina, aš svečias, aiškiai, kad girdėtų visi, ištarė Ieva. Atėjau jūsų pasveikinti. Virtuvėje dirbti neketinu, juk sakiau prieš dvi savaites, kad nevirsiu. Sakėt, kad susitvarkysit.
Kaip tu išdrįsai? Prie svečių! Gėda!
Jurgita sviedė žirnių skardinę ant stalo:
Ieva, tu neadekvati, nagą nusilaužiau dėl tavęs! Greitai ruoš valgyt! Nespėjam!
Jurgita, tai tavo mamos šventė, pašiepė Ieva. Normalu, kad padedi. O aš kaip svetima, kaip sako apie palikimus ar svarbius sprendimus. Taigi ir būsiu svečias.
Ieva perėjo į kitą kambarį ir prisėdo prie vienišo stalo.
Laba diena visiems, santūriai linktelėjo nustebusiems giminaičiams. Gražus oras, ar ne? Gaila, kad vaišių kol kas nėra, bet esu tikra jubiliatė mus nustebins.
Tą akimirką įėjo Darius, visas dūmuose.
Šašlykai sudegė, beviltiškai sumurmėjo. Per Jurgitos skambutį nepasirūpinau, sudegė visi.
Kambaryje tvyrojo mirtina tyla. Dvidešimt alkstančių žiūrėjo į šeimininkus. Albina susmuko ant kėdės, griebėsi už širdies šįkart jau ne apsimestinai.
Tai jos darbas! piktai rodė į Ievą. Tyčia neatvažiavo ruošti, kad mus pažemintų! Gyvatė! Šildžiau po sparnu, o ji…
Albina, žengė žingsnį Ieva, nieko nepažeminau. Tiesiog pasielgiau taip pat. Pamiršote mano jubiliejų. Parodėte, kad manęs nėra. Aš priminiau, kad ir mano gimtadienis egzistuoja. O dabar atidarykit dovaną.
Albina virpančiom rankom atplėšė mažą dėželę. Viduje buvo paprastas sieninis kalendorius su katinais.
Kas čia? vos girdimai pasiteiravo.
Kalendorius, paaiškino Ieva. Visi šeimos narių gimtadieniai pažymėti raudonu žymekliu, įskaitant manąjį. Kad kitąmet tikrai nepamirštumėt. Atmintis dalykas slidus. Jūs man dušo želę už du eurus, aš kalendorių. Viskas sąžininga.
Kažkas iš svečių sukrizeno. Dėdė Stasys garsiai nusijuokė.
O ji teisi, Alba! Juk gyriesi, kokia ji šauni marti, bet apie jos keturiasdešimtmetį pamiršai. Negražu.
Patylėk! riktelėjo anyta.
Šventė buvo galutinai sugadinta. Valgyti nebuvo ant stalo atsidūrė prastai supjaustyta dešra, šprotų skardinė, tie patys žirniai. Jokių šiltų patiekalų. Giminės niūriai sėdėjo, gėrė naminukę ir šnibždėjosi.
Po valandos Ieva užsisakė taksi.
Eisiu, pasakė vyrui. Nebemalonu čia būti.
Ieva, nužudei mane, sušnabždėjo Darius lydėdamas.
Dabar žinai, kiek kainuoja mano darbas, atsakė Ieva. Anksčiau to nevertinote. Dabar, kai likote be to galbūt pradėsite gerbti. Grįžk, kai baigsi… Namuose užsakysiu picą. Normalią, skanią.
Ieva išvyko.
Vyrų šeimoje dar mėnesį siautė audra. Albinai buvo gėda prieš giminę, ši gėda virto antipatija marčiai. Jurgita kaltino Ievą savanaudiškumu.
Bet įvyko kai kas netikėto Darius nustojo teisintis. Po to gėdingo jubiliejaus, kai pamatė savo mamą ne kaip griežtą šeimos galvą, o kaip bejėgę, priekabią moterį, nesugebančią be pagalbos surengti vakarienės, jam tarsi atsivėrė akys.
Jis pamatė skirtumą tarp jaukių namų, kuriuose viskas tvarkinga, ramus bei gardus gyvenimas tik Ievos dėka, ir motinos namų, kur vyravo chaosas, reikalavimai ir naudos ieškojimas.
Po mėnesio Darius parnešė namo didžiulę rožių puokštę. Ne šventei, tiesiog taip, trečiadienį.
Tau, ištiesė jis. Ir žinok, pasakiau mamai per gegužę į sodybą nesivelsim tvarkyti lysvių vykstam į Druskininkus, dviese. Visus bilietus nupirkau.
Ieva įkvėpė rožių kvapo ir nusišypsojo.
O bulvės?
Nupirksim, užtikrintai atsakė Darius. Ir artimųjų meilės taip pat nebepirksim savo nuolankumu. Tu buvai teisi, Ieva. Pagarba turi būti abipusė.
Anyta ir Jurgita dar kurį laiką laužėsi. Bet artėjant Kovo 8-ajai, Ieva sulaukė iš Jurgitos žinutės: Su švente, Ieva! Linkiu pavasarinės nuotaikos. Ir tulpės simbolio.
Maža pergalė. Nejapsimetė geriausiomis draugėmis, anyta nepradėjo jų dievinti. Bet viena aišku: važinėtis ant Ievos jau nebepavyks. Parduotuvės užsidarė, raktas į jas tik tarpusavio pagarba ir išlikusi atmintis visoms svarbioms datoms.
O katinų kalendorius, kaip vėliau pasakė Darius, kabo matomiausioje anytos vietoje. O Ievos gimtadienio data juodu raudonu ratuku. Atsarga gėdos nedaro.
Kartais gyvenimas moko, kad reikia išmokti pasakyti ne, kad nustotum būti tik šešėliu svetimų norų. Kai pradedi vertinti save po truputį pradeda vertinti ir kiti.
