Egle, o man? Aš irgi norėčiau blynų.
Stovėjau koridoriuje, vos žengęs kelis žingsnius link virtuvės. Mano dukra Austėja, iš pirmos santuokos, kalbėjo tyliai, švelniame, prašančiame balselyje taip kalba vaikai, kurie jau priprato, kad jiems dažniau ne duoda, o atmeta, bet vis tiek viliasi.
Austėja, blynus kepiau Mykolui ir Domui. Savo anūkams. Tau mama namie paruoš.
Tai buvo mano uošvės, Nijolės, balsas. Ramus, kasdienis, be jokio pykčio. Atrodė, tarsi ji aiškina kokią savaime suprantamą tiesą, tartum septynmetės nekviesti prie bendro stalo visiškai normalu.
Stovėjau koridoriuje, jaučiau, kaip pirštai stingsta. Atvykau anksčiau, nei žadėjau. Paprastai vaikus pas Nijolę pasiimdavau šeštą vakare, po darbo, bet šiandien iš buhalterijos išėjau valandą anksčiau ketvirtinių ataskaitų užbaigimas pasisekė greičiau. Norėjau padaryti staigmeną, gavosi visai kita staigmena.
Žengiau į virtuvę.
Prie stalo sėdėjo trys vaikai. Mykolas penkerių, Domas trejų. Tai mano ir Povilo bendri vaikai, Nijolės tikrieji anūkai. Prie kiekvieno didelės blynų porcijos su grietine, kakavos puodeliai, indeliai uogienės.
Austėja sėdėjo ant krašto, priešais ją tik tuščia puodelis ir gabalėlis juodos duonos. Tiesiog duona. Be sviesto, be nieko.
Akys užtemo.
Austėja pirmoji mane pastebėjo. Jos veidas išraudo, pašoko, pribėgo prie manęs, apsikabino.
Mamyte, atėjai anksčiau!
Nijolė atsisuko nuo viryklės. Veide tik akimirkos nemalonumas, ne baimė. Nemalonumas žmogaus, kurį užklupo darant tai, ką moka slaptai.
Marijau, kodėl taip anksti? Laukiau vėliau.
Niekas neišėjo pro lūpas. Atsižvelgiau į Austėją, paėmiau už pečių, pažiūrėjau į akis.
Austėja, esi alkana?
Deja, dukra nedrąsiai žvilgtelėjo į močiutę, paskui į mane.
Truputį, sušnibždėjo.
Atsistojau. Kojos sunkios, bet mintys aiškios. Kartais pyktis išverda į ramų, šaltą tikslumą.
Priėjau prie stalo, paėmiau Mykolo lėkštę, perėjau du blynus Austėjai. Mykolas norėjo zirsti, bet paglostęs galvą pasakiau:
Mykolai, pasidalink su seserimi. Tau dar liko keturi.
Mykolas linktelėjo jis geras berniukas, mėgo Austėją.
Nijolė stovėjo prie viryklės, stebėjo tyliai. Mentelė rankoje krūpčiojo.
Marijau, nereikia scenų prieš vaikus.
Aš ne scena, ramiai atsakiau. Duodu vaikui valgyti. Nes, kaip matote, niekas kitas to nedaro.
Visus susodinau prie stalo, Austėjai blynus, kakavos iš puodo. Austėja valgė greitai, plėšė kaip alkani vaikai. Stebėjau ją, širdyje kilo galinga banga norėjosi šaukti, bet tylėjau. Vaikai šalia negalima.
Kai visi vaikai pavalgė ir išėjo žiūrėti animacijos, uždariau virtuvės duris. Atsisukau į uošvę.
Nijole, paaiškinkite: Austėja ateina pas jus kartu su Mykolu ir Domu. Trys kartus per savaitę, kol aš dirbu. Jūs ją visada nemaitinat?
Maitinu savo anūkus, atkirto Nijolė, šluostydama rankas į prijuostę. Austėja ne mano anūkė. Ji turi savo tėvą, tegul rūpinasi.
Oro srautas sustojo gerklėje. Austėjos tėvas mano pirmas vyras Titas gyvena kitame mieste. Alimentus moka retai ir mažai. Dukrą mato kartą per pusmetį, o ir tada tik jei Austėja pati paprašo paskambinti. Koks dar savas tėvas?
Nijole, jai septyni metai. Vaikas sėdi prie jūsų stalo su tuščia lėkšte ir stebi, kaip broliai valgo blynus. Ar suprantate, ką darote?
Nieko blogo nedarau, atkirto uošvė. Mano pinigais, mano produktais. Mano anūkai mano išlaidos. Svetimų maitinti neprivalau.
Svetimų. Ji pasakė svetimų. Apie septynmetę, gyvenančią šiuose namuose, vadinančią mano vyrą Povilu tėčiu, piešiančią korteles gimtadienio proga, kiekvienąkart sveikindama: Labas, močiute Nijole.
Išėjau iš virtuvės, surinkau vaikus, apsirengiau. Nijolė stovėjo prieškambaryje, stebėjo, kaip apavu vaikus.
Marijau, nedaryk kvailysčių. Neužkrauk Povilu jam ir taip sunku darbe.
Nieko nesakiau. Paėmiau už rankų Austėją, Domą, Mykolą pasodinau į vežimėlį, išėjom.
Visą kelią tylėjau. Austėja irgi nejautė, kad mama liūdna, nenorėjo rūpinti. Ji visada tokia jautri, stengiasi nesutrukdyti. Ir man nuo to dar skaudžiau. Septynmetė jau moka būti nematoma, kad nepyktų svetima močiutė.
Povilas grįžo devintą vakarą. Pavargęs, apsivilkęs darbo striukę, kvepėjo techninėmis alyvomis. Dirbo servise, pamainos ilgos, atlyginimas neblogas, bet išsiurbia. Pabučiavo, patikrino miegančius vaikus, atsisėdo virtuvėje, padėjau lėkštę vakarienės.
Palaukiau, kol pavalgys. Tuomet pasipasakojau.
Povilas klausė tyliai. Lėčiau kramtė, galiausiai nebevalgė. Atstūmė lėkštę.
Ar tikrai? paklausė.
Povilai, pati mačiau. Austėja sėdėjo su duona. Prie berniukų pilnos lėkštės, kakava, grietinė, uogienė. Prie Austėjos duona ir tuščias puodelis. O tavo mama jai pasakė, kad blynai savo anūkams.
Povilas užsidengė veidą rankomis. Ilgai tylėjo. Matėsi, kaip sunku kai žmona nebesiskundžia uošvei, bet kalba apie vaiką. Apie mažą mergaitę, kurią jis pats pažadėjo mylėti ir auginti, kai vedė mane.
Povilas susipažino su manimi, kai Austėjai buvo treji. Titas jau buvo palikęs mus dėl kitos, išvažiavęs. Dirbau pardavėja, nuomavausi kambarį bendrabutyje, viena auginau dukrą. Povilas atėjo pirkti laistymo žarnos, pamatė mane pavargusią, su tamsiais akių ratilais, bet tokia šypsena, kad pamiršo, ko atėjo. Po to dar tris kartus pirko žarną, kol išdrįso pakviesti pietų.
Austėją jis priėmė iškart. Ne kentėjo, ne pakentėjo priėmė. Vaikščiojo parke, skaitė knygas prieš miegą, išmokė važiuoti dviračiu. Austėja ėmė vadinti jį tėtis Povilas, ir Povilas šviesėjo veidas kaskart, kai tai girdėjo.
Bet Nijolė nuo pat pradžių skyrė vaikus į savo ir svetimą. Kai laukiausi Mykolo, uošvė pasakė: pagaliau tikras anūkas bus. Tylėjau, nenorėjau karo. Gimė Domas, Nijolė švito du anūkai, du berniukai, du pavardės tęsėjai. O Austėja liko Marijos dukra iš pirmos santuokos. Ne anūkė. Ne savas. Svetima.
Pastebėjau smulkmenas. Kalėdoms: berniukams brangūs žaislai, Austėjai šokoladukas. Berniukų gimtadieniais tortas, balionai, Austėjos tik SMS sveikinu. Užsukus trim vaikais, Nijolė berniukus sodino ant kelių, glostė, bučiavo. Austėją tik paglostė galvą, jei pati priėjo. Kitaip nematė.
Vis sakiau sau: Ji neprivalo mylėti svetimo vaiko. Nepyksta, nemuša. Skiriasi santykis, tiek. Ir tylėjau. Tylėjau, šypsojausi, lyg viskas būtų gerai.
Bet nešerti vaiką jau ne skiriasi santykis. Tai žiaurumas. Tylus, kasdienis, baisus žiaurumas.
Kitą dieną Povilas išvažiavo pas mamą vienas, be manęs. Norėjau būti kartu, bet Povilas pasakė:
Ne. Pats kalbėsiu. Mano reikalas.
Grįžo po dviejų valandų, veidas pilkas, akys paraudusios.
Ji nemano, kad blogai pasielgė, pasakė. Sako, Austėja ne jos kraujas, ne atsakomybė. Sako, duonos davė, nepaliko alkana. Sako, esu per minkštas, Marija manipuliuoja.
Sėdėjau ant sofos, rankos ant kelių. Viduje tuščia, šalta.
Ką atsakei?
Kad kol ji elgsis taip su Austėja, vaikai pas ją neis. Niekas. Nei Mykolas, nei Domas, ypač Austėja.
Pažiūrėjau į Povilą.
Rimtai?
Rimtai. Austėja mano vaikas. Ne iš kraujo, bet iš gyvenimo. Taip apsisprendžiau, kai tave vedžiau. Ir mano mama turi tai priimti. Arba nebematyti anūkų.
Nijolė paskambino trečią dieną. Nekėliau ragelio per skaudu. Povilas atsiliepė.
Trumpai kalbėjo. Uošvė kaltino mane, kad nuotaikinu sūnų prieš ją. Povilas klausė, paskui tarė:
Mama, tave myliu. Bet Marija nieko nesakė. Pats nusprendžiau. Austėja dalis šeimos. Jei tau ji svetima, reiškia, ir mes svetimi. Nes šeima nesidalina.
Nijolė padėjo ragelį.
Praėjo savaitė, paskui kita. Uošvė nebesikreipė. Vaikus darželyje ėmiau ir vežiojau viena. Sunku anksčiau antradieniais, ketvirtadieniais bei šeštadieniais vaikai būdavo pas Nijolę, dabar viską vienam tenka. Povilas kiek gali padeda, bet pamainos ilgos.
Austėja jautė, kad kažkas pasikeitė. Kartą, prieš miegą, paklausė:
Mama, nebepamename pas močiutę Nijolę dėl manęs?
Atsisėdau prie lovos. Glostau dukrai plaukus.
Kodėl taip manai?
Ji manęs nemyli. Žinau. Myli Mykolą ir Domą, o manęs ne. Juk ne kvaila, mama.
Sustojo kvėpavimas. Septyni metai, o ji jau viską supranta. Jaučiasi ir pasidaro išvadas. Ir tyli kad mamai neskaudėtų.
Austėja, girdėk, atsiguliau šalia, apkabinau stipriai. Tu niekuo nekalta. Visiškai niekuo. Močiutė Nijolė… Ji klysta. Suaugę irgi klysta, įsivaizduok.
Įsivaizduoju, rimtai linktelėjo.
O mes laukiam, kol ji supras savo klaidą. Gerai?
Gerai, tarė Austėja ir prigludo.
Galvojau jei Nijolė nepasikeis, niekada palikti vaikų jai nebegalėsiu. Net jei reikės išeiti iš darbo. Net jei reikės samdyti auklę už paskutinius eurus.
Po trijų savaičių skambutis į duris. Šeštadienio vakaras, maudžiau Domą, Povilas iš Lego statė su Mykolu. Austėja atidarė.
Girdžiu iš vonios:
Močiute Nijole?
Ir tyla. Ilga, aiški tyla.
Apvyniojau Domą rankšluosčiu, išėjau į koridorių. Nijolė stovi prie durų, rankose didelis pakuotis ir dėžutė.
Žiūri į Austėją kuklią, pižamoje, su kačiuku ant marškinėlių. Austėja rimtai, laukdama žvelgia iš apačios.
Austėja, Nijolė pasakė, balsas kitoks, silpnas, nematytas, atnešiau tau kai ką.
Atidarė dėžutę joje tortas. Didelis, su rožinėmis rožėmis ir šokoladine užrašu Austėjai nuo močiutės.
Austėja į tortą. Į Nijolę. Atgal į tortą.
Man? nepatikliai klausia.
Tau, Nijolė patvirtina. Tik tau.
Povilas išeina į koridorių, stebi mamą, tyli.
Nijolė pakelia akis.
Povilai, ne piktintis atėjau. Atėjau… sustojo, nurijo seilę. Atėjau atsiprašyti.
Į virtuvę, pakuotę ant stalo. Iš jos sviestas, grietinė, miltai, kakava. Lėkštė, rankšluosčiu įvyniota viduje blynai. Ką tik kepti, dar šilti.
Visiems, Nijolė tarė. Visoms trims. Vienodai.
Stovėjau su šlapiu Domu, nežinojau, ką sakyti. Uošvė atrodė nebe griežta, bet prapuolusi kaip žmogus, kuris ilgai ėjo ne ten ir suprato.
Pietavom visa šeima. Nijolė pati padalino blynus pirma Austėjai, tada Mykolui, paskui Domui. Austėjai daugiausia. Dukra nusišypsojo, nedrąsiai, bet vis dėlto nusišypsojo.
Vaikai pavalgė ir išėjo žaisti, Nijolė sėdėjo, sukiojo puodelį, negerdama. Tylėjo. Paskui prabilo, nenusižiūrėdama:
Trys savaitės viena praėjau. Tuščiuose namuose. Ir supratau. Senatvėje kvaila. Skyriau vaikus į savo ir svetimus, o jie visi vaikai. Maži, niekuo nekalti vaikai.
Paskui pabuvo tyliai. Šluostė akis.
Turiu draugę Janiną. Draugavom trisdešimt metų. Pasipasakojau, kas buvo. Maniau palaikys sako, kad marti, Povilas mamytės sūnus. O Janina pažiūrėjo ir sako: Nijole, tu kvaiša. Vaikui duona ir tuščias puodelis? Dar į kampą jį pasodink. Taip gėda pasidarė, kad naktį nemiegojau.
Povilas stebi, rankos su kryžmindos ant krūtinės, veidas įtemptas, bet akys minkštos.
Mama, Austėja viską supranta. Septynmetė, bet jaučiasi. Paklausė Marijos, kodėl nebeinam. Pasakė: Močiutė manęs nemyli. Septyni metai, mama.
Nijolė pridengė burną delnu, pečiai sudrebėjo.
Dieve, ką padariau.
Tylėjau. Nesiruošiau guosti uošvės. Ne dabar. Gal vėliau, kai žaizda užgis. Ne dabar.
Nijole, pagaliau prabilau, be prašymų mylėti Austėją kaip Mykolą ir Domą. Suprantu, kraujo ryšys stiprus. Bet ji vaikas. Ir jei ji prie jūsų stalo, turi valgyti tą patį, kaip visi. Ne ginčytina, tiesiog žmogiška.
Nijolė linktelėjo.
Supratau. Tikrai supratau.
Pabuvo tyliai, paskui tarė:
Marija, galiu rytoj ateiti? Noriu Austėją į parką pakviesti. Naujas karuseles pastatė. Janina pasakojo.
Pažiūrėjau į Povilą, šis linktelėjo.
Ateikit, pasakiau.
Kitą rytą Nijolė atėjo dešimtą. Rankose mažytė, blizgia dėžutė.
Tau, Austėja, tarė. Atidaryk.
Austėja išvyniojo trys plaukų segtukai, spalvotos drugeliais. Paprastos, bet gražios. Dukra prispaudė juos prie krūtinės, pažiūrėjo į močiutę širdį suspaudė.
Ačiū, močiute Nijole, tarė Austėja.
Ir Nijolė atsitūpė priešais, paėmė už rankų, pažiūrėjo į akis.
Austėja, atleisk močiutei. Močiutė klydo. Labai klydo. Tu nuostabi mergaitė. Geriausia.
Austėja stovėjo sekundę, dvi, tris. Tada priėjo ir stipriai apkabino Nijolę už kaklo. Tiesiog, stipriai, kaip moka tik vaikai be sąlygų ir išskaičiavimų.
Nijolė atsakė glėbiu. Neįprastai, bet tvirtai. Ir mačiau močiutė verkia, tyliai, prispaudusi veidą prie vaiko peties.
Į parką išėjom visi. Nijolė vežiojo Austėją karuselėse, pirko cukraus vatos, laikė už rankos ant kalnelių. Mykolas ir Domas bėgiojo, griuvo, upo. Povilas nešė Domą ant pečių, aš šalia valgiau ledus.
Vakare, kai uošvė išėjo, vaikai miegojo, sėdėjau virtuvėje, gėriau arbatą. Povilas prisėdo.
Manai, pasikeis tikrai? paklausiau.
Nežinau, atvirai tarė Povilas. Bet stengiasi. Jau daug.
Sukiojau puodelį, mąsčiau apie Austėją. Kaip sėdėjo su duona, tuščia lėkšte. Ir kaip apkabino močiutę Nijolę.
Vaikai moka atleisti. Greitai, tikrai, be sąlygų. Suaugusiems žymiai būtų pasimokyti.
Povilai, pasakiau, jei bent kartą taip pasikartos vaikai daugiau pas ją neis. Supranti?
Suprantu, tarė Povilas. Nepasikartos. Tai prižiūrėsiu.
Po mėnesio Nijolė vėl pradėjo pasiimti vaikus antradieniais ir ketvirtadieniais. Pirmos kartos nerimavau, skambinau Austėjai klausdama, ar viskas gerai. Dukra atsakydavo linksmai Mama, viskas gerai, močiutė Nijolė kepė mums blynų. Man su braškių uogiene, Mykolui su obuoliais, Domui su grietine, juk dar mažas.
Man, Mykolui ir Domui. Visoms trims. Vienodai.
Kartą, atvykusi pasiimti vaikus, ant Nijolės šaldytuvo pamačiau piešinį. Trys figūrėlės viena didelė ir dvi mažos. Užrašas kreivomis raidėmis: Močiute Nijole, Mykolas, Domas ir aš. Šalia ketvirta figūrėlė, kitaip dažyta, truputį stambesnė. Austėja nupiešė save pati. Nijolė piešinį paliko. Net prikabino magnetu matomoje vietoje.
Stovėjau prie šaldytuvo, žiūrėjau į tas keturias figūrėles. Galvojau kartais svarbiausia šeimoje nepraleisti pro akis. Nesitaikyti, neapsimesti, kad viskas gerai, kai iš tiesų blogai. Pasakyti: Stop. Taip negalima. Mano vaikas nusipelnė blynų kaip kiti. Ir tuomet, galbūt, net užsispyrusios močiutės gali pasikeisti.
Ne visos. Tačiau kai kurios tikrai.
Jei istorija palietė parašykite komentarą, ar teko patirti, kai vaikus šeimoje skirstė į savus ir svetimus.
