Žemę išlyginau. Padariau Elvyrai gėlynus, kur ji galėtų sodinti gėles. Pastatiau pavėsinę. Ir namuose jautėsi tvirta vyriška ranka. Ne veltui Elvyra mane pasirinko vyru visiškai teisingai padarė. Be to, aš dar ir pinigus uždirbdavau. Visada stengdavausi pradžiuginti Elvyrą kokia nors dovana.
Juk tu manęs nemylėjai, sakydavau jai. Be meilės ištekėjai. Dabar paliksi, kai susirgau
Niekada nepaliksiu! atsakydavo Elvyra ir apkabindavo mane. Tu geriausias vyras! Nieku gyvu tavęs nepamesiu
Sunku buvo patikėti, kad tai tiesa. Ir mano nuotaika buvo nekokia…
Elvyra buvo ištekėjusi dvidešimt penkerius metus, ir visuomet išliko patraukli vyrams. Ji ir jaunystėje buvo viena geidžiamiausių merginų.
Ir ne tik jaunystėje! Jau mokykloje beveik visi berniukai lakstė paskui Elvyrą. O grožio karaliene jai būti nereikėjo.
Jos vyras buvo gana savotiškas žmogus, bet Elvyra su Rimvydu neišsiskyrė kartu pragyveno iki pat jo mirties. Jie užaugino dukrą, išleido ją už vyro. Jaunasis Audrius išsivežė Ingridą į Airiją, ten jie siuntė nuotraukas ir kvietė mamą į svečius. O su Rimvydu taip ir neišsiruošė nuvažiuoti Gal Elvyra dar nuvyks. O Rimvydas viskas.
Vyras žuvo per kvailą avariją. Vėliau Elvyrai pasakė, kad galbūt jam už vairo pasidarė bloga širdis sustreikavo, sumišo, nesuvaldė automobilio.
Gal prarado sąmonę? svarstė ji.
Dabar jau nieko nesužinosim, gūžtelėjo pečiais draugė gydytoja Violeta. Priežastis: daugybiniai sužalojimai, nesuderinami su gyvybe.
Elvyra buvo šoke. Violeta padėjo viską suorganizuoti.
Ji ir sužinojo visus niuansus per savo ryšius. Rimvydą palaidojo, ir Elvyra liko viena dideliame name, kurį jie su vyru kūrė visą gyvenimą.
Dviem atrodo, ne toks jau ir milžiniškas, ypač kai atvažiuodavo svečių. Bet vienai… ypač moteriai namas per didelis, našta ant pečių.
Namams reikia vyriškos rankos…
Ingrida grįžo atsisveikinti su tėvu. Su mama pakalbėjo apie namo pardavimą, buto įsigijimą ar net galimą persikėlimą į Airiją.
Ne! kategoriškai tarė Elvyra. Aš tam šitą namą stačiau, kad parduočiau? Ir į tą jūsų Airiją nenoriu. Mačiau aš tą Airiją…
Mama!
Ai, vaikeli, nesupranti dar tu, šyptelėjo per ašaras Elvyra. Juokauju aš taip.
Jei juokauji, vadinasi dar viskas ne taip jau blogai, palengvėjo Ingridai.
Viskas buvo, kaip ir pats mirusysis, dvejopa. Iš vienos pusės, Rimvydas buvo rūpestingas ir mylintis vyras. Iš kitos žmogus nuotaikos. Jei užplūsdavo bloga diena, galėdavo Elvyrai išėsti visus nervus. Paskui atsiprašydavo, o Elvyra buvo lengvo būdo žmogus nesureikšmindavo tokių dalykų. Taip ir pragyveno dvidešimt penkerius metus! Galima išprotėti…
Ingrida pabuvo ir išvažiavo jos vyras daug dirbo, ji skubėjo namo, kad išlaikytų šeimyninę šilumą. Elvyra liko viena.
Pažinojo save žinojo, kad ilgai viena nebus.
Taip ir atsitiko. Pusę metų paliūdėjo, iššluostė ašaras ir pastebėjo, jog aplink ją vėl sukiojasi svitos.
Net Elvyros mama kadaise stebėjosi tokia dukters sėkme tarp vyrų.
Ką jie tavyje randa? Būriais krenta prie kojų! O tu, mano mergyt, lyg ir ne grožio karalienė… Gal aš ko nesuprantu čia?
Oi, mama, šypsodavosi Elvyra blizgindama lūpas, grožis nėra esmė. Tuščias garsas. Moteris turi būti žavi ir su charizma. Su išskirtinumu.
Eik jau, moterie, kvatodavo mama. O tai jaunikis pervargs belaukdamas, išeis.
Kitas ateis, nerūpestingai gūžtelėdavo Elvyra pečiais.
Praėjo beveik trisdešimt metų nuo tos kalbos su mama, o niekas nepasikeitė. Moterys guodžiasi, kad po keturiasdešimties nėra už ko tekėti vyrai baigėsi.
Elvyra nesuprato šitos problemos. Jai šešiolika buvo dėmesio centre, o štai keturiasdešimt šešerių jau du rimti kavalieriai.
Širdis linko prie Dainiaus. Labai jis jai patiko ir išvaizda, ir protu. Mandagus, charizmatiškas. Su juo ir pakalbėt įdomu, ir žmonėse pasirodyti ne gėda.
Tiesa, Dainius buvo tikras kalbėtojas. Galima sakyti, Elvyra jį išmėgo ausimis, bet žinojo šis žmogus ne namams, ne jos dideliam ūkiui.
Antrasis Algirdas buvo paprastas stiprus vyras iš Dzūkijos. Per šventę galėdavo ir pusę statinės išlenkti, bet rankose viskas kibo, radosi, žibėjo! Guvus ir švelnus bet su tvirtu stuburu viduje.
Su žmona toks vyras bus švelnus, kaip šuniukas bet jei reikės, kalnus nuvers. Algirdas Elvyrai patiko mažiau moteriška logika…
Nebuvo jis šnekorius. Blaivus Algirdas tylėdavo, o jei išgertų tuoj ir anekdotą papasakos, ir visus linksmins.
Gert galėjo nemažai bet ryte vėl būdavo sveikumo įsikūnijimas. Prisileisdavo šalto vandens, užsimetęs chalatu eidavo tvarkytis. Neblogas vyras. Jį ir pasirinko Elvyra.
Dainius supyko, kad gražios kalbos suveikė trumpai, ir dingo.
Elvyra ištekėjo už Algirdo. Algirdas net perskrodė džiaugsmu vestuvėse išgėrė per daug, šoko, dainavo ligi užkimimo.
Va tu tai duodi, juokėsi Violeta. Toks laikas trumpas praėjo po Rimvydo ir jau vėl tekėt! O moterys šiais laikais vidury baltos dienos su žiburiu vyro neranda, o tau tereikia pasirodyti kieme.
Nepamiršk pasakyti: Ką jie tavyje randa? Tu gi ne grožio etalonas!
Kad ir nekalbėsiu nieko tokio. Bet kad visada buvai kažkokia keistai paklausi, tai tiesa.
Nežinau, Violeta, ką jie randa. Eik, gal mano mamai paklausinėt.
Elvyra pamerkė draugei akį ir nuskubėjo šokti su vyru Algirdas jau kvietė ją. Ji šoko ir viduje skatino save galutinai išsklaidyti abejones.
Na ir kas, kad Algirdas kiek paikas? O koks jis stiprus, darbštus! Ir išvaizda dar neblogas. Daugiau tylus, bet gal taip ir geriau.
Pasirinktų Dainių koks iš to gyvenimas? Iš gražių žodžių košės neišvirsi.
Per kelis mėnesius Algirdas pavertė Elvyros sklypą rožynu. Išraizgė senus beržus, viską sulygino, padarė gėlyną, pastatė tvirtą pavėsinę.
Ir namuose jautėsi vyriška ranka.
Neapsiriko ji, rinkdamasi vyrą. Visiškai neapsiriko.
Be to, Algirdas dar ir pinigus uždirbdavo. Vis dovanojo kokią smulkmeną, kad pradžiugintų Elvyrą.
Elvyra palygino šį trumpą laimės laikotarpį su dvidešimt penkeriais metais pirmajame šeimos gyvenime ir nuoširdžiai pasigailėjo, kad anksčiau Algirdo nesutiko. Auksinis žmogus!
Šiltuoju metų sezonu vakarais kepdavo šašlykus, vakarieniaudavo pavėsinėje, kur Algirdas nupjovė dailų medinį stalą ir suolus.
Sotūs ir laimingi, vakarais ilsėdavosi žiūrėdami žvaigždes.
Ko tu, Algirdai?
Nieko, džiaugiuosi, nusišypsojo jis.
Pirmoji jo žmona buvo nuobodi. Jau buvo netikėjęs, jog sutiks tokią puikią moterį.
Džiaugėsi jie ketverius metus, kol Algirdas ėmė prastai jaustis.
Imdavo greitai pavargti, be priežasties liesėti. O jeigu dar išgerdavo, tuomet visai susmukdavo.
Algirdai, tau reikia pas gydytoją! sunerimo Elvyra. Ko tu lauki? Akivaizdu, kad kažkas negerai.
Ką tu šneki, Elvyra? Praslinks!
Už kokius laikus gyveni? O jei nepraeis? Kaip daugelis vyrų bijai daktarų?
Ne
Algirdas nesakė, ko labiausiai bijo. O bijojo vienintelio kad jei rimtai susirgs, Elvyra jį paliks. Nejaugi gyvens su ligotu vyru?
Nebuvo jis kvailys. Žinojo, kad Elvyra ištekėjo už jo daugiau dėl praktiškumo nei didelės meilės. O jam ji rūpėjo! Nepaisant visko.
Pirmą kartą pamatė ją prekybos centre, sunerimusią ieškančią piniginės rankinėje, ir iš karto įsimylėjo. Tas jos nerangumas buvo neapsakomai žavus. Tuoj norėjosi ją apkabinti ir saugoti per visą gyvenimą.
Nors Algirdo mama ir stebėjosi:
Tavo gyvenimas, sūnau, bet ką tu randi šitoje moteryje, nesuprantu. Nei gražuolė, nei jauniklė. O tu dar visai stiprus bet kuri jauna su tavimi bėgtų!
Niekas jam nebuvo reikalingas tik Elvyra. Bet jei sirgs, ar dar bus reikalingas?
Nepavyko jai įkalbėti vyro nuvykti į ligoninę. Atėjo šeštadienio vakaras. Svečiuose buvo Violeta su vyru Gediminu. Algirdas su Gediminu gėrė alų ir kepė šašlykus. Virtuvėje Violeta, pjaustydama salotas, paklausė Elvyros:
Algirdas turbūt susirgo?
Nežinau… bejėgiškai mostelėjo Elvyra. Prašau eiti pas gydytoją, bet nė iš vietos! Ko, kaip specialistė, pasakysi? Juk Algirdas nesveikas?
Na… blogai atrodo. Sulysęs. Ir odos atspalvis kažkaip geltonuoja…
Oi Dieve! Violeta, tu jį įkalbėk nueiti! Gal tavęs paklausys tu gi daktarė!
Violeta ilgai žiūrėjo į draugę.
Elvyra ar tu jį myli? Prisimenu, kiek dvejodavai…
Elvyra sukando lūpas ir nusuko akis.
Violeta nespėjo įtikinti Algirdo prie šventinio stalo Algirdas nualpo. Iškvietė greitąją. Elvyra su juo išskubėjo į ligoninę. Algirdas neatgavo sąmonės. Elvyra laikė vyrą už rankos ir meldėsi.
Jį operavo beveik iškart.
Kepenų auglys.
Vėžys?! išsigando Elvyra.
Laukiame tyrimų atsakymų.
Auglys buvo gerybinis, bet jau nemažas, kai Algirdas atsidūrė ant operacinio stalo.
Daktarai uždraudė beveik viską laukė ilgas atsigavimas, neaišku, ar pilnai atsigaus. Visgi jau amžiaus galas.
Algirdas liūdėjo. Ligoninėje jį aplankė mama.
Elvyra dirbo, mama atėjo dieną. Prinešė leidžiamo maisto sąrašas trumpas, vos kelios patiekalų rūšys.
Sūnau, net nepažįstu tavęs! sakė mamytė Birutė. Tu išgyvenai. Vėžio nėra, džiaugtis reikia, o tu kaip silkinė. Štai, valgyk garintas kotletukas.
Nenoriu.
Reikia! Kas čia dabar? Elvyra ateina?
Ateina kol kas, liūdnai pasakė Algirdas.
Ko bijai? Kad paliks? Tai būtų kvaila!
Viskas. Jau nieko negaliu. Net dirbti negalima. Man juk vos penkiasdešimt bus birželį, o aš kaip invalidas. Kam toks reikės?
Kas čia vyksta? nustebo Elvyra, įžengusi į palatą. Rėkia visa palata. Laba diena, ponia Birute!
Eisiu, laikas. Iki, Elvyra, laikyk vyrą.
Kas nutiko?
Mama numojo ranka ir išėjo. Elvyra nusiplovė rankas, priejo prie vyro lovos.
Ko liūdi, invalidas? Rankos ir kojos vietoj. Koks čia invalidas likę užgis. O žinai, ką skaičiau apie kepenis?
Na?
Kepenys atsistato pačios. Jei lieka penkiasdešimt vienas procentas atsigauna. Tau dar liko šešiasdešimt. Duok laiko, viskas bus gerai!
O ar turiu laiko?
Ką?
Laiko, Elvyra…
Kažko man nesi sakęs? Pavedėjai daktarams ką nors nuslėpti?
Ne apie tai…
Jį išleido namo. Prasidėjo sunkiausias laikotarpis. Tik padirbėdavo kiek, jau nuovargis. Labiausiai jį slėgė silpnumas.
Artėjo jubiliejus, kuris dabar jį liūdino. Negalima nei valgyt kaip žmogui, nei išgerti. Koks čia džiaugsmas!
Elvyra, rodos, nekreipė dėmesio, kad Algirdas greit pavargsta, ir su entuziazmu valgė kartu su juo dietinį maistą.
Elvyra… galų gale pasakė. Kaip bus dabar su mumis?
Ką turi omeny? nesuprato ji.
Na… Lėtai sveikstu. Paliksi mane, taip? Geriau pasakyk dabar.
Ko tau palikti? Man su tavimi labai gera.
Kai viską darydavau ir galėjau dirbti, tau buvo gera! O dabar ką gero? Man pačiam su savimi bloga.
Ir nereikėtų. Dabar imkis savęs!
Bandau! Bet kas čia per gyvenimas? Du sykius plaktuku ir pavargau kaip šuo.
Elvyra priėjo, apkabino jį iš nugaros, priglaudė skruostą prie pakaušio.
Myliu tave. Niekad nepaliksiu. O sveik, kiek reikia laiko neskubėk. Tegul viskas eina kaip eina.
Myli? Tikrai?
Tikrai tikrai.
Elvyra nepaliko Algirdo. Jis lėtai sveiko.
Jubiliėjų Elvyra surengė be stiprių gėrimų, kad Algirdui nebūtų liūdna.
Keli draugai, pasėdėjo pavėsinėje, pažaisti stalo žaidimų.
Pasisekė tau, Algirdai, su žmona, pasakė draugai.
O jūs, matyt, dabar už mano sveikatą pakelsit? pajuokavo jis.
Pasijuokė, išsiskirstė. Vakare jie su Elvyra sėdėjo ant laiptų, žiūrėjo į žvaigždėtą dangų. Laimingi. Šį vakarą pirmą kartą per kelis mėnesius Algirdas pasijuto geriau.
Patikėjo, kad sveiksta. Ir kad neišduos Elvyra jo. Jis stipriau ją apkabino.
Ko, Algirdai?
Viskas gerai, atsakė jis.
Na, pagaliau, nusišypsojo Elvyra ir pabučiavo į skruostą.
Jie buvo laimingiNaktį pro pravirą langą dvelkė lengvas vasaros vėjas, nešdamas gėlių ir žolės kvapą. Namas tyliai dūzgė nuo gyvenimo jame kiekvienas daiktas turėjo savo istoriją, kiekviena siena atmintį. Elvyra klausėsi, kaip Algirdo kvėpavimas vėl tapo ramus ir gilus, ir pajuto, kad baimė po truputį traukiasi. Jos širdyje įsikūrė nauja drąsa gyventi toliau, mylėti ir būti šalia, kad ir kas nutiktų.
Prieblandoje jų pavėsinė atrodė tarsi stebuklo pilis, supama vynuogių ūglių. Rytoj vėl bus rytas, paprasti darbai, kuklios džiaugsmo akimirkos. Rytoj vėl atkeliaus draugė Violeta su šviežiomis naujienomis, žydės iš Algirdo pasodintos rožės, Ingrida paskambins iš Airijos ir juoksis dėl mamos juokų. Viskas išliks gyva. Gyvenimas tekės lėtai, ramiu, stipriu upeliu.
Elvyra su Algirdu ilgai sėdėjo kartu, kol dangų pervėrė krintanti žvaigždė. Elvyra tyliai sušnabždėjo norą tik šįkart ne dėl savęs, o dėl jų abiejų. O Algirdas, jautęs žmonos šilumą, suprato pagaliau jį myli ne už stiprią ranką, ne už dailias dovanas ar nudailintus kiemo kampus, o tiesiog todėl, kad jis yra jis.
Ir šią ramybės akimirką, žiūrėdami į amžiną dangų, jie abu žinojo nieko svarbesnio už šį paprastą stebuklą pasauly nėra. Dabar viskas buvo tikra. Dabar jau niekada nevėlu.
