– Žinai, kaip jis į tave žiūri? Su meile ir susižavėjimu,– pasakė džiaugsminga dukra.
Darius išėjo iš vonios, apsitvėręs tik rankšluosčiu. Vandens lašai blizgėjo ant jo išdirbtų krūtų raumenų. Ne vyras – svajonė. Irena pajuto saldų skausmą širdyje.
Darius atsisėdo ant lovos krašto ir linko pabučiuoti. Ji atsitraukė.
– Nereikia, kitaip niekada neišeisiu. Man jau laikas. Agnė turbūt jau namie. – Irena nusitrino skruostą į Dariaus petį.
Jis atsiduso.
– Irena, kiek galima? Kada tu papasakosi dukrai apie mus?
– Prieš tris mėnesius tu net nežinojai, kad aš egzistuoju, ir puikiai gyvenai,– atsakė Irena, pradėdama rengtis.
– Man atrodo, kad aš negyvenau, o laukiau tavęs. Negaliu dienos be…
– Nesudaužyk man širdies. Neskįstyk manęs,– Irena išslinko iš kambario.
Ji ėjo gatve, stengdamasi nekreipti dėmesio į praeivių žvilgsnius. Jai rodėsi, kad visi žino, iš kur ji grįžta. Vyrai žiūrėjo su smalsumu, o moterys… su pasmerkimu.
Ir kas gi stebėtųsi – jos figūra, laikysena, veidas su išraiškingomis akimis ir pilnomis lūpomis. Tamsūs, tankūs plaukai išsirietė iš segtuko. O Irena troško tapti nematoma.
***
Ji ištekėjo anksti, dvidešimties, už mylimo žmogaus. Beveik iškart pastojo. Vyras bandė įkalbėti daryti abortą. Sakė, anksti, reikia pirmiausia įsikurti, dar spės. Bet Irena atsisakė ir pagimdė sveiką mergaitę, tikėdamasi, kad vyras pasikeis. Tačiau jis taip ir neįsimylėjo dukros. Na, daugelis vyrų vaikų nemėgsta.
Vieną dieną paskambino kažkokia moteris ir pavardino adresą, kur vakarais lankydavosi Irenos vyras. Ji neskubėjo tikrinti, palaukė jo grįžtant ir tiesiogiai paklausė. Jis iš pradžių viską paneigė, po to ėmė teisintis, galiausiai rėkti:
– Kažkokia pamišus pasakė, o tu patikėjai? Tu irgi ne ką geriau. Aš išvykstu, ir tu apgailėsi…
Vyras išėjo, užsukdamas duris. Irena nenorėjo gyventi, bet dukra reikalavo dėmesio, ir ji išgyveno. Po dviejų savaičių nebekentė – nuėjo į nurodytą vietą, užsilojo už medžio kieme ir laukė. Netrukus praėjo jos vyras su jauna moterimi, susikibusę po ranką. Jie įėjo į pastatą.
Kitą dieną Irena padavė išskyrus. Žinojo, kad negalės atleisti – ne toks jos charakteris. Atidavė dukrą į darželį ir grįžo į darbą.
Kartais jos gyvenime pasirodydavo vyrai, bet nė vieno nepakankamai, kad rizikuotų jungti su juo likimą. Tik po daugelio metų Dariui pavyko užkariauti jos širdį. Gražus, aukštas, lyg specialiai jai sukurtas. Tarp jų užsidegė aistringas romanas. Kartą Agnė paklausė, kur mama taip kruopščiai pasirengia.
– Pasimatymui,– pusiau juokais, pusiau rimtai atsakė Irena.
– Aaa,– prasitęsė dukra. Daugiau klausimų nebeklausė.
Figūra Agnė išaugo kaip mama, bet veidas ne toks gražus. Visi stebėjosi, kaip tokiems gražuoliams tėvams gimė paprasta dukra. O Irena džiaugėsi. Gražumas ant duonos netepasiūdys, su juo vienos problemos.
Ji niekada neturėjo draugių. Priežastis buvo ne Irenoje, o kitų merginų pavydė. Bijojo jos šešėlyje atrodyti nublukusios. Galbūt todėl ir ištekėjo taip anksti – tikėjosi vyre rasti draugą.
– Per menkas ir paprastas jis tau, nors ir gražus,– sakydavo mama.
***
– Agnė, grįžau,– garsiai pasakė Irena, įžengdama į butą.
– Mokausi,– atsakė dukra iš savo kambario.
Irena persirengė ir nuėjo į virtuvę. Netrukus atėjo Agnė, atsisėdo prie stalo ir nukandė duonos.
– Nesugadink apetito, netrukus vakarieniausime,– pasakė Irena, padėjo lėkštes ir atsisėdo priešais dukrą. – Norėjau su tavimi pasikalbėti.
– Norėjai, tai kalbėk,– Agnė valgė su apetitu.
– Netrukus mano gimtadienis.
– Aš prisimenu, mama.
– Norėčiau pakviesti… savo draugą,– sunkiai išlėkė iš Irenos lūpų.
– Su kuriuo mieji?– Agnė ramiai žvelgė į motiną.
– Susitikinu. Vistiek tu su manimi kalbi,– paglostė dukrą Irena.
– Koks skirtumas? Tavo amžiuje susitikti ir miegoti – tas pats.
– Tai kviečiu? Tau ne prieš?– paklausė Irena.
– Man kas? O močiutė atvyks?– nerūpestingai klausė Agnė.
Irena atsikvėpė. Penkiolika – sudėtingas amžius. Atrodo, dukrai viskas normalu.
– Močiutė atvyks sekmadienį. Man svarbu, kad jums su juo susiklostytų geri santykiai.
– Na, mama, kviesk,– nurovė Agnė.
Visą šeštadienio rytą Irena virė, ketindama priblokšti Darį kulinariniais sugebėjimais. Jis atėjo su didžiulėmis rožėmis, padovanojo žiedą. Irena sutriko. Jausmas, kad viskas vyksta per greitai, apėmė ją.
Be to, norėdamas patikti Agnei, jis elgėsi triukšmingai, pasakojo istorijas, juokėsi. Dukra, priešingai, buvo santūri ir rimta. Kai Darius išėjo, Irena sutvarkė stalą, nuėjo pas dukrą, bandė ją apkabinti, bet Agnė išsisuko.
– Jam nepatikai?– paklausė Irena.
– Ne,– trumpai atsakė Agnė.
– Kodėl?– Irena negalėjoJai viskas tapo aišku – meilė laukė ne tolimuose kelionėse, o čia pat, šalia, už kaimyno durų, kur Petras Stankevičius tyliai mylėjo ją visus šitus metus.
