“Jei tik žinotum, kuo tavo dukrelė sostinėje užsiima, išvis jos neminėtum. Juo labiau nesigirtum.”
“O mano dukra tokia protingutė!” girėsi Ona kaimynėms. “Sesiją visais penketais išlaikė! Dar ir pašalpinį darbą susiranda, iš mūsų nė cento nereikalauja!”
“Pavydžiu tau, Ona! Mano vaikai tik moka pinigų prašyti,” nerimavo moteris. “Ir mokytis visai nenori. Maša sako, kad iškart po kolegijos ištekės, sakys, tegu vyras išlaiko. O sūnus… ech! Kaimynė nusvėrė ranka, nusivylusi savo vaikais. “Bet tavo Austė tikra šaunėlė, gyvens savo galva.”
“Taip, žinoma,” tyliai nurungė sau po nosimi Mindaugas, atsitraukęs kelis žingsnius nuo kalbančių moterų. Vaikinas norėtų jau eiti namo, bet mama dar neapsilankė visose parduotuvėse. Jei tėvas darbe, tai krepšių nešėjo pareigos šiandien teko jam. “Jei tik žinotum, kuo tavo dukrelė sostinėje užsiima, išvis jos neminėtum.”
“Kažką pasakei?” Ona nepatenkinta žvelgė į murmantį berniuką. Negi jis penkių minučių negali palaukti? Ji dar nepasakojo visų smulkmenų.
“Taip, mama. Rytoj turiu prezentaciją ir rašinį parašyti. Gal kitą kartą pasigirsi?” ramiai atsakė Mindaugas.
“Visi jūs, ir tėvas, ir tu! Neduodat žmonėms pasikalbėti! Gerai, eime…”
Mindaugas tik pečiais patraukė, pastebėjęs kaimynėse lengvatą. Jos jau ir patys nesidžiaugė, kad pateko į mylintės mamos akiratį. Ona tik ir dirbo, kad gyrėsi dukra. Ir tokiu tonu, lyg Austė būtų gyvas idealas, į kurį reikia lygiuotis.
Bet tik jis žinojo tiesą. Žinojo, bet tylėjo. Nenorėjo, kad mama nerimautų…
***
“Ar čia gyvena Austė Melnikaitė?” Paniekinamas moters žvilgsnis suglumino Oną. Ir dar pora vyrų, stovinčių už jos, ramybės nepridėjo.
“Mano dukra dabar gyvena sostinėje. Ji mokosi universitete,” išdidžiai atsakė moteris. “Ko jums reikia?”
“Universitete? Austė? Rimtai?” Svečia drįso išsišiepti. “Ji iš ten iškrito po pirmos sesijos. Nei vieno egzamo neišlaikė, ir nenuostabu į paskaitas nevaikščiojo, tik kad susirastų geros pajamos bičių.”
“Kaip drįstate šmeižti mano dukrą? Aš jūsų į teismą paduosiu už šmeižtą!” Ona išgirdo triukšmą už durų ir sutriko. Pakviesti šį įžūlį į butą reikštų pripažinti, kad ji teisi. O neįleisti? Bet kas ji pasakys? Žmonėms gi vis tiek, ar tai tiesa, ar melas, svarbu tik apkalboms.
“Prašom įeiti,” moters svyravimus nutraukė jos paties sūnus. “Nėra prasmės duoti priežasties paskaloms. Mama, praleisk juos.”
“Bet, Mindaugai!”
“Praleisk.”
Dabar jis atrodė vyresnis už savo šešiolika metų. Ir labai rimtas, truputį susinervinęs. Mindaugas pats nuvedė svečius į kambarį, parodydama, kad gali atsisėsti ant sofos. Moteris nusišypsojo ir apsistojo šiek tiek toliau esančiame kėdėje. Vyrai liko stovėti.
“Mindaugai! Kaip tu gali juos į namus kvisti! Ar girdėjai, ką ji apie Austę pasakė?”
“Girdėjau. Todėl ir įleidau,” susierzinęs atkirto berniukas. Kol tėvas komandiruotėje, šeimos galva jis. Turėjo sumažinti žalą!
“Ką tu…”
“Tikriausiai geriau pažįsti savo sesę,” iškalbingai tartė moteris. “Gal žinai, kur ji dabar?”
“Vilniuje, kaip sakė mama. Tik ne bendrabutyje, žinoma,” iškreiptai nusišypsojo Mindaugas. “Gyvena nuomojamame bute, kurį jai apmoka bičiulis. Ir ne, adreso nežinau. Bet žinau, kad šis vyras vedęs, už Austę dvidešimt metų vyresnis ir turi tris suaugusius vaikus. Be to, jis neįtikėtinai turtingas.”
“O gal vyro vardas Dainius?”
“Spėju, jūs jo žmona?” Mindaugas įsitempė. Į ką įsivėlė jo kvaila sesuo? Jei jos ieško čia?
“Deja, ne. Aš jo sesuo, kuri jau pavargo nuo brolio išdaigų,” šaltai nusišypsojo moteris. “Dainius turi nuostabią žmoną, mūsų verslo partnerio dukterį. O ją labai liūdina vyro šalutiniai ryšiai. Netrukus galės ir skyrybų prašyti.”
“O to, žinoma, negalima leisti, taip?”
“Protingas berniukas,” tyliai mur
