Asta žiūri žemyn į mažą kibirkštį, bet Jūratė Vaitkutė kalba garsiau nei paprastai.
– Asta, esi puiki! Tu tokia graži, retorikos mokytoja, bet ir namuose dabar tvarka, kaip prieš bambole žydenantis vieną kartą. Mano vyras, vargei kaip jis tada mane mokė: moteris pirmiausia turi būti pratimo meile. O gražumas – tai kaip lauke, rytojau žolių, – Jūratė plačiai nusišypso, traukiant Velykinių šiaudų rūku su cukriniu širdeliu. – Kaip mano sūnaus tata, sergėk jį! Sako, kad pirmiausia turi būti protinga, o paskui jau graži!
Asta nusilenkia ir einamo į virtuvę pasiimti dar vieno sviesto riešutų salotų. Ji prieš įpratusi tokiam Jūratės elgesiui, bet dažnai tai reiškia ką tik galvojąs.
– Petras išvis laimingas, kad tokia moteris jam atėjo. Mano kartėlis iš šitų jaunų merginų, žinau tik meninius drabužius vilki, – sako Jūratė, nepastebėdama, kaip Petras susiraukia. – Bet mes senametėse buvome labiau vidinių reikalių tarpinėse. Ir motinavome anksčiau…
Petras atveria Astai ranką lyg prašydamas pagalbos.
– Jūrata, bandyk šį sviestą, su riešutais, – ramiai siūlo Asta, lyg nieko nebūtų.
– Ačiū, mylima! Miegok, viskas tau pasiseks, – Jūrata linkteli, – kai laukiau Petraitį, man buvo tiktai dvidešimt dveji. Niekokios problemų. Ne tai šiais laikais – visos močkauja tarnybas, o vėliau verkia negali nėščia.
Asta tylėjo, tik žvilgtelėjo į stalą judėdamos lūpomis. Jai trisdešimt dveji ir šios temas skausmingai liečia. Tris pabaigą EB prarado vaikui, tai jau ne tik testamentas. Ji su Petru nesiskaitė, bet Jūratės slankiojantys klausimai apie vaikus kiekvieną kartą grąždavo jiems kiaurumą.
– Mama, ar galėtumei pasikeisti temą? – Petras suspaudžia Astą ranką. – Kaip tau tavo naujas naujame name? Ką vis dar kalbėjai?
– Nė nežinau, kaip visai gyvenimas! Remontas nieko, sienos pabrėžė. Popierius kryžiuojasi. Dabar pati turiu prasidėti. Tik šešėlyje nusileisti nėra pats patogumo. – Jūrata pešiasi. – Gerai, kad kaimynė kartais nugaroje kas kambari.
– Mes siūlėm padėti, – primena Petras.
– Kad! Dabar ko tik jums! Tiek jų savų dorybių! Kada jūs pagaliau, senai, atsivestumėt?
– Mama!
– Na, gerai, gerai, žinau. Jauni, užimti. Bet žinai, Asta, kai tau buvo tokia amžius, aš irgi valgydavau, ir videikėje viską veikdavau, ir vaiką tvarkiau. Vienas! Po vyras mirė.
Tyla pasipildė visą kambarį. Petras stipriau suspaudė Astą ranką. Ji žinojo, kad Jūrata kartu su J怨 seniausiai išsiaiškins, kad jauni žmonės pripratę, bet seniai buvo geriau.
– Petraitį, žinai, kaip Mažė, kaimyninės Valdos sūnaus mergaitė? – išnėrė Jūrata. – Ji jau trečią keldama! Ir dirba vyriausiojo buhalterės vieta. Tai tokia moteris! Ir jai tik dvidešimt devyni.
– Puiku, – šiaip ne šiaip sako Petras. – Mama, ar nori pyrago? Asta jį kepė tik tau, su obuoliais kaip ir myli.
– O-o, ačiū, saulėle! – Jūrata vėl įsitempia. – Asta, meile, nu kaip tu tokia gali? Kai jūs tik susipažinote, kruopščiai bijojau. Tu gi senesnė už Petraitį, baiminausi…
– Tik keturi metai, mama, – Petras pertraukia. – Tai nėra skirtumas.
– Žinoma! Kaip skirtas! – Jūrata rankas. – Tik maniau… Bet jau ir nusitvirtinta. Svarbu, kad jūs laimingi. Tik vaikų…
– Mama!
– Na, niekam ne! Tiesiai ką… tikrai ne! Bet aš meldžiu už jūs… Laikas bėga. Kaip dažnai nėščios kruvinos vaikai į puodelį!
Asta šoktelėjo nuo kėdės.
– Atleiskite, man reikia skambinti, – švelniai sako ir išeina.
Petras palydėjo žmoną nuo nuoširdžiai susirūpinęs žvilgsnį, tada atsigręžė į motiną:
– Kodėl tu taip kalbi?
– Ką? – Jūrata stebisi.
– Visą laiką primeni apie vaikus. Tu gi žinai, kad mums sunkumas.
– Aš tik apie jus prieštarauju! – Jūrata ranka į krūtinę. – Ir galbūt blogai gyvenate. Mano kaimynė kalbėjo apie senametę žoleininkę Vilkpėdis, kuri kad…
– Mama, pakanka, – Petras tvirtai. – Mes su Asta pasitariame gera sankaipa. Ir mes pasiruošime. Bet tavo konsultacija ir kitų vaikų niūniavimas ne padeda.
– Aš tik norėčiau dukters, sūnau, – Jūrata akys išliejo. – Kol gyvu…
– Mama, tau penkiasdešimt aštuoneriems.
– Mesti svajonyj! – patogu. – Motina man šešiasdešimt tris, prie jų anksčiau. Gal vaikystės kliūtis!
Petras atsiklaupė nosį. Šio pokalbio pasikartotinai, ir kiekvieną kartą pabaiga ta pati – motina įniršus, Asta užsisklendė ir jis tarp dviejų širdų.
Asta grįžo į kambarį, vis dar ramiai, tik akys švilpavo stipriau.
– Jūrata, ar nori kavos? – klausia, lyg nieko nebūtų.
– Ačiū, dukrele, bet man reikia. Spaudimas. – Jūrata atlepia. – O kavos su pyragu – su džiaugsmu.
Vakaras toliau kitoje kryptis – Jūrata kalba apie ligas, kaip sunku būti vienam, apie Draugės, kuriems išeina kas rytą ir veža dvarą. Petras įkanda, bet mėgina tada bendrauti. Asta dažniausia tyla, retkarčiai švilpavo ir pateikė papildomus.
Baigus išstovėjo Jūrata.
– Petraituk, ar norėtum mane išleist? – sako, apsimesdamas apsideginta. – Tema jau, žiauriai vieni.
– Žinoma, mama, – Petras pabučiuoja žmoną. – Grįšiu greitai, nosį.
Kai už Jūratos ir Petraus uždarymai durys, Asta sugniužusi ant sofos. Vakaras sunkus, bet ji išlaikė. Kaip visą laiką. Tyla, šilumos, kentėjimas. Kartais jai atrodo, kad šį kartą, ir ji ištrypys, išleis viską, kas surinkta per tris metus santuokos. Bet ji negąsdina. Petras myli motiną, nepaisant nieko.
Asta vis dar kalbėjo apie valgyti, kai telefonas piktai pasisuko. Ekrano žadekte – Jūratos vardas.
– Jūrata, – Asta kruopščiai išduoda, – ar ką nors pamiršote?
– Ne-ne, nėra, – Jūratos balso ilgesnis. – Aš tik norėjau pasakyti… Petraituk jau išėjo į taksi, ir aš pagalvojau, kad mes turėtume išsakyti. Moterys prie moterys.
– Apie ką? – Asta susijaudino.
– Apie vaikus, mieloji. Aš žinau, kad jūs bandote. Ir žinau, esu graužiama.
Asta jaučia, kaip už krūtinės.
– Jūrata…
– Ne, ne, leisk man pasakyti, – Jūrata nutraukia. – Aš pati per tai išgyvenau. Po Petraituko man buvo trys vaisingumo šaudymai. Aš taip svilpau dukros apie, bet… nepadėjo.
Asta sustingo rankoje kartu su buteliu.
– Nežinojau, – tyliai sako ji.
– Petraitukas ne, – Jūrata atsilošia. – Aš niekam neatskleidžiau. Tada tai buvo… nepadoru. Mano nuomone, jei moteris turi problemas – ji nėra tarptautiškai vadinti.
– Dabar daugelis tokie, – dusiai atsako Asta.
– Ir aš taip Vienas, – Jūrata prisipažino. – Kai mudu su Petru pirmą kartą atėjau į jūsų pietus, matau, kaip tokia graži, sėkmės, savanorė. Ir, nesvarbu, stovint tris metus, bet laiminga. Paskui matau, kaip žiūri į vaikus parke ir supratau… Man atrodo, kad tai kažkas sutapo. Pagalvok, kad ir jūs…
– Kodėl jūs taip primenate apie vaikus? – Asta beveik dūša narkotiškai. – Tai… skaudi.
– Atleisk man, beproti, – Jūrata tyla. – Maniau, kad jei suteiks suverčiau, jūs… Labiau susikryžminės. Aš gi nežinojau, kad jūs jau meldėte už… Atvirąjį gimdymą, vaizduojant…
Asta nusikrušia akis. Įdomu, Petras visiškai pasakojo Jūratai apie jų problemas.
– Jūs ne beprotis, Jūrata, – švelniai sako Asta. – Jums labai trūksta anūkų. Tai normalu.
– Noriu. Bet ne kaina jūsų laimės, – Jūrata balso išlemeno. – Jūs su Petru – mano viltis. Ir matau, kaip jis tave myli. Kaip tu padarote jį laimingą. Visas kiti… gali. Jei ir nebūs savo, galite paimti. Dabar tiek vaikų be tėvų. O gal būtų. Jūs dar prasidėjo.
Asta tyli, nežinodama kas sakyti. Šios atvirumo Jūrata taip dažnai sustabdė visą pokalbį.
– Aš irgi truputį apsiskaičiau su jumis, – Jūrata patraukė. – Tu stipri. Ir turi Petrą. O man… Kai vyras mirė, likau viena vaikui. Man buvo dvidešimt penki. Ir niekas nepadėjo. Turėjau būti tiek mama, tiek tėtis, ir visą laiką suiškinti. Ne dėl to, kad esu super-moteris, o dėl to, kad alternatyvos nebuvo.
Asta tyla, nušėlusi Jūratos atvirumo žodžius.
– Gerai, vis tiek pasikeitus, – Jūrata staiga. – Petraitukas vos ne grįžta. Viskas gerai. Tiesiog… Nekeisk manęs ant svarstymo. Aš ir išties norėčiau, kad būtumėte laimingi. Ir pasistengsiu viską, ką galiu.
– Ačiū, – Asta tik pajuda.
– Iki, mylima, – Jūrata atsisveikina.
Asta dar ilgai sėdėjo su telefonu rankose, bandydamas apsimesi, ką atsitiko. Per tris metus nepažįstami tokį pokalbį – tai pirmas, viskas keitėsi.
Kai grįžta Petras, jis gavo žiūrėti tamsų, tačiau keistai ramų.
– Kas atsitiko? – jis iškart. – Ar vėl ką nors Mate?
– Taip, – Asta linkteli. – Daug.
Ji sako Petrui apie pokalbį su Jūrata, sukeldamas labiau asmenišką atsiminimą. Petras klausosi, akys išsiplėsta.
– Žinok, nežinojau apie abortus, – švelniai sako jis.
– Ji ne norėjo tavęs tekinti, – Asta paėmė Petrui už rankos. – Man atrodo, tavo motinai štai kaip visai vieni. Ir visa tai, ir nuolatiniai priminimai apie vaikus – tai jos būdas būti artimesnėm.
Petras galvoja.
– Manau, mums dažnai lankyti ją?
– Manau, vėl pasiūlė jai pabūti pas mus, kol griaužia, – netikėtai išbėgė Asta. – Taip, kad jums nebūtų reikėjus kasdien, kiek Naudos.
Petras skeptiškai žvelgia į žmoną.
– Jūs tikra? Mama kartais… Skaudžiai.
– Kaip ir visi mes, – Asta šypsosi. – Aš per ilgą laiką tylėjau, kai reikėjo kalbėti. Gal mums visiems pradėti atviriau vieni kitiems?
Kitą rytą Asta paskambino motinai.
– Jūrata, laimingai rytą, – sako Asta, kai Jūrata atsiliepė. – Mes su Petru pagalvojome. Kaip tą, kad pabūtumėte pas mus, kol jūsų būklė? Pokyčiai valandų nepasikartos, o jums nebūtų reikėjus stebėti, kas ten sugadino.
Nusilekė tyla. Asta jau pradėjo atsipalaiduoti, kai girdėjo Jūratos šiltai, drebančią balsą:
– Ačiū, Asta. Aš… su džiaugsmu.
– Puiku, – Asta šypsosi. – Gal pabandytume pavydėti? Aš nežinau, kokio drabužio su marškiniais…
– Žinoma! – Jūratos balsas jaukiai. – Per savaitę mokysiu tave, kad visi draugai užuominės!
Po posėdžio Asta jaučiasi keistai šiltai. Gal Jūrata niekada ne taps patyrusia drauge, bet tarp jų įsikūrė kažkas artimiau sąmoningumo.
O per tris mėnesių gyvenimo bendru Jūrata pirmiausia pastebėjo Asta nualpas vaikų ženklus – dar prieš tai, kad Asta išstūmė testą. Motinos instinktais.
– Aš sakiau, kad viskas tau bus gerai, – švelni drėbtelėjo, stipriai apsikabindama Asta. – Paprasčiausiai reikėjo truputį palaukti.
Asta tyla, tik stipriau apsikabino. Kartais tyla irgi yra aukso. Bet vis lanksči paskutinė pramogos, net jei jis prasideda vidury nakties, pagal telefoną, su žmogum, kurį laikė svetimybi.
Jūrata vis dar gyveno su jais po būklės baigimo. Per pusantrus metų vaiko gimimo ji sutiko su vienuvė kaimynu ir greitai jų namuose pridėjo dar vieną gyventoją. Nustatė, kad Vidmantas Petraitis gudriai groti į gitarą, mėgsta valgyti ir žino, ką reikia daryti su namais.
– Kaip puiku, kai yra vyras namuose, – sako Jūrata, kai dirba virtuvėje su Asta, kol vyrai vytųtabluku su vaiko kambaryje. – Aš tau prieš tai sakiau, prisimeni? Moteris pirmiausia turi būti patogus, o gražumai – tai kaip drabužis. Bet svarbiausia – kai kartu yra žmogus, kuris tave suvokė.
Asta žvilgtelėjo į Jūratą, galaujantą, jaunesnę, beveik negalvoja apie ligas ir kaimynų dukteris. Tada tyliai atsakė:
– Svarbiausia – turi būti su kuo tyla sakyti. Ir su kuo kalbėti.
Jūrata suprato. Šios nakties atviro tolerancijos praėjo daugiau nei metų. Daug ką pasikeitė. Bet pagrindinė – tarp jų daugiau nebuvo sienų. Nors kartą, kai Asta tylėdavo, Jūrata turėjo išdrįsti ir pasakyti vėl tiek svarbu ir tiesmukai.
