Aldonos butas – tikra sėkmė! – džiaugėsi Arno giminės. – Nebereikės išsinuomotuose kampuose gyventi.
— Taip, mama, supratau, – atsakė Aldona, bėgdama per gatvę. Žalia šviesa šviesofore jau pavojingai mirktelėjo. – Žinoma, jokių problemų. Tie pinigai yra atskirame sąskaitoje.
Aldona sustojo kitoje sankryžoje, laukdama raudonos šviesos. Jos motina, rodos, teisinosi kitame linijos gale, nes Aldonos balsas tapo neramus.
— Mama, baik! – jauna moteris net šiek tiek pakėlė balsą. – Jei po pusmečio nuspręsiu skristi prie jūros, nieko baisaus nenutiks. Jums reikia daug labiau. Šiandien viską pervesiu.
Galiausiai Aldona perėjo visus miesto kelius ir įėjo į parkelį. Ji atsisėdo ant suolelio, atsidarė banko programėlę telefone ir surado reikiamą sąskaitą. Jos veidas iš karto išsitempė iš nuostabos.
— Ką? Bet kaip tai galėjo nutikti?
Kiek pasėdėjusi praradusi žadą, Aldona surinko numerį.
— Arnai, tu darbe? Mums reikia skubiai pasikalbėti…
Tuo metu Aldonos vyras Arnas ruošėsi su kolegomis eiti į artimiausią barą. Nors iki oficialios darbo dienos pabaigos liko pusvalandis, vadovybė leido komandai išeiti anksčiau, nes jie sėkmingai užbaigė svarbų projektą ir norėjo pailsėti.
Aldonos skambutis atėjo būtent tada, kai linksma komanda žengė iš kabineto.
— Miela, tu šiek tiek ne laiku, – atsakė Arnas, truputį atsilikdamas nuo visos kompanijos. – Gal pakalbėkime rytoj? Čia susirinkome…
— Ne, šiandien! – ryžtingai tarė žmona. – Kažkas nutiko.
— Dieve, kas nutiko? – susirūpinęs Arnas sustojo.
„Arnai, tavęs laukti?“ — paklausė vienas iš kolegų.
— Taip, eikit, pasivysiu, – atsakė Arnas, pridengęs telefoną. – Tai kas nutiko?
— Nesikalbėkime telefonu. Jei dar esi prie biuro, aš atvažiuosiu, – siūlė Aldona.
— Ne visai esu biure… Tiesiog einu iš biuro.
— Puiku. Aš mūsų parke. Ateik čia.
— Tu nesupratai, – neteko kantrybės vyras. – Mes su draugais einame į barą. Norėjau tave įspėti, kad grįšiu vėlai ir ne visai blaivus. Bet tu pati paskambinai… Aldona, gal pabandom rytoj…
— Arnai, turi kai ką paaiškinti, – išrėžė žmona, išvardijusi savo problemą.
Arno veidas staiga pasikeitė.
Vyras buvo sukrėstas nuo girdėtų žodžių ir ilgai nerado tinkamų žodžių paaiškinti situaciją.
— Kodėl tyli? – susierzinusi paklausė Aldona.
Aldonos vyrui pagaliau pavyko susikaupti.
— Aldona, paklausyk… – jis dar sunkiai rinkosi žodžius. – Prašau, pakalbėkime rytoj. Pažadu viską paaiškinti.
— Tai tu žinojai… – Aldonos viduje viskas sustingo. — Eik pramogauti. Aš pati važiuosiu pasitikrinti, – pasakė ji nusivylusiu balsu.
— Ne! – sušuko Arnas. – Sėdėk vietoje ir lauk manęs. Netrukus būsiu.
Išjungęs pokalbį, Arnas ilgai stovėjo apmąstymais. Tada vėl pasiėmė telefoną ir surinko numerį.
— Mes turime problemą…
Aldona vis dar laukė Arno parke. Kai jis atėjo, rado ją labai susijaudinusią.
— Kaip tu galėjai? – paklausė ji be jokių ceremonijų.
— Galų gale nuvažiavai ten? – išblyško paklausęs Arnas.
— Ne, paskambinau kaimynei…
Aldona tiesiog žvelgė į Arną.
— Juk turėjome susitarimą, – jos balsas drebėjo. – Tu mane apgavai?
Arnas atsiduso. Jis tylėdamas atsisėdo šalia žmonos, nervingai spaudęs ir laisvinęs kumščius.
— Arnai…
Aldona susidomėjusi žvelgė į vyrą.
— Atleisk, – tegalėjo ištarti jis.
Ir Aldona suprato, kad jų santuokai, matyt, atėjo galas.
* * *
Butas, kurį Aldonai padovanojo tėvai 18-ame gimtadieniui, buvo ir palaima, ir prakeikimas tuo pačiu metu.
Tuomet Aldona mokėsi antrame universiteto kurse ir mėgavosi studentišku gyvenimu. Ji niekada nebuvo ideali, bet visada stengėsi elgtis protingai. Tačiau sužinojus apie savo butą, jos kursiokai pradėjo siūlyti ten rengti vis naujus vakarėlius.
— Juk tai puiku – savas būstas ir jokios tėvų priežiūros, – sakė jos draugai.
Iš pradžių Aldona noriai sutikdavo ir pati linksmindavosi, jausdama pozicijos šeimininkė. Tačiau su laiku vis mažiau jai patiko rengti susibūrimus savo namuose, nes visos pasekmės – nešvarūs indai, išmėtytos užkandžių pakuotės, nuorūkos ir kaimynų priekaištai – pasilikdavo jai vienai.
Aldona pradėjo atsisakinėti, todėl greitai tapo atstumta.
Draugai vienas po kito nusisukdavo nuo jos, platindavo paskalas ir rašydavo neigiamus komentarus socialiniuose tinkluose. Vienintelis žmogus, palaikęs ją tuo metu, buvo Arnas. Jis mokėsi kursu vyresniame ir apsilankė Aldonos vakarėlyje tik kartą.
Jie buvo tik pažįstami, pasisveikindavo susitikę. Tačiau tą dieną būtent Arnas pastebėjo Aldoną, kuri sėdėjo verkdama ant suolelio jų universiteto parkelyje po neseniai įvykusių ginčų su įskaudintais bendraamžiais.
— Sveika, kas nutiko? – jis atsisėdo šalia.
Aldona iš pradžių nenorėjo kalbėti, bet Arnui pavyko iš jos išgauti informaciją.
— Pažįstama situacija, – nusišypsojo vaikinas. – Žmonės pavadina kvailiu ir negali atleisti tam, iš ko neišėjo manipuliuoti.
— Gerai pasakyta, – liūdnai šypsojosi Aldona.
— Pamiršk, – tarė Arnas. – Jie nebuvo tavo draugai, tik naudojosi tavimi. Laikyk tai kaip šiukšlės, kurios pačios išsinešė.
Po pokalbio su Arnu Aldonai iš tikrųjų palengvėjo. Jie pradėjo susitikinėti, o baigę mokslus susituokė. Arnas iškart pasakė žmonai, kad jos butas jam neįdomus.
— Ketinu imti paskolą, – pranešė jis jaunai žmonai. – Kad turėtume SAVO butą. O su savu daryk, ką nori. Pvz., nuomok, kad turėtum savo pinigų.
Aldona džiaugėsi vyro idėja. Ji net atidarė specialią sąskaitą, kur kaupė nuomos pajamas. Planų buvo daug: savo automobilis, atostogos prie jūros… Juk nežinia, kada ir kam tie pinigai galėtų praversti.
* * *
Praėjo metai.
Arnas taip pat atsidėjo pinigų būsimiems atostogoms — pora planavo skristi prie jūros. Prieš pusmetį Aldona patikėjo banko sąskaitos papildymą iš nuomos pinigų vyrui.
Arnas užtikrintai valdė kriptovaliutų rinką, ir gavęs nuomos mokestį darydavo savo operacijas ir perspausdavo žmonai jau gerokai didesnę sumą. Jaunai moteriai tai buvo daugiau nei priimtina.
Tačiau staiga jų buto duryse pasirodė svečiai. Tai buvo Arno dėdė Vygaudas ir jo žmona Nijolė.
— Ne tikėjote mūsų? – nusijuokė Vygaudas. – O mes štai atidundėjome.
— Dėde Vygaudai, kodėl neįspėjote? – nemaloniai nustebo Arnas.
— Kad nespėtumėte pabėgti, – juokdamasis atsakė Vygaudas. – Parodyk, kur mus apgyvendinsi.
— Ką turite omeny? – nustebo Arnas. – Gyvename dviese su žmona, svečius nėra kur apgyvendinti.
— Na tai sutalpinsit, – be ceremonijų pareiškė giminaitis ir įsiveržė į butą.
Paaiškėjo, kad dėdė ir teta nusprendė įsigyti sklypą priemiestyje ir pradėjo statyti namą. Savo sodybą kaime pardavė ir visas lėšas investavo naujam projektui.
— Ar išvarysi artimus giminaičius į gatvę? – priekaištavo plėstomai Vygaudas.
Ginčo įkarštyje namo grįžo Aldona. Supratusi situaciją, pasiūlė giminaičiams mėnesį pagyventi jos bute.
— Paskutiniai nuomininkai išsikraustė, o naujų dar nepriimsiu, – pasakė ji, – mėnuo – tai ne problema.
Arno įspėjimo ji tąkart nesuprato, o buvo jau per vėlu.
— Žmonos butas – tikra sėkmė! Nebereikės nuomuotuose kampuose gyventi, o gyvensime rūmuose, – džiaugėsi Vygaudas, ir teta Nijolė pritarė.
Įkūrusi vyro giminę, Aldona sėkmingai apie tai užmiršo.
Tuo labiau, nei dėdė, nei teta neparodė jokių ženklų. Po mėnesio Aldona pasiteiravo vyrui, kaip sekasi jo giminėms, ir Arnas pavirtino žmonai, kad jie išsikraustė, o jis apgyvendino naujus nuomininkus.
* * *
Ir tada Aldonai paskambino jos motina.
Paaiškėjo, kad močiutė patyrė insultą ir jai skubiai reikia pinigų reabilitacijai. Kai motina pateikė sumą, Aldona apskaičiavo, kad sukaupiama per pusantrų metų lėšų kaip tik virptelės. Ji buvo įsitikinusi, kad sugebės įtikinti vyrą palaukti su atostogomis prie jūros, kad vėl galėtų sukaupti reikiamą sumą.
Tačiau paaiškėjo, kad per pastarąjį pusmetį sąskaita nepadidėjusi.
— Nepavyko jų išvaryti, – prisipažino Arnas. – Jie tiesiog nesitraukia. Supranti, dėdė Vygaudas, jis tikras beprotis… Trumpai tariant, jis gali viską…
— Bet kodėl melavai man? – piktinosi Aldona. – Kodėl nepasakiau nuo pat pradžių tiesos?
— Gėda buvo, – prisipažino vyras. – Už bailumą ir menkumą.
— Bet tiek reikia kažką daryti, – pasakė Aldona. – Iškviesk policiją, pagaliau.
— Taip, ir paskui vaikščioti nuolatos apsidairinėdami, taip? – Atidžiai kalbėjo Arnas. – Veltui tada leptelėjai apie savo butą. Jį kaip nors išprašyčiau.
— Bet ko tu tikėjaisi tylėdamas visus šiuos pusę metų?
— Nežinau, – gūžtelėjo pečiais Arnas. – Laukiau kokio nors stebuklo.
Kurį laiką tylėjo.
— Pažiūrėk, – Arnas pakėlė marškinėlius ir parodė žmonai randą nuo nudegimo ant nugaros.
— Žinau, sakei, kad atsitiktinai atsitrenkei į pečių.
— Ne, tai buvo dėdė Vygaudas, mane stūmė, – prisipažino Arnas. – Bet jis liko nenubaustas. Pats nesuprantu, kaip jam kiekvieną kartą pavyksta išsisukti.
— Bet aš nesiruošiu prarasti jam savo butą, – įniršo žmona. – Jei tu jo bijai, tai tavo problemos. O aš ketinu imtis priemonių.
Aldona atsistojo, ketindama iš karto važiuoti į savo butą, bet Arnas ją sustabdė.
— Nepadaryk to, Aldona, – jo balsas drebėjo. – Prašau. Bijau dėl tavęs…
— Nebūtina bijoti?
Ir Aldona ryžtingai išvyko į savo butą. Dėl viso pikto paskambino vietos policininkui ir paprašė ateiti.
* * *
— Labas, – atsainiai pasveikino ją Arno dėdė. – Ko atėjai?
— Žadėjote išsikraustyti per mėnesį, – ramiai pasakė Aldona. – O jau gyvenate pusę metų.
— Ir kas dabar? – įžūliai paklausė dėdė Vygaudas. – Gyvensime tiek, kiek reikia. Ir nieko tu nepadarysi.
— Bet aš iškviečiau policininką, – pasakė Aldona.
— Vienas skambutis ir tavo policininkas bus siunčiamas pas dirbančias merginas. Taip, eik iš čia.
Dėdė Vygaudas norėjo jau uždaryti duris, bet netikėtai į butą ryžtingai įsiveržė Arnas.
— Išeikit iš čia! – šaukė jis.
Dėdės reakcija netruko ilgai laukti. Po sekundės Arnas trenkėsi į kambario kampą nuo stipraus smūgio. Aldona suriko, tačiau Vygaudo žmona visiškai ramiai stebėjo iš šono. Per kelias sekundes Vygaudas jau stvėrė plėšrūną, kuris nuo pūstymo prarado sąmonę, pradėjo jį dusinti.
— Aš įspėjau tavęs nesisukti, – sarkastiškai šnypštė giminaitis.
Tvarkyti konfliktą trukdė į atvykęs policininkas. Jis meistriškai surišo muštynininką ir iškvietė ekipažą. Arnas parašė pareiškimą ir prieš Vygaudą buvo iškelta baudžiamoji byla. Vyriškiui grėsė reali bausmė.
Paaiškėjo, kad visi jo grasinimai kaip tik buvo blefas, kuo daugelis artimųjų ilgus metus buvo tikintys.
Aldona su Arnu susitaikė.
Vyras pasiėmė paskolą ir grąžino žmonai trūkstamus pinigus močiutės reabilitacijai, kuriuos ji prarado dėl jo bailumo. Be to, Aldona pareikalavo iš vyro pasižadėjimo daugiau niekada nemeluoti. Antro šanso jau nebus.
