Albina Petraitienė seniai svajojo pakeisti žoliapjovę. Jos sena buvo visiškai netinkama. Ir štai, pagaliau, tai įvyko! Simpatiškas pardavėjas pats įkrovė į vežimėlį spalvingą dėžę. Albina nepagalvojo, kad vėliau reikės šią dėžę pati iškrauti ir kaip nors įkelti ją į bagažinę.
Ji stūmė vežimėlį į automobilių stovėjimo aikštelę, kai staiga išgirdo labai malonų vyrišką balsą:
— Leiskite, aš Jums padėsiu!
— Ačiū, kaip tik laiku! — prisilietusi prie šukuosenos, nusišypsojo Albina.
Kol vyras stūmė vežimėlį prie jos „Moskvičiaus“, spėjo susipažinti. Vyrą vadino Algirdu, jam neseniai sukako šešiasdešimt metų. Atsižvelgiant į Albinos amžių, o po mėnesio jai sukaks septyniasdešimt treji — beveik jaunuolis.
— O mano žmona pamosavo uodega, sėdo ant šluotos ir išskrido! — Algirdas mostelėjo ranka, parodydamas, kaip tai buvo. — Dabar aš vienas. Dirbu, taip.
— Rimtai? O aš pensininkė. Kur Jūs dirbate? — paklausė norėdama palaikyti pokalbį Albina, kuri tapo našle prieš beveik trisdešimt metų. Per tą laiką ji jau turėjo santykių, po kurių suprato, kad geriausia ir lengviausia pačiai. Nieko nepriklausai, gyveni sau patogumui.
— Aš? Dirbu elektriku. Valdybos įmonėje.
— Puiku. Manau, tokioje darbo vietoje lengva susikurti asmeninį gyvenimą! — mirktelėjo jam Albina.
— Na ką Jūs! Man kas tik nereikia. Ieškau moters išmintingos, simpatiškos. Kaip Jūs. Norėčiau jūsų telefono numerį!
— Ačiū už malonų pasiūlymą, Algirdai, bet ne. Aš nebepakilsiu ant tų pačių grėblių. Štai mano arkliukas. Dabar atidarysiu bagažinę.
Ji pyptelėjo signalizacija ir atidarė bagažinę. Kol Algirdas krovė dėžę, ji galvojo: „Gal ir reikia bandyti iš naujo. Duoti numerį, bet kad gyventi kartu nebūtina. Tik leisti laiką kartu. Vyras atrodo ne kvailas. O ir ūkį tvarkyti vienai sunkoka. Sode visada tenka kaimyno prašyti: tai obelį genėti, tai statinę dušui užkelti… O čia savas vyras“.
Lyg skaitydamas jos mintis, Algirdas pasakė:
— Gal sunku vienai? Štai kartais eini per kaimą. Matai paprastą namuką… ir takelis visas apaugęs. Ten močiutė gyvena ir pati jau nebegali nupjauti. Kartais padedu.
Tai Albiną sunervino. Kokia čia močiutė? Savo keturias arus ji dar pajėgi nupjauti.
— Šaunuolis, Algirdai. Na, ir padėkite močiutėms! Aš kol kas, ačiū Dievui, pati susitvarkau! Ačiū už pagalbą!
Ji uždarė bagažinę ir atsisėdo už savo mažo automobilio vairo.
— Palaukit! O kas Jums viską iškraus? Dėžė tai sunki! — sušuko jis, bet ji jau užvedė variklį, ir rodydama, kad negirdėjo, mielai pamojavo nelaimingam gerbėjui ranka.
„Vis tiek žoliapjovę iškrausiu tik sodyboje. Ten kaimynai, Donatas arba Rimas… padės“ — galvojo ji, žiūrėdama į veidrodį, kaip mažėja Algirdo figūra.
Ji norėjo ištraukti išmanųjį telefoną, ir čia ją persmelkė šaltas prakaitas: rankinės nebuvo! Ji visada ją padėdavo ant keleivio sėdynės! O rankinėje viskas: kortelė, pasas, išmanusis telefonas, piniginė, buto raktai… Siaubas! Šitas niekšas Algirdas! Prikalbino ir pavogė rankinę! Kur bėgti? Į policiją?! Ten turėtų būti kameros stovėjimo aikštelėje! Negali būti! Negali būti! — Albina vos neverkė.
Ji sustojo, giliai įkvėpė. „Ramybės. Kitaip galima ir numirti… taip, įkvėpti… iškvėpti… Ištraukiau raktus iš rankinės… gilus įkvėpimas… išjungti signalizaciją… iškvėpti. KUR AŠ PADĖJAU RANKINĘ???“
Algirdą apėmė niūrios mintys: kad jis niekam nereikalingas. Net ir pasiūląs savo auksines rankas. Ir tada jis pamatė, kaip maža raudona mašina sugrįžta.
„Apsigalvojo!“ — nusprendė jis.
Kai „Moskvičius“ sustojo šalia, jis mandagiai atidarė duris ir nustebo, kad moteris, kuriai jis taip maloniai padėjo, buvo pasipiktinusi.
— Grąžinkite rankinę, Algirdai! Kitaip pranešiu policijai! — puolė jį Albina.
— Aš nesuprantu… — suglumo vyras.
— Ar Jūsų ten nebent visa gauja?! Vienas atitraukia dėmesį, kitas vagia rankines nuo keleivio sėdynių! O aš maniau, kad Jūs padorus žmogus!
Vyras susimąstė. Man atrodo, kad Jūs, atidariusi bagažinę, padėjote rankinę ten.
Albina drebančiomis rankomis atidarė bagažinę. Rankinė buvo ten.
Ji sugriebė ją, ir tada nervinė įtampa prasiveržė ašaromis. Ji prisiglaudė prie vyro ir pro ašaras tarė:
— Atleiskite, prašau! Aš taip išsigandau… Ten viskas, viskas… O, koks palengvėjimas!
— Taip būna. — nusišypsojo Algirdas. — Gal visgi nueisime po puodelį kavos?
— Aš negeriu kavos, nuo jos man rėmuo.
— Pats mėgstu arbatą. Bet gal po ledų?
— Susitarkime rytoj. Susitiksime miesto parke prie įėjimo septintą valandą vakare. Gerai?
— Puiku! Bet gal dabar visgi paskirsite savo numerį? Kadangi esu reabilituotas Jūsų akyse?
— Gal ir paskirsiu. Iki rytojaus, Algirdai. — pamojavo jam ranka Albina.
Ji važiavo pažįstamais gatvėmis, nuotaika buvo puiki.
Svarbiausia, rankinė rasta!
Kitą dieną Albina ilgai svarstė, ką apsirengti. Spintoje buvo nemažai rūbų, tačiau ji norėjo atrodyti ypatingai. Galų gale pasirinko šviesią suknelę su mažais gėlių raštais, kuri pabrėžė jos liekną figūrą, ir užsisiautė lengvą švarkelį.
Septintą valandą vakaro ji atėjo į parką. Algirdas jau laukė prie įėjimo, laikydamas nedidelę dėžutę.
— Sveiki, Albina Petraitiene! Čia Jums.
— Kas tai?
— Saldainiai. Manau, mėgstate šokoladą.
— Ačiū, pataikėte, — nusišypsojo ji.
Jie ramiai vaikštinėjo parke, kalbėdami apie viską pasaulyje. Pasirodė, kad jie turi daug bendro: abu myli sodą, gamtą, knygas. Algirdas pasakojo jaunystės istorijas, Albina prisiminė linksmus savo gyvenimo nutikimus. Jie juokėsi it seni draugai.
Vienu metu priėjo prie kavinės su vasaros terasa. Algirdas pasiūlė ledų, ir Albina, truputį drovėdamasi, sutiko.
— Niekada negalvojau, kad galima taip netikėtai sutikti gerą žmogų, — prisipažino ji.
— Aš taip pat. Matote, kaip kartais buvo.
Po ledų jis palydėjo ją iki namų.
— Man labai patiko vakaras, — sakė Algirdas, truputį drovėdamasis.
— Man taip pat.
— Gal pakartosime? Pavyzdžiui, šeštadienį?
Albina susimąstė. O kodėl gi ne?
— Gerai. Tik jau pas mane į sodą. Patikrinsiu, ar mokate skaldyti malkas.
Algirdas nusikvatojo.
— Susitarta!
Taip prasidėjo jų draugystė, o paskui ir daugiau. Žinoma, Albina neskubėjo su išvadomis, bet jautė, kad Algirdas tapo jai svarbus žmogus. O po kelių mėnesių, kai ji išėjo į sodo kiemą ir pamatė, kaip jis vikriai pjauna žolę jos naująja žoliapjove, suprato — ji nebėra vieniša.
