Durys į seną chruščiovkę viename iš Vilniaus mikrorajonų atsidarė beveik iškart – tarp durų pasirodė sulysusi senutė, kurią jau galėjai pavadinti senąja karta. Jos akys – gyvos, bet kartu ir giliai įžiūrinčios, lyž būtų matę tiek daug, kad ir pasakotų.
– Labas, – mandagiai tare jaunuolis, šyptelėjęs.
– Ir tau sveikas, sūnau, – linktelėjo senutė. – Įe, nestovėk prieš vėją. Iš socialinės atvažiavai, ar kur kitur?
– Ne, močiute. Aš iš vandens valymo įmonės. Įrengiame naujausius filtrius. Su jais vanduo iš čiaupo taps šaltinio – švarus, kaip senovėje, kai upės vandenį galėjai gerti be baimės.
– Oho! – senutė pakėlė antakius. – Tai tu vandens būtys, kad upės vandens valai? Geras reikalas. Eik į vidų.
Jaunuolis atsargiai nusivalė kojas nuo seno kilimėlio ir įžengė į butą.
– Galima ne avalynės nėmti? – paklausė jis, žvilgtelėjęs į nuvalytą linoleumą.
– Aišku, nesirūpink, dukra man grindis nuplauna. Ji man dar jauna, o aš – senė. Jau nebe tas tvarkymasis.
– Eikš jūs, močiute! Jūs dar kaip riešutėlis! Net skruostuose rausvas! – jaunuolis paliežavo melagingai mandagiai. – O kur virtuvė? Noriu jums savo “prekę veidu parodyti”.
– Na, meilikauji, bet malonu. Aš jau dešimt metų veidrodžio nematęs – dukra juos pakabinusi taip aukštai, kad ir savo viršugalvio nepamatysi. Eime, parodysiu tau tavo stebuklų lauką.
Virtuvė buvo mažytė, bet švari. Virdulys blizgėjo, ant palangės stovėjo pora lelijų ir lėkštutė su mėta. Senutė atsisėdo, o jaunuolis ėmėsi darbo: atsukinėjo, prisukinėjo, pylė vandenį į stiklinukus, rodė filtrus ir džiaugsmingai aiškė, kuo „purvinas“ vanduo skyrėsi nuo „valyto“.
– Nusipirksiu tavo filtrą, – netikėtai tarė senutė. – Bet pirmiausia išgersime arbatos. Vienai man neskanu, o su žmogumi – arbata kaip medus. Penkios minutės, ne daugiau.
Jaunuolis pagalvojo, bet linktelėjo. Senutė vikriai užvirino filtruoto vandens ir užpylė arbatą – kvapnią, prieskonišką, su keistai saldžiomis notėmis.
– Šeima turi, sūnau? – paklausė ji, pilaidama arbata.
– Ne, dar nevędinau.
– Ir gerai. Dar per anksti tau vaikų. Arbatą skani?
– Labai. Kur tokį perki? Aš ir sau nusipirktų.
– Man jį fėjos gimtadieniams dovanoja, – su šypsena atsakė senutė.
Jaunuolis nusišypsojo. Nusprendė atsijuokti:
– O jūs, močiute, kodėl duris atidarinet? Dabar tokie laikai – sukčių kaip dumų.
– O ko man bijoti, sūneli? Aš jau savo išbaidžiusi. Mano amžiuje pati jau žmones baidyti laikas, o ne siaubtis. Ypač tokių kaip tu.
Tą akimirką jaunuolis pajuto keisvą lengvumą galvoje. Ir… iš lūpų išsprūdo:
– Na ir kam tas vanduo reikalingas! Aš tuos filtrus po eurą perku, o parduodu po penkis. Kartais ir vandenį „padažau“, kad efektas būtų. Tada daugiau moka. Štai, vaikštau po močiutes, krapu skrandas…
Jis pats nesuprato, kaip tai išsiveržė.
– Tai ir gerai, – linktelėjo senutė. – Arbata, kaip sakiau, stebuklinga. Fėjos rinko. Kas ją išgers – tas negali meluoti.
Jaunuolis šovė į kojas.
– Kas per… ką jūs padarėt?!
– Nieko ypatingo. Juk pats sakei, kad vandens būty. Na, tai dabar juo ir tapsi. Mūsų upės būtis visai užsiėmęs – pats visko nespėja. Tad padėsi: vandenį valysi, žuvis maitinsi, dumblą tvarkysi. Dešimt metų atdirbsi – gal ir žmogaus pavidalą gausi. O kol kas – sveikas į vandens stichiją.
Jaunuolis nespėjo net šikšnį pūstelėti, kai pradėjo virtis lašu, paskui migla, o galiausiai – šviesiu kabančiu debesėliu, kuris greitai susirieto į sidabrinį upokšnį ir įšalo varinėje lovioje.
– Na ir gerai, – tarė senutė, išpildydama vandenį į kriauklą. – Įsidarbino berniukas. Svajonės išsipildo. Štai tas, kur elektros skaitiklius keitė – dabar žaibus dangun tvarko. Oro stichija. O tu – vandens. Susipažinsit.
Ji sudėjo puodelius į kriauklę, tyliai niūniuodama. Tada pažvelgė į patamsėjusį virtuvės spintos stiklą.
– Kodėl neatspindi, kodėl neatspindi… – parodijo ji buvusį „pardavėją“.
– Todėl, kad senesnė už visus šio namo veidrodžius. Tris šimtus metų, ne mažiau. Dukra žino, tai ir pakabino aukštai – kad nieko negąsdintų. Ne kiekviena tiesa ryte žmonėms reikalinga. O aš – gyvenu. Ir tvarkau. Stichijos netvarkos nemėgsta.
Senutė priėjo prie lango, pažvelgė į dangų ir vėl šypsojosi:
– Teisingumas turi būti. Net jei jį reikia užvirinti arbatinuke.
