Viską pakeitęs atsitikimas: kaip likimas atėjo per purkštus iš balos
Kavinėdamos šiltos arbatos ir šokoladinio torto gabalėlio kartu, Kotryna ir jos senelė Zofija Arkadievna mėgavosi tyliais vakarais. Jubiliejus – visgi ne pokštas: 75 metai, triukšminga šeimos šventė jau praėjo, svečiai išsiskirstė, o dabar dviese virtuvėje – pats širdingiausias momentas.
– Sakai, senelė, kad vyrai mėgsta akimis… – netikėtai prabilo Kotryna, nuleidusi žvilgsnį. – Tada paaiškink man: kas ne taip su manimi?
– Viskas su tavimi gerai, brangioji, – tvirtai atsakė Zofija Arkadievna. – Protinga, graži, gera, auklėta. Ko dar reikia?
– Tai kodėl aš viena? Man jau dvidešimt penkeri, senelė… Mano draugės susituokusios, turi vaikų, o aš… lyg aklavietėje.
– Dar nesusitikai savo žmogaus, štai ir viskas, – šiltai nusišypsojo senelė. – O buvo gi tau kas nors, kaip jis… Dovydas?
– Buvo, – linktelėjo Kotryna. – Kol neišaiškėjo, kad jis vedęs. Nuėjo taip pat tyliai, kaip ir atėjo.
– Teisingai, kad išmetei, – burbtelėjo senelė, suspausdami servetėlę. – Vedę vyrai – tai ne meilės reikalas, tai svetima skausma. Tu padarei teisingai. Bet tavo laimė dar būtinai tave suras. Pamatysi.
Kitą rytą aušo švelnus šerkšnas. Kotryna skubėjo į darbą naujais šviesiais paltu, vengdama balų ir slidžių ledo dėmių. Mintys nardo toli, kol staiga užplūdo purvinas bangavimas – tiesiai į ją.
Apipurkštė iki ausų. Šviesus paltas iš karto tapo pilkai rudos spalvos. Kotryna sustojo vietoje, pajutusi, kaip ašaros veržiasi į akis.
– Atsiprašau! – prie jos pribėgo vyras brangiu paltu. – Dieve mano, aš jūsų nepamačiau. Suvedžiau, ar ne?
– Man jūsų atsiprašinimai nešildo! – suvirpėjo ji. – Kaip dabar eiti į darbą?
– Leiskite, aš jus nuvešiu. Ir į chemišę nuvarysime. Paltą nusivalysime, žodžio. Beje, Romualdas.
– Kotryna…
Jis padėjo jai pereiti gatvę, atvėrė mašinos duris ir nuvežė pirma į ofisą, o paltą – iškart į chemišę. Diena pralėkė laukiant, bet Kotryna pamiršo paklausti Romualdo telefono numerio ir dabar kankinosi: kaip dabar jį surasti?
Vakare, stovėdama prie įėjimo į ofisą, ji jau buvo iškvietusi taksi, kai staiga išgirdo:
– Kotryna!
Link jos bėgo vyras su gėlių puokšte. Dovydas. Tas pats.
– Mums reikia pasikalbėti!
– Mum daugiau ne apie ką kalbėti! – tvirtai atsakė ji. – Eik pas savo žmoną!
– Aš taip paprasčiausiai neišeisiu, – sučiumpė jis už rankos. – Kotryna, tu privalai mane išklausyti…
– Rankas nuo jos nuimk! – pasigirdo balsas už jos nugaros.
Prieš ją stovėjo Romualdas. Tvirtas, ryžtingas, griežtas. Jis užmetė jai ant pečių jau išvalytą paltą ir atsisuko į Dovydą:
– Tai mano moteris. Nedrįsk jos liesti.
– Ką? – Dovydas sutriko. – Nuo kada?..
– Viskas gerai, Romai, – tarė Kotryna, šypsodamasi. – Aš jo išvis nepažįstu.
Jie įsėdo į mašiną, ir ji tyliai sušnibždėjo:
– Ačiū. Tu mane išgelbėjai.
– Nieko didelio, – nusijuokė jis. – Bet aš tikėjausi bent vakarienės mainais už paltą.
– O aš galvojau – bent jau apie vestuves, – atsakė Kotryna.
Po šešių mėnesių tame pačiame name, kur senelė Zofija Arkadievna šventė jubiliejų, vėl susirinko visa šeima – dabar jau į Kotrynos ir Romualdo vestuves.
Ir tik viena nusišypsojo su ypatingu supratimu akyse – Zofija Arkadievna.
– Ką aš tau sakiau, Kotrynele? – sušnibždėjo ji anūkei. – Laimė, ji ir baloje suras…
