— O-o, labas, labas, tvarkos karalystė! Gabija, tu gi visą laiką namuose sėdi. Galėtum ir indus išplauti, — priekaištingai tare motina, vos peržengusi virtuvės slenkstį.
Gabija tuo metu tiesiog traukė patalynę iš skalbimo mašinos. Ji begėdiškai karvojo iš rankų ir šaltai glostė odą. Pirštai drebo nuo nuovargio, nugara skaudėjo, skausmas netgi tiesiai atsistoti trukdė.
Kitoje kambaryje kažkas verkšlėjo. Domantas. Vėl prabudo.
— Mam, ar tikrai galvoji tik apie tai? — nuobodžiu žvilgsniu paklausė Gabija. — Tu gi žinai, kad mano vaikai serga.
Laima padėjo apelsinų maišelį ant stalo. Apžvalgė virtuvę, lyg patyrusi revizorė, ir nusiminusi atsiduso.
— Tiesiog nesuprantu, kaip galima gyventi tokioje šiukšlyne. Tu gi turi tik du vaikus, o ne dešimt. Ir vyrą.
Gabija neatsakė. Tik pakabino pagalvę ant radiatoriaus ir akimirkai sustingo, susikūpusi. Norėjau šaukti mamai į veidą, pasakyti, kad du vaikai irgi nėra lengva, bet jėgų šaukti jau neliko.
Visos jėgos buvo sunaudotos Domanto kaprizams, Sofijos karščiavimui, nuolatiniam maisto gaminimui, nervingam darželio ruošimui ir nerimtingoms naktims. Visa tai kabėjo ant jos, kaip akmuo ant kaklo. O kaip vyšnia ant torto — dar ir mama su savo švaros manijomis.
Gabija nukeliavo prie koridoriaus, kad bent trumpai atsikvėptų. Pažvelgė į miegamąjį. Sofija miegojo. Šlapios garbanos lipo prie jos kakto. Domantas jau sėdėjo lovelėje ir nerimastingai trindė akis kumščiais.
— Maniau, kad ateisi man padėti, — sušnibždėjo Gabija, sugrįžusi į virtuvę su sūnumi. — Indai gali palaukti, geriau pasėdėk su vaikais.
— Gabi, vaikai kieno? Tavo. Aš jau ne mergaitė. Man lengviau su indais nei su vaikais.
— Mam! Ar gali bent sekundei pamiršti savo prakeiktas lėkštes ir nustoti ieškoti dulkių? Vienas čia su karščiavimu, antras visą dieną ant rankų! Jau trečią naktį nemiegu. Nei tavo apelsinai, nei pamokslai, nei šlapias šluostymas man nepadės.
Laima įtemptai suspaudo lūpas. Šnervės šiek tiek išsiplėtė nuo suirzęjimo.
— Aš padedu, kaip galiu.
— Ne, tu nesipadedi, tu tiesiog spaudi. Kaip visada.
Gabija nuleido sūnų į vaikų lovelę, tada paėmė vaisių maišelį ir padavė motinai.
— Paimk savo apelsinus ir eik. Prašau.
Tuo metu net Domantas nutilo. Laima paniekingai susiraukusi pažvelgė į dukrą, paskui į maišelį. Staigiai ištrėšė jį iš Gabijos rankų, tarsi viduje būtų buvęs laikinai uždegamas sprogmuo, ir išėjo.
Kai krūtinėje truputį nurimo, Gabija atsisėdo ant grindų šalia vaikų lovelės ir apkabino sūnų. Tas jos petį čiaudėlėjo. Moteris atsiduso: tik to jai trūko.
Anksčiau ji visada kentėdavo ir tyliai kentėdavo motinos priekaištus. Nebent dantimis grieždavosi. Nes gi… čia gi motina. Taip priimta. Daugelis jos draugių turi tokių giminaičių. Ne tik mamos. Bobutės, anytės. Visi kentė.
Gabija tikėjosi, kad kada nors motina pasikeis, bet taip ir neįvyko.
Vaikystėje buvo lygiai taip pat. Gabija niekad nepamirš vieno atsitikimo. Penktoje klasėje ji užėmė trečią vietą miesto kalbos olimpiadoje. Jai įteikė diplomą ir šokoladuką kaip prizą. Mergaitė tiesiog spindėjo iš pasididžiavimo, kai atidavė šokoladą motinai. Gabija norėjo pasakyti, kad tai ir jos motinos nuopelnas, bet nespėjo.
— Vėl kažkur purvinai paltą! Ir taip ėjai gatvėmis, — kniubojo Laima. — Tu gi mergaitė. Reikia būti tvarkingesnei.
Jei motina atrasdavo bent vieną ketvertą trimestro pažymiuose, sureikšmindavo skandalą. Kai Gabija plaudavo grindis, motina kruopščiai tikrindavo, ar po radiatoriumi ir už durų švaru.
Laima niekada nekeldavo dukros. Geriausiu atveju tylėdavo, blogiausiu — rastų progosGabija dar kartą pažiūrėjo į išėjusios motinos duris, pasilenkė prie vaikų ir suvokė, kad kartais geriausia pagalba yra ne tas, kuris kalba, o tas, kuris tiesiog yra šalia.
