Ąžuolas išėjo iš biuro pastato ir automatiškai pasuko į automobilių stovėjimo aikštelę, bet pakeliui prisiminė, kad vakar atidavė mašiną remontuoti. Iš pradžių susinervino, bet paskui pagalvojo, kad gal net geriau. Važiuoti piko metu kankinantis pribususiame autobuse visai nesinorėjo, todėl nusprendė eiti pėsčiomis. Vienintelis dalykas, kas neramino, buvo greitai temstantis dangus. Juoda debesių siena plūdo miestui, grąsinant griaustiniu ir liūtimi.
Ąžuolas ėjo, nuolat žvelgdamas į dangų. Toli nuliožė griausmo dundesys. Jis prisiminė, kad kažkur čia yra kavinė. Kiekvieną dieną pravažiuodamas pro ją, bet niekada neįėjo. Pagreitėjo žingsnį.
Bevilkdamas prie kavinės, ant galvos ir pečių nukrito pirmieji sunkūs lietaus lašai. Jis vos spėjo įšokti į kavinę, kai virš jo galvos su trenksmu nukirto griaustinis, kad net grindys drebėjo. Lauke tamsu nuo storumo besiliejančio vandens srauto.
Kavinėje šviesu ir sausa. Jis apsidairė ir pastebėjo keletą laisvų stalų. Už jo durys vėl atsivėrė, įleisdamos lietaus triukšmą ir dvi merginas. Ąžuolas skubiai užėmė vieną staliuką. Durys nuolat atsidarinėjo, žmonės skubėjo rasti prieglobstį. Kavinėje tapo garsu, visi aptarinėjo audrą.
Prie jo priėjo aukšta, rimtos išvaizdos padavėja. Padėjo meniu ir ruošėsi išeiti, bet jis ją sulaikė.
— Mėsa be garnyro, paprasta salota ir kava, — trumpai pasakė.
Padavėja užsirašė, pasiėmė meniu ir nuslinko prie kito staliuko. Darbas jai gerokai padaugėjo, ir ji visur spėjo tik švyturiuodama. O už lango siautėjo tikra vandens stichija.
Baras pridėjo garsą, užgoždamas muzika lietaus triukšmą. Ąžuolas laukė užsakymo, džiaugdamasis, kad spėjo pasislėpti, kad turi pateisinimą negrįžti namo, nereikės aiškintis žmonai, kodėl užtruko.
Jis įšventino santuoką prieš aštuonerius metus su žavia ir energinga Ona. Iki santuokos viskas buvo nuostabu, taip pat ir pirmuosius santuokos mėnesius. Bet staiga Ona pasikeitė. Jos draugė buvo ištekėjusi už verslininko, ir Ona pykštelėjo pavydo. Visą laiką kalbėjo tik apie kailius, deimantus ir veido liftingus.
— Ona, tau gi to nereikia. Tu jauna ir graži.
— O dar tapsiu gražesnė, — nesutikdavo ji.
Jai vieną dienę nepatiko nosis, kitą — plonos lūpos, o paskui pradėjo skųstis, kad krūtinė per maža.
Ąžuolas bandė atkalbėti žmoną nuo eksperimentų su savo išvaizda. Sakydavo, kad silikono kilogramai tikrai nepadarys jos gražesnės, greičiau atvirkščiai.
— Taip kalbi, nes neturi pinigų, — įsižeidusi atsakydavo Ona.
Apie vaiką ji nenorėjo net girdėti.
— Linsiuosi, tu mane nemylėsi. Kai uždirbsi pakankamai, tada kalbėsim apie vaiką, — kartą iškėlė ji.
Ąžuolas nesiginčijo, jis mylėjo žmoną. Universiteto draugas seniai kvietė jį pas save, sakydamas, kad reikia patikimo verslo partnerio, komu galėtų pasitikėti kaip savimi, pažadėjo aukso kalnus. Ir Ąžuolas išdrįso, pasitraukė pas jį dirbti. Iš pradžių viskas buvo gerai. Jis netgi pakeitė automobilį, kurį jam dovanojo tėvas, nors ir pačio — naudotą, bet klasę aukštesnę.
O paskui viskas suiro. Pirmiausia mokesčių inspekcija aptiko pažeidimų, užblokavo banko sąskaitas. Verslas sustojo, o tada prisidėjo konkurentai, privertė parduoti. Ąžuolas liko be nieko.
Žmona pradėjo jį vadinti nevykėliu. Nuolatiniai priekaištai ir barniai užgesino jo širdyje meilės ugnį. Jis grįžo į seną darbą, gyveno inercija, negalėjo susiimti ir išeiti nuo Onos.
***
Prie jo prie stalo prisėdo jauna pora. Ąžuolas žiūrėjo į juos ir galvojo, kad jie su Ona taip pat buvo beprotiškai įsimylėję ir laimingi. O kur dingo visa tai?
Jo mintis nutrūko nuo riksmų prie baro. Dvi merginos atsitiesė prieš prisigėrusį priekabiautoją. Jie nebuvo panašūs į nuolatinius tokios veiklos vietų lankytojus. Dvi studentės, pasislėpusios nuo lietaus. Išdrįsęs vyrukas staiga paėmė vieną iš jų ir patraukė link išėjimo. Draugė norėjo užtarĄžuolas pažvelgė į Oną, gulintį lovoje, ir staiga suprato, kad tikrąją laimę jau seniai laiko savo rankose.
