– Žinai, kaip jis į tave žiūri? Meilu ir susižavėjimu, – išsiveržė pati sau patenkinta dukra.
Darius išėjo iš vonios, apsitvėręs tik rankšluosčiu. Vandens lašai blizgėjo ant jo raumeningos krūtinės. Ne vyras – svajonė. Lieponai Valentinai širdyje suvirpėjo saldžiai.
Darius atsisėdo ant lovos krašto ir nusilenkė prie jos, norėdamas pabučiuoti. Ji nusisuko.
– Nereikia, kitaip aš niekada neišeisiu. Man jau laikas. Ona, matyt, jau namie, – Valentina prisiteršė skruostu prie jo peties.
Jis atsiduso.
– Val, nu kiek galima? Kada tu papasakosiai dukrai apie mus?
– Prieš tris mėnesius tu net nežinojai, kad aš egzistuoju, ir puikiai gyvenai, – Valentina atsistojo ir ėmė rengtis.
– Man atrodo, kad aš visai negyvenau, o laukiau tavęs. Aš nei vienos dienos negaliu…
– Neskusk man širdies. Nesiųsk manęs, – pasakė Valentina ir išslydo iš kambario.
Ji ėjo gatve, stengdamasi nekreipti dėmesio į praeivių žvilgsnius. Jai rodėsi, kad visi žino, iš kur ji grįžta. Vyrai žiūrėjo su smalsumu, o moterys… su pasmerkimu.
Ir kas gi – viskas buvo vietoje – figura, laikysena, veidas su išraiškingomis akimis ir pilnais lūpomis. Tamsūs, tankūs plaukai išsirietavo iš segtuko. O Valentinai norėjosi tapti nepastebima.
***
Ji ištekėjo anksti, dvidešimties, už didelės ir abipusės meilės. Beveik iškarto pastojo. Vyras bandė ją įkalbėti padaryti abortą. Sakė, kad anksti, reikia pirmiausia įsitvirtinti, dar spės. Bet Valentina nepasidavė ir pagimdė sveiką mergaitę, tikėdamasi, kad vyras pasikeis. Bet jis niekada nepamilo dukros. Na, daugelis vyrų gana abejingi vaikams.
Kartą paskambino kažkokia moteris ir pateikė adresą, kur dažnai vakarais lankydavosi Valentinos vyras. Ji neskubėjo tikrinti, palaukė vyro ir tiesiogiai jo paklausė. Iš pradžių jis viską paneigė, vėliau ėmė teisintis, galiausiai ėmė rėkti:
– Kažkokia pamišėlė pasakė, o tu patikėjai? Tu irgi ne per daug nuo jos skiriesi. Aš išėjau, o tu gailėsies…
Vyras išėjo, užtrenkęs duris. Valentinai nenorėjosi gyventi, bet dukra reikalavo dėmesio, ir ji išgyveno. Po dviejų savaičių ji nebeatlaikė ir nuėjo į nurodytą adresą, sustojo už medžio kieme ir pradėjo laukti. Netrukus praėjo jos vyras su jauna moterimi, susikibusę rankų. Jie įėjo į pastatą.
Kitą dieną Valentina padavė skyrybų prašymą. Žinojo, kad negalės atleisti – ne toks jos charakteris. Atidavė dukrą į darželį ir grįžo į darbą.
Kartais jos gyvenime pasirodydavo vyrai, bet nė vienas nepatiko pakankamai, kad ji rizikuotų su juo susieti gyvenimą. Ir tik po daugelio metų Dariui pavyko užkariauti jos širdį. Gražus, aukštas, lygiai tokia pati, kaip ji. Tarp jų kilo aistringa ir karšta roman– Gal ir tiesa, kad meilė gyveno šalia visą šį laiką, tik jos nepastebėjau, – šyptelėjo Valentina, žvelgdama į Petrą, kurio akys švietė šiluma ir atsidavimu.
