“Laukiau tylos, bet gavau triukšmą.”
“Gabija, aš prašiau – tik mes, šeima!” – Aldona, stovėdama prie viryklės, apsisuko į dukterį, gniaužiant rankose medinį šaukštą. Jos balsas drebėjo iš susierzinimo, bet ji stengėsi kalbėti ramiai.
Gabija, sėdėdama prie virtuvės stalo, skynė telefoną, nekeliant akių. Jos tamsūs plaukai buvo susukti į atsainų rištinį, o veide skaitėsi lengvas susierzinimas.
“Mam, ką tu čia erzini?” – ji nusnarkė, neatsitraukdama nuo ekrano. – “Tai tavo gimtadienis! Penkiasdešimt – jubiliejus! Negi tiesiog išgersim arbatos ir išsiskirsim? Aš jau pakvietau visus.”
“Ką – visus?” – Aldona sustingo, šaukštas jos rankoje svyravo. – “Gabij, aš prašiau: tu, Tomas, vaikai. Gal tetulė Rūta. Kas dar?”
Gabija pagaliau pakėlė galvą, užvertusi akis.
“Na visi, mam! Tetulė Rūta su dėde Vytautu, jų sūnus su žmona, močiutė Janina, mano draugės su vyrais, kaimynai. Ai, ir tavi seni kolegos iš mokyklos. Jie patys prisižadėjo, kai sužinojo.”
Aldona pajuto, kaip kraujas atplūdo į smilkines. Ji lėtai padėjo šaukštą ant stalo ir nusivalė rankas į prijuostę.
“Gabij, rimtai? Pusę metų prašiau vienos dienos tylos! Vienos! O tu man čia vestuves rengi?”
“Mam, nedramatizuok,” – Gabija atsistojo, taisydama džinsus. – “Žmonės nori tave pasveikinti. Ką tu, išvarysi juos? Atsipalaiduok, aš viską suorganizuosiu. Tu tik iškept tortą, gerai? Tą savo, su kremu. O aš už salotų ir kitko pasirūpinsiu.”
Aldona atsiverė, kad prieštarautų, bet Gabija jau išėjo iš virtuvės, pametusi paskutinius žodžius:
“Ir neraibinėk, mam. Tai tavo šventė!”
Durys užtrenkė, ir Aldona liko viena. Ji pažvelgė į puodą su verdančiu sultiniu, į kalną nė išplautų indų kriauklėje, ir pajuto, kaip viduje viskas susispaudė. Penkiasdešimt metų. Ji svajoję apie ramų vakarą: jaukų vakarienę su dukterimi, žentu ir vaikaičiais, šiltą pledą, senas nuotraukas. O vietoj to – minia, triukšmas, sąmyšis. Ir, kaip visada, visas darbas ant jos.
—
Aldona mylėjo savo namus. Nedidelis dviejų kambarių butas sename bloke buvo jos tvirtovė. Čia ji augino Gabiją, čia išgyveno skyrybas, čia išmoko būti stipria. Virtuvė buvo jos pasididžiavimas: šviesūs užuolaidai, medinis stalas, lentyna su porceliano puodeliais, kuriuos ji rinko metų metus. Kiekvienais metais gimtadienį jis keptų tortą – savo, su krėmu ir uogomis. Tai buvo tradicija, jos mažas ritualas. Bet šiais metais viskas nuėjo kitaip.
Gabija paskelbė apie “didįjį jubiliejų” prieš dvi savaites. Aldona bandė jai paprieštarauti, bet duktė buvo nepalankus. “Mam, tu nusipelnei šventės! Baik slėptis!” – tvirtino ji. Aldona, kaip visada, nusileido. Ji nemokėjo ginčytis su Gabija – dukterimi, kuri paveldėjo jos užsispyrimą, bet ne kantrybę. Ir dabar, likus dienai iki jubiliejaus, ji stovėjo prie viryklės, ruošdama maistą miniai, kurios net nekvi**Continued sentence:** Kai durys užsidarė ir bute vėl atsiliepė tik laikrodžio takelis, Aldona giliai atsikvėpė ir pajuto, jog pagaliau atradusi savo šventės esmę – tiesiog būti su savimi. **.**
