Po ilgai trukusiam darbui gamykloje, Alvydas su dviem draugais susėdo mažame kaimo smuklėje. Premija buvo nedidelė, bet jis, kaip nevedęs vyras, pinigus vertino paprastai.
“Jei yra pinigų – gerai”, džiaugėsi jis. “Jei nėra – palauksiu algos.”
Taip kalbėjo draugams, kai šie skundėsi, jog visus pinigus atiduoda žmonoms, o jei pavyks užsimesti šiek tiek atidėtinių – tai jau laimė.
“Taip, Alvydai, vienišam lengviau”, liūdnai tare Jonas. “O aš turiu tris sūnus, o alga tokia pati ne didelė. Sakyčiau tau – nesivedink, kitaip ir tavo žmona pradės rėkti: vaikai reikalauja valgyti, batai subyrėję, drabužiai peraugti, na ir taip toliau…”
Vyrai juokėsi, bet staiga prie jų prisėdo mergina – graži ir gyva. Pamatė Alvydą ir iš karto atsisėdo ant jo kelių. Jis buvo jauniausias iš draugų ir truputį sutriko, bet vis tiek ją apkabino.
“Man vardas Laimutė”, linksmai pranešė ji. “O tu?”
“Alvydas, arba tiesiog Alvydas”, atsakė jis, o draugai, nušvilpdami ir žviročiodami, kikeno.
Laimutė atsistojo ir įsėdo ant kėdės, kurią pastūmėjo Jonas, paimdamas ją nuo kito stalo. Alvydas buvo kaimo vaikas, vos metus gyvenęs mieste, ir nežinojo, kaip elgtis su tokia apsukria mergina. Bet Laimutė jam labai patiko, ir tą vakarą jie išėjo kartu. O ryte jis atsikėlė šalia jos.
“Man į darbą”, pranešė jis, greitai apsirengdamas, o ji liko gulėti.
“Alvydai, tikiuosi, kad tai ne paskutinis mūsų susitikimas?”, atsitempė ji. “Ateik pas mane po darbo – lauksiu.”
Darbo diena Alvydui atrodė be galo ilga, bet po pamainos jis lekė pas Laimutę kaip kulka. Ji iš tikrųjų laukė jo bendrabutyje. Alvydas įsimylėjo šią gyvą ir šviesią merginą, nors draugai perspėjo, kad ji dažnai būdavo vyriškuose kompanijose. Netrukus jis ją ir užsivedė.
Po metų jiems gimė dukrelė Dovilė. Iš pradžių Laimutė buvo nebloga šeimininkė – virė, valė, rūpinosi dukra. Bet kai Dovilei sukako metai, viskas pradėjo keistis. Alvydas būdavo darbe, o ji palikdavo vaiką kaimynėms ir išėidavo. Jis grįždavo namo, o Dovilė – pas kaimynes, kurios skųsdavosi:
“Alvydai, aš turiu dvi dukras ir daug darbo, o dar ir už tavo vaiką reikia žiūrėti. Pasakyk savo Laimutei, kad daugiau nebelauksiu Dovilės.”
Ginčijosi, rietė, Alvydas grasino žmonai, jei dar paliks vaiką ir grįš girtą. Bet Laimutė pradėjo į namus varinėti vyrus. Vyras grįždavo iš darbo, o viduj linksminasi kompanija. Jis išvarinėdavo visus. Galiausiai vieną kartą, kai jie susipyko, Laimutė jam pareiškė:
“Pasiimk Dovilę ir varyk, kur akys mato. Nereikia man nei vieno iš jūsų. Grįžk atgal į savo kaimą.”
Alvydas taip ir padarė. Jau seniai apie tai galvojo, bet vis tikėjosi, kad Laimutė apsigaus. Kaime jo motina Ona sirgo sunkiai ir nebelakstė, o kaimynė Birutė ja rūpinosi. Jų namai stovėjo šalia, net nebereikėjo eiti pro vartus – tvorą jau seniai buvo nugramzdinę. Birutė nuėjęs nuo savo laiptų – ir jau kitoje kiemo pusėje. Patogu ir valgį neštis.
Alvydas seniai nebuvo atvažiavęs į kaimą ir nežinojo, kad motina jau nebekyla. O be jo, ji neturėjo nieko. Situacija buvo sunki – sergančia motina ir dukra Dovilė. Susirgo darbą kaime, o už vaiką žiūrėjo Birutė, kuri turėjo savo sūnų Domuką. Vaikai žaidė kartu.
“Ačiū tau, Birute, nežinau, ką be tavęs daryčiau”, dėkojo Alvydas kaimynei.
Birutė buvo ištekėjusi, bet jos vyras Vincas buvo išsigimėlis – gerdavo, mušdavosi. Alvydas ne kartą jam “paaiškinimo davęs”. Bet paskutinį kartą taip “pamokė”, kad šis ilgai negalėjo atsigulti, o paskui susirinko ir išėjo namo – amžiams. Kaimynai kalbėjo, kad Vincas iškeliavo pas savo motiną kitame kaime. Birutė net neapsiribo, o priešingai – dėkojo Alvydui. Bijodavo savo vyro.
“Oi, Alvydai, kaip ramu namie pasidarė! Ačiū, kad jį išmokei. Jis tik su manimi drįsdavo elgtis taip. Vyrų bijodavo.”
Birutė išsiskyrė. O po mėnesio mirė Alvydo motina.
Palaidojo Oną. Dabar Alvydas išėdavo į darbą, o Dovilė bėgdavo pas Birutę. Už pagalbą jis padėdavo kaimynei namų ruošoje. Jo trobelė buvo senIr taip Alvydas su Birute susituokė, o jų vaikai Dovilė ir Domukas augo kaip tikri brolis ir sesė, net nematydami skirtumo tarp šeimos, kurioje meilė nugalėjo visus išbandymus.
