Karalienė aptiko savo chalato kišenėje mažytę aksomo dėžutę ir su nervais ją sugriebė. Širdis mušė taip stipriai, kad atrodė, jog visi kaimynai ją girdi. Už sienos skambėjo televizoriaus garso – Andrius žiūrėjo vakaro žinias, kaip kiekvieną vakarą jau dvidešimt septynerius metų, kuriuo jie gyveno kartu.
“Karaliene, ar nori arbatos?” – šūkavo vyras iš svetainės.
“Tuoj,” – atsakė ji, vis dar suspausdama dėžutę. – “Tik pabaigsiu.”
Ji stovėjo prie virtuvės lango ir žiūrėjo, kaip kaimynų vaikai trykšo kamuoliu tarp automobilių. Paprasta diena, bet šiandien viskas atrodė kitaip, lyg tai būtą paskutinį kartą.
Dėžutė kišenėje šildė jos ranką. Viduje buvo auksinės sagtelės su mažais deimantais – dovana, kurią ji ruošė Andriui jau tris mėnesius. Taupė nuo algos, skyrė sau mažiau, net nuo kremų ir vaistų. Norėjo padaryti staigmeną, parodyti, kaip jis jai brangus.
Bet vakar viskas pasikeitė.
“Ar ateini, ar ne?” – netaktiškai šaukė Andrius. – “Laida jau prasidėjo.”
Karalienė giliau įkvėpė ir nuėjo į svetainę. Vyras sėdėjo savo mėgstamoje kėdėje, apsirengęs ištiestą marškinėlį ir namines kelnes. Ant stalo stovėjo dvi arbatos puodeliai ir gulėjo atverstas laikraštis.
“Klausyk, ar atsimeni tą Svajonę iš mūsų klasės?” – paklausė Andrius, neatsikėlęs nuo ekrano.
Karalienė sustingo su puodeliu rankose. Būtent apie tą Svajonę ji galvojo visą naktį.
“Atmenu,” – atsakė ji atsargiai. – “Kodėl klausi?”
“Na, sutikau ją šalia parduotuvės. Sakė, kad neseniai išsiskyrė. Vyras ją paliko dėl kažkokios jaunesnės. Įsivaizduoji, po trisdešimties metų santuokos?”
Karalienė pastatė puodelį atgal ant stalo. Rankos drebėjo.
“O ką ji dabar veikia?”
“Gyvena vieno kambario bute, dirba valytoja. Gaila jos, žinoma. Geros merginos buvo mokykloje.”
Andrius papurtė galvą ir persijungė kanalą. Ekrane pasirodė reklamos.
Karalienė tylėjo. Ji negalėjo pasakyti vyrui, kad matė tą susitikimą savo akimis. Kad stovėjo prie lentynų prekybos centre ir girdėjo kiekvieną jų žodį. Kad mačiau, kaip Andrius glostė Svajonę, kaip ji prisiglaudė, kaip jie susitarė susitikti rytoj vakare.
“Karaliene, kodėl tokia tylinti?” – pagaliau atsigręžė Andrius. – “Ar sirgti?”
“Ne, viskas gerai,” – bandė nusišypsoti ji. – “Tiesiog šiandien pavargau. Darbe sąmyšis.”
“Supratau. Eik anksčiau miegJi sugriebė dėžutę su sagtelėmis ir numetė ją į šiukšlių dėžę, žinodama, kad šiandien prarado ne tik dovaną, bet ir visą savo praeitį.
