Moteria, kuri valė namą, pajuto užuojautą našlaičiui ir jį pamaitino, kol šeimininkai buvo išvykę. Kai turtingieji grįžo, jie negalėjo patikėti savo akims.
Ona daugelį metų dirbo Didžiulių šeimos namuose. Tą dieną šeimininkai išvyko, ir ji, baigusi visus namų darbus, nusprendė šiek tiek pailsėti prie lango. Staiga jos dėmesį patraukė berniukas, ėjęs palei tvorą. Jis buvo liesas, apsirengęs apleistais drabužiais ir atrodė labai pavargęs.
“Tikriausiai jis alkanas,” pagalvojo Ona, pajutus užuojautą vargšui vaikui. Pažiūrėjusi į laikrodį, ji suprato, kad šeimininkai grįš ne greitai, ir išėjo į lauką.
“Sveikas, kaip tu vardu?” švelniai paklausė ji, priartėdama prie berniuko, kuris įdėmiai žiūrėjo į gatvę.
“Marius,” atsakė jis, nepasitikėdamas žvilgsniu.
“Eik su manimi,” pasiūlė Ona. “Pavaišinsiu tavo obuolių pyragu,” ir berniukas, nesiveldamas, nusekė paskui ją. Jis buvo labai alkanas ir visą dieną nieko nevalgęs.
Virtuvėje Ona nupjovė didelį pyrago gabalą ir pastatė lėkštę prieš berniuką.
“Kokia skanu!” sušuko Marius, atsikandęs pyrago. “Ir mano mama kepdavo tokius pyragus!”
“O kur tavo mama?” atsargiai paklausė Ona. Berniukas nutilo, nuleidęs žvilgsnį.
“Aš jau seniai jos ieškau… Ji dingo,” tyliai tarė jis.
“Valgyk, valgyk,” švelniai liepė Ona. “Tu būtinai ją surasi.”
Tą akimirką durys atsidarė – šeimininkai grįžo. Ona susikrėtė, išgirdusi žingsnius.
“Kas čia pas mus?” nustebęs paklausė Kazys, įžvelgęs virtuvėje. Jo akys išsiplėtė, pamatęs berniuką.
“Ką čia atsivedei, Ona?” griežtai paklausė jis.
“Šis vaikas išnykusių tėvų, jis buvo alkanas, todėl nusprendžiau jį pamaitinti,” ramiai atsakė ji, gūžtelėjusi pečiais.
“Tai dabar tu visiems gatvėje esantiems padedi? O mums vis vien?” supyko Kazys.
Marius užverkė, išgirdęs šiuos žodžius.
“Aš išeinu,” pasakė jis, palikdamas nevalgytą pyrago gabalėlį.
Aldona įsiterpė:
“Palauk, berniuk,” švelniai tarė ji. “Kur tu pametei savo mamą?”
Aldona visada buvo švelnesnė už savo vyrą, ir nors Kazys dažnai ją priekaištaudavo už per didelę minkštumą, jo negalėjo pakeisti.
“Aš gyvenu su seneliu, bet jis piktaširdis. Visada rėkia,” prisipažino Marius, ištraukdamas seną nuotrauką iš kišenės. “Čia mano tėvai, kadaise mes gyvenome kartu,” pasakė jis, paduodamas nuotrauką šeimininkams.
Aldona paėmė nuotrauką ir sustingo, pažinusi savo dukrą – Gabrielę.
“Kazai, tai mūsų duktė!” suvirpintu balsu sušuko ji, perduodama nuotrauką vyrui.
Kazys nepatikėdamas pažvilgo ir paėmė nuotrauką.
“Marius, iš kur tu turi šią nuotrauką?” nustebęs paklausė jis.
“Radau ją pas senelį. Ant nugaros buvo adresas, ir aš atėjau čia. Galvojau, kad mama galbūt čia gyvena,” atsakė berniukas, šiek tiek apsitvardamas. “Senelis sakė, kad mama mane apleido, bet aš jam netikiu!”
“Neįmanoma!” kartojo Aldona, prisiminusi, kaip jų duktė Gabrielė pabėgo su vyru vardu Paulius. Keletą metų apie ją nebuvo naujienų, o vėliau ji grįžo… ir netrukus žuvo automobilio katastrofoje, grįždama namo. Ta diena jiems buvo siaubinga, ir liko tik jie abe
