Valgykla žvyrėjo šiltu auksiniu šviestuvo šviesos spindesiu.
Aš, Gabija, stovėjau prie ilgo, baltais užklotu stalelio, šypsodamasi, kol draugai ir šeimos nariai sveikino mus. Šį vakarą turėjo būti ypatingas – mūsų 8-osios santuokos metinės.
Mano vyras, Lukas, atrodė kaip tikras mylintis, sėkmingas vyras – pritaikyta mėlyna pinstripinė apranga, blizgantys batai, šypsena, apšvietusi visą kambarį. Svečiai mėgo jį. Jie visada mėgo.
Tačiau pastarąsias savaites kažkas jame pasikeitė. Jis tapo tylesnis, greitai kišdavosi telefoną į kišenę, kai įeidavau į kambarį, „darbo skubūs reikalai“ kildavo keistu metu. Smulkmenos. Dalykai, kuriuos galima nepastebėti – nebent pažintum tą vyrą taip gerai, kaip aš.
Vakarienė buvo pilna juoko ir pokalbių, kurie susiliedavo į šiltą ūžesį. Lukas stovėjo stalo gale, pakeldamas vyno taurę sveikinimui.
Kol jis kalbėjo – prisiminė mūsų ankstyvusius metus, pralinksmindamas svečius – mano akys buvo nukreiptos į jo rankas. Ir tada aš tai pamačiau.
Vienu greitu, išpraktikuotu judesiu Lukas iš kišenės ištraukė mažą pakelį ir jo turinį supylė į mano taurę. Smulkus miltelių pudelis akimirksniu išsiskyrė raudoname vyne. Jis nepažvelgė į mane.
Šypsena liko mano veide, bet pilvas nusmuko. „Negerk to, Gabija. Nedrįsk.“
Dešinėje sėdėjo Lina – Luko svainė, vedusi jo vyresnįjį brolį, Dovilą. Su Lina visada buvome mandagios, bet ne artimos. Ji nusijuokė iš kažko, ką pasakė svečias, jos vyno taurė per arti stovėjo mano.
Tada atėjo mano akimirka. Kažkas priešais pasakė anekdotą, visi susijuokė. Mano ranka pajudėjo – ramiai, sąmoningai. Vienu sklandžiu judesiu aš sukeitėme taurės.
Niekas nepastebėjo. Bet mano širdis plakė kaip karo būgnas.
Po dešimties minučių Lukas pakvietė dar vieną sveikinimą. Visi pakėlė taurę, kristalinis džingsėjimas tyliai skambėjo žvakidžių šviesoje. Lina gurkšnelį to, kas turėjo būti mano.
Per kelias minutes ji prispaudė ranką prie pilvo. „Aš… man nesigeria…“ Jos veidas išblyško. Be papildomų žodžių, ji staigiai atsistojo ir išbėgo iš kambario.
Pokalbis sustojo. Dovilas pašoko paskui ją. Keletas draugų apsikeitė susirūpinusiomis žvilgsniais.
Luko veidas išblyško, jo akys šokinėjo tarp durų, pro kurias dingo Lina, ir – labai trumpai – manęs.
Tai nebuvo vyro, nerimaujančio dėl svainės, žvilgsnis. Tai buvo žvilgsnis žmogaus, kurio planas žiauriai susiklostė.
Lukas išnyko po kelių minučių, išslinkdamas, kol svečiai susižavėję desertu. Aš leidau jam išsiveržti į priekį, tada tylomis sekiau paskui.
Koridorius į tualetus buvo tamsus, apkrautas uždaromis durimis. Sustojau, kai išgirdau balsus.
„Tu sakei, kad tai tiesiog privers ją išėti iš stalo!“ – sušnibždėjo Lina.
Luko balsas buvo aštrus. „Tai neturėjo būti tu. Turėjo gerti Gabija. Kiek tu išgėrei?“
„Visą! Kaip aš galėjau žinoti? Tu nieko nesakei!“
Pulsas daužėsi ausyse. Jie kalbėjo apie mane. Ir kad ir kas buvo tame pakelyje, turėjo mane pažeminti visų akyse – priversti bėgti iš savo paties jubiliejaus.
Grįžusi prie stalo, aš nešiojau geriausią savo kaukę. Bet viduje skaičiavau.
Kodėl Lukas – mano vyras – ir Lina – mano svainė – kartu planavo kažką panašaus?
Vakaro pabaigoje Lina „atsigavo“, kaltindama maisto apsinuodijimą. Pasiteisinimas buvo silpnas. Lukas apsimetė, kad rūpinasi manimi, bet jo akys vengė mano žvilgsnio.
Kai pagaliau grįžome namo, pasakiau Lukui, kad skauda galvą, ir nuėjau anksti miegoti. Bet nemiegojau.
Kitą dieną, kol Lukas buvo darbe, radau atsakymą. Aš jo tiesiogiai n
