Platus restorano salėje, pačiame Vilniaus širdyje, Birutės ir Martino vedybos buvo linksma šventė, kupina juokų ir muzikos. Svečiai džiaugėsi, o jaunavedžiai spindėjo laimė, stovėdami dėmesio centre. Atėjus dovanojimų metui, pirmieji pažengė Birutės tėvai, įteikdami voką, pripildytą eurų. Po to priėjo Martino motina, Ona, su raudonų gvazdikų puokšte. Pasilenkusi prie jaunųjų, ji sušnibždėjo: Mano tikras dovanas atnešiu po vestuvių. Ką turite omeny? nustebo Birutė, žvelgdama į vyrą. Neįsivaizduoju, nusijuokė Martynas. Bet Birutė negalėjo net įsivaizduoti, kokį žaidimą jai ruošia uošvė.
Jau prieš pat ceremoniją Ona palikdavo paslaptingų užuominų. Nenoriu jums duoti kažkokio menkystės, sakydavo. Vedų dienoj nieko nesitikėkite, o paskui pasiruoškite didingai dovanai! Neskubėkite, atsakydavo Birutė, nejaukiai jausdamasi. Mama, mums pakanka, kad tu čia esi, ramino Martynas. Tuščiomis rankomis į sūnaus vestuves neateisiu, tvirtai pareiškė Ona. Bet niekam neprasakokite. Sutarta, pritarė Martynas, nors Birutė abejojo, ar uošvė ištesės. Ji žinojo, kad Onai gyvenimas nebuvo lengvas, bet vestuvės buvo sumokėtos pačių jaunųjų, be jokios pagalbos. Birutės tėvai, neturėdami daug, sutaupė penkiolika tūkstančių eurų jaunavedžiams. Šventės dieną Ona atėjo tik su gvazdikais, kurie pranyko tarp tostų ir šokių. Tačiau ji spindėjo kalbose, užsibūdama ilguose laimės linkėjimuose, lyg žvaigždė, reikalaujanti plojimų.
Jūs net nenutuokiate, ką aš jums paruošiau, sušnibždėjo Ona vakaro pabaigoje, akys pilnos paslapčių. Tai bus staigmena, kuri jus paliks be žodžių bet tik vėliau. Viskas gerai, nesijaudink, tartė Martynas, spausdamas žmonos ranką. Net susidomėjau, prisipažino Birutė, slepdama nerimą. Ar tu kažką žinai, ko aš nežinau? Prisiekiu, kad ne, pečiais patraukė Martynas. Bet dovana nėra svarbiausia. Svarbu, kad esame kartu. Birutė sutiko, tačiau smalsumas ją graužė. Ji bandė išgauti užuominų iš uošvės, tačiau ši tik paslaptingai šypsojosi: Jei pasakysiu, viską sugadinsiu. Laukite!
Mėnesiai bėgo, o dovana taip ir neatėjo. Kas anksčiau buvo juokų tema, tapo rykšte Birutei. Po aštuonių mėnesių nuo vestuvių ji nusprendė paklausti. Ak, tu tik apie pinigus galvoji! sukrėtė Ona, balsas drebedamas iš apsimestinio įžeidimo. Niekada nepaklausi, kaip aš jaučiuosi, ar man ko nereikia! Jei ko prireiks, prasakyk, atsakė Birutė, nustebusi tokia reakcija. Bet Ona nutilo, apsiribodama aukos vaidmeniu ir skundždamasi sūnui dėl nepatinkančios martios elgesio. Palik mano motiną ramybėje, paprašė Martynas. Ji jau man sureikšmino, užteks. Aš tik paklausiau iš smalsumo, ji pati sukėlė visas šias lūkesčias! pasiteisino Birutė.
Nuo to laiko Birutė vengdavo Onos, kalbėdama tik būtiniausiais atvejais. Kas tik pablogino situaciją. Kol manyjo, kad gaus brangius dovanas, buvo pilna šypsenų, skundėsi Ona sūnui. O dabar, kai suprato, kad nieko negais, net nežiūri į mane! Tai netiesa, gynė Martynas. Tai paaiškink jos elgesį! pareikalavo Ona. Nuo tos pokalbio atrodo, kad turiu raupsus. Net vengia į mane į namus užsukti! Sužinojusi apie tai, Birutė susirūpino: Tavo mama niekada nepatenkinta. Pirmiausiai erzino mano susidomėjimas, dabar erzina mano atstūmimas. Rytoj skųsis, kad net kvėpuoju netinkamai! Ji mano, kad mes tik norime ko nors iš jos, pridūrė Martynas, gėdydamasis. Taip ir yra, atkirto Birutė. Kai mano tėvai visada atneša kažką daržovių iš daržo, pyragų ji ateina tuščiomis rankomis ir dar išsineša likučius! Ar nori pasakyti, kad mano motina yra šykštuolė? suirzę Martynas. Pagarbos, prašau. Ji vienintelė motina, kurią turiu. Jokių problemų, nutraukė Birutė. Bet jei nori pagarbos, tegu pradeda nuo savęs.
Tema tapo tabu, tačiau konfliktai tęsėsi. Ona tarsi p
