Benai, pagaliau, daryk ką nors! švelniai stumdė miegančią Laimą į šoną, šiek tiek susierzinusi. Šita situacija nepakeliamai nešiojama!
Kas? mutė jis sapne.
Beno nešėlėjo, net kaimynės šauksmai iš aukštesnio aukšto jo nesikratė. Tačiau Laima nebuvo galėjusi užmigti:
Neringa vėl šauknuoja! Kač, nesiklausai?
Benas nesiklausė, vėl nuskendo į svajonę
Gerai, sėskis! išsiaušė Laima, pats eisiu, nes visame kieme niekas nepadės nuraminti šio pabaisa!
Ji prisirijo švarką, iššokė iš kambario su garsu užmerkusi duris.
Miegantis Benas sunkiai atsibudo, sukaudamas galvą, ir beprasmiškai sekė ją apačion.
***
Laima jau stovėjo šalia nepatogaus lauko durų ir spausdavo į jas, kiek galėjo. Benas pasirodė lyg laiku: Povilas šovė duris.
Po to, iš kieno nors buto girdi šešerių metų Domanto verkimas ir Neringos raudonos akys.
Ką nori?! švilpojo nuogąstęs šeimininkas. Jis buvo apviręs, vos stovėjo ant kojų.
Ar patikrinai laikrodį? kvišto Laima, naktis dar!
Ir ką? Povilas žengė į priekį su sudaužytomis kumštais.
Nieko! išgąsdino Benas ir vienu smūgiu nugriovė kaimyną nuo kojų.
Tas kritimas pasislygo ties slenksčio ribą ir sutupo.
Po kelių minučių iš kambario iššoko išsigandusi Neringa su įprastais žymėjimais veide. Ji žiūrėjo į vyriuką su baime, bijodama priartėti.
Skambink policijai, nurodė Benas, švelniai žiūrėdamas į nelaimingą moterį, atsigulsi, ir vėl pradėsi.
Nepradės, narliai šnibždėjo Neringa, jis dabar miegs.
Tikrai? paklausė Laima.
Neringa pakėlė pečius:
Tikėtina
Ne, švelniai, bet be išeities, nutarė Laima, nepakelsu šio maržinio baleto toliau: rytoj ryte turiu į darbą. Taigi, pasiimk vaiką, pasilikime čia per naktį. O dėl šito, sukčiojo į kaimyną, rytoj jį išspręsi.
***
Naktiniai ginčai šioje šeimoje jau buvo įprasti visam kiemui. Dažniausiai niekas neįsikišo.
Tik Benas, paklusdamas žmonai, sunkiu kvėpavimu apsirengė ir nuėjo aukštyn.
Laimai tai ėmė vargti. Ji pastebėjo, kad kuo ilgiau, tuo labiau Benas skubėjo išgelbėti kaimynę.
Vėl? Geradarys! užšuko ji jam.
Bet Benas jos negirdėjo. Jis matė tik baimės pilnas Domanto akis, kuris šiuo momentu šnibždėjo į mamos kelią, ir blyškų, išsigandusį Neringos veidą.
Išsprendęs su Povilu, Benas tradiciškai nuvedė moterį su vaiku prie savo nutolęs nuo nuodų. Laima juos sutalpino svetainėje.
Kitą dieną vakare Neringa dėkojo gelbėtojams, atnešdama pyrų ar kitų namų gaminių.
Taip kaimynai susidraugavo.
Galiausiai Neringa ir Domantas tapo dažnais svečiais Beno ir Laimos namuose.
Neringa nuolat siūlė pagalbą Laimai, o Domantas
Jis nuoširdžiai siekė Beno. Tokio stipraus, ramių, tabako kvapo ir patikimumo. Žiūrėjo į jį kaip į superherojų.
Benas jaučiasi šiltai po šio žvilgsnio. Jis pradėjo vaikui pirkti žaislų, taisyti jo mašinas, vieną dieną atnešė metalinį konstruktorių, kitą futbolo kamuolį.
***
Jų su Laima vaikų nebuvo. Iš pradžių norėjo gyventi tik dviese. Vėliau tiesiog nepavyko.
Ši tyli skausmo dūžtė tapo trečiu jų svečiu
Ir staiga tas vaikinas jo plačiai atvertos akys
***
Laima dažnai slėpė savo nepasitenkinimą namuose, bet darbe leido jausmus išsilaisvinti. Rūkymo patalpos tapo jos pabėgimo vieta.
Įsivaizduok, šiandien naktį kaimynė vėl atbėgo plaukuota! su jauduliu pasakojo kolegoms. Jos vyras vėl išprotėjo! Negaliu suprasti, kaip tokios moterys leidžia sau tokius dalykus! Aš nebūčiau jam atleisiusi! Nieko nepalaikyčiau!
Gal ji jį myli, atsargiai įžvelgė patyrusi kolegė Valentina. Tu sakėi, kad kai jis švarus, tai tikras vyras.
Kaip tikras! nusišypsojo Laima, nei žuvies, nei mėsos. Tik beprasmiškas vaikinas! Kitur jos vietoje jos jau būtų pasiruošusios pasitraukti nuo šio alkaniuko!
Gal neturėtų kur kitur eiti, viena su vaiku, prisijungė jauna Ieva, sunku vienam su kūdikiu. Tad ji patiria.
Nieko tokio! šovė Laima, išmetanti dūmus. Jie su Pashu net nesutiko! Ir gyvena jos bute! Laiku turiu išvarstyti jį su šluota, o ji toleruoja! Nėra garbės, supranti? Nieko! Ji tik kantrus gyventojas!
Ji kalbėjo garsi ir įkvepia, tarsi bandydama įtikinti ne tik kolegas, bet ir save. Įsitikinti, kad ji protinga, stipri, nepriklausoma ir šimtus kartų geresnė už Neringą!
Tačiau grįždama namo, ji beveik kiekvieną dieną matė tą patį vaizdą: Beną ir Domantą, kurie susidėjo prie tų pačių konstruktorių. Ir girdėjo retą, taip trokštamą garsą laimingą vyro juoką.
Vieną šeštadienį Laima grįžo iš parduotuvės su sunkiomis krepšeliais. Durys į Neringos butą buvo šiek tiek atviros. Laima automatiškai įžvelgė vidų ir sustojo prie slenksčio.
Nesikraustė, neapkabinėsi, nieko nepadarė.
Benas sėdėjo ant kėdės su plaktuku rankoje, o Domantas stovėjo šalia ir rimtai jam perdavė kempelį. Neringa, pasilenkusi prie durų rėmo, žiūrėjo į juos su tokia ramybe ir gilia laime, kad Laima pajuto šaltį širdyje: jie buvo viena šeima. Idealus vaizdas, kurio ji negalėjo sukurti.
Kokios baisu mintys, pasuko ji ir išėjo. Skalbimas! Benas nebus toks. Aš esu jo viskas! O ši Neringa kvaila višta!
***
Kitą kartą, kai Neringa atėjo pagalbos, Laima sustojo jos prie slenksčio ir drąsiai, garsią balsą, kad Benas išgirstų, pasakė:
Kiek kartų, Neringa?! Kada pagaliau susitvarkysi?! Jis net ne tavo vyras! Kodėl toleruoji šį alkoholį?! Išvaryk jį iš savo buto! Ar tau patinka būti aukomis? Vaikas žiūri į tave!
Jos žodžiai, lyg nuodingi sėklos, nukrito į paruoštą dirvą.
Po savaitės Povilas, nusilpęs ir liūdnas, su lagamina rankoje išėjo iš kiemo.
Laima šventė! Pagaliau!
Dabar Neringa ir jos sūnus nebebus jų gyvenime. Jų apsauga nebereikalinga.
***
Tikrai, atėjo ramybė. Šeštadieniais nebeatkelė pyrų, o koridoriuje nebeliko vaikų juoko.
Laima pradžioje džiaugėsi tylumu, švara ir tvarka. Bet greitai tyluma namuose tapo sunki, slopinama.
Benas grįždavo iš darbo, tyliai valgydavo ir sėsdavo prie televizoriaus. Jis vis labiau susigėrė ir tylėjo.
Jis tik pavargęs, savęs melavo Laima, todėl nesikviečia prie stalo, nesijuokia iš mano juokų. Todėl jis miegą pasuka galva atgal, tarsi aš neegzistuočiau.
Ir staiga įvyko tai, kas išverto viską iš kojos.
Vieną dieną Laima sugrįžo į darbą anksčiau, staiga pradėjo mokėti galvos skausmas. Įlipusi į liftą, nesusimąstydama paspaudė neteisingą mygtuką. Išlipo į kitą aukštą, kur durys į Neringos butą vėl buvo šiek tiek atviros
Dėja ir ji įžengė…
Pakartotinai klausiusi savęs: kodėl? Ką aš čia darau?
Matydama Beną ir Neringą, susikaupusį į vieną, ji taip sutrikusi, kad negalėjo nieko pasakyti, nei parodyti, kad yra. Ji tyliai išėjo ant pirštų ir užsidarė duris…
Benas atėjo po valandos, kaip nieko nesitikėdavo. Tyli vakarienė, televizoriaus šviesa…
Ir Laima tylėjo.
Ji nieko nepasakė vyriui. Negalėjo. Nusprendė, kad žinojo jo paslaptį iš tiesų pakanka, kad bandytų viską ištaisyti.
Kaip ji neapsiverčia Neringos šiuo momentu! Ir savęs! Kad patiesi, kad pats išsiųdė Pauulą. Taip išlaisvino vietą, tarkime, savo vyrui. Vyrui? Bet Benas ne jos vyras. Jis kartą kvietė ją į registrą, bet ji visada atsisakydavo, sakydama, kad antspaudas nėra svarbiausia… O dabar… Jis gali lengvai išeiti… Į tą…
Ne, ji nepasakys Benui, kad žino jo išdavystą!
Kas, jei jiems niekas nesusijęs? Laima kantriai lauks.
Kantrauti
***
Ji laukia.
Ir kantruoja.
Benas ir Neringa tyliškai sukasi romanas.
Laima žino, bet apsimeta, kad nieko nemato, nieko nesupranta.
Kartais Neringa ateina į jų butą su sūnumi ir pyragu.
Laima šypsosi, priversta valgyti ir tyliai kantruoja.
Tai ne pirmieji metai.
***
Taip gyvenama. Vieną dieną, šmeiždama kaimynę kantriuole, Laima nesuprato, kad tuo momentu ji programuoja savo ateitį.
Dabar ji patys yra neišvengiamoje situacijoje. Jos tyla garsiausia pareiškimas apie savo pralaimėjimą.
Laima bijo pasakyti per daug, kad nesugadintų savo laimingos šeimos, kurioje ji turi pagrindinę rolę.
Kantrios rolės
