Nesinorėjau, bet padariau Rūkyti Vilija nemokėjo, bet vis tiek buvo įsitikinusi, kad tai padeda nusiraminti. Ji stovėjo savo namo kieme ir stebėjo kaimo gatvę, o mintys buvo tamsios, slegiančios, nerimastingos — pastaruoju metu jos gyvenimas prisipildė rimtų rūpesčių. Vilija gyveno viena mirusios močiutės name, tėvai – už septynių kilometrų, kitame kaime. Norėjosi savarankiškumo, nors jau dvidešimt treji. Dirba pašte. Vilija nesugebėjo surūkyti cigaretės iki galo, numetė ją ir pagalvojo: „Nepatinka man tas rūkymas, kaip Veronika vis traukia vieną po kitos, ji ir patarė, kad nuramins nervus… bet vargu.“ Tuo metu pro jos namą pravažiavo naujas seniūnijos policijos pareigūnas Antanas – perkeltas iš gretimo rajono, apie tai Vilija žinojo iš pašto kolegių. Palydėjusi žvilgsniu jo automobilį, grįžo į namus, temsta, o jai šiandien svarbus ir pavojingas reikalas… Vakar pašte, nors žmonių nebuvo daug, vis užsukdavo kaimynai. „Rytoj čia bus spūstis“, – pasakė senbuvė Ona, – „o šiandien – ramuma prieš pensijų išmokas.“ Ona dirba pašte trisdešimt metų, ją pažįsta visi kaimynai. „Taip jau ir nedirbtų be tavęs paštas – vieta tu šventa“, – juokėsi jauna Veronika. „Užtektų ir kiti, bet išeisiu pensijon – dar bus, kas mane pakeis.“ Įėjo žvali kaimynė Marina, keturiasdešimt dviejų metų. „Karšta šiandien! Atėjau, nes mano kaimynė, močiutė Glafira, paprašė žurnalo prenumeratos – ji mėgsta skaityti, o mums rytoj išvažiuoti į Turkiją… Nespėja užsiprenumeruoti, nori, kad padėčiau, kai mes iš kelionės lauksim.“ „Oho, Marina, nebijai taip toli, dar ir lėktuvu“, – stebėjosi Ona, – „Turkija – šaunu, įdegsi“, – kalbėjo taip, lyg pati ką tik iš ten grįžo. „Nesijaudinu, pirmą dieną pamatysit mano nuotraukas internete, naują maudymosi kostiumėlį nusipirkau“, – juokėsi Marina ir išėjo. „Kiek gi pinigų reikia visai šeimai Turkijon?“ – išplėtė akis Veronika. „O, pas juos – pinigų netrūksta, vyras ūkininkas“, – jau rimtai pridūrė Ona. Tik Vilija tyliai sėdėjo prie kompiuterio ir klausė, stebėjo. Galvojo… Po kiek laiko į paštą užėjo pareigūnas Antanas ir šypsodamasis pasisveikino: „Sveiki, ar jau atkeliavo mano pranešimas?“ – kreipėsi į Veroniką, o pamatęs Viliją, sustingo. „Net nežinojau, kad čia gražios merginos dirba… Tik labai liūdna.“ Ona pastebėjo jo žvilgsnį: „Vilija… Neseniai palaidojo sužadėtinį.“ „Suprantu“, – pritarė Antanas, Veronika pasakė, kad siuntos dar nėra. Prieš tris savaites Vilija neteko sužadėtinio Dainiaus – rado jį nužudytą rajone prie apleisto garažo, kalbama, jog jis azarto mėgėjas ir lošė pogrindyje. Vilija nieko nežinojo. Policija nieko nerado, tačiau vieną naktį Viliją namuose aplankė du miestiečiai. Jai buvo matyti, kad Dainius buvo su jais susijęs. „Tavo sužadėtinis mums skolingas didelę sumą.“ „Bet jis mirė“, – išsigandusi atsakė Vilija. „Skolos nemiršta, už jį tu turėsi mokėti. Tau teks atsilyginti“, – Linas nurodė sumą – dešimt tūkstančių eurų. „Kur man rasti tiek pinigų?“ „Tavo problemos. O kaime – turtingų yra, mąstyk.“ „Nežinau, kas pas mus turtingas…“ „Meluoji – pašte dirbi, viską žinai“, – Linas buvo tvirtas, – „mums reikalingi pinigai. Po dviejų savaičių atvažiuojame, jei pasiskųsi policijai – baigsis blogai. Štai atidarymo raktai.“ Išėjus vyrams Vilija užsidarė. Pulsas šokinėjo, buvo tamsu ir tuščia. Kitą naktį Vilija nutarė įlįsti į Marinos namus. Jie išvykę. Žinojo – kieme nėra šuns, tik uždaryti vartai. Ji perlipus už tvoros nesunkiai, raktu atrakino duris. Širdis daužėsi – ji daro nusikaltimą. Ieškojo pinigų, kambaryje sklido šviesa nuo žibinto už tvoros. „Dieve, ką aš darau? Gyventi noriu… Dainiau, ką padarei, guli dabar, o man – atkentėti, dargi nusikaltimą daryti.“ Vilija suprato, kad reikėtų kreiptis į policiją, bet labai bijojo Liną… Rado penkiolika tūkstančių eurų, komodoje – Marinos auksinį žiedą ir apyrankę, ant stalo – nešiojamą kompiuterį, viską susidėjo į kuprinę. Ramiai išėjo, slaptai praleido naktį, o namuose – į seną močiutės skrynią paslėpė kuprinę. Neišsimiegojo, galva skaudėjo. Darbe – lyg apsvaigusi. Po pietų išėjo iš pašto ir nuėjo į valgyklą. „Laba diena“, – prieš ją pasirodė Antanas. Viliją krūptelėjo, jis šyptelėjo, – „nebijok, mūsų keliai susikirto, man irgi valgykloje reikalas.“ „Labas“, – sumurmėjo Vilija, įtardama – gal jis žino apie nusikaltimą? „Taip, tavęs laukiau“, – prabilo Antanas. Ji pažvelgė jam į akis ir nusiramino – matė, kad juokauja. Nuo tos dienos jie kartu pietavo, kartais vakarais Antanas palydėdavo ją namo – net likdavo nakvoti. Greitai pasklido kaime gandai: „Vilijai pavyko užkariauti pareigūną – pasisekė“, – piktinosi Tamara, – „Antanas patiko mano dukrai, bet Vilija – greitesnė.“ „Ai, juk matyti, kad jam ji patinka. Įsimylėjo.“ Iš tiesų – meilė užsiplieskė, bet kai kurie kaimynai smerkė Viliją: „Sužadėtinį palaidojo, o jau kitą rado.“ „O ką – kovoti turi viena visą gyvenimą?“ – gynė kiti. Vilijai neberado vietos – artėjo diena, kai miestiečiai žadėjo atvažiuoti. Ji bijojo, kad užtiks Antaną. Troško prisipažinti, bet nedrįso. Galiausiai – likus dviem dienoms, pasiryžo: „Antanai, noriu prisipažinti…“ Jis juokėsi: „Žinau, aš tave taip pat myliu…“ „Ne apie tai…“ Antanas klausė rimtai, negalėjo patikėti, kad ši gležna ir graži mergina – jam brangi – nusikalto. Tuoj pat ją gynė – juk ją išgąsdino. „Na ir reikalai, Vilija. Dabar teks atsakyti. Kur viskas, ką paėmei? Naivuolė, reikėjo iškart ateiti pas mane…“ Ji atnešė kuprinę, atidavė. Jis ramino, žadėjo padėti. Po dviejų dienų vakare – stiprūs beldimai į duris. Vilija išsigandusi atidarė. Stovėjo Linas su draugu, reikalavo pinigų. „Neradau pinigų, bet sugalvosiu… Duokit dar laiko…“ Linas liepė: „Laiko! Ne, arba duok, arba dabar…“ – sugriebė ją už peties, suplėšė palaidinę. Bet staiga prieš jį pargriuvo draugas, o iš paskos Linas. Abu jau ant grindų – Antanas užsegė antrankius, kitas policininkas pakėlė Liną. „Viskas baigta“, – tyliai taria Antanas, – „jie atsakys už savo veiksmus. Ryt – į skyrių.“ Viliją apklausė, ji viską išpasakojo. Marina – iš poilsio grįžo su šeima, jiems viską grąžino. Antanas paprašė – kad apylinkėje nepaskleistų naujienos apie Viliją. Kaip nutiko – niekas netikėjo, kad Vilija – tokia kukli, galėjo taip pasielgti. Visi nusprendė, kad Linas su draugu – jie ir nužudė Dainių. Ilgam išvyko į kalėjimą. Antanas pasipiršo Vilijai – buvo vestuvės. Antano meilė nuplovė Vilijos nuodėmes ir išgydė jos senas žaizdas. Dabar jau augina dukrelę Onutę.

Nenorėjau, bet padariau

Rūkyti Gabija visai nemokėjo, bet kažkodėl buvo įsitikinusi, kad cigaretė ramina nervus. Stovėjau savo močiutės namo kieme ir stebėjau kaimo gatvę, o mintys buvo tamsios, sunkios ir neramios. Pastaruoju metu gyvenimas užklupo rimtomis bėdomis.

Gabija gyveno viena sename močiutės name tėvai už septynių kilometrų kaimelyje. Norėjosi gyventi savarankiškai; juk jau dvidešimt treji metai. Dirbau kaimo pašte.

Gabija vėl nebaigė rūkyti, užgesino ir numetė cigaretę:

Visai man nepatinka rūkyti, kaip Ramutė traukia vieną po kitos, ji man patarė, kad nervus nuramina, bet vargu mąsčiau sau.

Tuo metu pro kiemą pravažiavo naujas vietinis policininkas Antanas, ką tik perkeltas iš kaimyninio rajono. Apie jį Gabija žinojo iš pašto darbuotojų. Paleidusi žvilgsnį į jo automobilį, įžengiau vidun ėmė temti, o šiandien laukė labai svarbus ir pavojingas reikalas…

Vakar pašte žmonių daug nebuvo, bet vis užeidavo kaimo gyventojai.

Rytoj čia bus spūstis, tarė Ona, seniausia pašto darbuotoja, šiandien ramuma prieš pensijų dalinimą.

Ona pašte dirba nuo jaunystės, niekas kaime net nebepamena, o ji visiems kartoja:

Jau trisdešimt metų čia dirbu, visi mane pažįsta, ir kitaip nė būti negali.

Kaip be tavęs paštas veiktų, linksmai atsakė jaunutė Ramutė, mano mama sako, kad be Onutės pašto nebūtų.

Na, gal tiesa, bet niekas nepakeičiamas, ir man galima rasti pamainą, kai išeisiu į pensiją

Tuo metu įžengė Marija, stambesnė, apie keturiasdešimt dvejų moteris. Oi, karšta šiandien… Atėjau, nes kaimynė močiutė Glafira prašė prenumeratą žurnalui užregistruoti, ji labai mėgsta skaityti. Rytoj su šeima išvažiuojam prie jūros, net į Turkiją… Ji bijo likti be žurnalų jam baigiasi prenumerata, o vaikščioti nebegali, tai skaito viską iš eilės, sako taip laikas greičiau eina.

Na ir drąsi tu, Marija, paklausė Ona, į tokią tolimą šalį, dar lėktuvu; Turkija gerai, pasikaitinsit saulėje, kalbėjo tarsi pati ką tik iš ten grįžusi.

Nebijau. Pirmą dieną iškart įdėsiu nuotrauką į Facebook, nusipirkau naują maudymosi kostiumėlį, tai stebėkite, linksmai pažadėjo Marija ir išėjo.

Kiek gi reikia eurų, kad su šeima Turkijon skristum, Ramutė pasukiojo galvą.

Oi, pinigų jiems netrūksta, vyras Mindaugas ūkininkas, užtikrintai atsakė Ona.

Tylėjo tik Gabija sėdėjo kampe, kūprinusi prie kompiuterio, klausėsi, stebėjo, galvojo.

Neilgai trukus į paštą užėjo Antanas linksmai pasisveikino:

Laba diena, turiu gauti pranešimą, pažiūrėkit, kreipėsi į Ramutę, o pats netikėtai įsmigo akimis į Gabiją.

Nežinojau, kad čia taip gražios merginos dirba… tik kažko labai liūdna…

Ona pastebėjo jo žvilgsnį:

Taip, Gabija. Neseniai palaidojo sužadėtinį.

Suprantu, sumurmėjo Antanas, o Ramutė informavo, kad jo vardu dar nieko nėra.

Prieš tris savaites Gabija neteko sužadėtinio Dainiaus. Rado jį nužudytą rajono centre, tuščiame sklype. Kalbėjo, kad žaidė lošimo namuose, apie tai Gabija nieko nežinojo. Policija nieko nesurado, tačiau vieną vėlai vakarą atvyko du jauni vyrukai iš miesto. Gabija kažkada matė Dainių jų kompanijoje.

Tavo sužadėtinis mums liko skolingas stambią sumą.

Bet jis juk mirė, pribijojo Gabija.

Skolos nemiršta. Tu privalėsi sumokėti, turėsi atidirbti, pasakė vienas iš jų, Linas, nurodė sumą dešimt tūkstančių eurų.

Iš kur man tokius pinigus paimti?

Čia tavo problema, bet kaime yra turtingų žmonių, pagalvok.

Nesuprantu, kas pas mus turtingas…

Nesislėpk, pašte dirbi, apie visus žinai, pabrėžė Linas, mums reikia pinigų. Po dviejų savaičių grįšim. Tik pabandyk pranešti policijai neliksi gyva. Va tau visrakčiai, bet kokį užraktą atidarysi, grubiai tarė Linas.

Kai jie išėjo, aš skubiai užsirakinau. Kraujo pulsas ausyse, tyla namie, tamsa už lango. Po paros apsisprendžiau naktį brautis į Marijos namus. Jie išvažiavę šuo kieme niekad nebūna, tik vartai uždaryti. Perlipau per tvorą.

Kaip patekti vidun nežinojau, bet su visrakčiu užraktą atidariau. Širdis daužėsi ėjau prieš įstatymą, tapau lyg ir nusikaltėliais, kurie ir privertė mane taip elgtis.

Ilgai ieškojau pinigų. Kambaryje švietė lauko žibintas. Mano galvoje sukosi mintys:

Viešpatie, ką darau… Gyventi norisi, bet Dainiau, ką tu man palikai pats guli žemėje, o aš turiu už tave atkentėti nusikaltimą.

Supratau reikia kreiptis į policiją, bet bijojau, juk tas žiaurus Linas gali rasti visur… Radau tik penkiolika eurų, stalčiuje Marijos auksinį žiedą ir apyrankę. Ant stalo pamačiau nešiojamą kompiuterį jį įsidėjau į rankinę.

Išėjau taip pat tyliai, kaip ir atėjusi, rankinę užsimetusi ant peties, dairydamasi per kiemą kur langai visi tamsūs, tik čia ten šuo urzgia. Niekas nematė. Dreba rankos, bijau.

Grįžusi rankinę paslėpiau močiutės sename skrynioje, tarp senų daiktų. Tą naktį nemiegojau, galva skaudėjo. Ėjau į darbą kaip per miglą. Per pietus trumpam išėjau į valgyklą šalia pašto.

Sveika, priėjo policininkas Antanas, išsigandau, jis nusišypsojo, nesijaudink, tiesiog mūsų keliai sutapo, ir aš į valgyklą.

Sveiki, tyliai atsakiau, galvodama: ar jis jau žino mano nusikaltimą? Gal čia tykojo manęs?

Taip, būtent tavęs laukiau, juokavo Antanas.

Pažiūrėjusi į jo linksmą žvilgsnį kiek nusiraminau: toks atrodė nuoširdus. Nuo tos dienos pietaudavome kartu, vakare pasitikdavo po darbo, vėliau likdavo nakvoti pas mane.

Kaimas greitai apkalbėjo:

Gabija policininką nugriebė, erzinosi Tamara, mano dukrai Jūratei Antanas patiko, pabėgo pro akis, Gabija greita buvo.

Ai, matosi, kad patinka Gabijai, įsimylėjo rimtai.

Tiesa, viskas buvo abipusiai meilė įsiliepsnojo, nors kai kurie kaimynai Gabiją smerkė:

Dar neseniai sužadėtinį palaidojo, o jau kitą susirado.

Ką, amžinai viena kentės? užstojo kiti.

Gabija nerimo, artėjo ta diena, kai atvyks vyrai iš rajono dėl pinigų. Bijojau dėl Antano, kad nepatektų į bėdą… Norėjau pasakyti jam tiesą, laikas spaudė. Likus dviem dienom prisipažinau:

Antanai, turiu tau prisipažinti, pradėjau, jis nusijuokė.

Žinau, ir aš tave labai myliu…

Ne apie tai…

Antanas išklausė rimtai netikėjo, kad tokia jautri ir graži mergina galėjo ryžtis nusikaltimui. Bet viską pateisino juk mane išgąsdino.

Nu, Gabija… Teks atsakyti už poelgį. Kur viskas, ką paėmei? Kodėl man iškart nesakai…

Ištraukiau rankinę ir atidaviau. Jis ilgai mane dalykavo, guodė, žadėjo. Po dviejų dienų vėlai vakare durų beldimas. Atidariau Linas ir jo draugas. Atėjo dėl skolos.

Nepavyko rasti tiek pinigų, bet pabandysiu ką nors sugalvoti, išsigandusi sakiau. Duokit laiko.

Linas skaudžiai stipriai sugriebė už peties.

Laiko jai dar reikia! Dabar arba duok pinigus, arba… griebė už palaidinės, suplėšė. Staiga išgirdau parkrito jo draugas, paskui ir Linas. Abu gulėjo ant grindų, o Antanas jau užsegė jiems antrankius, jo kolega pakėlė Liną.

Viskas baigta, ramiai pasakė Antanas, jiems atseikės, kas priklauso. Ryt atvyk į skyrių, tvarkysim reikalus.

Gabiją apklausė, ji viską atvirai pasakojo tyrėjui. Grįžusi iš atostogų Marija su šeima viską pagal sąrašą atgavo, o Antanas prašė tyrėjo nekalbėti apie Gabijos kaltę viešai. Kaip ten buvo, bet viskas išsisprendė. Nieks negalėjo patikėti, kad Gabija, santūri mergina galėjo tai padaryti. Visi nutarė Linas ir jo draugas, beje, jie ir nužudė Dainių, kalės ilgai.

Antanas pasipiršo, įvyko vestuvės. Antano meilė nuplovė Gabijos nuodėmes ir užgydė senas žaizdas. Auklėja jau dukrą Daivutę.

Ši patirtis mane išmokė, kad baimė mus verčia daryti kvailiausius dalykus, bet meilė ir artimųjų palaikymas ištraukia net iš tamsiausių klaidų. Dabar žinau net sunkiausią akimirką reikia ieškoti pagalbos ir nepulti vienam spręsti problemų.