Na, klausyk, turiu tau papasakoti, kas man nutiko vieną trečiadienio popietę. Atrodė, kad tai bus visiškai paprasta diena. Važiavau išvežioti paskutinio siuntinio į tokį užkampį Dzūkijoje, tarp eglių, smėlėtų keliukų ir tų vienkiemio sodybų, kur kiemo šunes pradeda loti dar net neišlipus iš autobusiuko.
Trumpai apie mane esu Birutė Paškevičienė, man keturiasdešimt šešeri. Jau dešimt metų vežioju siuntas po kaimus, žinau kone kiekvieną žvirkeliuką aplink Alytų. O paprasta diena tapo keista dėl vieno susitikimo.
Taigi, lietus jau lijo kelintą valandą, pavažiavau iki mažos, apgriuvusios sodybos, ten toks juodas rūdys portalas, kiemas pilnas purvo, o prie kluono stovi sena arklio priekaba. Išlipu su siuntiniu po pažastim ir staiga išgirstu baisų triukšmą. Plaikstėsi tvora, o iš už jos garsus, aštrus žvengimas, toks, kad nugarą suriečia. Tikrai neeilinis arklio garsas labiau panašus į žmogaus skausmo šauksmą.
Pasižiūriu, o ten vytintas vyras, gal apie šešiasdešimt, su veidu kaip pašalo bulvė, tempia už pavadžio arklį. O tas arklys, atvirai kalbant, jau vos ant kojų laikosi. Arklio šonus galima buvo suskaičiuoti, šonkauliai išryškėję, klubakaukiai kyšo, kojos dreba, o kanopos siaubingai užaugusios, susisukusios. Kiekvieną žingsnį lyg per skausmus žengia. Vyras kažkodėl jį nori sugrūsti į tą priekabą, arklys visaip bando trauktis atgal. Galiausiai vyras stvėrė stipriau, arklys net slystelėjo ir nukrito ant kelių.
Netyčia paleidau siuntinį į purvą.
Sustokit! sušukau, nė pati nežinau, iš kur tie žodžiai išsprūdo.
Vyras atsisuko piktai:
Ko tu kišies, važiuok sau. Ne tavo reikalas.
Rankos iškart atšalo. Neslėpsiu, niekada nebuvau tas žmogus, kuris stumtųsi į tokias situacijas. Visad buvau ta, kuri geriau patyli, kai būna nemalonu. Bet staiga pasijutau atsidūrusi vietoj, iš kurios negaliu trauktis.
Pažvelgiau aplink langų užuolaidos pajudėjo, mačiau, kaip kaimynų veidai dingo taip pat greitai, kaip atsirado visi matė, visi girdėjo, bet nė vienas neišėjo laukan.
Vyras ėmė tempti dar stipriau. Tada arklys pakėlė galvą ir pažvelgė man tiesiai į akis. Tokios liūdnos, su apledėjusia viltimi atrodė, kad jis jau seniai nieko gero iš žmonių nebesitiki.
Tada ištraukiau telefoną.
Skambinsiu policijai, ramiai pasakiau.
Vyras tik piktai suburbėjo:
Prisidirbsi pati, o ne man.
Galbūt, pagalvojau. Gal paaiškins, kad čia ūkio reikalai, gal man teks aiškintis darbe, o gal žmonės paneigs, kad čia kažkas blogo. Tačiau stovėjau vietoje ir vis tiek paskambinau numeriu 112. Apibūdinau viską liesas arklys, ištįsusios kanopos, šauksmas, tempimas į priekabą. Patarė man laikytis atokiau, taip ir padariau stovėjau ant kelio, filmavau porą sekundžių, kad parodyčiau tikrą situaciją.
Atrodė, kad viskas trunka beprotiškai ilgai. Tas vyras pirmyn atgal vaikščiojo kieme, žiūrėjo į mane piktai; viena senučiukė moteris trumpam pravėrė duris, bet vėl greitai uždarė. Kai vėliau ji prisėlinusi tyliai pasakė:
Mes matom, kaip tas arklys liesėja jau kelis mėnesius… Bet žinai kaip čia – visi vengia nemalonumų.
Neturėjau ką atsakyti.
Galiausiai, atvažiavo policijos ekipažas iš karto vyras tapo kitas žmogus, ramus, vos ne malonus:
Nesusipratimas, sako. Arklys senas, aš norėjau pas veterinarą vežti.
Rodė į mane:
Ši moteris be reikalo pasipiktino.
Net nepradėjau ginčytis, tiesiog parodžiau video.
Po kurio laiko atvyko ir veterinarė, Rūta Žalienė, paprasta moteris, susiriešusiais plaukais, tvirtu, ramiu balsu užteko vos švelniai pasakyti, kad visi iš karto jos klausytų. Apeidama arklį atsargiai apžiūrėjo visas jo žaizdas, pačiupinėjo kojas, švelniai kalbino, bet arklys vis tiek trūkčiojo nuo kiekvieno prisilietimo. Jos žvilgsnis pasidarė sunkus:
Šitas arklys ilgai kenčia, tyliai ištarė.
Tada viskas pradėjo vykti lėtai: skambino gyvūnų globėjams, atsargiai tvarkėsi su arklio pervežimu, kad jam daugiau nekenktų. O vyras stovėjo pasipūtęs, bet nevykęs, šalia kluono.
Arklys atrodė pervargęs, kad suvoktų, kad daugiau niekas jo neskaudins. Vėliau jį nuvežė į mažutį žirgų globos namą šalia Merkinės.
Po trijų savaičių nepavyko ištverti paskambinau, paklausiau, kaip sekasi. Pasakė, kad dabar tą arklį pavadino Šermukšniu. Kitą šeštadienį nuvažiavau pasižiūrėti.
Galvojau, kad pamačiusi pasijausiu palengvėjusi, bet iš tikrųjų pasidarė dar žymiai skaudžiau sveikimas nėra pasaka su laiminga pabaiga: Šermukšnis turėjo švaraus vandens, gero ėdalo, minkštą žemę po kanopomis… Bet kai tik kas priartėdavo gilyn į aptvarą, kuo toliau nuo žmonių. Jeigu matydavo pavadį pradėdavo drebėti visu kūnu.
Paklausiau, ar galiu kažkaip prisidėti. Nuo tada kas savaitgalį važiuodavau tvarkyti gardų, atnešti šieno, pripilti vandens. Niekada jo neliečiau, nesiūliau rankos, tiesiog prisėsdavau ant senos sulankstomos kėdės prie aptvaro, ramiai skaitydavau jam knygą.
Iš pradžių laikėsi atokiai, visai nesidomėjo. Bet praėjo koks mėnuo, ir vieną dieną jis liko šalia kai skaičiau. Kitą dieną valgė, nors aš buvau visai arti. O vieną šeštadienį, skaitydama tiesiog pajutau, kaip kas nors šnibžda šalia. Šermukšnis jau stovėjo visai arti palietė mano rankovę, trūktelėjo už peties plaukų, paskui padėjo sunkų, šiltą smakrą man ant peties.
Verkiau tyliai to arklio padėka nebuvo žodis, tiesiog atidavė man savo pasitikėjimą, didžiausią savo turtą.
Nuo tada, kai pravažiuoju pro kurią nors kaimo sodybą, tvorą ar langą su užtrauktomis užuolaidomis, visada prisimenu Šermukšnį. Supratau, kad daugelis tyliai abejingų nebūtinai blogi. Jie tiesiog bijo, nenori problemų, galvoja, kad vienas balsas nieko nepakeis.
Tačiau kartais užtenka vieno žmogaus žodžio, kad nutrūktų kančia. Nereikia būti didvyriu. Užtenka sustoti ir pasakyti užtenka pačiu reikalingiausiu laiku.
