– Noriu pagyventi dėl savęs ir išsimiegoti, – pasakė vyras išeidamas Trys mėnesiai – tiek truko šis beprotybės laikotarpis. Trys mėnesiai bemiegių naktų, kai mažylis Maksimukas rėkė taip, kad kaimynai daužė sienas. Trys mėnesiai, kai Marina vaikščiojo kaip zombis – su paraudusiomis akimis ir drebančiomis rankomis. O Igoris slankiojo po butą niūrus, kaip audros debesis. – Įsivaizduok, kaip aš darbe atrodau – lyg bomžas! – vieną dieną riktelėjo žiūrėdamas į veidrodį. – Maišai po akimis iki kelių. Marina tylėjo. Maitino sūnų, migdė, vėl maitino. Begalinė karuselė. O kažkur šalia vaikštinėjo Igoris – jos vyras, kuris vietoje palaikymo tik skundėsi. – Gal tavo mama galėtų pabūti? – pasiūlė vieną vakarą, pasitempęs po dušo. Gaivus, pailsėjęs. – Pagalvojau, gal savaitėlei pas draugą į sodybą nuvažiuosiu? Marina sustingo su buteliuku rankose. – Man reikia poilsio, Marina. Rimtai, – ėmė krauti daiktus į sportinį krepšį. – Pastaruoju metu išvis normaliai nemiegu. O ji miega? Akys sulimpa, bet vos atsigula – Maksimukas vėl pradeda verkti. Ir jau ketvirtą kartą per naktį. – Man irgi sunku, – sudejavo tyliai Marina. – Suprantu, kad sunku, – numojo ranka vyras, spausdamas mėgstamą marškinius į krepšį. – Bet mano darbas rimtas, atsakomybės daug. Negaliu su tokiu veidu prie klientų eit. Ir čia Marina tarsi iš šalies pamatė save: ji – nusilupusiu chalatu, su susivėlusiais plaukais ir rėkiančiu kūdikiu ant rankų. O jis – kraunantis lagaminą, bėgantis nuo jų. – Noriu pagyventi dėl savęs ir išsimiegoti, – sumurmėjo Igoris, net nepažvelgęs jai į akis. Durys trinktelėjo. Marina liko stovėti vidury buto su verkiančiu sūnumi ir jautė, kad viduje viskas griūna. Savaitė praėjo. Ir dar viena. Igoris paskambino tris kartus – paklausė, kaip sekasi. Balsas buvo šaltas, lyg kalbėtų su tolima pažįstama. – Atvažiuosiu savaitgalį. Neatvažiavo. – Rytoj tikrai būsiu. Ir vėl neatsirado. Marina migdė verkiantį sūnų, keitė sauskelnes, virė mišinius. Miegas – pusvalandžio trumpos pertraukos tarp maitinimų. – Kaip laikaisi? – klausė draugė. – Puikiai, – sumelavo Marina. Kodėl meluoja? Gėda. Gėda, kad vyras paliko. Kad ji liko viena su kūdikiu. Atrodė, kas gali būti blogiau. Bet įdomiausia prasidėjo parduotuvėje – sutiko Igorio kolegę. – O kur jūsų vyras? – paklausė Lena. – Daug dirba. – Aišku. Vyrai visi vienodi – vos atsiranda vaikai, iškart darbe užsikasa. – Lena priėjo arčiau: – O ką, Igoriui dažnai būna komandiruotės? – Kokios komandiruotės? – Tai juk į Vilnių neseniai važiavo! Į seminarą. Nuotraukas rodė. Į Vilnių? Kada? Marina prisiminė: praėjusią savaitę Igoris tris dienas neskambino. Sakė – buvo užsiėmęs. Melavo. Ne buvo užsiėmęs, o ilsėjosi Vilniuje. Šeštadienį Igoris pasirodė su gėlėmis. – Atleisk, kad ilgai nebuvau. Daug darbo. – Į Vilnių važiavai? Sustingo su gėlių puokšte. – Kas sakė? – Nesvarbu. Svarbu – kam meluoji? – Nesu melagis. Tiesiog pagalvojau, kad liūdėtum, jog be tavęs išvažiavau. Be jos?! Ji juk su kūdikiu niekur negalėtų. – Igori, man reikia pagalbos. Supranti? Jau savaitėmis nemiegu. – Samdysim auklę. – Iš ko? Tu gi pinigų neduodi. – Kaip neduodu? Būsto paskolą, komunalinius moku. – O maistui? Sauskelniams? Vaistams? Tylėjo. Paskui: – Gal galėtum grįžti į darbą? Bent puse etato? Ko namie sėdėti. Tada samdysim auklę. Namelis, lyg ilsėtųsi! Marina paėmė sūnų, pažvelgė į Igorį ir suprato: šis žmogus jos nemyli. Visai. Niekada nemylėjo. – Išeik. – Kur? – Lauk. Negrįžk, kol neapsispręsi – kas tau svarbiau: šeima ar laisvė. Igoris paėmė raktus ir išėjo. Dviem dienoms. Paskui atsiuntė žinutę: “Galvoju”. O Marina tą laiką nemiegojo. Irgi galvojo. Įsivaizduokite – pirmą kartą per mėnesius likote su savo mintimis. Mama paskambino: – Marinute, kaip laikaisi? Igoris namuose negrįžęs? – Komandiruotėje. Vėl sumelavo. – Gal atvažiuosiu? Padėsiu? – Susitvarkysiu. Bet atvažiavo pati. – Kaip jūs čia gyvenat? – apsidairė. – Dieve, Marina, pasižiūrėk į save! Marina pažvelgė į veidrodį. Taip, vaizdas… – O Igoris kur? – Dirba. – Aštuntą vakaro? Marina tylėjo. – Kas vyksta? Ir tada Marina pravirko. Iš tikrųjų, kaip vaikas – garsiai, be vilties. – Jis išėjo. Pasakė, kad nori pagyventi dėl savęs. Mama tylėjo. Tada: – Niekšas, retas niekšas. Marina nustebo. Mama niekada taip nekalbėjo. – Visada maniau, kad Igoris silpnas. Bet kad tiek… – Mama, gal aš klystu? Gal reikėjo suprasti? – Marinute, tau ne sunku? Būtent paprastumas leido suvokti – visą laiką Marina galvojo tik apie Igorį. Apie jo nuovargį, patogumą. O apie save – nė žodžio. – Ką man daryti? – Gyventi. Be jo. Geriau viena, negu su tokiu. Igoris grįžo šeštadienį. Įdegęs. Matyt, “galvojo” sodyboje. – Pasikalbam? – Gerai. Susėdo prie stalo: – Marina, suprantu, tau sunku. Bet ir man nelengva. Gal susitarsim? Pagelbėsiu pinigais, aplankysiu. O kol kas gyvensiu atskirai. – Kiek? – Ką? – Pinigų. Kiek? – Na, gal dešimt tūkstančių. Dešimt tūkstančių. Vaikui, maistui, vaistams… – Igori, eik tu sau. – Ką?! – Kaip girdėjai. Ir nebegrįžk. – Marina, čia siūlau rimtai! – Rimtai? Laisvės užsimanei? O kur mano laisvė? Ir tada Igoris leptelėjo frazę, kuri viską sustatė į vietas: – Kokia tavo laisvė? Tu gi mama! Marina pažvelgė į jį: va štai – tikrasis Igoris. Infantilus egoistas, kuris mato motinystę kaip nuosprendį. – Rytoj paduosiu skyrybų ir alimentų dokumentus. Ketvirtis atlyginimo. Pagal įstatymą. – Nedrįsi! – Drįsiu. Jis išėjo, trinktelėjo durimis. O Marina pirmą kartą pajuto: kvėpuoti tapo lengviau. Maksimas pravirko. Bet dabar ji žinojo: susitvarkys. Praėjo metai. Igoris du kartus bandė grįžti. – Gal pamėginkim iš naujo, Marina? – Per vėlu. Igoris skundėsi, kad Marina – “žiežula”. Nelabai įtikinamai. Marina rado auklę, įsidarbino slaugytoja. Darbo vietoje susipažino su gydytoju Andrijumi. – Vaikų turi? – Sūnų. – O tėvas kur? – Gyvena sau. Pristatė. Andrius atvežė Maksimui žaislinį automobilį. Kartu žaidė ir juokėsi. Vėliau dažnai kartu visi vaikštinėjo parke. Igoris sužinojo. Paskambino: – Vaikui metai, o tu su vyrais! – O ką galvojai? Kad tavęs lauksiu? – Bet tu mama! – Taip, mama. Ir kas? Daugiau nebepranešė. Andrius buvo kitoks. Kai Maksimas susirgo – atvažiavo akimirksniu. Kai labai pavargdavo – pasiimdavo į sodybą pailsėti. Dabar Maksimui du metai. Jis Andrių vadina dėde. Igorio nebeprisimena. Igoris vedė kitą moterį. Alimentus moka. Marina nepyksta. Ji irgi dabar gyvena dėl savęs. Ir tai nuostabu.