Vyras pastatė ultimatumą: Arba aš, arba tavo katės. Tai aš padėjau jam susikrauti lagaminą.
Vėl kailiai! Pažiūrėk į švarką, Rūta! Vakar po valyklos parsinešiau, o šiandien atrodo, lyg visą naktį būčiau miegojęs prieglaudoj tarp kačių. Kiek galima kentėti?
Mindaugo balsas ne tik erzlūs, bet jau su tokiu cypiančiu atspalviu, kuris jam atsirado paskutiniu metu dėl kiekvieno menkniekio. Rūta, stovėdama prie viryklės, raminamai kvėpavo, išjungė keptuvę ir atsisuko į vyrą. Mindaugas stovėjo koridoriaus viduryje ir rankose išskėtęs laikė tamsiai mėlyną švarką ant atlapo tikrai blizgėjo keli balti plaukai.
Mindaugai, ko taip rėki? paklausė ji ramiai, nusivalydama rankas į prijuostę. Juk prašiau nekabinti rūbų ant kėdės svetainėje žinai gi, kad Pilkis mėgsta ten miegoti. Įdėk į spintą, jokios vilnos nematysi. Atiduok, išvalysiu.
Ji paėmė lipnų voleliu kuris nuolat stovėjo prieškambaryje, nes, na, žinote ir porą kartų perėjo per audinį. Švarkas vėl kaip naujas. Bet vyro veidas nė trupučio neatšilo. Atvirkščiai jis traukė rūbą, tarsi būtų buvęs įgeltas, ir demonstratyviai nusipurtydamas žiūrėjo į žmoną.
Ne apie spintą čia, Rūta! Čia apie tai, kad nebeįmanoma kvėpuoti šitam bute. Visur tavo… žvėriai. Ant sofos neatsisėsi, ant kilimo dėl dievo meilės, nesuklysk. Grįžtu namo, noriu pailsėti, o turiu slalomu laviruoti tarp dubenėlių ir draskyklių. Pavertei namus į zoologijos sodą!
Rūta patylėjo, pajutusi, kaip viduj kaupiasi senai pažįstamas nuoskaudos kamuolys. Namai mūsų jis pasakė išdidžiai. Trijų kambarių butas su aukštomis lubomis, kurį Rūtai paliko močiutė dar prieš Mindaugą. Jis atsikraustė čia prieš penkerius metus tik su lagaminu ir kompiuteriu. Tąkart, kai dar bandė įspūdingai rodyti dėmesį, jam nė kiek netrukdė didingas, orus sibirietis Pilkis ir baikšti, margutė Laputė net šmaikštavo, jog gyvūnai suteikia namams šilumos.
Bet medaus mėnuo baigėsi, prasidėjo paprastas gyvenimas, o su juo ir peilių metimo čempionatas. Mindaugas buvo žmogus, kuris tvarką įsivaizdavo kaip operacinėje, o dėmesį norėjo gauti vien sau.
Mindaugai, juk tik dvi katės, priminė Rūta, virdama kavą. Ir jos čia gyvena ilgiau nei tu. Jos mūsų šeimos nariai.
Šeimos nariai! šnypštė jis, atsisėdęs už stalo. Šiaip jie gyvūnai, Rūta. Nenaudingi parazitai valgo ir miega. Beje, matei, kiek kainuoja jų ėdalas? Vakarykštį čekį radau šimtas eurų! Už grūdelius katėms! O man sakai, kad reikia taupyti atostogoms.
Tai specialus maistas, Pilkiui su inkstais bėda, pastatė ji kavą. Ir perku už savo algą. Tavo pinigų neliečiu.
Biudžetas bendras! užriko, net šaukštelis kaukštelėjo, kai ranka trenkė į stalą. Jei išleidi pinigus katėms, tai mūsų maistui mažiau lieka. Čia elementaru!
Rūta žiūrėjo į Mindaugą ir negalėjo suprasti, kur dingo tas išsilavinęs vyras, dovanojęs gėles ir deklamavęs eiles. Dabar priešais sėdėjo smulkmeniškas, amžinai burnojantis bambeklis. Ji žinojo apie problemas jo darbe skyrių reorganizavo, bijojo atleidimo, bet pyktį pylė tiesiai ant jos ir dviejų gyvūnų.
Šiuo metu į virtuvę įžengė Pilkis: didžiulis, pūkuotas, žaliomis protingomis akimis, trynėsi prie kojos, veikšdamas pusryčių.
Šalin! suriko Mindaugas ir spyrė koja.
Katinas išsigando, paslydo ant grindų ir nagais užkabino Mindaugo kelnes. Pasigirdo pasiūta ir plyštanti siūlė.
Akimirką tvyrojo mirtina tyla. Mindaugas nuleido žvilgsnį žemyn ant brangių kelnių žiojėjo skylė.
Viskas, ištarė lediniu balsu, nuo kurio Rūtai perbėgo skersas per nugarą. Čia buvo paskutinis lašas.
Jis pašoko, išvertė kėdę, veidas pasidengė raudonom dėmėm.
Penkerius metus kentėjau! Kentėjau vilną sriuboje, kvapą iš kraiko, tas naktines lenktynes! Bet kad drasko mano rūbus?! Rūta, pataikaus nebus!
Rūta sustingo, rankas prispaudusi prie krūtinės. Pilkis skuodė po sofa. Laputė, ramiai miegojusi ant palangės, staiga pakėlė ausis.
Ką turi omeny? tyliu balsu paklausė Rūta.
Arba aš, arba tie padarai, sukapojo jis žodžius, žiūrėdamas tiesiai į akis. Rinkis. Duodu tau iki vakaro. Kad kai grįšiu, jų čia neliktų. Atiduok mamai, laukan išmesk, prieglaudon man dzin. Bet su jais nebenoriu. Esu žmogus, vyras, man reikia pagarbos!
Rimtai? Rūtai sunku buvo patikėti. Ultimatumas? Dėl kelnių?
Ne dėl kelnių! O dėl tavo požiūrio! Myli tuos utėlėtus daugiau nei vyrą! Parodyk priešingai. Vakare patikrinsiu.
Jis čiupo portfelį, išėjo, net nenurijęs kavos, taip trenkė durimis, kad net sieninis kalendorius nukrito.
Rūta liko stovėti virtuvėje. Mintyse ūžė. Automatiškai pakabino kalendorių atgal. Tada atsisėdo ant taburetės ir apsiverkė ne iš sielvarto, iš bejėgiškumo ir nuoskaudos. Kaip galima reikalauti išduoti tuos, kas nuo tavęs priklauso? Pilkiui dvylika metų, senukas, reikia priežiūros. Laputė išsigandusi, lauko nematė…
Iš po sofos išlindo Pilkis. Apsidairė, kad garsusis žmogus dingo, prisiartino, atsistojo ant užpakalinių, priekines padėjo ant kelių ir pažiūrėjo tiesiai į akis. Uždainavo murkimu stipriai, raminančiai. Rūta įkišo veidą į minkštą kailį.
Niekam aš jūsų neatiduosiu, sumurmėjo. Nė už ką.
Visa diena praėjo kaip rūke. Rūta paskambino į darbą, pasiėmė laisvą. Mintys makalavosi. Vaikščiojo po butą, tvarkė gėles, kilnojo daiktus ir galvojo.
Atsiminė, kaip pernai Mindaugas netyčia spyrė Laputei, kai ši pasimaišė tamsoje kelyje tada aiškino, kad nepastebėjo, nors Rūta matė: pastebėjo. Kaip uždraudė įleisti kates į miegamąjį kai kas vakarą nagais braukė į duris, nesuprasdamos, kodėl negalima. Kaip nuolat priekaištavo dėl pinigų, nors pati Rūta uždirbo ne mažiau, o butas priklausė jai.
Pietų laiku rūkas galvoje išsisklaidė, atsirado tirštas, šaltas aiškumas. Ultimatumas ne šiaip pykčio protrūkis. Tai lakmuso popierėlis. Jei žmogus gali priversti rinktis tarp meilės ir atsakomybės prieš silpnesnį, jis nenusipelno nei vieno, nei kito. Šiandien jam kliūna katės. Rytoj mamos amžius. Poryt gal pati Rūta, jei susirgs ar taps nepatogi.
Pažiūrėjo į laikrodį. Ketvirta valanda. Mindaugas grįš apie septintą. Laiko pakanka.
Rūta atsidarė spintą, ištraukė didelį lagaminą ant ratukų tą patį, su kuriuo kartu skrido į Turkiją prieš metus. Nuvalė dulkes, prasagstė užtrauktuką. Erdvus, tuščias, laukia gyvenimo.
Rūbai, kostiumai, marškiniai, kelnių poros į vieną skyrių, megztiniai, džinsai viskas ramiai, metodiškai. Mintyse ar tikrai daro teisingai? Gal čia tik santykių krizė? Gal reikėtų pasikalbėti? Bet tada prieš akis Mindaugo ryto žvilgsnis: šaltas, paniekinantis. Bespeliai parazitai. Ne, su egoizmu nesusitarsi.
Dedant paskutines kojines jau suskambėjo skambutis. Rūta pašoko. Grįžo anksčiau? Bet Mindaugas turi raktus. Žvilgsnis pro akutę kaimynė, teta Ona, kuri visada užeina pasiskolinti druskos ar tiesiog papliurpti.
Atidarė.
Rūtele, ar viskas gerai? kalbėjo teta Ona. Jau šiandien ryte išėjo trankiai, net langai virpėjo. Ar nedribo koks rimtas barnis? Tu blanki kaip grindų šluostė…
Viskas normaliai, teta Ona, šypsodamasi sumelavo Rūta. Sprendžiame gyvenimo klausimus.
Tai ačiūdie. Užeik vakare keptą pyragą iškepiau!
Būtinai, jei tik… nebaigė.
Durys užsidarė, Rūta toliau krauna: vonios lentynėlė su jo daiktais. Dantų šepetėlis, peiliukai, losjonas, dezodorantas viskas į kosmetinę. Avalynė. Žieminiai batai, kedai, šlepetės viskas į lauką.
Šeštą valandą koridoriuje stovėjo du lagaminai ir didelis sportinis krepšys. Butas kažkokio keisto platumo kaip išpjovus gabalą parazitų, ar atšviežinus orą.
Rūta pasidarė mėtų arbatos, įbėrė katėms pilną ėdalo dubenį ir įsitaisė fotelyje. Pilkis įsitaisė į kojas, Laputė ant atlošo.
19:15 girgžda rakinama spyna. Rūta nesupyliavo. Girdi, durys atsidaro, kažkas pūškuoja vėl liftas sugedęs, Mindaugas kopė penktą aukštą pėsti.
Na? ataidėjo balsas iš prieškambario, su triumfu, su užtikrintumu. Padarei protingą pasirinkimą, mieloji? Kur tie plaukuoti maišai? Jau išnešei?
Jis įžengė į svetainę, net neatsispaudęs, ir sustojo.
Rūta sėdi fotelyje su puodeliu arbatos, katės šiltai įsitaisiusios. Pilkis atmerkė vieną akį, užmerkė atgal čia rodo, kad jam visiška ramybė.
Aš nesuprantu, Mindaugas pakraupo, veidas ima raust. Kur, sakai? Nepagavai žodžio? Sakiau arba aš, arba jos.
Supratau puikiai. Ir pasirinkau.
Tai kur? Kodėl tie padarai dar čia?
Nes čia jų namai. Tavo pasirinkimas koridoriuje.
Mindaugas nupėdino į prieškambarį, ten užkliuvo už lagamino.
Kas čia dabar?! perėjo į falcetą.
Grįžo į svetainę, jau ne triumfuojantis, bet išsigandęs, netikintis.
Tu… tu mano daiktus sukrovei? Mane išvarai? Dėl kačių?!
Ne dėl kačių, Mindaugai. O dėl to, kad pastatei mane prieš ultimatumą. Mylintis žmogus neterorizuoja pasirinkimais. Mylintis ieško sprendimų. O tu viską norėjai pajungti savo valdžiai. Virš mano ir dviejų katinukų? Čia silpnumas, ne jėga.
Tu išprotėjai! suriko, mosuodamas rankomis. Tu keturiasdešimtmetė! Kam tokią reikėsi, su dviejų kačių priekaba? Aš tave aprūpinau, aš kenčiau! Tu pati atšliaužiosi ant kelių maldaudama sugrįžt. Viena juk pražūsi!
Butas mano, darbas yra, alga normali, išvardino žaismingai Rūta, skaičiuodama pirštais. Gaminimas, skalbimas, valymas daugiau nereikės atlikinėti už didelį vaiką. Nieko nereiškia. Bijau, Mindaugai, kad aš ne pražūsiu. Pagaliau pailsėsiu.
Ai taip! puolė artyn, bet Pilkis staiga išsirietė, nugarą išlenkė, susipūtė ir sudrumsto rrrrrr. Netikėta. Mindaugas atšoko.
Tai tu ir pasilik čia! riktelėjo, išeidamas į prieškambarį. Kur mano kompiuteris?
Krepšyje, šoniniam skyriuj.
O dokumentai?
Viršuje, lagamine. Nieko nepalikau. Net mėgstamą puodelį įdėjau.
Šitas jos ramumas labiausiai siutino. Jei būtų rėkusi, verkusi, daužiusi lėkštes pasijustų nugalėtoju. Bet ledinis mandagumas naikino jo ego.
Dar girdisi jo niurna, laukdamas, kad gal padės, išbėgs, suklups ant kelių. Bet Rūta nė krust.
Durys trenkėsi. Šį kartą visam. Skambesys nučiuožė laiptais ir nutyko. Paskui pasigirdo lagamino ratelių ūžesys ant laiptinės plytelių.
Rūta sėdėjo tyloje. Klausė savęs ar skauda, ar liūdna, ar bent kiek baisu? Bet vietoj to po truputį pilnėjo kažkas malonaus, šilto lyg būtų numetusi sunkų, akmenimis prikrautą kuprinę.
Pilkis atėjo, snukį padėjo jai į delną. Rūta pakasyk už ausytės.
Ką, gynėjau mano, šypsojosi ji. Išvarėm blogą dvasią, ką?
Laputė, drąstesnė jau, šoktelėjo į kelius ir susirangė kamuoliuku.
Po valandos suskambėjo telefonas. Ekrane Mylimasis. Rūta suraukė nosį, paspaudė bloką ir, net nesvarstydama, pervardijo į Mindaugas Buvęs. Pagalvojo dar ir ištrynė visai.
Nuėjo į virtuvę, pasipylė taurę vyno dar nuo Kalėdų, atsirpino sūrio sumuštinį. Sieloje tyla. Ryt bus reikalų: gal Mindaugas dar bandys skambinti, atsiiminėti pusę stalo, reikalauti nebūtų dalykų. Bet visa tai rytoj.
O šiandien ramybė. Savo namuose. Kur galima drąsiai kabinti švarką ant kėdės, nesibaiminti trupinių ant grindų, kur niekas nespirs katei dėl to, kad ji ieško šiek tiek meilės.
Durys vėl. Rūta sunerimo, bet skambutis trumpas, tylus. Tikrai ne Mindaugas.
Atidarė. Slenka teta Ona su lėkšte ką tik iš orkaitės.
Rūtele, aš čia pyrago su kopūstais. Girdejau lagaminų triukšmą Mindaugas išvyko į komandiruotę?
Rūta pažiūrėjo į šiltą kaimynės veidą, į garuojantį pyragą, žvilgtelėjo į abi kates, nosimis vos ne įkėlusias į priemenę.
Ne, teta Ona, nusišypsojo, paimdama pyragą. Ne į komandiruotę. Persikraustė. Visam laikui. Užeikit arbatos, turiu laiko ir tylos.
Vakaras praėjo nuostabiai. Gėrė arbatą, pyragas dingo, katės murkė, o Rūta pirmą kartą po penkerių metų jautėsi laisva ir iš tiesų laiminga. Suprato viena namuose su katėmis nėra vienatvė. Vienatvė kai gyveni su žmogum, kuris tave laužo ir verčia kaskart išsižadėt savęs vardan jo meilės.
O kates, beje, rytojų užrašė į groomingo saloną. Tegul būna gražios juk jos ir padėjo išsivalyti didžiausią šiukšlę gyvenime.
