Palatoje jautėsi nemaloni nuotaika viskas spaudė ir erzino. Austėja užsidengė ausis delnais, bandydama negirdėti neišpasakyto kūdikių verkimo iš kito kambario. Ji norėjo tik vieno dalyko kuo greičiau dingti iš čia ir kuo greičiau viską pamiršti, tarsi blogą sapną…
Austute, vaikeli, nu ar bent pažiūrėk į ją! prašė vyresnė akušerė, teta Aldona. Juk ji tavo atvaizdas, kaip du vandens lašai!
Ne! Net neprašykit. Aš pasirašiau atsisakymą? Pasirašiau. Ko dar iš manęs norit? vos ne pravirko Austėja. Neturiu kur jos vežtis! Suprantat, apie ką aš kalbu?
Ramiau, vaikeli, tu ją išgąsdinsi. Kaip čia neturi kur? Tu benamė? prisimerkė akušerė. Juk turi mamą, tėtį?
Turiu, tik mama jau sena, pačiai reik pagalbos. Negaliu gi aš grįžti į kaimą su kūdikiu žmonės juoksis…
Tai tegu juokiasi! Gyvenimas linksmesnis bus, nusišypsojo teta Aldona. O jei rimtai žmonės pašneka ir pamiršta, o tu gyvenimą gailėsies nepaleisi savęs už tai, kad palikai savo mažą vienintelę…
Austėja užsiklojo veidą rankomis ir ėmė verkti. Aldona suprato, kad jau visai nedaug liko iki jos širdies…
Tik pažiūrėk! Nosytė kaip tavo maža, kuprota. Akys, iškart matyt, kad bus žydraakė gražuolytė, kaip mama.
Bet… nei vystyklų, nei pinigų neturiu. Iš kokių čia lėšų net namo nuvažiuosiu? vis silpniau priešinosi Austėja.
Dieve, kvailystė! Padėsim mes tau. Skirsim pinigų iš motinystės fondo, surinksime kraitelį tau ir mažylei, pati tave iki stoties nuvesiu. Na, kaip vadinsi dukrytę?
Emilija…
Gražus vardas! Tobulai tinka. Imk Emiliją, pamaitink, o aš vėliau užeisiu.
Teta Aldona sulaikiusi kvėpavimą pakišo motinai mergytę. Austėja švelniai, vos drįsdama, paėmė ją rankas. Veidu riedėjo ašaros priglaudusi vaiką, pagaliau suprato, kad niekad gyvenime jos nebepaliks.
Tai kaip? Pavyko? paklausė gydytojas. Atšauks prašymą?
Pavyko! nusišypsojo akušerė, nusivalydama džiaugsmo ašarą.
Jau ant perono Austėja tarsi pabudo iš baisaus košmaro. Priglaudusi dukrą taip stipriai, lyg bijotų, kad atims. Šalia stovėjo Aldona. Moteris, kaip buvo žadėjus, palydėjo jas iki traukinio.
Ačiū! Gėda kartais net prisimint, kad norėjau palikti vaiką… ištarė Austėja.
Žinai, tau tikrai dabar labai sunku. Bet sunkumai praeina, o vaiko galima netekti visam gyvenimui… Žinai, ir aš padariau gyvenime baisią klaidą iki šiol atgailauju, prisipažino Aldona.
Kokią klaidą? nustebo Austėja. Atrodėt man visada pati geriausia žmogus.
Man irgi buvo panaši situacija. Tik neturėjau nei namų, nei artimųjų. Tuomet nusprendžiau atsikratyti nenorimo nėštumo. Gydytojai neišdrįso padėti, sakė jau vėlu. Nuėjau pas žolininkę padėjo, bet po to tapau nevaisinga.
Oi, kaip baisu… Bet tikrai nieko negalėjai padaryt? išsigando Austėja.
Nieko, palingavo galvą Aldona. Vyras buvo nuostabus, bet, sužinojęs jog vaikų mums nebus, irgi paliko… ji nesusilaikė ir pravirko.
Nuoširdžiai užjaučiu jus… Visą gyvenimą priimat kūdikius ant rankų, bet savųjų niekada nelaikėt…
Austute, saugok Emiliją. Ir jei kada bus labai sunku žinai, kur mane rasti.
Jos apsikabino tarsi tikros giminaitės. Atėjo traukinys. Austėja dar ilgai žiūrėjo pro langą, mojuodama akušerei. Aldona stovėjo stotyje viena, ir paslapčia braukė ašaras.
Kelionė buvo ilga ir varginanti. Austėja priėjo prie namų viena ranka spaudė Emiliją, kita didelį krepšį su dovanotu kraiteliu. Kaip priims motina? Ką pasakys? nerimavo, nežinodama, kokia bus reakcija.
Austute? Tu? iš už vartų išniro kaimynė Ona.
Aš. Teta Ona, ar mama namie?
Juk tu nieko nežinai? nustebo moteris. Jau pusę metų kaip nebėra tavo motinos.
Gal ir gerai, kad Vanda nesulaukė tokios negarbės! Čia tavo vaikas? žvilgtelėjo į Emiliją.
Taip. Mano! drąsiai atsakė Austėja.
Sukriošusi įėjo į kiemą. Norėjosi rėkti ir verkti iš skausmo, bet rankose spaudė dukrą. Negalėjo leisti sau pasiduoti pirmiausia turėjo galvoti apie ją. Nieko, mažyle, dabar mudvi jau kartu. Nebesame vienos. Būsim stiprios ir viską įveiksim, prisiglaudė Emiliją.
***
Praėjo dešimt metų. Artėjo Kūčios. Austėja sukinėjosi virtuvėje, o Emilija pro langą žiūrėjo į apsnigtas takelius sode.
Mama, kodėl aš neturiu močiutės? Mano draugės giriasi, kad per šventes keliauja pas savo močiutes, senelius. Dovanų gauna, visada laukia jų su nekantrumu, pasakė Emilija.
Deja, mūsų močiutės jau seniai nebėra, ji net nespėjo tavęs pamatyti, liūdnai atsakė Austėja.
O antroji močiutė?
Kuri dar antroji? nustebo motina.
Juk visi turi po dvi močiutes, neatlyžo Emilija.
Antroji? Na, o žinai, tikrai dar turim! Gal nuvažiuojam pas ją nuvežam pyragų? Ji dirbo gimdymo skyriuje, labai šilta, gera moteris, nusišypsojo Austėja, prisiminusi Aldoną.
Taip ir sutarė. Kitą dieną Austėja su dukra išvyko į miestą. Atvažiavus į gimdymo namus, paprašė pašaukti akušerę Aldoną.
Ji jau seniai nebedirba, pasakė budinti slaugytoja. Išėjo į pensiją dėl sveikatos.
Kaip gaila… Mes specialiai iš toli atvažiavome. Gal galit duoti jos adresą ar telefoną?
Šiaip jau neišduodame duomenų. Jūs kas jai būsit? griežtai paklausė moteris.
Aš jos dukterėčia, pamelavo Austėja, supratusi, kad kitaip nieko neduos. Seniai pas ją buvau, adresą visiškai pamiršau… Prašau labai, padėkit!
Labai norim pas močiutę atvažiuot, prašom, įsiterpė Emilija.
Na, pabandysiu ką nors sugalvoti, galiausiai sutiko slaugytoja.
Po penkiolikos minučių ji grįžo su lapeliu ir palinkėjo moterims sėkmės, paprašė perduoti linkėjimus Aldonai.
Būtinai perduosim, ačiū labai! nusišvito Austėja.
Pasiėmusios taksi, jos nuvyko nurodytu adresu. Austėjos širdis plakė stipriai, lipant į trečią aukštą. Tik nepavėluoti…, kirbėjo galvoje. Durys atsidarė beveik iš karto. Prieš jas stovėjo Aldona, šlovingai gyva ir sveika.
Labas vakaras! šyptelėjo Austėja.
Pagyvenusi moteris nužvelgė jas, bandydama atpažinti veidus.
Austėja?! vos girdimai paklausė.
Taip! Jūs beveik nepasikeitėt! nusišypsojo Austėja. Čia Emilija. Atsimenat?
Žinoma, prisimenu! nusijuokė Aldona. Tai ko gi mes ant slenksčio stovim? Eikit vidun, mano mergaitės!
Po pusvalandžio jos sėdėjo prie arbatos virtuvėj, šnekučiavosi apie gyvenimą. Emilija šėlo su kate, žiūrėjo animacinius filmukus.
Austute, pasilik pas mane. Juk aš viena, o ir jūs dviese. Emiliją įrašysim į gerą mokyklą, tu rasi darbą.
Nežinau… O kaip su mūsų namais? Sunku juos palikti. Gal važiuokit į kaimą, auginsim gyvulius, bus savo daržas, karvytę nusipirksim. Pas mus toks grynas oras! Upė čia pat, vasarą tokia grožybė, kad miestui nė iš tolo neprilygsta, kalbino Austėja.
Oi, būtų nuostabu! Visą gyvenimą svajojau apie mažą darželį. O karvytė apie tai tik pasvajot galėjau! skambiai nusijuokė Aldona, jos akys nušvito viltimi, senovišku entuziazmu.
Vadinasi, sutarta! Keliaujam pas mus! nudžiugo Austėja.
Močiute Aldona, tu dabar būsi amžinai su mumis? apkabino ją Emilija.
Taip, visada svajojau apie tokią nuostabią anūkę!
Kitą dieną, moterys su milžiniškais lagaminais patraukė į kaimą. Visų širdyse liepsnojo savas džiaugsmas. Austėja buvo laiminga, kad gyvenime šalia yra ne tik dukra, bet ir artimas žmogus. Aldona negalėjo patikėti, kad senatvėje ras šeimą, išsikraustys iš miesto į žalią, nuostabų Lietuvos kampelį. Emilija džiūgavo juk dabar ji turės savo mylimą močiutę…
