Gediminas, aš viską suprantu, bet aš tavo mamai virėja nesamdyta, piktai sušnibždėjo Skaistė, įmesdama į vežimėlį konservuotų žirnelių skardinę. Norisi viską mesti, sėsti į automobilį ir važiuoti namo. Juk žadėjai ramią vakarienę trise, o dabar abu gaminam visai pulkai giminaičių, kol tavo mama ramiai sėdi! Ar čia normalu?
Gediminas susikūprino ir nukreipė žvilgsnį, lyg labai domėtųsi krabų lazdelėmis. Atrodė kaip pagautas šuo, pasidaręs ką nors negero.
Skaiste, tyliau, visi žiūri, nemalonu sumurmėjo Gediminas, bandydamas paimti žmoną už rankos, bet Skaistė staigiai ją atitraukė. Na, mama šiek tiek neapskaičiavo savo jėgų, su kuo nebūna. Tiesiog nupirkim viską pagal sąrašą, grįžkim namo ir pabaikim tuos salotus. Pakentėk, prašau, dėl manęs ir šventės.
Neapskaičiavo. Kaip subtiliai suformuluota.
Skaistė sukando dantis iš pykčio. Ji aiškiai suprato, kad uošvė kuo puikiausiai viską apskaičiavo.
Tai prasidėjo prieš savaitę nuo skambučio. Genovaitė Gediminienė paskambino pasveikinti su Naujaisiais ir staiga pasiūlė atvažiuoti į svečius.
Mano vaikeliukai, murkė uošvė tokiu saldžiu balsu, kad nuo jo galima buvo apsirkti cukrumi. Atvažiuokit pas mane per Kalėdas. Taip pasiilgau! Ramiai pasėdėsim trise, prisiminsim senus laikus, pasikalbėsim. Vienai labai liūdna keturiose sienose.
Skaistė iškart nejaukiai pasijuto. Instinktas kuždėjo klastą. Tokios ramios šeimos vakarienės dažniausiai baigdavosi apklausomis apie vaikus.
Kai Genovaitė pirmą kartą apie tai prabilo, Skaistė ir Gediminas net nebuvo susituokę.
Skaistutė, ar galvojai apie vaikus? staiga paklausė, kai liko dviese.
Skaistė pasimetė.
Na nedrąsiai pradėjo, ieškodama, ką atsakyti. Norėčiau vaikų, bet ne dabar. Juk su Gediminu dar tik draugaujam.
Ai, Skaistutė, štampas pase vaikams netrukdo, numojo ranka Genovaitė. O štai amžius Laikas eina, tu jaunėji. Ir aš Dar numirsiu, anūkų nepamačiusi.
Iš pradžių Skaistė painiojosi ir mėgino juokauti, vėliau jau kandžiojosi. Galiausiai, nė nepastebėjusi, ėmė vengti uošvės, kad liktų ramesnė.
Taip ir nutiko, kad su Genovaite jiedu beveik nepažino vienas kito ir nesikalbėjo. Skaistė būtų ir toliau vengusi, bet Gediminas įsikišo. Jis buvo per daug minkštas ir mylintis sūnus, kad atsisakytų mamai.
Skaiste, važiuokim pas ją, maldavo po dar vieno skambučio, žiūrėdamas į ją. Ji sensta, tikrai vieniša. Vieną kartą, dėl manęs. Prašau.
Gediminai, aš tavęs nelaikau. Važiuok. Žinai, kad Kalėdų nešvenčiu.
Pažiūrėk į tai ne kaip į Kalėdas, o kaip į paprastą šeimos vakarienę, bandė įtikinti vyras. Mama nori su tavimi užsimegzti ryšį. Juk esam šeima
Skaistė ilgai prieštaravo, bet galų gale nusileido. Tikėjosi, kad išsisuks su šypsena ir arbatos puodeliu su tortu. Kaip ji klydo
Viskas pasisuko blogai jau iš vakaro. Genovaitė reikalavo atvykti aštuntą ryto, kad ilgiau pabūtų kartu. Skaistei to norėjosi mažiausiai savaitgalį norėjo išsimiegoti. Po ilgos derybos pavyko išsiderėti atvykimą dešimtą.
Ir štai, mieguisti, jiedu peržengė uošvės slenkstį ir nieko. Nei mėsos kvapo, nei aliejaus čirškėjimo. Šeimininkė sutiko su nutriušusiu chalatu ir suktukais plaukuose.
Pagaliau! Atėjot! vietoje pasisveikinimo iško Genovaitė. Jau pusė vienuolikos! Giminės ant slenksčio, virtuvėje chaosas. Turėjot anksčiau keltis! Dabar padėsit man!
Skaistė sustingo, nesuspėjusi nusimesti striukės.
Kokie giminės? pasimetė.
O tai kas? Liudvika ir Vitas iš Klaipėdos užsuko, nuodėmė nepakviest. Teta Ona iš trečio aukšto atės. Pusseserė žadėjo užeiti Negalėjau jų palikti už durų. Pakaks, visi į virtuvę, laiko nėra!
Ir tuomet Skaistė suvokė katastrofos mastą. Jie čia ne kaip svečiai. Jie atėjo kaip nemokama darbo jėga.
Šventė virto pragaru. Genovaitė iš šeimininkės tapo generole su šluoste rankoje, lakstė po butą, dalindama patarimus. Virtuvėje rankomis nesiūlė. Dar daugiau, net produktų pritrūko, kai kurių visai nebuvo. Ji perdavė Gediminui sąrašą ir išsiuntė jaunuosius į parduotuvę.
Skaistė buvo pasiruošusi pabėgti, bet liko dėl vyro.
Grįžę jie vėl kibo į darbo vietą. Skaistė prie pjaustymo lentos, Gediminas prie bulvių. Šventinė atmosfera virto užduočių lapu. Jie plušo penkias valandas be pertraukų, klykiant šilumai.
Po keturių atvyko giminės. Puikūs, kvepiantys kvepalais, linksmi. Skaistė ir Gediminas nuvargę, susitepę, raudonomis veidais, vos stovi ant kojų… Ne šventė, o kančia.
Genovaitė spėjo persirengti ir pasidažyti. Sėdėjo už stalo, rinkdama komplimentus.
Genovaite, kaip visada Tikra šeimininkė, tiek visko paruošei! girė nepažįstama moteris, imdama ne Skaistės pjaustyto olivje.
Stengiamės. Viskas svečiams, kukliai atsakė ir šyptelėjo uošvė.
Dar po kurio laiko Genovaitė vėl paleido gramofoną apie vaikus: iškėlė taurę ir pasakė mokomą tostą apie laikrodį. Jei ne Gediminas, spaudžiantis žmonos koją, Skaistė būtų kaip nieko apvertusi vinigrėto dubenį ant stalo.
Tai buvo paskutinis kartas, sausai tarė vyrui, kai važiuodami namo vėlai vakare. Mano kojos daugiau į tavo mamos namus nebus. Tu, jei nori, važiuok, padėk, dirbk, bet vienas. Man gana.
Gediminas nesipriešino. Tik nutylėjo ir linktelėjo.
Praėjo trys mėnesiai. Skaistės nugaros skausmas po to prakeikto vakaro seniai praėjo, bet kartėlis liko. Kovo pradžioje, kai Gediminas vėl pranešė, kad mama kviečia, ji nervingai sukando žandikaulį.
Kvies į Kovo 8-ąją. Sako, šįkart tik trise būsim. Gal dar teta Liuda užeis, bet trumpam, tik pasveikins, pasakė vyras, pamatęs Skaistės žvilgsnį, suskubo pridėti. Bet niekaip neverčiu, tik pasakau.
Gediminas susitraukė, laukdamas skandalų, rėkimo ir priekaištų dėl sugadintos šventės. Skaistė tiesiog susimąstė, pažiūrėjo pro langą, o paskui
Gerai. Pasakyk mamai, kad atvažiuosim.
Skaiste Rimtai?
Atmenu, ką sakiau. Bet jei atsisakysiu, vėl skambins kasdien, kaip praeitą kartą. Noriu padaryti taip, kad daugiau nekviestų, nespaustų ir neverktų dėl gailesčio. Klausyk Tiesiog pasitikėk manimi, jei nenori dar kartą plūkti prie viryklės.
Gediminas nukreipė žvilgsnį. Detalių nesiaiškino ir tiesiog liko neutralus.
Kovo 8-oji, priešingai Genovaitės lūkesčiams, prasidėjo ne nuo žadintuvo ir chaoso. Skaistė ir Gediminas tingiai gulėjo lovoje, žiūrėjo kvailą serialą ir valgė ledus tiesiog patalyne. Jokio pasiruošimo ar makiažo.
Per pietus uošvė susinervino ir paskambino.
Genovaitė? Netikėsite Tik ką akis atvėrėme, su apsimestiniu atgaila sakė Skaistė. Vakar su draugais užtrukome, pramiegojome žadintuvą.
Kaip taip, Skaistutė? Jau laukiu, nepatenkinta Genovaitė. Skubėkite žąsis šąla.
Jau ruošiamės! Valandėlė ir pas jus! pažadėjo Skaistė ir baigė pokalbį, grįždama prie serialo.
Gediminas nerimastingai stebėjo žmoną, bet tylėjo. Geriau gulėti lovoje nei vėl lakstyti mamos virtuvėje.
Po valandos telefonas vėl suskambėjo. Skaistė prieš atsakydama palaukė.
Beveik išeiname, Genovaite! Greitai iškviesim taksi ir skriesim pas jus, meiliai pasakė, nepakeldama galvos.
Dar po valandos istorija vėl pasikeitė.
Čia lengvoji pateko į avariją su autobusu, keliai uždaryti, pranešė Skaistė uošvei, pritildydama televizorių. Didžiulė spūstis. Greitai viskas išsiskirs.
Artėjant ketvirtai, Genovaitė nebesusilaikė.
Kur jūs?! jau rėkė be rytinio cukraus balso. Kiek galima važiuoti?! Jau pėsčiomis atėjotumėt!
Akivaizdžiai girdėjosi svetimi balsai ir juokas fone. Skaistė susiraukė.
Genovaite, jūs ne viena? tiesiai paklausė.
Viena, ne viena Ką čia? suirzusi uošvė. Giminės ateina pasveikinti. Nelabai malonu už durų palikti. Jūs važiuosit ar ne?! Jau ant kojų vos laikau, sunku vienai!
Aišku. Genovaitė vėl laukė nemokamos darbo jėgos bet šįkart ji liko viena prie darbų.
Žinote Mes neatvažiuosim, ramiai pasakė Skaistė.
Ką?!
Staiga pasidarė bloga, matyt, sukrėtė kelionėje. Grįžtam namo.
Iš pradžių buvo tyla, po kurios Genovaitė išsiveržė.
Kaip tu drįsti?! Nedėkinga! Visą rytą stoviu prie viryklės, kam visa tai?! Kam?! sūkuriavo uošvė piktu monologu. Tyčia taip! Apsirinki su manimi! Jei man dabar užkals kraujagyslė?! Gediminai! Duok man Gediminą!
Gediminas viską girdėjo, bet nejudėjo. Tik nuleido žvilgsnį. Skaistė, šiek tiek apmąsčiusi, spustelėjo raudoną mygtuką ir išjungė telefoną.
Būtent to ir reikėjo, tarė vyrui. Vėl laukė minia. Akivaizdu, kad iš mūsų tikėjosi dirbti visiems. Tegul tvarkosi su savo svečiais pati, jei kvietė visą būrį.
Vakare jie nuėjo pas Skaistės tėvus.
Skirtumas matėsi nuo slenksčio. Viso buvo sumaištis, bet su visiškai kitokia atmosfera. Niekas nesėdėjo surūgęs, laukdamas tarnų. Skaistės mama stengėsi sutalpinti didelį salotų dubenį ant stalo. Net tėvas pjaustė sumuštinius.
O, jaunimas atėjo! nudžiugo jis pamatęs dukrą ir žentą. Gediminai, atnešk kėdes iš miegamojo į svetainę, kol nėra kur atsisėsti.
Gediminas nuėjo vykdyti prašymo. Skaistė stojo šalia mamos, padėdama dėlioti lėkštes.
Čia visi padėjo, bet ne iš spaudimo. Tai buvo jauki simbiozė kiekvienas prisidėjo tiek, kiek gali.
Jau sėdėdama prie stalo Skaistė žiūrėjo į besišypsančią mamą ir į Gediminą, linksmai besikalbantį su uošviu, ir pajuto, kad įtampa pamažu slūgsta. Teisybė pagaliau triumfavo. Nors skaudžiai, nors per skandalą, bet Genovaitė tikrai daugiau nebebandys su jais tų pačių triukų. Tiltai tarp Skaistės ir jos uošvės galutinai sudeginti, tačiau tai geriau nei būti tarnaitė svetimoje šventėje…
Pagalbininkai jo mamai