Rytas prasidėjo su nauja atvykėle mūsų darželio grupėje mergaitė vardu Rasa. Ji buvo panašaus amžiaus kaip mes, bet išsiskyrė iš minios. Jos suknelė, nors stropiai tvarkyta, buvo pilna matomų lopų, o jos ugninis plaukų kuodas buvo surištas sena, aptrūkusiu kaspinu. Rasos didelės žalios akys slėpė kažkokią nepaaiškinamą liūdesį. Vėliau paaiškėjo, kad ji augo nelengvoje šeimoje. Mama jos gyvenime nedalyvavo, augino tik tėtis, o jų finansai neabejotinai nes vargiai leido jiems gyventi patogiai. Tarp mūsų buvo ir dvynės Giedrė bei Živilė.
Giedrė visada išliko ramia, o Živilė nuolatinė maištininkė, be jokios gėdos laužanti kitų žaislus, palikdama visus su nė kiek nesusitraukusiu sąžinės graužtu. Kadangi ji buvo darželio vedėjos dukra, jautėsi tarsi karaliene ant trono ne kiekvienas drįstų jai pasipriešinti. Živilė dažnai taikydavosi į Rasą: įgėlė jai koją, sumaišydavo maistą valgykloje, traukė už plaukų. Rasa kenčiu tyliai, retkarčiais nubraukdama ašarą ir slėpdama save kur nors kampe. Mes bandėme užstoti Rasą, bet paprastai pasibaigdavo tuo, kad buvome nubausti auklėtojų, mat Živilė liko tarsi neliečiama.
Vis dėlto Rasos gimtadienio rytą jai atvykus į darželį, jos apdarai buvo visai kitokie nauja, švelniai rausva suknelė, nuostabiai žėrinti skirtingomis spalvomis. Kraštai buvo išpuošti smulkiais blizgučiais, spindinčiais kiekvienam žingsnyje o vaikai negailėjo komplimentų ir žavėjosi. Dvynės stebėjo viską iš kampo, akivaizdžiai pavydžios, tyliai tarsi pelės.
Rasa švytėjo, žali jos akys tiesiog degė laime. Ji atsargiai žaidė kieme, stengdamasi išvengti smėlio dėžės, kad nesusipurvintų suknelės. Bet kaip dažnai nutinka, žaisdami pametėme ją iš akių. Staiga per kiemą aidėjo rėksmingas klyksmas. Atsisukę, pamatėme Rasą, sėdinčią baloje su perplėšta suknelę, o Živilė stovėjo šalia, ciniškai kvatodama. Rasa sraigė liūdna ir be galo sugniuždyta suprato, kaip liūdnai nustebins tėtį, parodžiusi suknelės likučius.
Tu tik elgeta, o ne princesė! kandžiai mestelėjo Živilė. Ši akimirka mane sukrėtė matant, kaip mažos ir neapsaugotos mergaitės ypatinga diena buvo žiauriai sugadinta. Tai paliko man neišdildomą pėdsaką ir, galbūt, visam gyvenimui išmokė nepamynėti kitų jausmų.
