Austėja švelniai įstūmė skardą į įkaitintą orkaitę, nusivalė miltus nuo rankų ir žvilgtelėjo į seną laikrodį ant virtuvės sienos. Šiandien viskas turėjo pavykti tobulai. Pyragėliai turėjo iškilti, apskrusti, būti lygiai tokie, kokius mėgo Dainius.
Dar visai neseniai Austėjos gyvenimas buvo paprastas ir tylus. Vienatvė tapo jos kasdienybe, ir ji beveik susitaikė, kad štai taip bus visada. Tačiau tą lemtingą dieną į darbo pokalbį užėjo aukštas vyras su skvarbiu žvilgsniu. Jo laikysena alsavo pasitikėjimu, kažin koks karštas virpėjimas sujudino Austėjos širdį.
Nuo tada viskas apsivertė. Meilė, vestuvės, jausmas, kad pagaliau viskas susidėliojo į vietas. Ji buvo laiminga ir nepastebėjo, kaip joje neliko nieko, tik Dainius.
Praėjus dvejiems metams, Dainius susikrovė lagaminą ir tarstelėjo, kad išvyksta į komandiruotę tik mėnesiui. Šis mėnuo išsitęsė ligi metų. Skambino retai, žinutės tapo sausos, šaltos. Austėja laukė, pateisino, tikėjo. Kol vieną dieną pažįstama atsitiktinai prasitarė, kad matė Dainių Vilniaus centre bet ne vieną. Jis lėtai vaikščiojo po parduotuvę kartu su kita moterimi, ir niekur nebuvo išvykęs.
Tik tada Austėja suvokė, kiek ilgai ją apgaudinėjo. Ji galėjo paskambinti, priekaištauti, reikalauti paaiškinimų. Bet to nepadarė. Ji nusprendė palūkėti. Kerštas mėgsta tylą.
Praėjo metai, ir netikėtai suskambo telefonas. Dainius. Jis pranešė, kad komandiruotė baigėsi, tuoj grįš namo. Pokalbio pabaigoje tarsi tarp kitko ištarė:
Iškepk savo legendinių bulvinių pyragėlių. Pasenau jų.
Tu vis tik išpildei mano pageidavimą! su šypsena sugrįžęs po mylimosios glėbio leptelėjo Dainius. Vos atsilaužęs gabalėlį pyragėlio, jis staiga išbalo… Mat viduje laukė Austėjos siurprizas.
Jis grįžo užtikrintas, tarsi nieko nebūtų nutikę. Atsisėdo ant virtuvės taburetės, persimetė koją per koją ir žvilgtelėjo aplink lyg tai būtų eilinė diena jų namuose. Austėja jį pasitiko šiltai, nė žvilgsniu neišdavusi, kad žino viską.
Matau, vis tik pyragėlius išpildei, tarė jis, nurodydamas į išpuoselėtą auksinių pyragėlių krūvelę.
Šypsena nenuslinko jam nuo lūpų. Lyg nebūtų išdavystės, nebūtų dingimų, nebūtų kitos moters. Priėjo prie stalo, čiupo pirmą pyragėlį ir atsilaužė didelį kąsnį. Kitoje akimirkoje jo veidas pabalo, o akys išsiplėtė siaube. Tokios baigties Dainius nesitikėjo.
Austėja tą rytą orkaitę užkūrė iš vakaro, tyliai užmaišė tešlą, pasiruošė įprastą įdarą. Tik šįkart viename pyragėlyje vietoj bulvinio įdaro žiojojo smulkių stiklo šukių.
Vos paragavęs, Dainius jautė: kažkas labai negerai. Nespėjo net nuryti jis akimirksniu išspjovė kąsnį, bet pasidarė jau per vėlu. Gleivinės srūvo krauju, burną užliejo aitrus skausmas.
Suimtas panikos, jis griebėsi už stalo briaunos, pradėjo kosėti, mėgindamas suprasti, kas dedasi.
Tu vis tik išpildei mano pageidavimą! dar aidėjo žodžiai jo galvoje, bet dabar Austėja stovėjo prieš jį susimąsčiusi ir tyli.
Tai atpildas už tavo melą ir išdavystes, ištarė ji be jokios emocijos balse. Jei dar sykį sumanysi įskaudinti žmogų, prisimink šį skausmą.
Bandė kažką išlementi, bet iš gerklės išlindo tik švokštimas. Siekė telefono, tačiau Austėja jau buvo nusisukusi. Ji pagriebė iš anksto supakuotą lagaminą, apsivilko paltą ir sustojo prie durų.
Greitosios ji neiškvietė. Nebeištarė nė žodžio. Austėja išėjo visam laikui palikdama Dainių virtuvėje su kankinančiu skausmu ir šiuo prisiminimu, kuris liks jo lūpose amžiams.
