Tu neisi, tarė Domantas, žvelgdamas ne į ją, o į savo atvaizdą veidrodyje prieškambaryje, kai tvarkėsi naują tamsiai mėlyną kaklaraištį. Kaklaraištis buvo nešiojamas pirmąkart, iš margo itališko šilko, kurį Rasa tikriausiai būtų pavadinusi mėlynu kaip Nemunas, kai užtemsta. Aš jau nusprendžiau.
Kaip čia taip neisiu? Rasa išeina iš virtuvės, rankoje laikydama seną, vos sudžiūvusį rankšluostėlį. Indai po vakarienės dar šilti jos delnuose. Doma, tai įmonės jubiliejus. Dvidešimt metų. Dvidešimt metų aš šalia tavęs.
Ir todėl nereikia, jam balsas griežtas, kaip per ataskaitinius posėdžius, kur Rasai tekdavo klausytis iš įrašų: Įvertink, kaip aš kalbu. Ten bus dideli žmonės, Rasa. Investuotojai. Partneriai iš Vilniaus. Supranti?
Ne. Nepaaiškinai.
Jis pagaliau atsisuko. Pažiūrėjo taip, lyg žiūrėtų į sendintą, kiek išblukusią užuolaidą ar į šildytuvą, kurio jau niekas neberemontuoja.
Ten bus tvarka kodas. Bus pokalbiai, bus kontekstas, kurį tau sunku palaikyti. Nenoriu, kad tau būtų nejauku.
Rasa padeda rankšluostį ant spintelės. Lėtai. Lyg laikas būtų dar ledas po ką tik nupjauta šaka.
Tu nenori, kad man būtų nejauku, pakartoja.
Taip.
Arba tu nenori, kad TAU būtų nejauku.
Jis vėl nusisuka į veidrodį.
Rasa, nepradėk. Mašina atvažiuos už valandos.
Ji žiūri į jo pečius, į sportinį švarką, kurį padėjo jam išsirinkti prieš tris mėnesius surado kataloge, pasiūlė kodą, paaiškino, kodėl tamsiai mėlyna išryškina jo ūgį ir figūrą, o ne tą smėlio spalvos, kurį jis pats norėjo. Jis apsivilko, buvo patenkintas.
Gerai, pasako Rasa.
Grįžta į virtuvę. Užsideda virdulį, sėdasi prie lango ir stebi tolimo miesto šviesas: lapkritis deda šlapią sniegą ant palangių ir gelsvi žibintai kaip per kokį Vandens festivalį, išsilieja ant grindinio. Nepilnas puodelis garuoja net nenusipila arbatos.
Praėjus dvidešimčiai minučių nuaidi laiptinės durys.
Rasa lieka sėdėti ilgai. Arbata seniai atšalo. Ji nežino, ar išties dar nori gertis, ar tik laiko puodelį dėl šilumos. Prisimena, kad prieš tris savaites įdėjo slaptažodį į bylą. Bylos pavadinimas Plėtros strategija. TechnoVersmė. 20252030. Keturis mėnesius ją rinko, rašė, lipdė iš skaičių ir užrašų Domantas atnešdavo idėjų gabalus, užrašų nuotrupas, kurias ji surikiuodavo į blizgantį dokumentą, nuo kurio vėliau gūžčiojo pečiais analitikai.
Slaptažodis atsirado tą pačią dieną, kai jis parsinešė jai suknelę. Pilką. Medvilninę, iki pat kaklo ir su ilgomis rankovėmis. Šiaip namams, pasakė, kad būtų patogu. Krepšys irgi paprastas iš Akropolio. Nei kaspino, nei popieriaus. Tiesiog krepšys.
Tą pačią dieną ji matė čekį už Domanto naują kostiumą. Jo vertė tiek, kiek jos mėnesinis atlyginimas mažoje įmonėje, kur Rasai teko būti dokumentų administratore. Kukli pareiga, kukli alga viskas lyg buvo sutarta prieš penkiolika metų.
Rasa atsistojo, įpylė stiklinę šalto vandens. Išgėrė. Tuomet atsidarė nešiojamąjį.
Slaptažodis: Plokščiai. Kaimas, kurio nebėra.
Plokščiai buvo visai šalia upės, kurią vietiniai vadino Verpe, nors žemėlapiuose kitaip tas pats kaip laikas: keičiasi, bet nedingsta. Dvidešimt penki namai, klubas su svylančiomis grindimis, mokykla su penkiasdešimt vietų, kuri į pabaigą vos surinko dvidešimt, parduotuvė pas teta Aldoną, kuri visus vadindavo vardais ir dar pridėdavo jų motinų vardus. Kaimas gyveno tyliai ir lėtai. Vasarą kvepėdavo šienu, derva, žiemą dūmu ir kepiniais.
Kai Rasai buvo septyni, krito nuo obels ranką susilaužė. Kaimynė Birutė atnešė iki felčerės punkto ir vis kelionę šnekėjo: obelys geros, jos žino, kur žemės jau rauduoja apie pavasarį. Rasa tada suprato tik balsą lėtą ir šiltą kaip šieno laukai.
Kaimą nugriovė prieš septynetą metų. Pramoninis holdingas pasiėmė žemę, gyventojus iškeldino, namams paliko kompensacijas. Kapinės perkelė į kalvos šoną. Obelys sukapotos. Po dviejų metų čia kyšojo sandėlis ir betono tvora su spygliuota viela.
Rasos mama mirė dar prieš tą laiką, o tėvas išvyko pas seserį Lazdijuose, gyveno ten trejus metus, paskui užgeso. Rasa buvo nuvykusi kartą po kaimo sunaikinimo norėjo pamatyti, kiek liko. Ilgai stovėjo prie tvoros, nesuprasdama, kurioje vietoje buvo jų namas. Viskas išlyginta lyg vanduo be vėjo.
Domantas tada ištarė: Dramatizuoji. Kaimas ir šiaip mirė. Bent jau naudos kažkiek.
Šita akimirka Rasai įsirėžė į širdį. Po to dar dešimtis kartų galvojo: kodėl tada nesustojo? Bet nesustojo. Nes buvo dukra Giedrė, tada vos šešiolikos. Nes tik ką buvo nupirkę šitą butą miesto senamiestyje. Nes jai iš tikrųjų visad atrodė, kad žmonės įmanoma suprasti, jeigu žinai jų praeitį. Domantas kilęs iš mokytojo šeimos tėvas dėstė literatūrą, motina dainavo chore, gyvenimas paprastas, bet ne lengvas. Jis visą laiką gėdijosi skurdo. Rasa suprato, ir dėl to buvo ramu širdy suprato ir atleidžia.
Jiedu susipažino universitete. Rasai dvidešimt du, Domantui dvidešimt penki. Jis porą metų aukštesniame kurse, rašė diplominį ekonomikos tema, bet tvarkytis su skaičiais nemokėjo. Bendra pažįstama atvedė Rasą: Ji gudri, išnarplios. Rasa išnarpliojo. Domantas buvo gražus, kalbėjo taisyklingai, mokėjo išklausyti. Rasa galvojo: štai kas ne tik girdi, bet ir klauso.
Vėliau paaiškėjo, kad girdi kai reikia. Bet suprasti tai trunka metų metus, atrodytų širdyje kas užsigauna visai tyliai.
Pirmosios vedybų savaitės buvo paprastos. Jie abu dirbo, Domantas kilo laipsniais lėtai, bet stabiliai. Rasa mažoje audito įmonėje, kur ją vertino. Gimė Giedrė. O Domantui pasiūlė rimtesnį postą, kur reikėjo daug važinėti, dirbti vakarais, o vaikui vystantis ir sergant, reikėjo kas nors, kas būtų namie.
Supranti, dabar svarbus laikas, sakė tada. Jei paleisiu, daugiau progos neturėsim.
Ji perėjo į pusę etato. Po Giedrės ligos apskritai iš darbo pasitraukė. Per tą laiką daug kas keitėsi, o grįžti buvo sunku niekas nebesiūlė darbo. Domantas uždirbo už abu ir sakė: Nesuk sau nervų. Tvarkyk namus.
Ji ėmė tvarkyti namus ir… jo darbus. Matė klaidas ir taisė. Iš pradžių pasitarusi, paskui savaime. Jis priėmė tai kaip savaime suprantamą dalyką.
Kol tapo TechnoVersmė strategijos vadovu, didžiąją dalį dokumentų, kuriuos jis pasirašė savo pavarde, parašė ji.
Ji nepyko. Bent jau garsiai manė, kad šeima turi vieną širdį, bendrą sėkmę. Svarbu rezultatas, o ne pavardė ant viršelio.
Bet prieš tris savaites atnešė pilką suknelę.
Ir kažkas pajudėjo. Ne garsiai; kaip žemė po kojomis pavasarį pradžioje lyg tvirta, paskui slystelėji, ir žinosi, kad kažkas bręsta giliau.
Po įmonės vakaro Domantas grįžo vėlai. Ji girdėjo, kaip jis nusiavė batelius ten, už durų, bandydamas nepažadinti. Ji nemiegojo. Lubose žibintas piešė ilgą šešėlį.
Per pusryčius jis buvo pakiliai nusiteikęs.
Viskas puikiai, dėdamas sviestą ant duonos. Generalinis patenkintas, žiemos pradžioje dar viena investuotojų susitikimas žadama.
Džiaugiuosi, pasakė Rasa. Ir nutilo, nes pasakė Džiaugiuosi, o ne džiaugiuosi senas refleksas, kai galvoja sparčiau už žodžius.
Jis to nepastebėjo. Nebent apsimetė.
Tik buvo nepatogumas. Vytautas Grigaliūnas klausė apie tave. Pasakiau, kad sergi.
Vytautas Grigaliūnas, pakartojo Rasa. Generalinis, pažįstamas tik iš popierių. Ir jis patikėjo?
Kam jam netikėti?
Rasa įsipila į savo puodelį daugiau kavos. Tyli.
Doma, aš noriu, kad suprastum.
Rytas, Rasa… Jis pasižiūri į laikrodį.
Taip, rytas. Bet noriu. Aš daugiau nedirbsiu anonimiškai. Noriu, kad mano vardas būtų šalia parengtų dokumentų.
Jis padeda peilį. Žiūri, lyg būtų išgirdęs kažką ir kvaila, ir juokingo.
Gali patikėti, rimtai?
Taip.
Vadinasi, nori būti bendraautore strategijos dokumentų? Įmonėje, kurioje niekas tavęs nežino?
Kurioje niekas nežino, kad tai mano dokumentai. Taip.
Jis atsistoja, puodelį prie kriauklės. Būna nusisukęs. Po kiek laiko vėl atsisuka:
Nedaryk iš to problemos. Tu padedi man, kaip žmona turėtų padėti vyrui. Šeima.
Šeima vadinasi šeima, kai abu turi vertę, atsako ji. Kai vienaip, jau kitaip vadinama.
Tu dramatizuoji. Turi butą, automobilį, kortelę. Giedrė stipendiją gauna. Ko tau trūksta?
Ji pažiūri ilgai.
Man trūksta būti žmogumi, ne baldu.
Jis atsidūsta, kaip kas jau šimtą kartų aiškinęs elementarų dalyką.
Vėluoju. Vakare pasikalbėsim.
Vakare nepasiliko pokalbio. Kitą vakarą irgi ne. Jis sugebėjo taip viską nutylėti tą talentą irgi įgijo per dvidešimt metų.
Rasa toliau dirbo prie strategijos. Kadangi pradėjo negalėjo mesti. Darbas buvo stipresnis už pyktį. Bet svarbiausia, kad žinojo, KĄ darys. Tik dar nežinojo KADA.
Idėja atėjo naktį. Virtuvėje, pritemdytoje lempoje virė sniegas už lango. Baigė skyriaus apie aktyvų diversifikavimą, pataisė kelias frazes. Atsidarė dokumento savybės autorius Domantas, nes rašė jo portatiliu, kuris dažnai likdavo namie komandiruotėms.
Ji išjungė portatilį. Priėjo prie lango. Storas sniegas lėtai krito, miesto šviesos žibėjo žvaigždėmis.
Rasa pagalvojo apie Plokščius. Kaip tėvas vesdavosi prie upės gaudyti karosų jie abu tylėdavo, bet tyla būdavo tanki, pilna švokštimo, žolių, vandens kvapo, meldų. Tėvas mažai kalbėjo, bet kartą pasakė: Rasa, atsimink kas tavo, tas ir liks tavo. Net jei paima tik tavo.
Ji tada manė, kad kalba apie meškerę, kurią išnešė kaimyno sūnus.
Dabar ji žinojo, kad apie kitką.
Įmonės jubiliejus buvo penktadienį. Restoranas Šiaurinė žvaigždė trys aukštai pačiame miesto centre, lietuvškai svajingas, šviesus. Rasa jį rado, sudarė palyginimų lentelę ir padavė Domantui; jis pristatė ją kaip savo analizę posėdyje.
Prieš tris dienas Domantas atnešė spausdintą meniu.
Gal gali parekomenduot užkandžius. Vegetarams nepakanka, reikia papildyt.
Doma, pasakė ji. Patarimo prašai, bet į šventę nekvieti.
Tai gi skirtingi dalykai.
Taip. Labai skirtingi.
Ji paryškino kelis punktus pieštuku ir atidavė. Jis net nepadėkojo.
Penktadienį ryte jis buvo susierzinęs. Du kartus tikrino kaklaraištį, kartą užklausė, ar marškiniai gražūs.
Puikūs, atsiliepė Rasa.
Tikrai?
Tikrai.
Išvažiavo ketvirtą, nes reikėjo pasiruošti salę ir patikrinti aparatūrą. Išeidamas ištarė: Nelauk manęs. Būsiu vėlai.
Rasa išsimaudė. Susišukavo. Apsivilko ne pilką suknelę tą, kurią nusipirko pati prieš dvejus metus: žalia, tikslaus kirpimo, tarsi žmogus, kuriam rūpi jo vertė. Nedidelis kulniukas, Katės dovanotos auskarai iš Vilniaus, lašeliai Artemidės kvapo iš mažo buteliuko.
Ji pažvelgė į save veidrodyje. Pagalvojo apie Birutę ir apie žemę, kuri žino, kas bus.
Įsideda rankinę. Išeina.
Šiaurinė žvaigždė tikra, kaip svajonėje: aukštos lubos, kristaliniai sietynai, vaivorykšte barstantys šviesas ant sienų, baltos staltiesės, trys taurės prie kiekvienos lėkštės, gyvas džiazas, kvapai keistai sumišę, lyg dingtų visos moterys iš visų miestų ir ateitų į vieną vakarą.
Ji padavė paltą, apsidairė.
Apie aštuoniasdešimt žmonių. Vyrai su kostiumais, moterys ilgose suknelėse. Prie baro atpalaiduota ketveriukė kalba tarsi jie čia pagrindiniai. Ji pažįsta juos; skaičiai, ataskaitos, biografijos.
Domantas stovi kitoje salės pusėje, kalba su dviem vyrais šviesiais švarkais. Jai nemato.
Ji pasiima vandens taurę, prisideda prie kolonos. Stebi.
Jis atrodo užtikrintas: mostai, juokas laiku, klauso veidas surikiuotas taip, kaip mokė ji pati, ruošdama Domantą dideliems susitikimams.
Jo žvilgsnis fiksuoja salę, randa ją. Susminga.
Jis atsiprašo ir prieina.
Ko tu čia? šnabžda. Sakiau.
Atėjau, sako Rasa. Tu sakei, kad man čia ne vieta. Nusprendžiau patikrinti.
Rasa. Dabar nei laikas, nei vieta. Prašau, eik.
Šitą prašau girdėjau daug sykių. Paprastai po jo seka: Man reikia, kad tu… Ko tau reikia, Doma?
Kad nesugriautum vakaro.
Dar nesugriauta.
Prie jų prieina Vytautas Grigaliūnas. Rasa jį pažįsta iš nuotraukos ataskaitoje.
Domantai, pristatyk savo žmoną, šypteli jis.
Domantas verčia šypseną:
Vytautai, čia mano žmona, Rasa.
Labai malonu, akylai pažiūri vyras. Girdėjau, jūs analitike dirbote.
Dirbau. Ir dabar dirbu.
Kurioje srityje?
Toje pačioje, kaip Domantas, sako Rasa. Strategija. Rinkų analizė. Darbas su duomenimis.
Domantas sukosėja.
Kartais padeda man, lyg niekur nieko.
Ne kartais, švelniai nutraukia Rasa. Parašiau penkerių metų strategiją. Tą, kuri bus pristatyta šiandien.
Vytautas žiūri į ją, į Domantą, vėl į ją.
Įdomu, sako pagaliau. Labai įdomu. Dar pasikalbėsim.
Atsitraukia.
Domantas pasuka į ją akys jau ne vėsiškos, bet tik pašėlusios.
Supranti, ką padarei?
Taip.
Eik iš čia. Dabar. Nesišvaistau.
Liksiu į pristatymą.
Jis nueina. Greitai, vos pažiūrėjęs.
Rasa paima nuo stalo tuščią kortelę, įsimeta į rankinę. Prieina prie moterų būrelio žmonų direktorių. Jos įtariai žiūri, bet be pykčio.
Jūs iš TechnoVersmės? klausia stambi moteris su sunkiais auskarais.
Ne, atsako Rasa. Esu Domanto Sakalo žmona.
A, tiek. Akys iškart domisi. Jis vis sakydavo, kad žmona namuose.
Buvau, sako Rasa. Dabar pasivaikštau.
Moteris nusijuokia. Tikrai, šiltai. Tiesia ranką:
Vilmantė. Vyras mano finansų direktorius.
Rasa.
Pasisėdi šalia, trumpai pasikalba. Rasa sužino: Vilmantė anksčiau dirbo banke, išėjo, kai gimė dukra, paskui sūnus, ir taip jau penkiolika metų. Kartais galvoju, kur ta moteris, kuri iš balanso suprato viską per sekundę?
Neišnyko, atsako Rasa.
Vilmantė pažiūri ilgiau:
Manot?
Žinau.
Prasideda oficiali dalis. Stalai susistumdo, pakyla scena, ekranas. Sėdasi. Rasa išsirenka vietą, iš kurios viskas matosi. Ne ten, kur būtų skyręs jai Domantas.
Generalinis TechnoVersmės kalba ilgai: apie dvidešimt metų, augimą, sunkumus, komandą. Paskelbia: kertinis vakaro įvykis penkerių metų strategijos pristatymas, parengtas strategijos vadovo Domanto Sakalo.
Jis išeina į sceną.
Puikus. Kostiumas, laikysena, šypsena. Rasa galvoja: žmogus, kurį kūrė. Jis buvo ir pats, bet šitą pasitikėjimą, kalbėjimo galią, aiškumą dalį ji jam perdavė. Metai po metų. Po lašelį.
Jis įjungia prezentaciją.
Pirmi trys skaidrės sklandžiai. Rinkos kontekstas, konkurentai, trendai. Tą dalį žinojo puikiai.
Tuomet spaudžia kitą bylą pagrindinę, detalią, su finansiniais modeliais.
Ekranas paprašo slaptažodžio.
Tyla kelias sekundes. Domantas įveda netinka. Vėl netinka.
Prasideda šnabždesiai. Technikas ruošiasi gelbėti.
Rasa žiūri. Ji žino slaptažodį.
Domantas stovi prie ekrano, pakelia žvilgsnį ieško jos akimis. Ji mato, kaip supranta.
Technikas ką sako. Domantas linkteli. Paimą mikrofoną:
Nedidelė techninė pauzė. Atsiprašom.
Nueina nuo scenos. Tiesiai pas ją.
Slaptažodis, sustoja. Labai tyliai.
Plokščiai, irgi tyliai.
Užsimerkia akimirkai. Atmerkia.
Tu taip padarei tyčia.
Aš uždėjau slaptažodį savo dokumentui. Tai normalu.
Rasa, ne dabar, prašau.
Dabar. Bet šįkart prašau teisinga.
Ji pasiima mikrofoną.
Išeina į salės centrą.
Atsiprašau už pauzę, sako į mikrofoną. Balsas ramus. Slaptažodis yra kaimo, kur užaugau, pavadinimas. Plokščiai. Aš parašiau tą dokumentą penkerių metų strategiją. Keturi mėnesiai darbo. Galiu pasakyti slaptažodį ir tęsti, bet noriu, kad visi matytumėt, kieno pavardė turi būti ant viršelio.
Vėdinimo garsas nuleidžia tylą.
Esu Rasa Sakalaitė, pratęsia. Turiu aukštąjį ekonominį išsilavinimą, penkiolikos metų patirtį strategijoje tiesiog pastaraisiais metais dirbau nematoma. Slaptažodis Plokščiai. Ačiū.
Galvos pakyla. Ji atiduoda mikrofoną. Pasiima rankinę. Pažiūri į Domantą.
Išeinu. Tai ne spektaklis. Tiesiog nebebūsiu nematoma.
Ji išeina lėtai, pastoviai.
Prie rūbinės laukia paltą. Rūbininkas susidomėjęs. Užsidėjusi paltą, ji išeina į miestą.
Sninga lėtai. Įkvepia šalto oro ir pajunta kažką trapiai tylų ne triumfą, ne palengvėjimą. Kaip žiūrėti į lauką, kur kadaise namas.
Nuo nakties ji paskambina Giedrei.
Mama? Kas atsitiko?
Nieko. Viskas tvarkoje.
Keistai skambi.
Esu normali, sako Rasa. Norėjau išgirsti tave.
Mama, jums su tėčiu viskas gerai?
Pauzė.
Ne. Bet ilgai pasakosiu vėliau. Tiesiog žinok, kad su manim viskas gerai.
Tikrai?
Tikrai.
Trumpa pauzė.
Mama, norėjau pasakyti: matau, ką tu darai. Esu ne vaikas. Aš žinojau, kad nakčia vis sėdi kad tavo ataskaitos ant tėčio stalo. Tu galvoji, kad nematau?
Rasa tyli kelias sekundes.
Matai.
Taip. Ir žinok: aš už tave. Visada.
Ji suspaudžia telefoną. Už lango sninga.
Ačiū, sako ji. Eik miegot. Vėliau kalbėsim.
Ji užmiega nelaukdama Domanto.
Jis grįžta apie antrą nakties. Girdi jo žingsnius, sustojimą prie durų, tada slysta į svetainę, guli ant sofos. Nei žodžio.
Ryte nesikalba. Jis išeina anksti, o ji sėdi, ranka liečia kavą ir galvoja: ne apie jį. O kas bus toliau.
Dvi savaitės eina ne kaip būna sunki. Ne ašaros, ne riksmai. Kaip kraustantis po seno buto žinai, ką reikia perrūšiuoti ir išmesti, bet jėgų tam dar nėra.
Domantas nieko neprimena. Tai savaime atsakymas. Nei atsiprašo, nei klausia.
Rasa parašė Vytautui Grigaliūnui laišką. Trumpą dvi pastraipos. Prideda dokumentų fragmentų su datomis, įrodančiais, jog ji autorė. Parašė, kad nori susitikti.
Atsako po paros. Būčiau dėkingas susitikti trečiadienį.
Susitikimui ji velkasi tą patį žalią suknelę. Biuras didelis, pro langą upė ir tiltas. Jis pasitinka be sekretorės.
Skaičiau, ką siuntėt. Patikrinau. Tai jūsų darbas.
Taip.
Domantas žino apie pokalbį?
Ne. Ir ne apie jį apie mane.
Jis žiūri smalsiai. Akys pavargusios, daug mačiusios.
Teisingai, tarė. Apie jus. Papasakokit apie planus.
Ji pasakoja.
Dar kartą. Dar. Po mėnesio nauji susitikimai, pokalbiai, pristatymai penkiolika metų nematomumo lieka balse: kartais save nuvertina, sako truputį prisidėjau, nemaža patirtis. Įprasta, bet ji mokosi keistis.
Skyrybas užbaigia po pusmečio. Nepykdami, be teismų. Domantas pasiūlo butą ji sutinka, bet paprašo dalį sukaupto turto. Giedrė suranda advokatę aštrią jauną moterį. Domantas sutinka mato, kad kitaip jam bus blogiau.
Po metų Rasa įkuria savo konsultacijų biurą. Du darbuotojai ir pati. Strategijos konsultacijos vidutinėms įmonėms. Kiekvienam projektui tiek, kiek gali padaryti gerai. Pirmas kontraktas nedidelė gamybinė įmonė užmiestyje, trims metams sudaro rinkos planą. Darbas trunka tris mėnesius, klientui patinka užsako papildymą.
Palaipsniui atsiranda antras, trečias klientas.
Vytautas parekomenduoja dviem pažįstamiems. Vilmantė paskambina po aštuonių mėnesių. Sako, galvojo apie jų pokalbį apie tą moterį, kuri suprato balansą ir nori grįžti. Prašo Rasos pagalbos.
Karjeros nekonsultuoju, sako Rasa. Konsultuoju verslus.
O jei verslas aš? klausia Vilmantė.
Rasa pagalvoja:
Ateikit trečiadienį.
Ofisas mažas: du stalai, knygų spinta, sofa prie lango, ant kurios plona vąšeliu nerta antklodė nuo tėvo sesers. Ant sienos vienas piešinys: upės vaizdas, panašus į Verpę brėkštančią rytą.
Diplomų nekabina. Tai būtų lyg pasiteisinimas.
Kartą paskambina Domantas. Kovas; beveik metai po Šiaurinės žvaigždės vakaro. Rasa žiūri į finansinį modelį.
Rasa, sako. Balsas nebe tvirtas, kiek suglumęs. Norėčiau pasikalbėti.
Kalbėk.
Naujas projektas. Sunkus. Reik žmogaus, kuris mąsto strategiškai. Pagalvojau, galėtume…
Ne, pertraukia Rasa.
Net neišklausei.
Supratau. Ne.
Rasa, moku gerai. Oficialus kontraktas. Suprantu, kad anksčiau…
Doma, tiesiasi ji, aš su žmonėmis, kuriais nepasitikiu, nedirbu. Tai mano taisyklė. Ne iš principo taip paprasčiau.
Pauzė.
Aišku, tarė galiausiai.
Kaip Giedrė?
Išlaikė sesiją. Gerai.
Žinau. Ji man rašė. Malonu.
Taip.
Trumpa, kitokia pauzė.
Gražiai atrodai, sako. Mačiau tave praėjusią savaitę mieste. Nepastebėjai.
Matyt, buvau užsiėmusi.
Taip.
Dar tyli:
Norėjau pasakyti, kad suvokiu, jog buvau neteisus. Ne tik tada per vakarą. Apskritai.
Rasa stebi upės vaizdą, kraštą, kuris primena Verpę ir žinau, kaip išlinksta upė.
Gerai, kad supratai, pasako. Tai svarbu.
Daugiau nieko nesakysi?
Daugiau nereikia.
Padeda ragelį. Palaukia, kol praeina spaudimas kažkas sumaišyta ir šilta. Tada vėl pasineria į finansinius modelius.
Yra viena mintis, kuri grįžta retai, bet sugrįžta dažnai.
Plokščiai.
Kartais naktimis atsidaro žemėlapius ir žiūri į vietą. Tik betono stačiakampis, lygi žemė, nė vieno ženklo. Jei žinai, gali atpažinti Verpės vingiuką ir pagal seną schemą suprasti, kur buvo jų namai.
Galvoja: yra dalykų, kurie dingsta ne todėl, kad silpni, bet todėl, kad juos kas nors pamiršo. Kaimai. Žmonės. Metai.
Bet, kol atsimeni liepų kvapą liepos vakarais ir auštančios upės spalvą, tai neišnyksta. Tu pridėsi savo žodį kaip slaptažodį ant svarbiausio dokumento.
Plokščiai. Iš didžiosios.
Balandį ateina naujas klientas, jaunas, vos per trisdešimt, logistikos įmonės įkūrėjas. Nervuotas, žvilgsnis greitas. Meta ant stalo mums popierius ir lekia per konkurentus, investuotojus, augimo planus. Rasa klauso, tada nutraukia:
Parodykite šią skiltį čia esami aktyvai?
Taip.
Netinkamai paskaičiuota amortizacija. Čia apie dvylika procentų praradimo.
Jis nustemba.
Kaip jūs taip greit…
Skaičiu darau tai seniai.
Tyli. Pirmąsyk nusišypso.
Gerai. Klausau.
Rasa ima pieštuką.
Pradėkime nuo pradžių.
Už lango balandis pirmoji šilta diena. Trijų beržų kiemas dar plikas, tik pumpurai bręsta. Netrukus sklis lengvas, vos girdimus kvapas, kurį galima užuosti tik anksti pavasarį kvapas, kad bus nauja, nors dar nežinai, kas.
Rasa žiūri į popieriaus skaičius. Šalia atvėsęs puodelis kavos. Už sienos asistentė Natalija kažkam šnibžda. Koridoriuje žingsniai.
Paprasta diena. Paprastas darbas.
Tame visa tiesa.
Ne tame vakare, ne salėje su kristalais, ne žodyje Plokščiai ekrane. Tąkart reikėjo, kad kas nors pajudėtų. Bet tiesa yra čia mažam kambary su knygų lentyna ir vąšeliu megzta antklode, atvėsusia kava, pieštuku rankoje, žmogumi priešais, kuris pagaliau tave išgirsta ir pasako: Klausau.
Dvidešimt metų. Kartais suskaičiuoja: ne iš apgailestavimo, bet iš noro sverti. Tai daug kone pusė gyvenimo. Tai metai, kurių neatgausi ir kurių gal nereikėjo atiduoti šitaip.
Bet dabar ji čia. Su pieštuku. Su skaičiais. Su ankstyvu balandžio rytu už lango.
Tu nesugrąžinsi prarastų metų. Bet kitus dvidešimt, kas bebūtų, nugyvensi kitaip.
Na, sako Rasa, palinksta prie aplanko. Pradėkime nuo aktyvų.
***
Po kelių mėnesių Giedrė grįžta atostogų. Sėdi vakare virtuvėje, abi bendrauja tyliai, Giedrė žiūri taip, tarsi nenorėtų pradėt sakinio.
Mama, pagaliau sako. Tu laiminga?
Rasa pagalvoja ilgai, ramiai.
Nežinau, ar taip reikia vadint, tyliai atsako. Bet gerbiu save. O tai, manau, yra svarbiau.
Giedrė lėtai linkteli. Laiko puodelį abiem rankom.
Man rodos, tai ir yra laimė. Tik ne tokia kaip filmuose.
Taip, šypsosi Rasa. Yra kitaip.
Už lango vėl vėlus vakaras. Miestas žmėžuoja tamsiom šviesom. Giedrės puodelyje atšalęs mėtų arbata, kvapas grynas, vėsus. Tolimesniuose laukuose, kur buvo kadaise Plokščiai, irgi vakaras. Be šviesų, be žmonių tik žemė ir dangus virš jos.
Rasa prisipila arbatos. Apgaubia puodelį rankomis šiluma sklinda lėtai, švelniai.
Papasakok, kaip sekasi, sako. Ekonomika gerai?
Sunkoka, pripažįsta Giedrė. Užduotis analizuoji, užstringu.
Rodyk, pakviečia Rasa.
Giedrė išsitraukia nešiojamąjį. Pastato ant stalo.
Žiūrėk.
Rasa pasiima pieštuką. Prisitraukia arčiau.
Va čia, švelniai rodo. Įsižiūrėk.
