Netikra grožis
Negali būti! Tikrai išsiskyrėt? Netikiu! Justina išplėtė akis taip, lyg būtų pamačiusi drugį su karvės galva, ir įsistebeilijo į draugą taip, jog tam pasidarė nejauku. Jos antakiai pakilo ligi kaktos, lūpos prasivėrė, tarsi ji ruošėsi sukviesti visus kaimo gyventojus į pirtį tokia neįtikima atrodė ši žinia. Tu juk buvai pasiruošęs dėl Austėjos žvaigždes nuo dangaus numušti! Jūsų porą visiems pavyzdžiu rodžiau… Net pati svajojau apie tokius santykius kaip jūsų!
Tikrai, Justinule, labai tikrai… Povilas niūriai žvelgė pro langą, už kurio, lyg milžiniška ranka būtų plakusi, pliaupė lietus, bėgo ant stiklo upeliais ir krito lašais ant stiklo kraštų, išsklaidydami pilkšvą liūdesio nuotaiką. Povilas jautėsi tuščias, tarsi jo širdyje būtų įgriuvusi niša, kuri anksčiau buvo pilna šiltų žvilgsnių, švelnių apkabinimų ir bendrų ateities svajonių. Jis suspaudė kumščius, kad net pirštai pabalo, o balsas išdavė, kai tęsė: Viskas baigta, supranti? Galutinai…
Bet kodėl? nenusileido Justina, pasilenkusi arčiau, lyg bandytų išbristi iš Justės upės ir pamatyti, kas guli kitame krante. Austėja pusę metų tavęs laukė, kol dirbai Briuselio komandiruotėje! Ji tau buvo ištikima, nekreipė dėmesio į jokių pagundų ar dovanų.
O iš kur tu viską žinai? Juk pati Vilniuje gyveni, nacmenavo Povilas ir vos vos šyptelėjo. Draugių solidarumas?
Taip, gyvenu už poros šimtų kilometrų nuo tavo mylimosios, bet, Povilai, tu pamiršti mano ryšius, šelmiškai šyptelėjo Justina ir net neliūdėjo, tik rožė rūpestį akyse. Draugų daug, nuolat gaunu žinių. Žinau, kad ji rimtai ėmėsi savo išvaizdos: kirpimas, sporto salė, nauji drabužiai. Viskas pasikeitė, kai tu išvykai. Ji tikrai stengėsi, Povilai.
Štai todėl mes ir išsiskyrėme! Povilas kone išbėgo į prieškambarį, kur striukėje buvo palikęs telefoną, judėdamas it ieškodamas pabėgimo nuo minčių. Ištraukė telefoną, grįžo, rankose vis kratydamas telefono bloknotą. Tu dar prisimeni, kaip Austėja atrodė prieš man išvykstant?
Kaip gi ne? atsiduso Justina, užmerkė akis ir tarsi pro rūką kvietė draugės veidą. Miela mergina: tiesūs, šviesūs plaukai iki menčių, didelės mėlynos akys, tvarkinga nosytė… Figūra nebloga, tik, na, viršutinė dalis ne devyniasdešimt, bet tau viskas tiko?
Būtent, man viskas tiko! balsas perėjo į šūksnį, bet tuoj nutilo ir pavirto kimusiu kuždesiu. Ji buvo mano idealas. Myliu tokią, kokia yra. Bet vos tik išvažiavau, draugės jai praplovė smegenis! Įkalė, kad jeigu nepasikeis, tuoj tuoj ją paliksiu. O ji, vargšelė, patikėjo… Ir pradėjo keistis, net ne savęs, jos galvoje apsigyveno svetimi balsai, privertė šokti pagal kitų žmonių dūdelę.
O kas blogo? pyptelėjo Justina, nesąmoningai suspaudė kėdės porankį, pajutusi nerimą.
Pati pažiūrėk! Povilas padavė jai mobilųjį, ekraną taip įkyrei pridėdamas, lyg verstų ją nuryti tą nuotrauką. Ekrane buvo Austėja visai nebe ta, kurią Justina prisiminė.
Stori, pūkuoti plaukai, kuriais Austėja taip didžiavosi, buvo trumpai nukirpti ir nudažyti balta, lyg šalčio žiupsnis būtų pliaupęs ant galvos. Kirpsena pabrėžė kaklą ir ausis, bet nesuteikė nei grakštumo, nei jautrios švelnumo. Lūpas, regis, bandyta drastiškai padaryti putlesnes, dabar jos atrodė nenatūraliai didelės, svetimos veido proporcijoms.
Austėja atsikratė dešimties kilogramų, tačiau užuot tapusi grakštesnė, tapo sveikatai pavojingai per liesa: smailios raktikauliai, išryškėję šonkauliai, plonytės rankos, išblyškusi oda, po akimis tamsūs ratilai lyg būtų savaitę nemiegojusi. Dar baisiausia (Povilo nuomone) Austėja drastiškai pasididino krūtinę, nors žinojo, kad Povilas nekenčia tokių intervencijų ir visada kalbėdavo apie natūralų grožį.
Pažiūrėjau į ją oro uoste ir galvojau: gal apsimesčiau, kad nepažįstu, Povilas sudrebėjo iš susilaikytos nevilties, atsisuko staigiai ir trenkė kumščiu į sieną, paskui sugriebė ranką, malšindamas deginantį kaulų skausmą. Kaip per pusę metų galima taip save suniokoti? Kodėl jai nepakako to, kokia yra? Kam tie dirbtini pokyčiai?
Povilas ėjo ratu po kambarį, mosikavo rankomis, lyg užspeistas šernas, veidas vis raudo ir blykšta, rankos tai susispaudžia į kumščius, tai liečia veidą, norėdamas ištrinti šią vaizduotės siaubą.
Justina gerai jį suprato. Ji parėmė Povilo pasakojimus apie viršininką storastubrį, siuntusį Povką į beprasmišką komandiruotę pusmečiui. Povilas baisiai bijojo palikti mylimąją, bet turėjo važiuot Austėja buvo paskutiniame kurse, artėjo egzaminai, o Povilo darbe buvo būtina sėdėti biure. Kiekvieną vakarą skambindavo, sakydavo, kaip ilgesys spaudžia. Ir štai grįžta o jo mylima, tarsi stebuklingoje baubo pasakoje, tapo neatpažįstama.
Gal tiesiog norėjo tau įtikti? švelniai pamėgino Justina, atsistojo ir lėtai nužingsniavo prie draugo. Gal kas įkalbėjo, kad tau patiks?
Povilas liūdnai nusišypsojo ir papurtė galvą:
Norėjo įtikti, prarado save… Myliu tikrąją ją, o dabar… dabar nepažįstu kas čia šalia.
Baisiausia buvo, kad Austėja vengė vaizdo skambučių. Kai Povilas kvietė kalbėtis, ji šelmiškai išsisukdavo, neva ruošia siurprizą. Žodžiai buvo švelnūs, bet Povilas jutosi apimtas blogos nuojautos: gal ji jau turi kitą, bet nenori nutraukti per pokalbį telefonu? Tas nerimas neleido susikaupti darbe ar prie knygų.
Jis paprašė draugo, gyvenančio netoli Austėjos, pasidomėti, kas vyksta. Bičiulis pažadėjo atsargiai sužinoti ir, jei bus proga pranešti.
Po kelių dienų draugas paskambino.
Iš tikro ji ruošia netikėtumą, kalbėjo atsargiai, tarsi rinktų žodžius, kuriuose galėtų paslėpti voverę. Bet nežinau, ar tau patiks… Galiu pasakyti tiek bus tau šokas. Bet myli tave, laukia, klausinėja apie tave, rūpinasi, kada grįši.
Tuomet Povilas nusiraminęs atsiduso, glostė sau plaukus, vizijose jau matydamas grįžtantį džiaugsmą. Gal ir nereikia per daug bijoti gal viskas pasirodys ne taip baisu. Svarbiausia, kad jo mažutė jo nelaukė su apgaulėmis ar meilužiais, o širdis buvo pilna laukimo.
Dabar jis suprato, kad reikėjo leisti draugui atsiųsti nuotrauką. Bičiulis jau norėjo siųsti, rodė kaip Austėja pasikeitė, bet tuomet Povilas atmetė: Bus siurprizas! Jei būtų matęs vaizdą anksčiau gal būtų viską metęs ir atskubėjęs, gal būtų išgelbėjęs mylimąją… Bet per vėlu.
Grįžimo dieną Povilas jautėsi keistai suskilęs per galvą lyg būtų bėgę barsukai, kiekviena sekundė trynė nervus. Lėktuve žiūrėjo į laikrodį taip įnirtusiai, lyg bandytų sustabdyti laiką, taksi mindžikavo striukės kraštą. Plaštakos kilo drėgme, širdis pulsavo, rodos, galėjo tuoj iššokti lauk. Prieš akis sklandė keisčiausios vizijos, beveik kaip lietuviškuose sapnuose: iš oro uosto išeina, o Austėja jam mojuoja ir kviečia į pirtį, kartoti legendinio cepelino su varške recepto. Jiedu jaukiai atsisėda, kelia pialas juodos arbatos ir pasakojasi viską, kas nutiko.
Bet kai Povilas išvydo Austėją prie oro uosto durų, jis sustingo atrodė, kad sapne pamatė save su raguota vovere. Ji buvo tokia pasikeitusi, kad net kilo abejonių, gal pasitiks ne tą žmogų. Povilas sumirksėjo, atpažindamas, ir pasidarė neapsakomai šalta.
Povilai! Kaip pasiilgau! Austėja puolė į glėbį, bet Povilas tik žengė atgal, lyg bijotų, kad ji pavirs medine stotele. Jos šypsena palengvėjo, akyse plazdėjo nesupratimas, rankos sustingo ore. Ji tartum norėjo įsitikinti, kad tai sapnas.
Tu gi mane pažįsti, gal mano siurprizas tave numušė kaip žaibas pušyje? viltingai paklausė ji, pirštu stumdama balintas sruogas už ausies.
Atrodo, kad mano mergina dingo su rūku kur tavo stebuklingi plaukai, liekna figūra? Tu visada buvai tokia natūrali… graži, žemai tarė Povilas, balsas pasimetė lyg po kiaušinu.
Tai norėjai pasakyti storulė? su kandumu abejingai atblyško Austėjos balsas. Akys ėmė blizgėti nuo ašarų, ji spaudė kumščius, paleido, vėl spaudė, o draugės tyliai kikeno, tarsi būtų vaizduotės stebėtojos iš kitos erdvės.
Gana, gali nesaugoti mano jausmų pati žinau, kad buvau praleidusi save. Bet dabar tau nebus gėda eiti su manimi į Anykščių Kavą! Matai, kokia dabar moderni, stilinga, ar ne geriau nei anksčiau?
Kas sakė, kad su tavim kur nors norėčiau eit? išdegė Povilas ir papurto galvą, nusigręžęs. Iš gražios merginos pavirtai į paveikslą, kurio nemoku skaityt. Myliu tikrąją tave, o dabar… dabar nepažįstu. Kodėl nepaklausei, ko norėčiau aš?
Povilai, mesti negerai! Austėja dabar kaip iš žurnalo eik ir didžiuokis, įsiterpė Justinos draugė, pirštu rodydama į Austėją kaip į laimėtą prizą. Kiek vaikinų norėjo su ja susipažint, ypač po šių pokyčių! draugė žvilgtelėjo į išaugusias krūtis, pamerkė akį, lyg tai paaiškintų viską. Turėtum džiaugtis! Ji darė dėl tavęs!
Povilas atsisuko ir jo veidas pasisuko kančios rūke.
Ne dėl manęs, o dėl savęs, piktai perbėgo žvilgsniu per Austėją, bičiulę, užgniaužė norą šaukti nenoriu būt kaltas už šią netikrą operaciją!
Jis prisitraukė prie Austėjos, pakreipė galvą, balsas buvo tylus, užgniaužtas kaip tyli mergaitei gervės pasakoje:
Tu žinojai, kad man patinka natūralumas. Aš vertinau tavo unikalumą, smagų juoką, tikrą grožį. Dabar viskas atrodo tarsi pigus teatro grimavimas.
Povilas trumpam nutilo, perbraukė ranka per galvą ir liūdnai, bet tvirtai tęsė:
Jau buvau nusprendęs tau pasipiršti. Net žiedą buvau nupirkęs už 430 eurų. Norėjau, kad būtume šeima… Bet dabar… Neturiu noro gyvent su lėle.
Austėja išblyško kaip kreidinė šaknis, akys pasruvo ašaromis, žodžiai strigo gerklėje, rankos bejėgiškai nuleido. Ji žengė žingsnį, bandydama paliesti, stabdyti, sakyti, kad viskas dar gali būti ištaisyta.
Povilai, palauk! galų gale išspaudė pro ašaras. Nenorėjau … Galvojau, kad mums bus geriau… Tu didžiuosiesi manim…
Bet Povilas jau ėjo tolyn. Jo širdis buvo tarsi skaldytas gintaro žiedas, kiekvienas žingsnis aidėjo per lietuviškus sapnų laukus.
Austėja šaukė, bet draugės ją prilaikė, lyg vyresnės ragos moterys už rankų laikytų giminės šventėje.
Tegul eina! garsiai suriko viena iš jų. Neverk dėl jo, dar sugrįš ir prašys atleidimo! Moteriška garbė svarbiau. Dabar visos žiūri į tave, rasi ką nori, rinkis…
Austėjos akys tuščios, žodžiai sklendžia šalia. Ji žvelgė į tolstančio Povilo nugarą, ašaros tekėjo, sumaišytos su tušu. Jausmų vietoje liko tik kvailas supratimas bandydama būt tobula, prarado patį svarbiausią.
O juk tikrai norėjau ją vesti, liūdnai baigė Povilas savo sapną Justinai. Užsidengė veidą rankomis, pečiai drebėjo, lyg stengtųsi savais delnais išlieti visą paskendusį Vilnių. Įsivaizdavau akimirką: pasipiršiu, ji išsišiepia, puolam šokti pagal polką… O išvydęs tokią ją… Povilas nurijo ašarų gumulą. Nebepažinau.
Jis nutilo, sunkiai dusavo, žvelgė pro langą į kur kas šviesesnį vakarą. Dabar sapnas perėjo į spalvotą nakties pasaką, po langais plovėsi šviesos.
Kodėl jūs, merginos, visada nepatenkintos savo išvaizda? Kasdien jai sakydavau, kokia graži. Myliu ją tokią, kokia yra su linksmu veidu, įpročiais, žavingom smulkmenom. O ji paėmė ir viską nubraukė, lyg nuplautų save, kad būtų kita.
Žinai, kas skaudžiausia? Povilas staigiai nudengė rankas, akyse žvilgėjo ašaros, rankos buvo pabale. Kad visa šį veiksmą kurstė jos geriausioji draugė. Ir padarė viską, kad išsiskirtume. Tvirtai tuo tikiu.
Kodėl taip manai? Justina palinko arčiau, orgazminiai liūdesio lašai spaudė širdį, ji dar niekada nematė Povilo tokio palaužto visada buvo drąsus, linksmas, o dabar tuščias, lyg miražas.
Ji pati tai pasakė, Povilas pasakė su šlykštuliu ir pulsavo gysla kakle. Atėjo pas mane namo: Aš geresnė, Austėjos grožis dirbtinas, o mano natūralus. Vos neišspyriau jos pro laiptus… sakė trankydamas kumščiu į kėdę ir vėl glosdamas sau plaukus.
Jis giliai kvėpavo, įsistebeilijo į tuštumą, lyg bandytų iš ten ištrinti tą pokalbį.
Pikčiausia, tęsė stipriai tyliai, kad tikėjosi, jog pulsčiau į glėbį kaip pasakoj vietoj pinigų. Bet aš mylėjau Austėją. Man skaudu, kad ji leido kitam taip save paveikti.
Justina sėdėjo tyliai, sugriebė Povilo ranką, ir jos prisilietimas buvo kaip šiltas vėjo gūsis vasaros Naktišviečio pievose.
Ji matė, kaip drebėjo jo pirštai ir pečiai, kaip jis kovojo su savimi, laikydamasis pakraščio, neleidęs apsiverkti.
Žinai, pagaliau tyliai prabilo Povilas, žvelgdamas į Vingio parko tolius, kadaise ėjome rudenį, lapai sukosi, ji kikeno, o aš taisiau jos gobtuvą… Ji tarė: Noriu, kad visada taip būtų. O aš sakiau: Bus, mažute, bus. Ir tikėjau visa širdimi…
Jo balsas virpėjo, jis trumpam nutylėjo, tiesiog munydamas ašaras. Justinai irgi akys sudrėko.
O dabar? atsiduso Povilas, virpančiame balse įsismelkė visos Lietuvos liūdesys. Dabar ji žiūri į veidrodį ir mato gražuolę, o aš žiūriu ir nematau jos. Lyg sapne kas pasikeitė per pusmetį, kodėl neišdrįsome anksčiau kalbėti, ko norime?
Pagaliau neatlaikė ašaros bėgo tyliai, kaip rudens lietus Virintos upėje. Sėdėjo susikūprinęs, tyliai verkdamas ne kaip vyras, o kaip berniukas, kuris netikėtai prarado pasaulį.
Justina palinko arčiau, apkabino ir stipriai priglaudė.
Povilai, švelniai tari Justina, stengdamasi nesudrebėti, tu nesi kaltas. Tu mylėjai, rūpinaisi, buvai su ja. Tai ne tavo klaida. Tai tik… kažkieno kvailystė, gal pavydas, bet ne tavo kaltė. Nereikia kaltinti savęs.
Povilas pakėlė į ją raudonas, ašarotas akis, pilnas kančios. Atrodė, lyg ir pats nesupranta, ar tai sapnas, ar tikra.
O jei aš klydau? sušnabždėjo. Gal reikėjo ne atmesti, o bandyti suprasti? Gal ji tik bijojo, kad ją paliksiu? O aš viską sugrioviau skubėdamas pykti…
Jo žvilgsnyje kovojo meilė ir nuoskauda, viltis ir apmaudas Po austru kauke vis dar slėpėsi jo Austėja. Ta pati, kuri kas rytą virė kakavą ir piešė šypsenėles ant aprasojusio lango, juokdavosi net iš pačių kvailiausių jo anekdotų.
Justina stipriau suspaudė delną, palinko arčiau, pažiūrėjo tiesiai į akis.
Turi teisę į savo jausmus ir ribas, ryžtingai pasakė. Negalima priimti svetimų norų kaip savų. Bet jei nori viską ištaisyti… pasikalbėk su ja dar kartą, dėl jūsų abiejų, dėl to jausmo, kuris vis dar tavyje. Kalbėkitės. Tees ji papasakoja, kodėl pasikeitė, o tu atskleisk, ką jautei per šį laiką.
Povilas giliai atsiduso, nusišluostė ašaras rankove, pažvelgė pro langą. Lietus jau nustojo, už debesių išlindo pirmieji saulės spinduliai ir išdažė dangų švelnia rožine ir auksinėmis juostomis. Jis žvelgė į žaismę, lyg ieškodamas ten prasmės ar ženklo.
Gal ir teisi, labai tyliai pratarė. Bet dabar… dabar reikia laiko. Laiko suprasti, ką daryti toliau. Laiko perskaityti save. Negaliu visko užmiršti, bet nenorėčiau prarasti, kas buvo gražiausia, jei dar yra nors maža tikimybė sugrąžinti…
Tą vakarą sapne varnėnas stovėjo ant Povilo palangės ir klausėsi, kaip ilgesys tyliai plaka širdyje.
