Prieš daugelį metų aš pastūmėjau savo vyrą pasirinkimo kryžkelėje.
Mama, kodėl mes važiuojame pas močiutę Vidą? Nenoriu, ten nuobodu.
Žvilgtelėjau į Moniką galinio vaizdo veidrodyje. Dukra sėdėjo automobilyje gale, įsikniaubusi į rožinį planšetinį kompiuterį, nė karto nepakėlusi akių į mane. Šešeri o jos balse jau pasigirsta tonas, tarsi ji apskritai teiktųsi būti kartu, iš didelės malonės.
Todėl, kad šiandien tavo pusbrolio Sauliaus gimtadienis. Atsimeni jį?
Atsimenu. Jis bjaurus.
Monika! apsisukau, bet Tomas padėjo man ranką ant peties.
Prašau, ne dabar. Ne šiandien.
Pažvelgiau į vyrą. Jis vairavo susikaupęs, it važiuotų ne į vaikų šventę pas savo šeimą, o į tardymą. Tamsiai mėlynas kostiumas, balti marškiniai dar ryte juos lyginau, žinodama: anyta net ir per sugniaužtą šypseną pastebės kiekvieną nelygumą ir kiekvieną dėmę. Ir apsimes, kad nemato, tačiau pažvelgs taip, jog visiems taps aišku ana, netvarkinga šeimininkė.
Aš tik paaiškinau vaikui, kodėl ten važiuojame, tariau.
Tu sakai taip, kad Monika jau suprato: važiuojam kažkur, kur mūsų nelaukia.
O mes laukiami? paklausiau ramiai.
Tomas tylėjo. Priekyje geltonai užsidegė šviesoforas, jis pristabdė. Įsivyravo tokia tyla, jog net girdėjosi, kaip Monika planšetėje gaudo žvangančias virtualias monetas.
Susitarkim, sumurmėjo Tomas, žiūrėdamas į kelią. Atvažiuojam, pasveikinam Saulių, pabūnam dvi, maksimum tris valandas, ir išvažiuojam. Jokių kalbų apie praeitį, jokių pretenzijų, jokių išsiaiškinimų. Paprasta šeimos šventė. Gerai?
Norėjau atsakyti, kad nesu tikra, ar pavyks. Kad kiekvienąkart sau taip pasižadam tiesiog pabūsim, bet viskas baigiasi tuo, kad sėdžiu pas anytą virtuvėje ir klausausi pamokslų apie vaikų auklėjimą. Apie mano mamą, kuri esąs nepramokė kepti pyragų kaip Vida Jurgelienė. Apie tai, kaip esu per daug paskendusi darbuose ir neturiu laiko šeimai.
Bet nutylėjau. Tiesiog palingavau galva ir žvelgiau pro langą, kur gegužės Vilniaus gatvėse šeštadienį plūduriavo saulė. Moterys su lengvomis suknelėmis, vyrai su trumpomis rankovėmis, vaikai su ledais atrodė, tinkamas metas pasivaikščioti Bernardinų sode, o ne važiuoti į kitą miesto galą, kur nesijaučiu laukta.
Mama, ar Sauliui padovanos daug dovanų? Monika akimirkai atsitraukė nuo planšetės.
Matyt, padovanos. Juk jo gimtadienis.
O man irgi kas nors duos dovanų?
Atsigręžiau. Dukros tamsios akys laukė. Ji pripratusi gauti dovanų net jei šventė visai ne jos. Suvokiau, kad pati taip ją išlepau: per kiekvieną eglutę vaikų darželyje, per kiekvieną viešnagę pas mano drauges visada atsirasdavo žaislas ar saldainių.
Monika, šiandien ne tavo gimtadienis. Dovanas gaus Saulius.
Bet aš irgi noriu!
Kitą kartą, tavo gimtadienį. Šiandien dovanosime Sauliui, juk pirkome jam konstruktorių, atsimeni?
Atsimenu… Bet aš irgi noriu tokio!
Tu ir taip turi visą kambarį žaislų, neišlaikė Tomas. Ar gali pakentėti bent šiandien?
Monika susiraukė ir vėl įbedė akis į planšetę. Pažvelgiau į Tomą jo rankos balo ant vairo. Žinojau, ką jis galvoja. Kad jo motina, jei Monika surengs isteriją, būtinai pastebės. Ir, žinoma, po to pasakys Elenai, Tomo seseriai. Aptarinės mane ir mano auklėjimą dar savaitėmis.
Likusią kelio dalį tylėjome. Tik žaidimo zvimbesys ir miesto triukšmas už lango. Žiūrėjau į namus, debesis, ir mintijau, kad prieš trejetą metų prisiekiau daugiau neįžengsianti į tą butą. Po tos paskutinės, skaudžios ginčo, kai Vida Jurgelienė man tiesiai į akis pasakė: Tu nesugebi būti nei žmona, nei mama.
Tada išėjau, trenkiau durimis. Tomas vijosi mane lauke, maldavo grįžti, atsiprašyti. Neišdrįsau. Važiavome namo taksi, jis tylėjo ilgą kelią. O aš galvojau: gal viskas? Gal metas krautis lagaminus ir važiuoti pas sesę į Kauną.
Bet neišvažiavau. Nes mylėjau jį. Nes turėjom Moniką. Nes niekad nemokėjau pasiduoti.
Po tos scenos metus nebendravome su Tomo šeima. Tada, prieš Kalėdas, jis pradėjo prašyti važiuokim pas mamą. Atsisakiau. Per Velykas vėl tas pats. Tik kai Vida Jurgelienė pateko į ligoninę su širdimi, nusileidau nuėjom su Monika aplankyti jos. Atsinešėme vaisių ir gėlių. Ji atrodė pasenusi, visiškai žila, giliai įkritusiomis akimis. Pasakė tik ačiū už vaisius, kaip Monika paaugusi, pasiilgau. Jokių atsiprašymų, jokių užuominų apie mūsų barnį. Lyg nieko nebūtų buvę.
Pagalvojau: gal taip ir turi būti? Gal brandumas sugebėti nuryti nuoskaudą, apsimesti, kad nieko nenutiko?
Bet vakar, kai Tomas pasakė, jog kvietė į Sauliaus gimtadienį, supratau: neužmiršau. Skausmo šešėlis liko manyje, pasislėpęs kaip skaudi krislė, nuolat primenanti apie save.
Atvažiavom, tarė Tomas, ištraukdamas mane iš minčių.
Stovėjome prie devynaukščio Antakalnio pakrašty. Namas, kuriame Tomas užaugo, kur jo motina gyveno visus keturiasdešimt metų. Niekada nesijaučiau čia sava.
Monika, dėk planšetę. Einam, stengiausi, kad balsas skambėtų ramiai.
Išlipome. Tomas iš bagažinės ištraukė didelę ryškią dovanų dėžę konstruktorių Sauliui. Vakar jį rinkome ilgai. Siūliau kuklesnį, Tomas sakė reikia padoresnio, nes jo mama ir sesė pastebės. Nusileidau išleidome šimtas penkiasdešimt eurų, nors man atrodė per daug. Bet Tomo giminės viską matė: kiek kas ką kainuoja, kokiuose prekybos centruose perki, kokia pas tave rankinė.
Paėjome į ketvirtą aukštą. Kaip visada, liftas neveikė. Monika inkštė, pavargo, paėmiau ją už rankos. Tomas ėjo pirma, jo pečiai įsitempę.
Stovėdamas prie durų, Tomas atsisuko.
Tu pasiruošusi?
Norėjau pasakyti, kad ne. Kad noriu apsisukti ir išeiti. Kad nekenčiu vėl apsimesti, jog viskas gerai. Bet tik linktelėjau ir nusišypsojau.
Pasiruošusi.
Tomas paspaudė skambutį. Iš vidaus girdėjosi juokas, muzika šventė jau vyksta. Specialiai paskaičiavo atvykti ne pirmais.
Duris atidarė Elena, Tomo sesuo dviem metais jaunesnė, bet atrodanti vyresnė: trumpi kaštoniniai plaukai, griežtos veido linijos, plonos lūpos. Šypsena lygiai tokia pat šalta kaip tą pirmą dieną prieš dvidešimt metų.
O, pagaliau! Užeikit, jau pradėjom šventę be jūsų!
Sveika, Elena, Tomas pabučiavo sesę. Atsiprašau, kamščiai buvo.
Aišku, kamščiai, Elena pažvelgė į mane. Sveika, Lina.
Sveika, sumurmėjau, formalumas.
O čia kas čia tokia didelė? Monika? Elena priklaupė prieš Moniką. Kaip užaugai! Net neatpažinau!
Monika tylėjo, slėpėsi už mano sijono neatsiminė tetos. Paskutinįkart jos matėsi, kai Monikai tebuvo treji.
Pasakyk labas, paskatinau Moniką.
Labas, sušnibždėjo ir vėl pasislėpė.
Na, baik tu, kokia drovi, atsiduso Elena. Eikit, eikit. Mama virtuvėj, Saulius su vaikais svetainėj. Tuoj tortą pjaustysim.
Įėjome į butą kvapas toks pažįstamas: kažkas tarp levandų ir obuolienės. Vida Jurgelienė visada į stalčius dėdavo žolelių maišelius ir kiekvieną šeštadienį kepdavo pyragus. Šiandien, sprendžiant iš kvapo, obuolių.
Prieškambaryje jau mėtėsi kelios poros batų: vaikiški kedai, moteriški bateliai, vyriški batai. Visi susirinko. Nusimoviau specialiai šiai progai pirktus baltus batelius, apsiaviau balerinas. Monika niurzgėjo, nenorėjo nusiauti sandalų tyliai juos nurengiau, stengdamasi nekreipti dėmesio į Elenos žvilgsnį.
Tomas, eik pas vaikus. Saulius laukia dėdės Tomo, tarė Elena. O jūs, merginos, į virtuvę pas mamą.
Merginos. Nusijuokiau mintyse. Keturiasdešimt dveji, septyniolika metų santuokoje, vaikas, pagrindinė finansininkė statybų įmonėje, tvarkau namus, moku mokesčius ir paskolą o vis dar mergina.
Tomas pažvelgė į mane akyse atsispindėjo prašymas. Linktelėjau. Jis nuėjo, o aš paėmiau Moniką už rankos ir įžengiau į virtuvę.
Virtuvė šviesi, erdvi, langas į kiemą. Ant palangės pelargonijų vazonai, ant sienų siuvinėti rankšluosčiai, ant stalo nėriniuota staltiesė. Taip, kaip tada, kai prieš du dešimtmečius pirmąkart čia atvedė Tomas.
Prie stalo sėdėjo Vida Jurgelienė. Kalbėjosi su nepažįstama moterimi, juokėsi. Pamačiusi mane, anyta nusišypsojo šaltoku, beveik įtemptu vakariniu veidu.
Lina! Kaip gera, kad atvažiavai! pakilo pasitikti; pastebėjau, kiek ji paseno, visi plaukai žili, anksčiau dažydavosi, o dabar ne. Veide išraižytos gilios raukšlės, nugara palinkusi.
Žvilgsnis tas pats. Aštrus, vertinantis, veriantis.
Laba diena, Vida, pasisveikinau. Apkabinimas formalus, vos prisilietimas.
Labas, dukrelė. O čia mano anūkėlė? prisėdo prie Monikos. Oi, gražuolė! Kaip močiutę primena…
Monika vėl slėpėsi už manęs; paglostžiau galvą.
Monika, pasisveikink su močiute.
Nenoriu.
Trumpa nejauki pauzė. Vida atsitiesė, akyse sužibo kažkas tarp nuoskaudos ir priekaišto.
Vaikai drovūs. Nieko tokio, tarė, bet tonas leido suprasti: ne, vis dėlto ne visai normalu, kad vaikas nepasveikina vyresniųjų kaltė motinos auklėjime.
Ji tiesiog pavargo kelionėje, sumurmėjau, pati suprasdama, kad tai pasiteisinimas.
Suprantu, suprantu. Gal arbatos norit? Ar kavos? Gero iš Italijos parvežė.
Arbatos, ačiū.
Atsisėdau prie stalo, pasisodinau Moniką šalia savęs. Nepažįstama moteris nusišypsojo:
Esu Birutė, senos Vidos draugės.
Malonu. Lina.
Vida šurmuliavo prie viryklės, traukė puodelius, pylė verdantį vandenį iš virdulio. Stebėjau jos kuprotą nugarą ir mintyse svarstėm, apie ką jos kalbėjo prieš mums ateinant. Apie vaikus? Apie orą? Gal apie mane?
Kaip sekasi, Linute? be žvilgsnio paklausė anyta. Dirbi dar tame pačiame darbe?
Dirbu.
Ir kaip ten? Daug darbo?
Užtenka.
O kas Moniką pasiima iš darželio, jei tu vakarais dirbi?
Štai ir prasidėjo. Giliai įkvėpiau.
Aš pati pasiimu. Turiu laisvesnį grafiką.
Ai, gerai, gerai. Galvojau, gal auklę samdot. Dabar daug kas samdo.
Ne, susitvarkom patys.
Vidai pastačius arbatą, atsisėdo priešais. Įsmeigė žvilgsnį.
Sulieknėjai.
Ne, tokia pati.
Ne, pastebimai sulieknėjai. Moterims geriau būna aptišusioms. Vyrams tokios patinka.
Susčiaučiau lūpas. Tie pastabos apie svorį, rūbus, veidą visada su šypsniu, tariama rūpesčiu, bet su užslėptu peiliuku.
Aš sveika, gyva.
Tikrai? Na, rūpinuosi, žinai. Aš jus visus myliu kaip savus vaikus. Tomas vakar sakė, kad atvyksite taip nudžiugau! Galvojau, gal visai kelią čia užmiršot…
Užimti buvom. Darželis, būreliai, mes su Tomu darban.
Visi užimti. Tik šeimos pamiršti negalima, Linute. Šeima svarbiausia.
Tylėjau. Gėriau arbatą, degindama lūpas. Monikai buvo nuobodu.
Mama, ar galima pažiūrėt, kas kitoj kambary? sušnibždėjo.
Gali, tik tyliai elkis.
Monika nuropojo į kitą kambarį. Vida sekė žvilgsniu.
Vėjavaikiška mergaitė. Kaip Tomas vaikystėje. Nesudėbės vietoj.
Taip, aktyvi.
O darželyje kaip? Klausosi auklėtojų?
Daugiausia klausosi.
Daugiausia? O tai kada ne?
Padėjau puodelį ant stalo.
Būna. Vaikas juk.
Na taip… O štai Saulius visai kitoks puikus vaikas. Elena jį gerai išauklėjo: mokykloj pirmūnas, namie padeda, net svečius pasitinka.
Vidos draugė Birutė pritarė:
Mačiau, koks šaunuolis: pats dėkoja už dovanas, mandagus tikras vaikas.
Jaučiau, kaip manyje kyla pyktis. Nežodinais žvilgsniais skelbia: Saulius šaunus, Monika ne. Ir tai mano kaltė.
Iš salės pasigirdo juokas, Tomo balsas, vaikai krykštavo. Įsivaizdavau, kaip jis ten stengiasi vaidinti tobulą tarsi būtume viena didelė graži šeima.
Vida, gal galėčiau pasveikinti Saulių? pakilau.
Žinoma, jis svetainėje. Tik nesusigaiškit tuoj tortą pjaustysim.
Palikau virtuvę, jaučiausi stebima. Prieškambaryje buvo tylu, tik balsai iš svetainės. Atsirėmiau į sieną, užsimerkiau. Praėjo tik dešimt minučių, o jau norėjosi bėgti.
Telefonas vibravo kišenėje Tomas rašė: Kaip laikaisi?
Paraišiau: Normaliai. Melas. O ką dar sakyti? Kad anyta spėjo tris kartus įgelt? Kad jaučiuos kaip per egzaminą, kurio neišlaikysiu?
Iš kambario išėjo nepažįstamas vyriškis penkiasdešimtmetis, linktelėjo man ir nuėjo į vonią. Laukiau. Du, trys valandos? Kaip išgyvensiu
Teta Lina?
Atsigręžiau. Remdamasis į durų staktą, stovėjo Saulius marškiniai, išlygintos kelnės. Gimtadienio berniukas. Nuotraukose matydavau, bet gyvai nemačiau nuo penkerių.
Labas, Sauliau. Su gimtadieniu!
Ačiū, nusišypsojo. Tomas sakė, jūs atvežėt dovaną.
Atvežėm. Turbūt svetainėj.
Didelė dėžė ten konstruktorius?
Sakyčiau, siurprizas, šyptelėjau. Tuoj pamatysi.
Jis nusišypsojo ir nubėgo atgal. Mandagus vaikas. Toks, koks, pasak Vidos, turi būti ir Monika.
Atsidusau ir įžengiau į svetainę. Trylika žmonių suaugę sofoje bei foteliuose, vaikai ratais aplink stalą, pilną pyragų, mišrainių. Svečius pažinojau Tomo pusseserė, jos vyras, keli artimi giminaičiai. Žiūri į mane su smalsumu.
Tomas sėdėjo sofoje, kalbėjosi su vyriškiu. Pamatęs mane, atsistojo.
Štai ir Lina. Susipažinkit mano žmona.
Mandagios šypsenos: Pagaliau susipažinome, Tomas apie jus tiek pasakojo Melas Tomas niekada apie mus nieko nepasakojo savo artimiesiems.
Monika sėdėjo kampe, vėl su planšete. Priėjau artyn.
Monika, padėk kompiuteriuką. Nesidaro svečiuose sėdėt su daiktais.
Nenoriu. Nuobodu.
Monika…
Mama!
Keli svečiai atsisuko į mus. Pajutau, kaip degu.
Padėk planšetę, šnibždėjau.
Monika burbtelėjo, tačiau pakluso. Įkišo ją man į rankinę ir nuslinko atgal į kampą. Atsisėdau šalia, jaučiau giminaičių žvilgsnius tarsi jie stebėtų, kaip man nesiseka.
Elena įėjo su padėklu vyno ir sulčių taurės.
Na ką, iškelkime sveikinimą Sauliui! Sauliuk, prieik, sūnau.
Saulius priėjo prie mamos. Visi traukė telefonus, fotografavo.
Už mūsų berniuką! pasakė kažkas. Kad augtų sveikas, protingas!
Kad gerai mokytųsi!
Kad tėvus džiugintų!
Visi išgėrė. Paragavau vyno rūgštus, pigus. Tomas stovėjo šalia manęs, jaučiau įtampą.
Dabar dovanos! paskelbė Elena. Saulius, sėskis, tau dovanos!
Ant kėdės atsisėdo Saulius, vienas po kito artimieji nešė dovanas piešimo rinkinys, radijo bangomis valdomas robotas, knygos, konstruktoriai. Glaudžiau Moniką prie savęs jos akyse sumišimas, pavydas.
Monika, sušnibždėjau, negražu taip žiūrėti.
Kodėl jam tiek daug? šnibždėjo ji.
Nes jo gimtadienis.
O mano kada?
Spalį. Dar keturi mėnesiai.
Ilgai!
Tylėk. Ne dabar.
Tomas priėjo prie Sauliaus su mūsų dovana. Dėžė didelė, raudona juosta. Saulius nudžiugo:
Oho! SuperMeistras-3000! Mama, va, tas, kurio norėjau!
Elena nusišypsojo:
Žinojau, kad Tomas ir Lina žinos, ką padovanoti. Didelis ačiū jums!
Saulius apkabino Tomą. Priėjo prie manęs, kiek nedrąsiai, irgi apkabino.
Giminės sumurmėjo, kažkas pasakė: Brangus, tokio dar nėra lengva gauti, konstruktyvus. Vida šyptelėjo:
Na, nemėgstate pagailėti eurų giminaičiui.
Sutraukiau kumščius. Atrodo, dovanos kaina vos ne svarbiausias dalykas.
Monika timptelėjo už rankovės:
Mama, o man irgi duos dovaną?
Prilenkiau galvą:
Ne, šiandien ne tau.
Kodėl? Noriu!
Monika, baik, prašau.
Bet ji sustojo. Atsistojo, priėjo prie Sauliaus ir nugriaudėjo:
Sauliu, duok vieną dovaną man!
Visi nutilo. Saulius žiūrėjo nustebęs.
Ką?
Tu turi daug gali man vieną duot?
Šokau, pagriebiau Moniką už rankos.
Eime iš čia, tariu tyliai.
Noriu dovanos! Noriu roboto! Noriu konstruktoriaus!
Ir Monika trenkėsi ant kilimo, garsiai pravirko. Tikra, tikra isterija ašaros, šauksmas, snarglys.
Per kambarį kilo ledinė tyla. Vidos žvilgsnyje triumfas: sakiau gi, blogai auklėta.
Tomas mėgino ją raminti.
Monika, baik, na… Išeikime, paaiškinsiu.
Nenoriu aiškinimų! Dovaną noriu!
Gulėjo ant kilimo, trankė kojomis.
Stovėjau virš jos, žinodama: visi stebi, teisė, niekina.
Tada kažkas manyje trūko.
Monika, kelkis. Išeinam.
Pakartojau garsiau. Pakėliau ją nuo grindų ji rėkia, draskosi, bet šįkart nepaleidau.
Lina, neskubėk, pamanė Vida, sulaikydama mane prie durų.
Pažvelgiau jai į akis. Ir viskas išsprūdo:
Gal visgi neverta vaikams diegti, kad dovanos svarbiausias šeimos jėgos rodiklis. Todėl mano vaikas taip elgiasi!
Ji pabalo.
Ką tu sakai?
Tai, ką jaučiu. Jūs visada skaičiuojat, kiek kas kainuoja, kas kam ką dovanoja, kas ką apsirengęs, ką uždirba. Ir dabar stebėtų, kad Monika trokšta dėmesio? Patys tą atmosferą kūrėte!
Lina, baik! Tomas, bet aš numečiau jo ranką.
Daugiau netylėsiu! Trys metai trys metai kentėjau kiekvieną užuominą, žvilgsnį, pastabą, kad ne tokia mama, žmona, šeimininkė. Viskas.
Elena įsiterpė:
Kaip gali taip kalbėti Tomo mamos akivaizdoje?
Nes aš žmona, mama ir taip pat verta pagarbos!
Pagarbos reikia užsitarnaut.
Kiek reik dar laiko, kad matytumėt mano pastangas? Septyniolika metų kartu, vaikas vis dar nepakanka?
Elena šniokštė.
Kad tik nebūtumėt atėjusi, niekas neverčia.
Tad nuo šiol neateisiu.
Apeidama Tomą, išėjau į koridorių, apsivilkau Moniką, kuri ramino ašaras mano petyje.
Tomas išėjo paskui:
Lina, jei dabar išeisi, tai
Atsisukau:
Gyvenkit kaip norit. Bet be mūsų.
Tu priverti mane rinktis?
Tu pats save priverti. Kai tylėjai, kol mama žemino mane. Kai norėjai, kad kentėčiau.
Tykiai nuleido galvą.
Viskas, pasakiau. Einam, Monika.
Nusileidome laiptais, Monika verkė, aš irgi.
Lauke iškviečiau Boltą. Po penkių minučių atvažiavo. Švelnus vairuotojo žvilgsnis veidrodyje.
Viskas gerai?
Taip, ačiū.
Monika greit užmigo, aš žiūrėjau pro langą į bėgančius Vilniaus namus ir žmones.
Telefonas griaudėjo Tomas skambino tris kartus, atmečiau ir išjungiau.
Grįžus namo, paguldžiau Moniką ant sofos, apklosčiau. Ji užmigo, aš glosčiau jos galvą, žiūrėjau.
Mano panelė išlepinta, išdykusi, bet brangiausias pasaulyje žmogus.
Žinau, jog neteisinga, jog lepinu ją. Bet kitaip nemoku: pati vaikystėj ilgiausią laiką jaučiausi nereikalinga. Stengiausi duoti jai viską, ko man pritrūko dėmesį, švelnumą, meilės jausmą.
Bet kur ta riba, kai rūpestis virsta nuolaidžiavimu? Kada meilė virsta silpnybe?
Nežinau.
Po kelių valandų rakinamos durys. Tomas grįžo, aš išėjau į prieškambarį. Jis stovėjo susikūprinęs.
Sveika, tarė tyliai.
Sveikas.
Abu pasėdėjom prie virtuvės stalo, užkaitęs arbatinuką.
Monika miega?
Miega.
Tyla sunki, skaudi.
Mama labai pergyveno, ištraukė galų gale.
Žinau.
Elena piktinasi sakė, elgeisi be proto.
Galbūt.
Lina, supranti, ką šiandien padarei?
Piliau arbatą į dvi puodelius.
Suprantu. Pasakiau tiesą.
Kokią tiesą? Tu apkaltinai mano mamą, kad ji blogai elgiasi su Monika!
Nes tai tiesa.
Ne! Ji ją myli!
Tomas, ji Moniką matė tris sykius per trejus metus.
Atleido pečius.
Ji jau vyresnė, blogai jaučiasi, negali
Bet pas Eleną ji važiuoja kas savaitę.
Elena už kampo
O mes 40 minučių! Nei pasaulio pakraštys.
Tylėjo. Sėdau priešais, apkabinau puodelį.
Nebenoriu bartis, bet nebegaliu apsimesti, kad viskas mane tenkina.
Kas netenkina? atsiduso.
Kad tavo šeima manęs nepripažįsta. Kad kiekvienas vizitas it egzaminas, kurio neišlaikau.
Tu perdedi.
Ne, negaliu daugiau apsimetinėti. Tu nieko nematai, arba nenori matyti.
Jis žiūrėjo į mane.
Ko tu nori, kad padaryčiau?
Noriu, kad būtum mano pusėj, ne kažkur per vidurį. Kad jei mama sako ką įžeidžiančio, tu ne tyli, o mane gini.
Gi ginau!
Ne, Tomai. Tu bandai visiems įtikti. O ji nori, jog būčiau tokia, kokią ji įsivaizduoja. Patogi, paklusni, neskambanti.
Jis tiesiog iš kitos kartos.
Man netinka jos modelis. Nesitaikysiu.
Jis atsiduso.
Vadinasi, nori, kad pasirinkčiau?
Noriu, jog pasirinktum savo šeimą. Mane ir Moniką. Mes tavo šeima, ne tavo mama.
Bet ji mano mama.
O aš tavo žmona. Mano vieta šalia tavęs, ir aš turiu teisę į tavo paramą.
Tylėjome. Tarytum nieko nebenorėdami.
Tikrai nori, kad nesišnekėtumėm su mano šeima?
Iš tikrųjų ar norėjau šito? Svajojau apie ramybę. Apie pagarbą. Kad mano dukra nesijaustų atstumta.
Noriu, kad jei bendrausim, tai pagarbiai, lygiaverčiai. Kad tavo mama nebesistengtų įžeisti, o Elena liautųsi šaipytis.
O jeigu ne?
Nebendrausim.
Jis lėtai palinksėjo.
Tu iškeli ultimatumą.
Nubrėžiu ribą. Tai ne tas pats.
Tomas nuėjo prie lango, žiūrėjo į tamsos ir gatvių šviesų pilną kiemą.
Žinai, tarė negręždamas galvos, visą gyvenimą norėjau būti geru sūnumi. Klausiau mamos, padėjau, rūpinausi. Atrodė, kad tai teisinga.
Ir teisinga.
Bet gal pamiršau, kaip būti geru vyru. Norėdamas patikti jai, ignoravau tave.
Aš atsistojau, apsikabinau Tomą iš nugaros.
Tomai, nenoriu, kad nustosum bendrauti su mama. Tiesiog noriu sveikų ribų. Kad suprastų turi savo gyvenimą, savo pasirinkimus.
O jei nesupras?
Tai jos pasirinkimas. Mūsų gyventi, kaip mums geriausia.
Apsikabino mane. Stovėjome virtuvėje, klausydamiesi buto tylos, klausydami širdžių tvinksmo.
Myliu tave, Lina.
Aš taip pat.
Bet nežinau, kaip ištaisyti.
Ir aš nežinau. Bet rasime būdą.
Patikrinau Moniką ji miegojo ramiai, galvelė ant pagalvės. Paklojau plonesniu užklotu, pabučiavau.
Vėl nusileidau virtuvėje. Tomas sėdėjo, žiūrėjo į telefoną.
Mama rašo laukia mūsų rytoj antrą valandą.
Tu nori važiuot?
Nežinau. O tu?
Svarstau ar galiu vėl sėdėt prie to stalo, žiūrėti į Vidą, klausytis priekaištų?
Jei važiuosim, tik kartu. Su sąlyga, kad būsi mano pusėje.
Jis nusišypsojo.
Pažadu.
Kitą rytą pabudau nuo Monikos rankos.
Mama, daugiau neisime pas močiutę? paklausė tyliai.
Paglosčiau galvą.
Nežinau, Monika. Gal eisime, gal ne.
Aš nenoriu. Buvo baisu.
Kodėl?
Tu rėkei… ir visi žiūrėjo.
Skaudėjo. Apkabinau ją stipriai.
Atsiprašau… Neturėjau rėkti.
Kodėl tu rėkei ant močiutės?
Kaip paaiškinti šešiamečiui? Kartais ir suaugę negali susitarti. O nuoskaudos kaupiasi metų metais.
Nes pavargau, Monika. Močiutė sakė man nemalonių dalykų.
Kokius?
Tai suaugusių reikalai. Tau dar anksti.
Trumpam nutilo.
Mama, ar aš tikrai blogai elgiausi?
Atsidusau.
Taip, elgeisi. Negalima reikalauti dovanų per kitų šventę.
Bet aš labai norėjau!
Žinau. Bet kartais reikia mokėti palaukti. Tavo gimtadienis dar bus.
O bus daug dovanų?
Kiek norės tie, kurie tave myli.
Monika susimąstė.
O močiutė mane myli?
Nežinojau, ką atsakyti. Mėgsta Vida Moniką? Gal bet ta meilė niekaip neprilygsta neigiamai nuostatai mano atžvilgiu.
Myli, sumelavau. Tik nemoka parodyt.
Monika linktelėjo ir prigludo.
Tuo metu į kambarį įėjo Tomas su pusryčių padėklu.
Pusryčiai į lovą mano mylimiausioms mergytėms!
Blynai, grietinė, uogienė, arbata. Pradėjome dieną iš naujo.
Po valandos Tomas pasakė:
Paskambinau mamai. Laukia dvyliktą valandą.
Gerai.
Tikrai nori?
Nebūsiu pasiruošusi niekada. Bet važiuosiu.
Vėl, kaip vakar, mašina tie patys maršrutai, tik šįkart Moniką palikom su mano seserimi.
Atvažiavom. Įėjom į virtuvę, Vida laukė, pablyškusi, sunerimusi.
Arbatos?
Ne, ačiū.
Trumpa tyla.
Na? tarė ji.
Giliai įkvėpiau.
Vida, noriu atsiprašyti, kad pasielgiau neteisingai. Neturėjau šitaip šaukti.
Priimu.
Tačiau už sakytą tiesą neatsiprašau. Tikrai jaučiuosi nemėgiama, o Monika, man atrodo, jums visad lieka šalia, o ne kartu.
Veidas sustingo.
Aš nesutinku.
Galbūt jūs to net nejaučiat. Bet su kiekvienu susitikimu skamba kritika dėl svorio, darbo, auginto vaiko.
Vida patylėjo.
Kartais esu per griežta, bet juk noriu tik gero.
O geriausia pagarba. Dukrai, sūnui, anūkei.
Ji pasuko galvą į Tomą:
Tu tam pritari?
Taip, mama, Lina teisi. Nebegalime šitaip gyventi.
Ką siūlot?
Pradėkim iš naujo, pasakiau. Be nuoskaudų, lygiavertiškai. Ne kaip uošvė ir marčia, o dvi suaugusios moterys dėl šeimos gerovės.
Vida ilgai tylėjo. Galų gale atsiduso.
Gerai. Pabandysiu.
Tikrai?
Tik lengva nebus aš kitokia.
Irgi ne tobula.
Pirmą kartą po daugelio metų jos akyse mačiau supratimą.
Tomas suėmė mūsų rankas:
Ačiū. Jums abiems.
Kalbėjom dar apie Moniką, Saulių, kitiems metams. Nelengva, bet buvo pradžia.
Išeinant Vida apsikabino mane ne formaliai, o tikrai.
Atvažiuokit kitą šeštadienį su Monika. Iškepsiu obuolių pyragą.
Būtinai.
Mašinoje Tomas paėmė už rankos.
Kaip jautiesi?
Nežinau. Pažiūrėsim.
O tiki, kad pavyks?
Pažvelgiau į jį.
Stengsiuos patikėti.
Važiavome per Vilnių, aš mintyse galvojau: gyvenimas kompromisų virtinė. Tobulų šeimų nėra. Bet svarbiausia ne bėgti nuo konflikto, o mokytis iš jo išeiti.
Grįžus Monika pribėgo su piešiniu.
Žiūrėk, mama, mūsų šeima!
Ant lapo aš, Tomas, Monika. Truputį atokiau močiutė ir senelis. Visi laikomės už rankų.
Puiku, mažyle, šyptelėjau ir apsikabinau.
Ir pagalvojau: gal tikrai pavyks. Ne iškart. Gal sunkiu taku, bet pavyks.
Vėlų vakarą, kai Monika užmigo, mes su Tomu sėdėjom mažoje virtuvėje, gėrėm arbatą.
Kaip manai, kas toliau? paklausiau.
Jis numojo ranka.
Nežinau. Duok man laiko.
Laiko mes turim, Tomai. Tik klausimas ar pakaks jėgų?
