Žmonės stebėjosi: šuo apleistame name maitino visai ne šuniukus
Aš grįžau iš Maximos su dviem sunkiais maišais ir kaip visada galvoje sukosi įvairios mintys. Keliai vėl maudė, anūkė žadėjo paskambinti, bet vis nesulaukiau, o ir žiema šiemet keistoka vieną dieną pūga, kitą jau purvynas ir pliurza. Apie tą gyvenimą bemąstydamas, netikėtai suklupau vos neišsitiesiau ant asfalto.
Atsigręžiau man tarp kojų pralėkė liesa kaip šakalys ruda mišrūnė. Kaulai matosi, šonkauliai styro, kailis sulipęs gniutuluose.
Kur lendi, laumė? neištvėręs suburbėjau.
Šuo nė nesulėtino. Lėkė tarsi kažkas jos lauktų. Dantyse ji nešėsi kažką panašaus į duonos gabalą.
Gal kur šuniukus paslėpė, sumurmėjau sau. Pavasaris jau ne už kalnų, štai ir dauginasi
Sutvarkiau nukrypusį maišą ant peties ir toliau nužingsniavau, bet keistas nerimas liko. Kažkas toje situacijoje buvo neteisinga.
Kitą dieną viskas pasikartojo. Ta pati ruda šmėkla kieme, tas pats gabalas dantyse, tas pats kelias iki apleisto namo kiemo gale, kur kažkada gyveno senolė Onutė. Onutės jau pusmetis nebėra, namas stovi tuščias, prerijų vėjai švilpauja.
Jonai, žiūrėk, vėl tavo pažįstama šmirinėja! nuo balkono rėktelėjo kaimynė Laimutė. Kasdien tas pats per tą patį. Kur ji randa tą ėdesį?
Kokią ėdesį? sustojau.
Taigi va, nešaosi dantyse. Tikriausiai konteinerius varto, šuniukus maitina, motiniškas instinktas.
Ar tikrai šuniukus?..
O ką dar? Pavasaris juk, gamta savo reikalauja.
Linktelėjau, nors kažkas kirbėjo šuniukai lyg ir logiška, bet vaizdas man vis tiek nesusidėliojo.
Rudė vėl praslydo pro nuvirtusią tvorą ir pradingo kieme. Susustojau: Ką aš čia… Juk jau visi kaimynai aptarinėja. Eisiu, pažiūrėsiu.
Atsargiai pralindau pro tą pačią plyšį, tvora tik cyptelėjo, bet atlaikė. Viduj apsišluotęs kiemas, dilgėlės iki kelių, dužę langai, aprūdiję rakandai.
Iš gilumos išgirdau tylų, sunkiai girdimą cypsėjimą.
Sekiau garsą apsukau pusiau sugriuvusį tvartelį ir sustingau.
Rudė stovėjo prie senos šunidės. Priešais ją gulėjo didelė juoda kalė su žilais plaukais ant snukio, pririšta trumpu, surūdijusiu grandiniu prie stulpo.
Aklina.
Akys baltu pienu užtrauktos, kūnas išsekęs, kailis susivėlęs. Gulėjo ant šono, vos katą kvėpavo.
Rudė atsargiai padėjo prieš ją duonos gabalą, pastūmė nosimi ir sustingo.
Juodoji vos judėdama surado duoną ir puolė ją graužti. Rudė ramiai stebėjo, net nekraipė uodegos.
Kai duonos neliko, Rudė švelniai aplaižė juodajai snukutį ir pati prigulė šalia.
Stovėjau, nesugebėdamas nė krustelėti. Akis ašaromis suspaudė.
Dieve Ji gi ją maitina. Kasdien. Pati alkana, dalinasi
Nežinau, kiek taip prastovėjau. Atitokau tik pamačius, kad Rudė pažvelgė tiesiai į mane žvilgsniu klausdama: Na? Ko stovi? Arba eik, arba padėk.
Tuoj palauk, sumurmėjau.
Apsisukau ir nubėgau namo taip greitai jau seniai nebėgau. Keliai protestavo, šoną raižė, bet sustoti negalėjau.
Namie surankiojau visa, kas valgoma virtą vištą, košę, dešros, pagriebiau dubenį su vandeniu ir skubėjau atgal.
Vaizdas liko tas pats: Rudė šalia aklosios.
Štai, vos alsuodamas, pritūpiau. Imk.
Padėjau mėsą priešais Rudę, bet ši net nepajudėjo. Tik žiūrėjo į juodąją.
Tu ką, kvaile, pačiai juk reikia, kokia tu liesa
Supratau, kad reikia padėti prie pat aklos nosies. Ši sukruto, surado, pradėjo godžiai valgyti.
Rudė nuryjo seilę, bet palaukė, kol Juodoji pavalgys, tik tada pasigriebė likusį gabalą.
Va taip tyliai sumurmėjau.
Abi ilgai gėrė vandenį, o aš jas stebėjau, nosimi šluostydamas ašaras.
Ko raudi? už nugaros išgirdau Laimutės balsą.
Ji stovėjo prasigriuvusi pro tvorą, akis užmerkusi į abidvi.
Štai ką ji maitina, ramiai ištariau. Ne šuniukus.
Laimutė patylėjo, tada giliai įkvėpė.
Kas ją čia viena ir paliko?..
Onutė turbūt. Laikė pririšusi. Mirė apie šunį niekam nerūpėjo.
Pusmetis jau
Pusę metų viena. Tik Rudė ją surado. Maitina kasdien.
Laimutė atsisėdo šalia, paglostė Rudę.
Gerutė tu gerutė.
Vakare prie kiemo suėjo beveik visas laiptinės kaimynynas. Vieni atnešė maisto, kiti senų apklotų. Vyrai bandė nupjauti grandinę, bet užklimpo.
Reikia bulgarkės, sprendė dėdė Albinas. Rytoj atnešiu.
Rytą grįžo su įrankiu, žmonės vėl susirinko kieme.
Tik atsargiai, Albinai! komandavo Laimutė. Kad neišgąsdintum!
Bulgarkė sukaukė, kibirkštys žybtelėjo, Juodoji krūptelėjo, bandė keltis.
Grandinė nutrūko.
Viskas, laisva, atsiduso Albinas, nusišluostydamas prakaitą.
Pritūpiau šalia išlaisvintos kalės, švelniai paglostęs snukį.
Tai ką, eisi pas mane? tyliai paklausiau. Pamaitinsiu. Šilta bus. Ir Rudę pasiimsiu. Abidvi pasiimsiu.
Juodoji vos matomai palingavo uodegą atrodė, kad suprato.
Pakėliau bandydamas, bet ji per sunki. Atsargiai, bet tvirtai, Albinas užkėlė ją ant rankų.
Kur nešti?
Trečias įėjimas. Butas dvidešimt vienas.
Ėjome per kiemą kaimynai tylėdami praleido, žiūrėdami į mus. Rudė suklupusi lipo šalia, nei žingsnio neatsilieka.
Nebijok, tyliai kreipiausi į Rudę. Abidvi paimsiu.
Prie įėjimo jau laukė įprastos budinčios bobutės ant suolelio.
Jonai, ką čia prisigalvojai? nepritariančiai tęsė viena. Šunis į butą tempi?
Taip, trumpai atšoviau.
Juk jie purvini! Blusas parneš! Smirdės!
Išprausiu.
O kaimynai ką pasakys?
O ką pasakys? staiga šūktelėjau taip, kad pats išsigandau. Pusę metų čia šuo ant grandinės, aklas, alkanas! Ir niekam nerūpėjo! Tik štai Rudė ją matė. O mes ką? Pro šalį praėjom!
Mano balsas sudrebėjo, nutilo. Bobutės sužiuro žemyn.
Nežinojom, sumurmėjo viena. Onutė numirė kas apie šunį pasakė?
Va ir nesakė niekas! šluosčiau ašaras. Visiems nusispjaut.
Atsigręžiau ir patraukiau namo, paskui Albinas, šalia Rudė.
Namuose ant grindų paklojau seną antklodę, ant jos Albinas atsargiai paguldė Juodąją.
Štai, atsiduso. Reikia pagalbos?
Ne, ačiū. Susitvarkysiu.
Durys už Albiną užsidarė, atsirėmiau nugara, Rudė ramiai sėdosi šalia aklosios, žiūrėjo į mane. Toje akyse buvo tokia padeka, kad širdis suspaudė.
Na va, atsidusau. Susipažinkim. Aš Jonas. O jūs kaip?
Rudė tyliai sumurkė.
Būsi Rude. O tu Juodyte. Tinka?
Paėmiau dubenį, pridėjau košės, mėsos, padaviau Juodytei. Ji uostė, bet nedrįso valgyti nauja aplinka gąsdino.
Duok, paėmiau gabalėlį, pačiau pinau prie snukio.
Juodytė atsargiai paėmė iš rankos.
Ir gerutė sušnabždėjau. Valgyk, valgyk.
Iš lėto šėriau po gabaliuką, rūpestingai ir ramiai. Rudė stebėjo šalia, o paskui netikėtai padėjo galvą man ant kelių. Tuomet pajutau tai pasitikėjimas, tai dėkingumas.
Vakare paskambino Laimutė.
Kaip Jūsų šunys?
Gerai, pavargusiai atsakiau. Abi miega.
O pats nemiegi?
Negaliu. Galvoju.
Apie ką?
Kiek pagalvojau.
Apie tai, kad žmonės kartais prasčiau nei gyvūnai. Šuo ir tas kito nepamiršo. O mes kasdien pro šalį
Jonai, nesikankink.
Negaliu! sušukau Negaliu! Gėda! Supranti? Prieš tą šunį gėda!
Padėjau ragelį, atsisėdau ant grindų greta miegančių gyvūnų, apsikabinęs kelius tyliai pravirkau.
Praėjo savaitė. Juodytė pradėjo stiprėti. Iš pradžių vis gulėjo, retai valgė, vėliau po truputį dažniau kėlėsi ant kojų svyruodama, bet stengėsi. Rudė vis laikėsi šalia, tarsi vedlė.
Štai tau ir vedlė, Juodyte, juokaudavau. Geresnės nerasčiau.
Apie istoriją greitai pasklido visame kieme Laimutė pasirūpino.
Girdėjai, ką Jonas padarė? šnabždėjosi bobutės. Priėmė du šunis!
Girdėjau. Viena akla, pusę metų pririšta pragyveno.
O antra ją maitino! Įsivaizduok!
Negali būti!
Gali Laimutė pati nematė!
Kai išvedžiau šunis į kiemą, praeiviai stabteldavo. Vieni nusišypsodavo, kiti linguodavo galvas.
Jonai, šaunuolis, kartą pasakė Albinas. Tikras žmogus.
Koks aš žmogus, numojau. Štai Rudė tikra žmogus. Aš tik nesuėjau pro šalį.
Vieną vakarą beldimasis į duris. Ant slenksčio sustojusi jauna mergina.
Laba diena, jūs Jonas?
Aš. O jūs?
Esu Austėja. Išgirdau apie jūsų šunis. Norėčiau padėti aš veterinarė. Galiu apžiūrėti Juodytę. Nemokamai.
Sutrikau:
Nemokamai?
Taip. Tiesiog norisi padėti. Galima?
Prašau.
Austėja ilgai dairėsi, apžiūrėjo Juodytę, pakilo:
Ji sena. Serga. Akys nepataisomos, bet gyvens. Su priežiūra.
Kaip prižiūrėt?
Ištraukė vaistų:
Čia vitaminai. Čia sąnariams. Čia tepalas. Užrašysiu.
Kiek skolingas?
Nieko, nusišypsojo Austėja. Dovana. Nuo visų, kuriems prisikirtė ši istorija.
Akys vėl suvilgė ašaros.
Ačiū.
Čia jums ačiū, paglostė Austėja Rudę.
Kai užsidarė durys, atsisėdau ant sofos. Juodytė susirangių prie kojų, Rudė šalia. Ir pirmą kartą per ilgus metus pasijutau, kad kažkam išties esu reikalingas.
Ir tai buvo laimė.
