Rimutė visą dieną praleido virtuvėje, stovėdama prie puodų, nors langas buvo atviras, ant veido jos kaupėsi garas, o grindys dvelkė svogūnais ir viralu. Staiga, keista muzika lyg iš kapelinės, nuaidėjo iš namo koridoriaus. Atvėrė duris o ten brolio Algimanto giminės, su margaspalve dėže ant rankų, įsispraudė pro slenkstį ir iškart susėdo aplink stalą.
O kur mėsa? atsiduso teta Bronė, apsikabinusi rankom savo nosį.
Štai, žiūrėkit, įdarytas žąsinas, mandagiai nusišypsojo Rimutė, jos akys pilnos virtuvės nuovargio.
Teta demonstratyviai pašoko nuo kėdės, it būtų ją sukandžiojęs nematomas žiogas:
Čia neįmanoma valgyti. Vežk mane, Simai, namo!
Algimantas skubiai pasekė paskui tetą, jo lūpos susiraukšlėjo keiksmažodžiui:
Na tai būk sau viena… Gyvenk viena, jei nemoki virti kaip žmogus!
Jis netikėtai puolė mėtyti savo daiktus į sportinį tašą lyg būtų skubėjęs į kitas sapnų erdves.
***
Alio, Audra? Čia Rimutė, šnibždėjo Rimutė, tramdydama juoką, nors širdyje tvyrojo tuštumos spektras.
Ką? Rimute, sakau. Ryšys baisus, traškėjo jąjį balsas, lyg sniego drobė per radiją.
Kodėl skambinu? Audra, žinok, šiemet per šventes pas jus neatvažiuosiu. Neatvažiuosiu, sakau. Kodėl? O kam? Tu su Vytautu, dukra su vyru ir vaikais, o aš… Aš ką? Prisikimšiu mišrainės ir važiuosiu namo taksi už dvigubą kainą? Negaliu miegoti svetimoje lovoje, pati žinai. Ką veiksiu? Nieko. Eisiu miegoti, ir tiek.
Šnipas lyg drugio sparnas ausyse, vos išsitarė Audra:
O, Rimute, aš irgi norėjau tau skambinti. Išvažiuojame. Kur? Į Kauną, pas Vytauto tetą. Sėkmės ir geros nuotaikos. Problema? Kokią? Kas atvažiuoja? Eglė? Eglė kas? Dukterėčia? Alio? Kas gi su tuo ryšiu dedasi? Priimti kelioms dienoms? Juk pati žinai, kad nemėgstu svetimų savo namuose… Bet jei reikia tebunie, tegu atvažiuoja.
Nutraukus ragelį, Rimutė kiek pasvarstė gal net gerai, kad nebūsi visiškai viena, per tą šventę.
Virtuvėje jau virė bulvės, prieskoniai kvepėjo keistomis žolelėmis, o ore kabėjo ilgesys, tarsi visa būtis būtų vėl iš gynio ištraukta.
Pamenat, kai Rimutė buvo dar su Algimantu? Gruodžio trisdešimtąją Algimanto kaimo giminė suplūsdavo kaip žąsys į paplūdimį. O tada virtuvė pildavosi garais, gruzdinta žuvis, karbonadai, šaltiena viskas riebalu permirkę. O Rimutė? Skubėjo tai šaltieną į balkoną, tai burokėlius vėdarams lupdama krapštydavo. Prileisti ją vėliau prie troškinių po avokadų mišrainės fiasko nebeleido:
Nesąmonė kažkokia, atkirto teta Bronė, ir visi linksėjo nesąmonė.
Tik jų patiekalai, vos ne visas stalas skendo majoneze, tirštas kaip rasos lašas. O vyrai, vos tik vakarienė, iškart į nalivką kaimišką išdykauja. Iki dvyliktos laukdavo Naujametės nakties vos tvardydamiesi.
Antrąją dieną giminaičiai išvažiuodavo, iššlavę sienas ir taures. O Rimutė likdavo su tuščia burokėlių lėkšte ir riebaluota grindim, savaitę tvarkydavo viską. Tuo metu Algimantas vėl gyvendavo savo kaimo švenčių grįždavo lyg kitos sielos, neišsimiegojęs ir susierzinęs. Vėl priekaištai: Susituokiau su moterim, kuri net cepelinų nemoka išvirti!
Ir vis tiek, kas likdavo tik skambinti dešimt kartų vaikystės draugei Audrai. O Audra ką sugalvojo? Privertė Rimutei paskambinti giminėms ir pasakyt viską paruoš iki švenčių. Ir štai drauge jos kūrė užkandžius sotus, bet neapsunkinančius.
Giminaičiai vėl susėdo.
O kur mėsa? atsiduso teta.
Va, žąsinas įdarytas, vėl pagarbiai pasiūlė Rimutė.
O bulvių košės? neatstojo teta.
Na ir vėl drama:
Prigaminai kažkokių pašarų! Vezk mane namo.
Ir visi išskubėjo, net stalą spėję vos palikti.
Gyvenk viena, nuobodyla, numetė lagaminą Algimantas.
Kai iš puodo užkunkuliavo, Rimutė atsigavo, atidarė dangtį, ir pažvelgė į save lyg per miglą. Skambutis vėl tas keistas, šventinis, tarp sapnų sklindantis triukšmas. Tai gal Eglė? galvojo, ir atidarė. O ten stovi vyras keturiasdešimtmetis, akys kaip žiemos vakaras, rankose lagaminas.
Sveiki. Esu Aleksandras Igoris Mikėnas, Vytauto pusbrolis. Atvykau nustebinti svečiu o jie juk išlėkė Kaunan. Jūs esate tikriausiai Rimutė?
Ji linktelėjo.
Bet Audra minėjo, kad dukterėčia, pasakė, daugiau sau.
Aleksandras plačiai nusišypsojo:
Matyt, ryšys visai išdaigą iškrėtė.
Prašom, linktelėjo Rimutė, jei atėjote…
Nesijaudinkit, ilgai neužsibusiu, rytoj vakare traukinys į Panevėžį.
Kol daržovės kieto, Aleksandras kikeno:
Jūs su viena mišraine sutiksite šventę?
Rimutė staiga net grubiai:
Tai norite olandiškos mišrainės ir orkaitės mėsos, šaltienos su lėkštėmis?
Aleksandras nusijuokė sapniškai:
Ne, man žuvis patinka, ne mėsa.
Neturiu žuvies, o ir kept jos nemoku.
Aleksandras truktelėjo šaliką, ir jau būdamas prie durų:
Čia ne bėda viską pataisysiu! Tuojau…
Ji net nespėjo paprieštarauti, kai sapno logikos varomi žingsniai nuskambėjo už durų.
Valanda, kita, Rimutė širdyje jau kėlė mišką gal Aleksandras pasiklydo kitame sapne? Bet pagaliau vėl skambutis, ir ji skuba kaip vėjas.
Durų tarpduryje sušmėžuoja eglišakiai, už jų Aleksandras su pilnomis maišų rankomis.
Kodėl? tik išlemeno Rimutė.
O, kaip Nauji be eglutės? juokiasi Aleksandras, jos veidas pasipuošia sakais ir sapnų šypsena.
Tik mandarinų trūksta!
Aleksandras pagrūmojo pirštu:
Šventė be mandarinų tai ne šventė, viską turiu ir gėralo, ir vaisių, ir stebuklų.
Ir jie kartu tarytum sapno bendražygiai puošė eglutę, gliaudė krevetes, žuvį, kartu juokėsi.
Prieš pat dvyliktą jie iškilmingai atkimšo putojantį lietuvišką gėralą, taurėse burbuliukai, žuvies kvapas ore, ir svetingi žodžiai:
Su Nauju Gėriu, su Nauja Laime!
Paskui ilgai kalbėjosi.
Kai ištekėjau, jis kitoks buvo gal tik atrodė. Vėliau tik niurzga, vis blogai… O gal meilė viską uždengia? Papasakok apie save, gal tu laimingesnis?
Aleksandras giliai atsiduso:
Ne, jau nebe. Kelionės, grįžtu ji jau su kitu. Čia banalybė skiriuosi. Bet nesėkmių užtenka. Gal verta prisiminti linksmesnius laikus, kaip bendraamžiai?
Rimutė kvatojosi:
Aš laipiojau medžiais, įstrigusi verkiau kol trečio laiptinės kaimynas Petraitis nukėlė. O namuose soste visą vakarą.
Aleksandras iš šono:
O aš mokykloje prie direktoriaus kėdės limą priklijavau. Dadė iškaršė bet linksma prisiminti.
Ir iki paryčių jų žodžiai pynėsi kaip Vilnelės bangos, juodi ir žalsvi.
Rimutė atsikvėpė:
Mane miegas pjauna, bet reikia stalą sutvarkyti…
Palikit, aš pasirūpinsiu, Aleksandro balsas buvo tvirtas ir ramus.
Ji nuėjo į savo kambarį ir vos galvą padėjusi krito į gilius sapnus.
***
Aleksandras ją švelniai pažadino:
Rimate, metas, turiu eiti, užrakink duris.
Rimutė pašoko, žvilgtelėjo laikrodį:
Jau vakaras? Kodėl nepažadinai anksčiau?
Aleksandras tvarkingai pataisė jos sruogą:
Tu taip saldžiai miegojai negalėjau nutraukti. Bet reikia, iki stoties dar kelias sapno upės.
Jiedu stovėjo prie durų Rimutė, šiek tiek liūdna:
Ačiū tau už šventę, Aleksandrai.
Truputį suglumęs, Aleksandras staiga sumanė:
O gal galėčiau… sugrįžti kada, kai būsiu laisvas?
Rimutė nušvito:
Atvažiuok, labai lauksiu…
Jis pabučiavo ją taip sapniškai, kad žodžiai nutrūko.
***
Ir Rimutė dar ilgai stovėjo prie užvertų durų, pirštai vis lietė lūpas, veide suspindo nauja šypsena. Nes kartais, žinoti žmogų visą gyvenimą tai gauti išdavystę, o sutikti per sapną rasti didesnę laimę. Nauji Metai tikroji stebuklų naktis. Visa kita tik laikina.
Ir nauja meilė, o su ja ir naujas gyvenimas.
