Mesk jį lauk. Radau po sniegu kaimynų naminį katiną, o šeimininkė atsisakė jį gelbėti
Prisiminimuose visada gyva ta vasara, kai Raselė dar kartą įsitikino žmogumi reikia būti bet kokiomis aplinkybėmis.
Raselė niekada nejautė neapykantos katėms, tačiau kaimynų stambus rainas katinas Pūkas jai buvo nuoplaiša jų santykiai nebuvo paprasti. Kartą Pūkas rimtai supykdė Raselę nuo to laiko tarp jų užvirė tikra kova už savo daržą.
Tą vasarą kaimynų katinas Pūkas atrado Raselės darželį, kuriame pasisavino keletą lysvių naudodavosi jomis kaip tualetu. Raselė ne kartą pagaudavo jį darže, kai jis uoliai kasė žemę, tarsi ieškotų senovinių lobynų. Sušukusi ji bematant lėkdavo paskui, o Pūkas ramiai nutipendavo sau šalin. Raselės sodo trobelė buvo maža ir tvirta dar nuo močiutės laikų likusi, gražioje vietoje, beveik už miesto.
Vos nusidrieki už keliuko tikra lietuviška kaimas su senom obelimis ir samanotais stogais, o iki miesto ranka paduoti. Kiek prisimenu, kai dar gyva buvo močiutė, Raselė čia važiuodavo su didžiausiu džiaugsmu. Net ir jai iškeliavus į amžinybę, Raselė dažnai atvykdavo savaitgaliais, parsiveždavo draugių, kartu kurendavo pirtį, kepdavo šašlykus, rinkdavo uogas. Artimiausiame pušyne per valandą prikraudavo pilną pintinę voveraičių vakarienei. Tyla, oras, erdvė viskas, ko reikia atgaivai. Toje pačioje kaimo gatvelėje gyveno ir jos pusseserė Dovilė dėdės Petro dukra, ilgametė vaikystės draugė. Nebuvo kada nuobodžiauti daržas, upėle, žygiai.
Savo darželyje Raselė augino keletą lysvių ridikėlių ir krapų, dar viena užsodino svogūnų laiškais. Mažas, bet savas daržas. Bet būtent tą plotelį kiekvieną naktį puolė Pūkas. Kartą Raselė pasiskundė Pūko šeimininkei tetai Danutei. Ši tik numojo ranka: O ką aš jam padarysiu? Ar aš tą katiną saugosiu kasdien? Mesk į jį pagalį, jei pati nepagausi!
Tokia grubokoji nuostata buvo suprantama: Pūkas buvo jos šviesaus atminimo vyro Albino katinas. Danutė vis sakydavo: Man tų kačių visai nereikia!, ir laikė save ištikima šunų mylėtoja. Tačiau keleri metai atgal Albinas iškeliavo anapus, ir katinas liko jos našta.
Bet Pūkas buvo nepriklausomas savarankiškai medžiojo peles, o pagal pasakojimus net ir žuvis. Kartais keliaudavo kartu su šeimininku žvejoti. Jam reikėjo tik stogo ir karštos krosnies žiemą.
Raselei teko eilę metų kovoti su Pūku. Bandė kalbėti, įkalbinėjo, net palikdavo gardėsių iš miesto Pūkas išdidžiai ignoruodavo. Žvelgdavo iš tolo siauromis akutėmis, ir neprisileisdavo arčiau nei per kelis metrus.
Vienąkart Raselė apipylė katiną šaltu vandeniu iš žarnos. Kitą sykį, ravėdama lysves ir pamačiusi įsibrovėlį, puolė jį vaikytis su švilpuku burnoje, it futbolo teisėja. Griuvusi juokėsi pati iš savęs, kai Pūkas, peršokęs tvorą, atsigręžęs pažvelgė tarsi sakydamas: Taip nesitarėme, čia jau nepagal taisykles. Pakėlęs uodegą kaip vėliavą, dingo avietėse.
Teta Danutė iš kiemo stebėjo šias kovas ir tik pasijuokdavo, juolab, kad vasarą buvo pilna naujų rūpesčių dukra atvežė mažą šuniuką Miltę, ir Danutė iškart tapo tikra šunų drauge. O Raselė problemą su daržu išsprendė praktiškai: atvežė tris maišus pjuvenų ir supylė jas tolėliau, už vietų, kur dygsta dilgėlės.
Pūkas įvertino dovaną ir daugiau kasinėjo tik ten, o Raselė tik sukalbėjo maldelę. Tačiau netrukus ėmė pastebėti, kad Pūkas seka ją iš krūmų, nuo stogo, pro tarpus tvoroje. Vieną vakarą Raselė išėjo į kiemą ir išsigando taip, kaip retai gyvenime iš tamsos į ją žiūrėjo dvi švytinčios akys. Turbūt visi kaimo šunys išgirdo jos riksmą. Su Pūku Raselė buvo oficialiai per Jūs niekada nesižinojusi, kada jis vėl pasirodys.
Iki rudens Raselė gyveno senoje močiutės trobelėje, paskui vėl grįžo į miestą, tik kartais atvykdavo savaitgalį.
Ir štai, vieną tokią kelionę, ankstyvą rytą išėjusi į kiemą, Raselė ant galinio laiptelio pamatė pūkų krūvelę, apneštą sniegu. Tai buvo Pūkas didžiulis katinas, sustingęs, apsitraukęs sniego kepure, ūsai apšalę, susimetęs kupra, žiūrėjo žemėn. Raselė nuvalė nuo jo sniegą Pūkas nesureagavo. Glostydama Pastebėjo, kad katinas negarsiai pražioja burną bandydamas sumiaukti, bet net oro neįkvėpė tiek išseko.
Raselė kibirais parsinešė katiną į vidų, apklostė šiltu pledu, ant ledo sušalusius ūsus tirpdė rankšluosčiu. Pūkas jau nebeturėjo jėgų pasipriešinti. Apdėjusi jį šiltais buteliais, Raselė išskubėjo į tetos Danutės kiemą.
Tačiau ši griežtai pasakė: Tegu gyvena kluone. Visą namą apšlapino, nebeįleisčiau nė už ką!. Vasara, kai pamatė šuniukę Miltę, Pūkas puolė šunį ir ėmė žymėti kampus. Kad būtų ramu, Danutė išvarė katiną į šaltą kluoną.
Vasarą Pūkas atlaikė, bet lietuviška žiema, be izoliacijos ar šilumos, buvo baisi. Raselė bandė paprotinti kaimynę: Juk medžiotojas buvo, o dabar sniegas, ledynas, šaltis… Tik Danutė atkirtusi: Padėjau jam sauso pašaro jei norės, lai ėda ir sniegą valgo! Nenumirs iš bado. Mesk jį lauk!.
Raselė, sugrįžusi namo, suprato katinas pas ją atklydo neatsitiktinai. Praradęs viltį sulaukti šeimininkės, atėjo pas tą, su kuria kovojo visą vasarą.
Ji pradėjo skambinti artimiesiems, gal kas imtų katiną niekas nenorėjo. Pusseserė pasiūlė apgyvendinti jį tvarto kampe bent jau šilčiau nei lauke, bet paimti į namus negalėjo turėjo savo katę ir katiną.
O kol kas, Pūkas, atsigavęs, lėtai išlindo iš plėdo, nužingsniavo kambarėliu, švelniai palietė Raselės koją ir atsisėdo priešais, žiūrėdamas tiesiai į akis. Tarsi supratęs, kad dabar sprendžiasi jo likimas.
Raselė giliai atsiduso ir paskambino mamai. Pastaroji visada buvo prieš gyvūnus bute, bet prisiminusi, kaip šiltai močiutė ir Albinas buvo prisirišę prie Pūko ir kiek daug gerų darbų jis padarė kaimynams, net susigraudino. Prisiminė, kaip šeimininkas, grįžęs iš žvejybos, dalino žuvį, o katinas, tarsi sargas, niekad nerodė išdavystės ar pykčio. Nuleidusi balsą, mama vos neverkė: Gyvūnas liko vienišas, nebereikalingas…
Sprendimas gimė savaime.
Raselė nupirko už kelias dešimtis eurų plastikinę dėžę su rankenomis vietiniame parduotuvėje, švelniai patupdė Pūką vidun ir išvežė jį į miestą naujam, šiltesniam ir ramesniam gyvenimui.
