Aš su tavimi

Povilai, nežinau, ką daryti! Ji nenori nieko klausyti! Užsispyrė, kad gimdys! Koks dar vaikas, Pauliuk? Na, koks? Jai juk tik devyniolika! Visa ateitis dar prieš akis! Tuoj mes universitetą ir kas tada? Į valytojas išeis? Reikia spręsti šią problemą ir tau reikia man padėti!

Kuo, mama?

Povilo balsas buvo toks šaltas, kad Ingrida vos neišmetė telefono iš rankų. Sūnus niekad taip su ja nekalbėjo! Visada buvo švelnus, geras jos berniukas… O dabar kas? Ką ji padarė ne taip? Juk nekaltas dėl visko dabar juk jinai, o ne Viktorija! Meilė pas ją atsirado, matai Kvaila mergaitė! Geriau būtų klausiusi mamos! Na, bet ką dabar dejuoti? Pačią ir kaltinti reikia! Išlepinau, viską leidau, draugę vaidinau Štai dabar ir rezultatas, Ingrida Petronaitė! Dabar turi, ką ir užauginai! Bet kodėl?! Kodėl taip išėjo? Juk Paulius tai nuostabus sūnus! Protingas, išauklėtas, klusnus! Visada padės, prilaikys! Kad ir gyvena atskirai. Na, ir kas? Juk jau vyras suaugęs, savarankiškas, tik dar nesusituokęs. Nors kiek kartų jam sakiau, kad metas kurti šeimą, bet vis ne O juk taip norisi jau anūkus auginti! Kiek galima laukti? Gerai, kai Viktorija buvo maža. Rūpesčiai, bėgimas į sporto užsiėmimus, varžybos. Laiko nėr nei refleksijoms, nei susimąstyti apie amžių. O dabar? Dukra seniai jau savarankiška. Nors ir sportą metė, bet namie beveik niekada nebūna. Vis skuba, lekia: paskaitos, draugai, paieškos būrelis, o dabar dar ir tas atsirado! Oj, Dieve atleisk! Iš kur ji tokį rado, neaišku. Ameba, tikra tiesa! Ingrida iš karto suprato, kas jis, bet Viktorija įsimylėjo! Niekuomet žmonėse nesugebėjo susigaudyti! Visi jai geri! Kad ir kiek bandė aiškinti, jog gerų žmonių vienetai, net jei jie tokie yra nesuprato. Ir prie ko dabar visi šie pamokymai nuvedė? Kaip dabar su visu tuo susitvarkyti? Šventės ant nosies, o galva plyšta nuo rūpesčių. O dabar dar ir Paulius! Kodėl jis tokiu tonu kalba?!

Povilai, kodėl taip su manimi kalbi?

Kur ji, mama? Paulius pasuko vairą, įvažiavo į kiemą ir sustabdė automobilį. Ramybė, kuri jam buvo būdinga, baigėsi vos išgirdus žodį vaikas. Rankos drebėjo ant vairo, akyse tamsu ir norėjosi sušukti, kaip tada Tik tada riksmas nieko nepadėjo, ir dabar nepadės. Reikia ramiai nusiraminti ir daryti bent ką nors, kad jei jau ne jo vaikas, apie kurį Paulius niekada nesužinojo, bent jau šis, Viktorijos, būtų gyvas. Mama, ką gi tu darai! Juk visada mylėjai Viktoriją labiau už mane. Kaipgi, mergaitė ir dar pavėlyva… Kaip nesižavėti, kaip nemylėti to šviesiaplaukio stebuklo mėlynomis akimis? Viktorija visad buvo graži. Nuo pat pirmos dienos. Iki to laiko Paulius jau buvo matęs nemažai kūdikių jų gausioje šeimoje dėdės, tetos, pusseserės, nuolat gimdavo kas nors naujas. Visi tie vaikai būdavo kaip du vandens lašai stipri Petronių giminė. Pilkšvai mėlynos akys, tvirti kūnai, stiprios rankos kojos, kuriomis visada didžiuodavosi visa giminė. Ir kuo storesnės, tuo geriau. Tik Viktorija nustebino visus. Akys nors ir giminės, bet visa kita Iš kur tos gulbės kaklas, tarsi iš marmuro iškalti grakštūs galūnių linkiai? Mama tada nuolatos slėpė akis, gėdydamasi tokio vaiko. Vėliau jau didžiavosi, kai Viktorija lėkiojo per giminės šventes kaip drugelis taip išsiskyrė iš visų, kad kiekvienas suaugusysis negalėjo neatkreipti dėmesio.

Ir gimsta gi tokie grožiai! pavydžiai atsidusdavo tetos, tvarkydamos savo dukrų kaspinus ir sukneles.

Kai Viktorija pirmą kartą išėjo ant kilimo gražiame gimnastės kostiumėlyje ir stengdamasi ištempti pėdutes, visiems tapo aišku, kad ši mergaitė skirta kažkam daugiau nei vien džiuginti akis.

Mama pasišventė Viktorijos gimnastės karjerai, o Paulius savo gyvenimui, pagaliau ištrūkęs iš nuolatinės mamos priežiūros. Mama jį, be abejo, labai mylėjo, bet labiausiai didžiavosi. Tai buvo akivaizdu visiems, o jei kas ir užmiršdavo, jog jos sūnus nuostabus, Ingrida netruko visiems priminti:

Pauliukas laimėjo fizikos olimpiadą! Didžiausią! Dabar jau dėl ateities galime nesijaudinti. Genijus juk auga! Dar tuoj matematikos rezultatus paskelbs irgi bus puiku! Oi, ką jūs! Ačiū! Auklėjimas? Nieko ypatingo su vaikais reikia užsiimti.

Ingrida nė nepastebėjo, kaip susiraukia ir lūpas suspaudžia jos pašnekovės. Jai nė motais, ji gyveno savo pasaulyje, kuriame viskas buvo puiku auga genialūs, gražūs vaikai, vyras myli, saugo, o ji dirba, kada norisi ir kiek norisi. Ji buvo puiki anglų kalbos mokytoja, nuo Dievo tiesiog, ir per metus galėjo paruošti beveik nemokantį vaiką stojamiesiems į universitetą, už ką ją labai vertino ir siūlė iš rankų į rankas. Nors kaina buvo dvigubai didesnė nei kitų miestelio mokytojų.

Kas kam svarbiausia pinigai ar rezultatai. Kas vaikui negaili pinigų, tas žino aš viską padarysiu, kad jų atžala įstos, kur reikia.

Pauliui belikdavo stebėtis, kaip mamai viskas pavyksta ir Viktorijos treniruotės, ir namai, ir darbas. Ji buvo nuostabi organizatorė. To išmokė ir jį dabar labai padeda valdant laiką.

Taigi diena buvo suplanuota. Gerai, kad jau vakaras naujienos, kurias pasakė mama, kaip reikiant išmušė Paulių iš vėžių.

Kiek laiko praėjo nuo to, kai jis išgirdo tą:

Esu nėščia. Negimdysiu. Dar per jauna ir nesu pasirengus prisiimti tokią atsakomybę. O tu kaltas! Tad tau ir spręsti. Kliniką radau, dabar liko tik sumokėti.

Viešpatie, kaip jie tada susipyko Pirmą kartą per trejus bendro gyvenimo metus Paulius šaukė ant Ramintos. Taip, kad langai drebėjo. Pykdamas jis nesuprato, kodėl kaltas. Argi nesiūlė ne kartą jai tekėti, sukurti šeimą viskam juk buvo pasiruošę: butas, nors mažas, bet užteko, automobilis, nedidelis bet pelningas verslas. Ko dar reikia? Ne oligarchas, bet ir Raminta ne princesė. Paprasta mergina iš kito kurso, iš kokio nors kaimo su skambiu pavadinimu. Kvatojo, kai Paulius bandydavo jį ištarti. Jie susibendravo beveik iš karto, kai skubėdama pro šalį susirūpinusi mergina trenkėsi į Paulių, kuris sprendė uždavinį koridoriaus sienoje, rašydamas tiesiai ant tinko.

Ką čia stovi? Nei praeiti, nei pravažiuoti! Popieriaus trūkumas? Sienas kodėl tepi? Namie irgi taip?

Suraukusi antakį, šokinėdama ant vienos kojos, bandė numauti sulūžusį batelį, piktai suburbėjo ir išbėgo basi per koridorių pavėlavusi į egzaminą, o Paulius, tarsi užburtas, nuėjo paskui, neatitraukdamas akių nuo grakščios figūros.

Išėjus iš auditorijos, Raminta, lyg niekur nieko, griebė Paulių už rankos ir demonstravo pažymių knygelę:

Penketas! Reikia atšvęsti! Kokių pasiūlymų?

Jie susitikinėjo daugiau nei metus, kol apsigyveno kartu. Tuomet Paulius gyveno su seneliu, rūpinosi juo, nes mama buvo išvykusi, o tėtis dirbo be pertraukų. Po senelio mirties tėvai nusprendė, kad to buto užtenka tik vienam, bet Paulius sudegus norui ten gyventi, ramiai priėmė mintį pakeisti jį į kažką geresnio.

Labiausiai trūko senelio. Jis nuolat tikėjosi išgirsti jo balsą:

Eik, studente! Aš tau jau pusryčius padariau.

Senelis buvo tvirtas, nepaskandinamas kaip tie laivai, kuriais jis ir plaukiojo daug metų per Nemuną. Kol buvo močiutė.

Greitai ir aš iškeliausiu. Ką man čia be jos daryti?

Seneli, ką šneki? O aš? O Viktorija?

Va, dėl jūsų dar pagyvensiu. Noriu pažiūrėti, kas iš jūsų išeis. O paskui jau ten. Mano balandėlė laukia.

Močiutę senelis vadino balandėle nuo pat jų pažinties.

Rami buvo, švelni… Dabar tokių jau negyvena. Buvau kartais negeras, o ji tik nusišypsos, galvą linkteli: Povilai, ką čia piktiniesi. Ir viskas! Nei priekaištų, nei barnių! Niekad nei karto rimtai neaprėkė! Lengviau dabar būtų

Kodėl? Ir buvo už ką?

O kaipgi! Ilgas gyvenimas. O kodėl… Žinai, Povilai, kai yra ką atleisti, ilgėdamasis lengviau laukti. O kai nėra… Slegia viskas. Ieškau jos, o nerandu…

Paulius tai matė, kaip matė ir kaip senelis lėtai gęsta, kaip žvakė. Tada pirmą kartą suprato, kas yra tikra meilė, tokia stipri, kad jos nekeičia nei laikas, nei atstumas.

Tokios meilės Paulius troško su Raminta, bet suprato, kad nieko panašaus nebus, kai ji šaltai paprašė banko kortelės už kliniką.

Kortelę paėmė pati. Po skandalo, greit susimetusi savo daiktus, ištraukė pinigus iš Pauliaus piniginės ir, trenkusi durimis, išėjo. Paulius atsigavo tik tada, kai gavo žinutę iš banko apie nuskaičiuotą solidžią sumą. Užblokavęs kortelę, nuvažiavo pas tėvus.

Mama verkė ir skundėsi, o tėtis nutraukė isteriją, pliaukštelėjo per petį ir tarė:

Reikės pagalbos būsim šalia.

Vyresniems apie smulkmenas Paulius nepasakojo. Tik kad jie išsiskyrė su Raminta. Žinojo, mama nervinsis, pyks, išvadins ją visom blogiausiom ir kam to reikia? Geriau tegu galvoja, kad pats Paulius ją paliko. Taip paprasčiau.

Grįžęs į savo kambarį, jis ilgai sėdėjo ant seno sofos, kurios tėvai niekaip nenorėjo keisti. Nuoširdžiai buvo juoda ir dumblina siela, niūros mintys vijosi viena kitą, vis traukė žemyn. O iš kur tą šviesą paimt?

Ji pati atkeliavo. Viktorija įėjo į kambarį, pastoviniavo tarpduryje, tada pribėgo, susirietė ant kilimo, ilgomis rankomis ir kojomis, letenėlėmis nubraukė nuo jo skruostų ašaras, tada pasakė:

Tau bloga Povilai, ką daryti? Noriu padėti, bet nežinau kaip…

Tiesiog pabūk šalia. Kad nepridaryčiau kokių kvailysčių.

Ir ji pasiliko. Taip išsėdėjo šalia iki ryto, kol nesuskambėjo žadintuvas ir mama nespėjo susimąstyti, kad Viktorijos nėra kambaryje. Ji taip ir nesuprato, kad jie tyliai sėdėjo bemaž visą naktį, o paskui jau ėmė kalbėti ir nebesustojo. Mažoji sesutė staiga paaiškėjo esanti labai jautri ir išmintinga. Paulius klausė jos, stebėjosi, kiek šilumos, gerumo ir išminties jo šešiolikmetėje sesėje. Išminties – kitaip nepavadinsi. Viktorija sugebėjo ištraukti iš jo viską, ką jis jautė, ir paprastais, reikalingais žodžiais išaiškino, kaip toliau gyventi. Nebuvo jokių banalių frazių, bet Paulius suprato gyvenimas nesibaigia.

Viktorija, tau reikia būti psichologe!

Kai ji nuraudo, suprato jos slaptą svajonę. Tik nesutapusią su mamos norais ji matė tik sportininkę, ir visais būdais tai skatino. Ir dabar ji, tarsi viesulas, įskriejo į kambarį, išbarė dukrą, kad dar neapsipraususi, patapšnojo sūnui per galvą, nors tas to nemėgo, ir nuskuodė į virtuvę gaminti pusryčių.

Tą dieną Viktorija laimėjo varžybas. Sklandė per kilimą, kad teisėjai stebėjosi iš kur toks muzikos supratimas? Skambėjo Habanera, o Viktorija perteikė viską, ką naktį išgirdo iš brolio skausmą, bejėgiškumą, jėgą, kurios neliko, bet kuri sugrįš.

Šios varžybos galėjo pakelti Viktoriją į aukštą sporto lygmenį. Prasidėjo derybos dėl perėjimo į Vilnių, tačiau įvyko nelaimė. Einant vakarais iš treniruotės, Viktorija nepastebėjo, kaip ją seka du vaikinai. Tą dieną namo ėjo pėsčiomis tėtis užtruko, broliui neskambino, ką, ji gi maža? Iki namų keli kiemai, dešimt minučių.

Mergaite, palauk, kur taip skubi! Mes gi turim šuniuką! Pažiūrėk koks mielas!

Uždusęs žemas urzgimas už nugaros privertė ją spartinti žingsnį.

Nenori prisijungti? Labai išdidi? Rikis, imk ją!

Nuo vaikystės bijodama šunų, Viktorija nedrįso net atsisukti. Gerai žinojo bėgti negalima, dar užpuls, tad spaudė link laiptinės durų. Nesuspėjus užsikabinti už turėklo, slystelėjo nušalusiais laiptais ir nuvirto…

Atsipeikėjo ligoninėje. Šalia sėdėjo pamėlusi mama ir žvelgė į vieną tašką, supuodama save pirmyn ir atgal.

Mama…

Atsibudai? Ingrida nusuko žvilgsnį, Viktorija pamatė, jog mama ilgai verkė. Akys tokios paburkusios, kad vos matėsi plyšeliai. Kaip gi taip, Viktorija?..

Tąkart Viktorija nesuprato ar mama labiau gailėjo dėl sunkių lūžių, kuriems prireiks ilgaus gydymo, ar dėl sportinės karjeros pabaigos. Užuojautos iš mamos negavo ir nereikėjo, nemėgo, kad jos gailėtųsi. Bet dabar keistai norėjosi, kad mama bent apkabintų, pasakytų: Mažyte, pakentėk! Viskas bus gerai

To iš mamos negavo. Tai davė Paulius.

Smulkute, laikykis! Žinau, kad skauda. Nori, atvešiu didžiulį tortą? Dabar jau galima! Suvalgysim, kol skaudės pilvus! Nori, panešiosiu tave lauke? Padarysiu sniego gniūžčių, galėsi iš suoliuko į mane mėtyti? Visiškai nesinervuok! Tuoj nupirksiu gražiausius ramentus, ruošimės stojimui. Dar nenustojai norėti būti psichologe?

Jis ją apkabino, o Viktorija slėpėsi jo rankose kaip kokonėlyje. Taip buvo lengviau net ir skausmas silpo.

Reabilitacija užtruko, bet pradėjus universitetą, Viktorija jau galėjo beveik laisvai vaikščioti, nors ir nebe taip grakščiai kaip anksčiau, o kartais jai atrodydavo, kad vėl yra undinė, bet svarbiausia ramentai ir lazdelė liko praeityje. Rožinius ramentus, kuriuos Paulius specialiai perdažė automobilių dirbtuvėse, Viktorija ketino laikyti prisiminimui, bet vėliau, susipažinusi su paieškų būrelio savanoriais, suprato yra ir sunkiau gyvenančių. Tad atidavė juos būrelio koordinatorei Linai, neįgaliai nuo gimimo, bet nuolat besisukančiai įvykių sūkuryje. Smulkiais judesiais Lina koordinuodavo būrelį iš namų.

Lina, čia nei miego, nei ramybės Viktorija šimtąjį kartą virė arbatą, pjaustė dešrą, ruošė sumuštinius tiems, kas išėjo ieškoti dingusio vaiko. Tuoj sugrįš ir reikės perduoti visus termosus ir maistą.

Kam man ramybė, Viktorija? Ar geriau būti vienumoj? Aš čia reikalinga, gyvenu šyptelėjo Lina.

Būtent būrelyje Viktorija sutiko Martiną.

Ir čia Ingrida buvo šiek tiek teisi. Nenorintis išsiskirti, lyg nutrintas pieštuku, Martin buvo nepastebimas, bet padarydavo daugiau nei keli žmonės. Viktorija žinojo jo istoriją, tik mamai jos nepasakojo ši nesuprastų, nepatvirtintų tokios draugystės. Jos akimis, Martin netiko Viktorijai.

Į būrelį Martinas atėjo, kai dingo jo patėvis. Daug valandų bandė ieškoti pats, bet galiausiai paskambino savanoriams, kai policija atsisakė priimti pareiškimą.

Jis serga diabetu! Jam kažkas nutiko! Neišeitų bet kaip! vos neverkė Martynas.

Su patėviu juos siejo ypatingas ryšys. Gediminas buvo trečias mamos vyras, bet tapo jam tėvu, kokio niekada neturėjo. Janiną, Martyno mamą, pirmas vyras paliko vos sužinojęs apie nėštumą. Taip ir neįteisino jų santuokos, o Martyną pasiėmė seneliai.

Nieko tokio! Užauginsim mūsų kraujas!

Pirmus metus mama rūpinosi sūnumi, paskui išvažiavo uždarbiauti, palikusi jį pas senelius. Jie jam tapo tikrais tėvais. Mama gyveno toli, retai rašė ar skambino, ir jau Martynas beveik užmiršo jos veidą. Jai sugrįžus su nauju vyru, nauja šeima jam netiko. Vytautas, patėvis, buvo griežtas, net žiaurus. Auklėjimo metodai buvo vienpusiški.

Turi žinoti, kas stipresnis. Ir gerbti.

Pirmas konfliktas dėl sudužusio lango mokykloje baigėsi tuo, kad Martynas ištrūko ir išbėgo į gatvę. Surado jį tik senelis vakarop.

Gyvensi su mumis, atgal nebegražinsiu.

Mama atėjo kitą dieną, visa susigūžusi, vengdama akių. Martynas su ja eiti atsisakė. Pakentusi metus, Janina išsiskyrė.

Nepavyko mums, sūnau… Atleisk, jei žinojau…

Martynui buvo nejauku klausytis, bet čia buvo jo namai.

Gediminas atsirado po kurio laiko. Draugės sakė nepraleisti progos našlys, daug vyresnis, bet geras žmogus. Tylus, nuolankus, negeriantis! Net vaiką priims!

Janina netruko patikėti savo svajone, bet Martynui priimti patėvį užtruko. Šiek tiek apkūnus, su dusuliu, tačiau labai rūpestingas žmogus tapo jam artimu, kai pakvietė žvejoti. Nekalbėjo, sėdėjo valtyje, kartais mestelėdami žodį. Bet tas rytas prie ežero, kylanti saulė, gamtos garsai visam laikui įstrigo. Gediminas suprato jausmus ir nuo tada daugiau neėmėsi be jo žvejoti.

Padovanojo gerą meškerę, ir laikas prie upės tapo jų laiku. Ilgainiui Martynas vis dažniau savo klausimus ėmė ne motinai, bet būtent Gediminui.

Seneliai išėjo vienas po kito per metus, Martynas persikėlė pas mamą dabar jau drąsiai, nes buvo Gediminas. Kai po metų mama mirė nuo vėžio, klausimų su kuo gyvens, nekilo. Kol Janina buvo ligoninėje, Gediminas susitvarkė viską, kad taptų Martyno įtėviu.

Jei tu neprieštarauji… Gediminas priglaudė paauglį. Tu ne vienas, supratai? Kol būsiu, būsiu šalia.

Gediminas dingo vakarą grįždamas iš darbo. Dar paskambino, prašė nupirkti duonos, nes į parduotuvę nespės, ir nebesugrįžo.

Martynas išsiaiškino, kas vairavo autobusą, atpažino patėvį. Šis, deja, išlipo kelios stotelės anksčiau ir ėjo namo per parką, kur niekas nenujautė ieškoti. Rado jį jau per vėlai… Gediminas sušalo visai šalia takelio. Kodėl nusprendė eiti pro ten, niekas nežino.

Palydėjęs tėvą, Martynas jau kitą dieną atėjo į būrelį:

Ką reikia daryti? Noriu padėti.

Povilas netrukus susipažino su Martynu.

Jis man patinka, Povilai. Gal net labiau nei patinka.

Tai juk gerai?

Gal…

Koks jis žmogus?

Man atrodo, geras

Pažinęs Martyną geriau, Paulius pripažino sesuo teisi. Šalia jie gal ir neatrodė puiki pora. Graži Viktorija, tylus Martynas. Tėvams vaikinas nepatiko. Paulius palaikė sesę:

Svarbu, kad žmogus geras!

Ingrida sumurmėjo, bet patylėjo, o tėtis kilstelėjo akinius pamatysime.

Tai ir pamatėm…

Paulius užvedė automobilį. Reikėjo rasti Viktoriją. Po skandalo ji gal ir neskubės nieko blogo sau daryti, bet kas žino… Ingrida net nebandė jos išklausyti, Paulius buvo įsitikinęs, o tai reiškė, kad Viktorija tėvams net nepasakė, jog Martyno nebėra. Bet vaikas jo yra.

Kvaila nelaimė atėmė gyvybę šiam tyliam, geram žmogui. Vėlai vakare, kalbėdamasis su Viktorija per telefoną, jis žengė į gatvę nesulaukęs žalio šviesoforo ar pėsčiųjų perėjos. Tamsi striukė, prastas apšvietimas vairuotojo kaltinti nebuvo už ką. Pats Paulius važiavo tuo keliu ir puikiai žinojo, kad žmonės su tamsia apranga vos matomi.

Viskas įvyko prieš dvi dienas. Rytoj laidotuvės, Viktorija taip nieko ir nepasakė tėvams. Ji visai sustingo, kai sužinojo apie nelaimę. Nenorėjo šnekėti, negalėjo verkti.

Ašaros neteka, Povilai. Nėra jų. Verkiu tyliai į pagalvę, kad tėvai neišgirstų.

Tėvams sakei?

Negaliu. Mama pradės… O aš to negaliu ištverti

Kodėl sesė nesakė jam apie vaiką, Paulius nesuprato. Gal pati dar nežinojo? O kai sužinojo kodėl neparašė?

Klausimų per daug, atsakymų nėra.

Linos buto durys dažniausiai būdavo neužrakintos. Paulius tyliai pabeldė į virtuvės duris ir kai Lina atsisuko, paklausė:

Kur Viktorija, Lina?

Mano kambaryje. Eik. Ji laukė.

Kambaryje buvo tamsu, Paulius net neprisilietė prie jungiklio jei Viktorija verkė, šviesa skaudėtų akims.

Povilai

Aš čia.

Gerai

Tokį tylų ir skausmingą atodūsį Paulius iškart atpažino, žengė prie sofos, apkabino seserį su pledu, stipriai stipriai.

Nebijok, mažute, aš su tavim! Ištversim! Dabar skaudu, atrodo nieko gero nebebus, bet tai netiesa! Bus vaikas, bus naujas gyvenimas! Puikus, nes turi tokią mamą ir tokį tėtį, duok Dieve visiems tokius!

Viktorija tyliai sucypė ir, pagaliau, pravirko glaudžiasi galva prie brolio peties.

Tau irgi reikėjo tapti psichologu, Povilai Tu mokėtum… Man taip sunku dabar! Jei žinotum, kaip sunku…

Tą vakarą Paulius parsivežė seserį pas save. Tėvams pasakė, kad ji gyvens jo bute, ir jei nebenori prarasti abiejų vaikų teks priimti, kad Viktorija spręs apie savo gyvenimą pati.

O tada viskas buvo labai sunku. Ir nėštumas, išvarginęs iki pat gimdymo, ir pokalbiai su tėvais, kurie tik ilgainiui suprato, kad vaikai jau suaugę ir neturės jų nuomonės laikyti privaloma. Nors kalėjosi dažniausiai mama, bet tėtis, slapta nuo Ingridą, visada atvažiuodavo, padėdavo ruoštis anūkui ir surado gerą gydytoją.

Mažoji Vytautė gimė ankstyvą rytą, išvarginusi mamą ir užpildžiusi akušerijos skyrių stipriu riksmais, kad akušerė net nusijuokė:

Oho koks balsas! Mama lyg fėja, dukra bosu. Į ką tokia?

Į tėtį… šyptelėjo Viktorija žiūrėdama į raudoną, piktą dukrytės veiduką. Štai naujas gyvenimas… Martynas gyvens toliau, nes ši mergaitė visai jau ne Petronių akimis. Vadinasi, tęs ginčą Paulius, o Vytautė bus Martyno atžala

Po trijų metų.

Vytaute, ateik čia! Tau dovaną parvežiau!

Povilai! Vėl? Viktorija iššoko iš virtuvės, nuvalydama miltus nuo rankų. Juk Kalėdos, o ne gimtadienis. Nebekvailink mano vaikui!

Turiu teisę! Kam dar reikalingi dėdės ir krikšto tėčiai? Ana buvo nuo giminės, ši nuo krikšto tėvo!

Vytautė paleido katino uodegą, kuris kantriai kentė jos išdaigas kambario grindyse čia buvo ir svetainė, ir miegamasis, tame mažyčiame bute, kurį Paulius nupirko Viktorijai. Jis pardavė savo butą ir nupirkęs dvi vieno kambario greta, kad būtų šalia sesers ir dukterėčios.

Didelės, Martyno akimis, akys žiūrėjo į dėžę Povilo rankose, o kai atrado viduje žaislines eglutės puošmenas, dega šviesiau nei kalėdinė girlianda.

Patinka?

Vytautė atsargiai lietė stiklines žaisliukus.

Galima?

Žinoma! Gi tau atvežiau. Kabinsim ant eglės?

Viktorija įžengė su prijuoste tada, kai Paulius pasiėmęs dukterėčią padėjo kabinti spragtuką.

Va čia tai pasaka! Povilai, kokie gražūs! Tik Viskas gi iš stiklo! Jeigu sudaužys?

Nieko baisaus! Dabar žinau, kur galima tokių nusipirkti. Svarbu, kaip Vytautei patinka!

Mažoji sėdėdama prie eglės apkabinusi katiną, greitai jam kažką pasakojo, neryškiai, bet skubėdama. Pasaka buvo įdomi, tokia ilga, kad baiminosi, jog katinas nesulauks pabaigos ir spruks liks nežinioje, kuo baigėsi pasaka. Ji ją jau puikiai žinojo vakar buvo teatre, kur nusivedė Paulius. Dabar visą dieną šoko, mėgindama atkartoti balerinas.

Matosi, kad mes čia nebereikalingi! Matai, sakei, kad nepatiks!

Sakiau, kad dar per maža. Klydau Kas galėjo žinoti, kad mano dukra tokia rami?

Paulius skeptiškai žvilgtelėjo ir nusijuokė.

Priminsiu šiuos žodžius, kai vakare mėginsi ją užmigdyti! Tada pažiūrėsim, kuri čia rami. Pamaitinsi mane? Nes man dar į darbą reikia.

O pasiliksi? Tėvai jau tuoj atvažiuos!

Tegul pabūna su anūke ilgiau. Vakare užsuksiu. Reikia katiną pakeisti, kitaip ją numarins.

Žinai, kad mama rado baleto studiją Vytautei?

Va, ir aš tą pat Ką darysim?

Susitvarkysim! Nukreipsim močiutės meilę naudingai.

O jei nepavyks?

Tu prisimink, kad esi mama, o aš būsiu tavo pusėje. Prieš mus ji neatsilaikys.

Manai?

Tikrai! Ar jau gausiu ką pavalgyti?

Gausi! Kada tave jau išleisiu kad žmona maitintų?

Viktorija su juoku išsisuko nuo brolių rankos ir džiaugsmingai nubėgo.

Jūs su mama susimokėt? Kad ir tu O aš laukiu dukterėčių!

Ot moterys!

Gražuolė Marija pasisuko ant eglutės, paliesta mažu piršteliu. Vytautė tyliai uždainavo ir stryktelėjo šokti. O katinas atsitraukė, praleisdamas ją Gal tikrai, čia būsimąją Petronytę-Žalakevičiūtę matomeAnt grindų krinta pirmas stiklinis burbulas šaižiai skamba, išsisklaido. Vytautė nutilusi žiūri į šukeles, akyse ima tvenktis ašaros. Paulius šasteli nusilenkęs:

Oi, žiūrėk, pasaka čia pasibaigė bus kita! Dabar laimėsime burtus: kas surinks šukeles pirmas, tam užpūsiu norą.

Mažoji su šniurkštimu prisideda prie šukių rinkimo, Viktorija nusijuokia per ašaras:

Gyvenime juk visko nutinka, Povilai šukės laimę neša.

O mes ir taip turime visko, tyliai taria Paulius, žvilgsniu apkabindamas Viktoriją ir jos dukrą,
nes svarbiausia būti kartu.

Ant kilimo, tarp eglutės šviesų ir dar šiltų trupinių nuo pyrago, tris galvas pasilenkusi šeima lėtai surenka stiklines pasakų šukeles, o pro langą ramiai leidžiasi vakaras. Už lango snaigės pamažu nubalina miestą, lietai, neatšaukiamai.

Ir kambaryje, kuriame širdyse dar gyvas Martynas, gyvenimas vėl eina pirmyn su apdulkėjusiais batais prie durų, užstrigusiais katino žaislais, mažų pirštų paliktais pėdsakais ant stiklo. Su šiltais balsais, lauktiems svečiams ir ilgais pasakojimais apie tai, kaip sunku, kaip gražu, kaip verta gyventi drąsiai ir su meile.

O kai ateina naktis ir visi pagaliau užmiega, Viktorija atsigula šalia dukros, paglosto jos plaukus, ir pajunta rankoje stiprų mažos delniuko gniaužtą. Aš su tavimi, tyliai pagalvoja.

Ir išgirsta galbūt, gal tik sapne ar širdy visai šalia, pažįstamą, mylintį balsą: Aš su tavimi.

Ir jau žino nieko prarasti nebegali, nes meilė, kurią pasėjome, užauga didesnė už mus pačius. Nes jei išdrįsome būti šalia, net kai skauda, visa kita ateina savaime: dienos, džiaugsmas, viltis ir ramybė.

Aš su tavimi visada.