Su Egle bendraujame beveik metus, niekada negailėjau pinigų nei jai, nei jos anūkui. Tačiau vos tik paprašiau kelių pyragėlių į namus, iškart supratau savo vietą.
Padavėja atsargiai padėjo prieš mus plastikinį indelį, kuriame jau buvo supakuotas beveik nepaliestas gabalėlis šokoladinio torto. Eglė su matomu pasitenkinimu pastūmė dėželę arčiau savęs. Sėdėjome jaukiame kavinėje pačiame Vilniaus centre, tyliai grojo muzika, o manyje pamažu didėjo tarsi nebylus susierzinimas.
Kartu esame beveik metus. Man penkiasdešimt aštuoneri, jai penkiasdešimt ketveri, abu brandūs žmonės su nuosavu patirties bagažu buvusiais santuokomis, skyrybomis, jau užaugusiais vaikais ir, žinoma, anūkais. Aš turiu du berniuką ir mergaitę. O ji turi vieną, labiausiai dievinamą anūką Augustą, šešiametį šviesulį languose, kurį pats mačiau gal du sykius, prabėgomis, bet apie kurį žinau, rodos, daugiau, nei apie savo sveikatos tyrimus.
Eglė įsidėjo indelį į rankinę ir nusišypsojo man ta pačia švelnia šypsena, dėl kurios kažkada ir pametiau galvą.
Augustui viskas, kas šokoladinis, labai patinka, pasakė ji. O aš jau sotus, visai nesinori. Negi leisi geram produktui žūti, tiesa?
Nedaug žodžių tariau, mostelėjau padavėjai ir apmokėjau sąskaitą ten, žinoma, buvo ir tortas, ir mano kava, ir jos salotos. Pinigai čia ne esmė dėl to nesu skūpus. Tačiau reikalas buvo ne sumoje, o sistemoje, kuri nepastebimai nusistovėjo paskutinius pusę metų. Stengiausi nekreipti dėmesio, viską nurašydamas į močiutės meilę. Kiekvieną kartą ir dažniausiai mano sąskaita Eglė namo parsinešdavo viską, ką tik įmanoma nunešti, kad galėtų nudžiuginti savo mylimiausią anūką.
Pirmieji ženklai pasirodė prieš tris mėnesius, kai nuėjome į kiną į garsų filmą. Aš nupirkau bilietus, priėjome prie užkandžių baro, ir Eglė užsisakė patį didžiausią karamelinio spragintų kukurūzų kibirą ir kolos.
Tada dar nustebau paprastai ji labai rūpinasi figūra, saldumynų vengia. Pagalvojau, gal proga pasilepinti. Pasėdome salėje, šviesos pritemo. Aš ištiesiau ranką į kibirą, paėmiau saują, pradėjau užkandžiauti. O Eglė užsidėjusi kibirą ant kelių, uždengė dangteliu, kurio specialiai paprašė pardavėjos, ir pati neparagavo nė vieno grūdelio.
Kodėl nevalgai? pakuždėjau jai. Skanu gi.
Oi, nenoriu, tyliai atsakė. Augustui nusivešiu. Jis šiandien pas mane miega, dievina spragėsius iš kino, o tėvai retai perka.
Vos neapsipyliau kola. Pasirodo, aš nusipirkau tą kibirą ne mums, o jos anūkui ir jokių diskusijų. Ji tiesiog nusprendė, kad taip ir turi būti. Visą seansą jautėsi keista imti nesinorėjo, kibiras tarsi saugomas. Po filmo parvežiau ją namo, ji išlipo švytėdama su tais spragėsiais, o aš jaučiausi it kurjeris, dar ir pats apmokėjęs už užsakymą.
Nesu skaičius Eglė užsidirba neblogai, visada tvarkingai apsirengusi, turi nuosavą automobilį. Trūkumo nėra.
Tikras smūgis buvo praėjusį šeštadienį. Eglė pakvietė pietų, žadėjo savo firminius pyragėlius, apie kuriuos tiek kartų girdėjau. Neatvykau tuščiomis nupirkau gerą butelį vyno, vaisių, rūkyto lašišos norėjau pagyvinti vakarienę. Virtuvėje tvyrojo toks kepamų pyragėlių aromatas, kad galva sukosi.
Ant stalo po rankšluosčiu stovėjo didžiulė dubuo. Po juo visa krūva dar blizgančių pyragėlių. Atsisėdome, Eglė išpilstė arbatą ir padėjo lėkštę su penkiais pyragėliais.
Valgyk, Jonai, kol šilti, švelniai pakvietė ji.
Pyragėliai iš tiesų buvo nuostabūs. Suvalgiau tris su mėsa, du su kopūstais, sotus ir laimingas. Plepėjome, atidarėme vyną, atsipalaidavau ir pagalvojau: va čia jaukumas, namų šiluma.
Egle, pyragėliai stebuklas, gurkšnodamas vyną pasakiau. Vakare pas mane anūkai atvažiuos, dukra atveš savaitgaliui. Duok šiek tiek į namus, tegu ir mano paragauja. Jie vis giriasi tik pirktiniais, dukra nelabai mėgsta gaminti.
Ir būtent tada įvyko tai, kas mane pribloškė.
Eglė, ką tik šypsojusis ir atrodžiusi šilta, akimirksniu pasikeitė šypsena dingo, žvilgsnis tapo šaltas, visas kūnas įsitempė.
Oi, Jonai… ištęsė kitu tonu, lyg teisindamasi, bet kartu griežtai. Labai norėčiau, bet daug duoti negaliu. Vakarop atvažiuoja Augustas, juk dėl jo ir kepiau.
Ji atsistojo, nuėjo prie tos milžiniškos dubenies, kur buvo tikrai, bent trisdešimt pyragėlių. Pakrapštė viduje, ištraukė mažą maišelį ir įdėjo… tris. Du su kopūstais, vieną su mėsa.
Štai, padavė nedidelį maišelį. Paragaukit. O daugiau Augustui vakarienei nebeliks.
Žiūrėjau į tas tris pyragėlius ir jutau, kaip iš pykčio ima degti veidas. Dubenyje pilna krūva. Juk tik ką jai atnešiau vyno, vaisių, lašišos. Niekada nesu jos gailėjęs. Ir ji taip rimtai taupo kelis pyragėlius mano anūkams?
Egle, ten visa krūva… bandžiau suminkštinti situaciją, nors viduje jau virė. Juk Augustas visko nesuvalgys. Mano mažam porelę įdėk, jų juk du.
Ji suspaudė lūpas, uždengė dubenį rankšluosčiu kaip gynėsi ir ryžtingai tarė:
Jonai, produktų būtent tiek skaičiavau. Augustui pažadėjau pyragėlių. Nepyk, negaliu visko dalinti. Tau užteko? Skanu buvo? Viskas. O likutis anūkui.
Vadinasi dalinti. Tarsi būčiau pašalietis, atėjęs prašyti labdaros, o ne žmogus, su kuriuo ji kuria santykius ir kuris ką tik papuošė stalą delikatesais.
Kodėl aš jos vidinėje skalėje likau žemiau šešiametės vaiko?
Po pusvalandžio išvažiavau, pasiteisinęs darbais. Tie trys pyragėliai liko ant keleivio sėdynės, kvapas, anksčiau atrodęs jaukus, dabar tapo nemalonus tartum kvepėjo ne jaukumu, o veidmainyste. Bandžiau suvokti, kas jos galvoje dedasi, bet išvados nedžiūgino.
Visada maniau, kad sveiki santykiai remiasi dviejų suaugusiųjų artumu. Mes svarbiausi vienas kitam, vaikai ir anūkai svarbūs, bet jau seka po mūsų. O Eglės pasaulyje Augustas centras. Jis prioritetas, viskas jam. O aš kas esu? Patogus rėmėjas, kuris moka už kavines, kiną ir spragesius išsinešimui?
Kai sumoku už tortą jos anūkui mes juk šeima, nors kokia ten šeima po metų pažinties? O kai paprašau pyragėlių savo anūkams negalima dalinti, kiek tik kas nori. Viskas viena kryptimi. Jos anūkas išrinktasis, o mano tarsi bereikšmiai, kuriems ir trijų pyragėlių užtenka. Ir ji nė nepastebėjo, kaip žeidžia suaugusį vyrą, duodama menką maišelį, demonstratyviai uždengdama didžiulę dubenį.
Namuose jau buvo mano mažieji. Dukra, pavargusi po darbo, tvarkė pirkinius.
O, tėveli, pyragėliais kvepia!
Ištraukiau tą maišelį ir pajutau gėdą.
Čia teta Eglė nusiuntė, bandžiau nekontaktuoti akimis. Paragaukit.
Pyragėlių neliko per minutę. Žinoma, skanūs.
Daugiau yra? paklausė anūkė, laižydama pirštus.
Nebėra, mažute, atsakiau ir išėjau į balkoną užsidegti.
Stovėjau šaltyje, žiūrėjau pro langą į vakarinį Vilnių ir galvojau: kam visa tai? Kam man moteris, kuri mano pinigus laiko bendrais, kai kalba pasisuka apie jos anūką, bet savo pyragėlius griežtai atideda tik jam? Ir juk esmė ne maiste ką noriu, galiu nupirkti. Galiu tuoj pat iš restorano užsisakyti. Svarbu požiūris.
Ji net nesuprato, kad mane įskaudino. Vakarop dar paskambino, linksmai šnekučiavosi: Augustas atvažiavo, prisivalgė, laimingas, dabar žiūri filmukus. Klausiau ir tylėjau. Norėjosi pasakyti: Mano dar paklausė, ar yra daugiau, ir teko atsakyti, kad ne. Bet neištarė žodžio.
Ar jums teko susidurti su tokiais dvigubais standartais? Kai viskas geriausia savo pusei, o iš tavęs tikimasi vien investicijų? Kaip manote, verta apie tai kalbėtis? O gal čia tiesiog įprastas moteriškas taupumas, o aš šiaip jau pradėjau priekaištauti be priežasties?
