Išdavystė draugystės kaukėje
Šią žiemą Lietuva lyg tyčia nusprendė parodyti visą savo grožį sniego tiek daug, kad kiemai ir gatvės primena pasakų paveikslus. Pūkų baltumo snaigės be perstojo sūkuriuoja ore, ramiai gula ant namų stogų, takų, o šaltukas orui suteikia nepakartojamo gaivumo ir skaidrumo.
Tuo tarpu pas Eglę ir Paulių bute visai kita nuotaika: šilta, ramu ir jauku. Per didelį langą stebimas žiemiškas spektaklis, o viduje, už sandarių langų, tvyro harminija ir šviesa. Stalo lempa spinduliuoja jaukią šviesą, nuo kurios žiemiškas šaltukas neberūpi.
Sutuoktiniai įsitaisę ant sofos, apsigaubę pūkiniu pledu. Televizoriuje sukasi dar viena šeimyninė komedija, skirta paprasčiausiai atitrūkti nuo rūpesčių ir pasijuokti. Eglė seka siužetą, retkarčiais šypteli sau. Paulius, kiek atsipalaidavęs, žvilgsniu vis permeta snaiges už lango. Vaizdas nepaprastai gražus.
Jauką vakarą pertraukia skambantis telefono garsas Pauliui skambina mobilusis. Jis iš pradžių nenoriai reaguoja lyg gailėtų nutraukti ramybę, bet skambutis pasikartoja. Galiausiai numeta gilų atodūsį, išsitraukia telefoną iš kišenės, pažiūri į ekraną ir dar kartą atsidūsta.
Vėl Andrius ištaria pusiau juokais, pusiau suirzęs. Jau trečią kartą šį vakarą.
Eglė tik šiek tiek pasuka galvą jo pusėn, žvilgsnio nuo ekrano neatitraukdama.
Turbūt vėl kviečia į svečius, ramiai atsiliepia. Jis juk tą sodybą neseniai įsigijo, vis šventė ruošia. O pasakyti ne nemoka išgirsti.
Paulius pirštu perbraukia ekraną ir atsiliepia.
Sveikas, Andriau, pasako, stengdamasis skambėti kiek linksmiau.
Pauliau! Kada galiausiai atvyksti? Kaip sakiau švenčiam pirkinius! Viskas suruošta: pirtis iškurta, vaišės ant stalo, draugai renkasi. Eikit su Egle, bus smagu. Būk žmogus, išlipsit iš namų!
Paulius kelioms sekundėms nuščiūva, mąsto ką atsakyti. Permeta žvilgsnį į Eglę ta tykiai linkteli galvą: neik. Be žodžių viskas aišku trankių vakarėlių, garsios muzikos ir bereikalingo triukšmo dabar visai nesinori. Abu trokšta ramaus savaitgalio, be lėkimo ir be ataskaitų niekam.
Paulius kiek padvejoja, bet galiausiai staiga kyla gera mintis ir nedelsdamas ja pasinaudoja.
Žiūrėk, čia toks reikalas… ima tarsi ketindamas paslaptį atskleisti. Eglė išvažiavo pas mamą kelioms dienoms. Pats nesinori varyt žinai, gal dar kas ne taip pasakys… Nenoriu su žmona per smulkmenas gondytis. Kitą kartą butinai apsilankysim, sutariam?
Kitoje linijoje girdisi moteriškas nuostabos atodūsis.
Kaip išvažiavo? Kada grįš?
Rytoj vakarop, liūdnai sumurma Paulius. Staiga sumanė važiuot… O juk planavom į kiną, pasivaikščiot po Katedros aikštę, gal ant ledo žengti. Bet neišdegė… Tai kitą kartą, gerai?
Andrius trumpam nutyla, girdi, kaip kažką mintyse dėlioja, tada netikėtai suskamba palankiai:
Na, gerai… Tik parašyk kai grįš. Noriu jus pamatyt abu!
Žinoma, paskuba Paulius. Kai tik bus proga, pranešiu. Gal kitą savaitę, jei planai nesikeis.
Padeda telefoną ant staliuko tarp fotelių ir palengvėjęs šypteli.
Beveik pavyko išsisukti, pusbalsiu burbteli žvilgterėjęs į Eglę. Kodėl jis taip įkyrus? Juk aiškiai sakiau nenoriu pas jį važiuoti! Kas ten gero stebėt girtybių maratoną? Gana tų balių, man mieliau laikas su tavimi.
Jis apkabina ją, pajunta, kaip įtampa išsisklaido. Namuose vėl šilta ir šviesu, už lango tyliai sūkurioja snaigės, o ekrane sukasi jaukus, ramus filmas ne tas, kuris tiktų triukšmingam vakarui, kurio Paulius vis nemėgo.
Eglė prisiglaudžia prie vyro, jausdama jo šilumą ir lėtą kvėpavimo ritmą. Čia vis dar tvyro jauki, saugi atmosfera: dėmesingas lempų apšvietimas, ramus, kiek nostalgiškas filmas, tylūs sieninio laikrodžio dūžiai. Viskas užliūliuoja, įkvepia saugumo jausmo, kurio taip stinga audringame gyvenime.
Man irgi, pritaria Eglė tyliai, kilsteldama galvą, kad pažiūrėtų jam į akis. Pasidėkim, pažiūrėkim filmą ir gulkim miegot. Daugiau nieko nereikia.
Paulius šypteli, stipriau apkabina ją. Jau įsivaizduoja, kaip po kelių valandų jie prigesins šviesas, apsigaubs šiltu antklode ir užmigs, klausydamiesi už lango šnarančios pūgos. Tačiau jų vakarą vėl nutraukia skambutis. Ir vėl iš to paties numerio.
Paulius suraukia antakius, ne itin noriai stveria telefoną. Ko gi vėl reikia?
Andriau, juk sakiau… pradeda, stengdamasis išlaikyti šaltą toną, bet balse jau jaučiasi įtampa.
Pauliau, klausyk, Andriaus balsas rimtas, net griežtas, dabar su draugais Kristalo klube, prieš pirtį užsukom. Ir čia… Eglė! Su kažkokiu vyru. Jie geria, ji apsikabinusi jį. Nenorėjau kištis, bet turi žinot. Tau gi ji sakė važiuojanti pas mamą! Reiškia, melavo!
Paulius sustingsta. Nustebęs žiūri į žmoną, paskui į telefoną gal Andrius tik juokauja?
Ką? perklausia Paulius, netikėdamas. Gal ką supainiojai? Juk tiksliai žinau, kur mano žmona!
Užtikrintai, neatleidžia Andrius. Jau girta, garsiai juokiasi. Bjauriai visa atrodo Ir nekreipia dėmesio, kad čia esu! Tik nusijuokia. Nori, paduosiu jai ragelį?
Paulius sekundę užsimerkia, bando susikaupti. Kilo begalė klausimų, nė vieno atsakymo. Kaip Andrius galėjo taip suklysti? O gal čia kažkas daugiau?
Gerai, trumpai tarsteli, paspaudžia garsiakalbį, įdomu pasiklausyti
Telefone girdisi ūžianti klubo muzika, juokas, pašaliniai balsai. Po akimirkos pramuša moteriškas balsas taip panašus į Eglės, kad Pauliui net širdis susitraukia.
Alio? Kas ten? pasigirsta, lyg žmogus tik ką suprastų, kur yra.
Paulius sunkiai nuryja seilę. Pažiūri į Eglę, kuri sėdi šalia, išplėstom akim visiškai nesupranta, kas dedasi.
Egle? ištaria, stengdamasis išlaikyti lygų toną. Čia Paulius. Kas vyksta?
Atsako trumpas juokas, o tada tas pats balsas, tik jau drąsiai, kiek užkimusiu tonu:
Ai, Pauliau, gal jau užtenka! Noriu linksmintis, girdi? Nusibodo tavo nuobodus gyvenimas. Kol galėsiu tūsinsiu.
Eglė staiga pašoka, išblykšta, prispaudžia ranką prie krūtinės bandydama apraminti širdį, ir tyliai sušnabžda:
Koks absurdas! Kaip jis galėjo supainioti mane su kažkuo? Ir kodėl ta mergina prisistato mano vardu? Iš kur mano numerį žino?.. Kas čia darosi?
Tai kur esi?
O koks tau skirtumas? šaiposi balsas telefone. Nors tavo žmona, bet nieko neprivalau aiškintis. Darysiu, ką noriu!
Fone vėl juokas, skamba bokalai. Į pokalbį įsiterpia Andrius:
Girdi pats, Pauliau? Sakiau…
Paulius nutraukia jį, jaučia apmaudą, sumišimą, net vaikikišką norą nusisukti ir nepastebėti nieko.
Gana, rezga ryžtingai, balsas šiek tiek sudreba. Visu tuo pasirūpinsiu rytoj. Nebeskambink.
Vyras greitai padeda telefoną, numeta ant sofos ir ištįsęs žvelgia į lubas. Jeigu Eglės nebūtų dabar šalia… Juk būtų patikėjęs!
Mergina vėl įsitaiso šalia ir nepatikliai sustingsta, basa balsas buvo išties panašus į jos… Tik čia svarbiausia iš kur tiek detalių, kas instruktavo ją taip vaidinti? Visas spektaklis ne be plano!
Oho, išspaudžia ji, gniauždama balsą. Kas čia buvo? Cirko pasirodymas kažkoks…
Paulius papurto galvą, perbraukia ranka per plaukus mintys nesusigaudo, tik blogos nuojautos.
Nežinau, atsidūsta žvilgtelėdamas nežinia kur. Bet balsas tarsi dvynės. Ir intonacijos, ir juokas. Negali būti paprastas sutapimas.
Ir taip įtikinamai Andrius išaiškino, kad tai buvau aš, šnibžda Eglė. Įsivaizduoji, jei manęs tikrai nebūtų buvę namie? Patikėtum, kad kad esu ten, klube, su kažkokiu vyru.
Paulius atsigręžia į ją, švelnėja akys. Apkabina, pritraukia šalia. Ji šiek tiek drebėjo aišku, kaip reikia palaikymo.
Net ir tada kažką įtartum, užtikrintai ištaria. Tu taip nepasielgtum! Žinau, ką tau reiškia ištikimybė. Tai arba kvaila klaida, arba kažkieno prastas pokštas. Išsiaiškinsiu! Reikalui esant paprašysiu klubo įrašo pažiūrėsim, kas buvo ta Eglė.
Eglė stipriai prisitraukia, sušyla ne tik kūnu, bet ir siela. Giliai įkvepia, bando apsiraminti.
Taip, tikrai buvau namie. Bet kas ir kodėl?
Paulius gūžteli pečiais abejonės akyse jau nėra, tik aiški valia suprasti, kas čia dedasi. Stipriai suima jos ranką, lyg primindamas jie kartu, ir niekas to nesugriaus.
*************************
Kitą dieną, artėjant vidurdieniui, Eglė sėdi virtuvėje, gurkšnoja arbatą, naršo darbo laiškus kompiuteryje. Staiga išgirsta telefono signalą rodoma Andriaus pavardė. Kiek padvejoja, bet paima ragelį po vakarykščio pokalbio norisi sužinoti, ką pasakys.
Labas, Andrius kalba atsargiai, lyg eitu per ploną ledą. Ar kalbėjaisi su Paulium po vakarykščio?
Eglė stipriau sugriebia telefoną. Nusprendžia pasinaudoti šansu ir išgauti atsakymus.
Taip. Mes susipykome. Apkaltino mane kažkuo neaiškiu, net nesiklauso paaiškinimų. Sako, kad meluoju.
Akimirkai nutrūksta pokalbis, Eglė girdi, kaip Andrius atsidūsta, o tada balse pasirodo vos pastebimas pasitenkinimas.
Matai… visada sakiau, kad Paulius tavęs nevertina. Jis niekad nesuprato, kokia esi iš tikrųjų.
Viduje Eglė jaučia kylantį pyktį, bet išlieka rami reikia išklausyti iki galo.
Ką turi omenyje? tyčia klausia kiek šalčiau.
Andrius kalba lėtai, kone pašnibždomis, balsas tampa keistai intymus:
Kad verta geresnio! Egle, jau seniai norėjau tau pasakyti… Tave myliu. Tikrai myliu. Galiu tavim rūpintis. Jei paliksi Paulių visad būsiu šalia. Pažadu.
Eglė nutyla, lyg ieškodama žodžių mintyse kirba milijonas klausimų: kiek laiko Andrius apie tai galvojo? Kodėl prisipažįsta dabar, po tokios istorijos? O gal… viską surežisavo, kai žinojo, kad neva jos nėra namie?
Ji giliai atsikvepia, išlaiko balsą tvirtą:
Andriau, tai gana netikėta. Ir, atvirai, labai netinkama. Myliu Paulių, susitvarkysim patys. Prašau nesikišk.
Atleisk, jei įžeidžiau, balsas jau ne toks tvirtas. Tik norėjau, kad žinotum jei kas, gali į mane kreiptis. Paulius niekada tavęs nevertino Jis pats ieško priežasties išsiskirti. Noriu tik, kad būtum saugi!
Eglė taip stipriai suspaudžia telefoną, kad pirštai balsta. Giliai įkvepia: neleis emocijoms paimti viršaus.
Žinai ką, Andriau, jos balsas ledinis, ramus, nė trupučio drebėjimo, pirma, vakar buvau namuose. Antra, su Paulium viskas gerai. Trečia, labai aiškiai supratau, kad viską tu surezgiai. Tik vakar nežinojau, kodėl. Dabar jau žinau.
Tyla telefono gale. Jaučiasi, kaip Andrius desperatiškai bando kažką sumąstyti gal išsisukti, gal pakeisti temą.
Ką?.. išspaudžia, balsas pasimetęs; po sekundės vėl stiprėjantis: Apie ką čia?
Viską supratai. Suradai merginą, kurios balsas panašus į mano. Paprašei suvaidinti spektaklį paskambinti, kalbėti mano vardu, tariamai vakaroti klube. Norėjai mūsų konfliktų. Pripažink, ar ne?
Tyla. Eglė kantriai laukia: arba tęs melą, arba pasakys tiesą.
Galiausiai Andrius sunkiai atsidūsta. Jo balsas pavirsta garsesniu, beveik desperatišku:
Taip, surežisavau! Nes tave myliu, Egle! Nes matau, kaip Paulius tave vertina. Noriu tavęs laimės su manim!
Eglė trumpam užsimerkia krūtinėje tvinksi kartumas, bet suvaldo emocijas.
Laimės? išspaudžia liūdną juoką, bet ne iš tikro. Kaip sumanei, kad su tavim būčiau laiminga? Kas tu toks? Paprastas vyras, kuris moteris keičia kaip pirštines. Būtum paskutinis Lietuvoje nepažvelgčiau!
Vėl pauzė, paskui jis prabyla vos girdimai:
Galvojau, jei susipyksit, suprasi, kad Paulius nevertingas. Atsigręši į mane. Aš tikrai geresnis! Tą, ką dariau, dariau dėl meilės…
Dabar Eglės pyktis šaltas, kietas. Jos balsas ramus, bet kiekvienas žodis aštrus kaip peilis:
Tu? Rimtai? Niekada. Tu išdavei draugystę ir pasitikėjimą. Dėl ko savų iliuzijų!
Atsiprašau, Egle… ištaria be vilčių.
Ji jau apsisprendusi anei atleidimo, anei pasiaiškinimų nereikia.
Ne, Andriau. Atleidimo nebus. Ir draugystės taip pat. Nebeskambink man. Niekada. Ir Pauliui nebeskambink parodysiu jam šio pokalbio įrašą.
Eglė užbaigia skambutį, padeda telefoną ant stalo. Pirštai dar drebėjo, bet ji atsitiesia, giliai įkvepia. Už lango švelniai krenta snaigės lyg nieko nebūtų nutikę.
Tą akimirką į kambarį įžengia Paulius. Pajutęs jos rimtį, sunerimsta.
Na? paklausia, prisiartinęs. Balse nerimas, bet bando kalbėti ramiai.
Eglė atsigręžia, kartokoje šypsenoje žybteli:
Viskas aišku, atsidūsta. Jis viską surežisavo. Prisipažino, kad myli mane ir norėjo mus supriešinti. Pažadėjo viską, ką tik gali įsivaizduot. Supranti? Koks klastingas…
Paulius prisėda šalia, atsargiai paima už rankos, stipriau suspaudžia jos delną. Tame paprastume viskas, ką nori pasakyti: Aš esu šalia ir man rūpi.
Reiškia, niekad nebuvo tikras draugas, ramiai ištaria Paulius. Pamiršk jį. Nėra čia ko nervintis dėl tokių. Jei atvirai, nuojauta buvo kai kas jo elgesyje visada rodė, kad kažkas ne taip. Bet jokių įrodymų neturėjau… Dabar viskas aišku.
Taip, linkteli Eglė, prisiglaudžia petimi prie jo peties. Bent jau žinome tiesą ir kam iš tiesų galim pasitikėti.
Jos balse nėra nei apmaudo, nei kartėlio tik palengvėjimas. Ji užsimerkia sekundėlei, įkvepia namų kvapo: šiltos medienos, šviežios arbatos, vos jaučiamo jos mėgstamų kvepalų aromato.
O žinai, staiga šypteli Eglė, žvilgsnyje mažos kibirkštys, dabar turim puikų pasiteisinimą nebebūti privalomų draugų balių dalimi. Tikrai nepyksi, jei kartais dėl tokio žmogelio neteks susitikti su bendrais pažįstamais?
Ji pasako tai žaismingai, bet tiesos tame daug. Nuo šiol jokių būtinybių sukti galvą, nervintis dėl mandagių atsisakymų ar baimintis, kad kas įsižeis.
Paulius nusijuokia pagaliau nuoširdžiai, be jokių įtampų, kurios tvyrojo anksčiau.
Tikrai taip. Sėdėsim žiūrėsim filmus ir gersim arbatą, linkteli, žvelgdamas į akis.
Ir niekur neskubėsim šypsosi ji, susisupa į pledą lyg į kokoną saugumo.
Tobula, patvirtina jis, stipriau apkabindamas.
Taip, tarp ramiai už lango sūkuojančių snaigių ir švelnios lempų šviesos, jų mažas pasaulėlis vėl tampa nedalomas ir saugus. Šioje kambario prieblandoje, tarp pažįstamų kvapų ir garsų, nebėra vietos melui ar svetimiems žaidimams. Yra tik jie dviese, žinantys, kas svarbiausia: pasitikėjimas, jaukumas ir žinojimas, kad rytojus bus toks pat ramus ir šiltas kaip ši diena…
*************************
Andrius tupėjo savo virtuvėje, spoksodamas į tuščią puodelį su seniai atšalusia arbata. Niekas nepriminė, kada paskutinį kartą gėrė viską nustelbė ausyse tebeskambantys žodžiai: Nebeskambink. Niekada.
Bet vietoj gailesčio ar kaltės, kuri galėtų pasakyti, kad suklydo, širdyje augo bukas, sunkus pyktis. Jis spaudė krūtinę, trukdė laisvai kvėpuoti, vertė stipriai suspausti kumščius.
Kodėl viskas ne taip?! sušunka, mostelėdamas per stalą, numeta trupinius nuo sausainių, kuriuos kramtė pamiršęs save.
Mintyse nuolat sukosi vakarykščio vakaro vaizdai. Štai jis žengė į klubą, prieš tai sutaręs su Rasa mergina, sutiktą kavinėje prieš porą savaičių. Ji jau tada pasirodė nepaprasta: panašūs bruožai, šukuosena, balsas beveik Eglės. Kai papasakojo jai apie savo planą, ši tik šyptelėjo, linktelėjo: Paprasta. Mėgstu tokius žaidimus.
Prisimena, kaip stovėjo nuošalėje, stebėjo, kaip ji skambina, vaizduoja pramogaujančią Eglę. Juokėsi, tempė žodžius, kalbėjo šmaikščiai viską taip, kaip pasufleravo. Tą akimirką degino azartas: štai, lemiamas momentas! Jeigu viskas pavyks, galvojo, Eglė pamatys, kad Paulius jos nevertina. Kad yra kas ją myli nuoširdžiai
O dabar gavo tik šaltą atstumimą ir aštrų supratimą planas žlugo. Prarado viską.
Ne aš kaltas! ginčijosi mintyse, eidamas po virtuvę, vos kliudydamas kėdę. Jie kalti… Jie nieko nesupranta! Pauliaus ji neverta, o Eglė aklai tiki…
Prieina prie stalo, stipriai įsikimba, kad net pirštai pabaltuoja. Akis iškyla vaizdai: metų metus stebėjo juos abu Eglę ir Paulių. Pavydėjo jų paprastumo, gebėjimo pasijuokti, švelnių žvilgsnių, kurių net nesuvokė. Tikėjo, kad galėtų Eglei pasiūlyti tą patį stipriau, nuoširdžiau. Ir pats save įtikino, kad kito kelio nėra.
Prieina prie lango snaigės lėtai sninga, dengiamos palanges, medžių šakas. Viskas taip ramu, taiku…
Kodėl viskas pas juos, o man nieko?! išsprūsta garsiai. Kodėl Paulius gavo ją?! Esu viskuo už jį pranašesnis!
Jis žinojo: prarado ne tik Eglę, bet ir draugą. Paulių, kuris visada buvo šalia, padėdavo, tikėjo. Tokia draugystė jau sunaikinta. Vietoj atgailos lieka kartus pyktis, nuoskauda.
Telefonas tyli, svetima dėžutė guli ant stalo. Andrius jau žino: nebeskambins Eglei, nesiaiškins, neprašys būtų tik dar vienas pralaimėjimas. Tačiau galvoje bręsta naujos mintys apmaudžios, sarkastiškos.
Tegul gyvena savo mažame pasaulyje. Tegul mano, kad viską laimėjo. Bet aš žinau tiesą: Paulius jos taip nevertina kaip aš. Vieną dieną Eglė tai supras. Gal bus per vėlu…
Dar kartą žvilgteli pro langą, beveik šnibžda:
Manai, kad laimėjai, Egle? Kad viskas aišku? Bet tiesa tokia: tu nematai už savo pledo ir arbatos puodelio, kad šalia tavęs buvo žmogus, kuris mylėjo tave iš tikrųjų. Bet tu pasirinkai iliuziją. Ką gi mėgaukis
Greitai nusigręžia, pamato ant stalo lapą vakar surašytus spektaklio žingsnius, frazes, kurias turėjo kartoti Rasa. Suplėšo, suspaudžia, meta į šiukšliadėžę simbolis skaudaus pralaimėjimo.
Lauke sniegas vis dar ramiai krenta, užkloja Vilniaus kiemus, stogus. Andrius užsimerkia, įsivaizduodamas, kaip dabar Eglė su Pauliumi sėdi kartu, žiūri filmą, geria arbatą, šypsosi. Jiems šilta ir saugu. Jie pasaulio užutekyje, kur neįleidžiami nei melai, nei manipuliacijos.
Bet vietoj linkėjimo laimės, vietoj bandymo susitaikyti, jo mintyse įkyriai aidi tik viena:
Visa tai turėjo būti mano. Tik mano.
