Klaudija visai nesuprato, kaip su Vytų susikūrė toks protingas berniukas. Abu tik devintoką mokyklą baigė, ir tai tik dėstytojų gerumo dėka. Kiekvienam savi, kaip sakoma, bet Klaudijai bet koks sėklos ar pumpuro šaknis per savaitę vėlau daikėsi vilningais gėlų spinduliais, o Vytui rankos tiesiog auksinės.
Vaikų jiems buvo keturi vyresnioji Aistė, po to jaunoji dukra Eglė, o po jų du broliai, gimę tą pačią dieną Simonas ir Paulius. Paulius buvo tas apelsinas, išsiskyręs iš kriaušės jam dar nei trijų metų nebuvo, bet jis kalbėjo geriau nei vidutinė Eglė, kai ėjė į mokyklą, mokytojai visi susigėsdavo jis skaitydavo, rašydavo, skaičius dauginėjo, tad jau antrą klasę jam iššovė.
Galbūt tai buvo neteisinga kitų vaikų atžvilgiu, bet Paulius Klaudijai buvo ypatingas jis buvo atleistas nuo visų namų darbų, o viską, ko paprašydavo, ji pirko: knygas, mikroskopus, net mažus žaislinius robotus. Net kai 1990ųjų metų sunkumai apgadino ne tik šalį, bet ir Klaudijos gyvenimą, kur per vieną metus netekė ir Vytų, ir vyresnės pagalbinės Milda, ji vis tiek nepalietė sūnų, leido jam studijuoti, net vėliau pasiuntė į miestą į Kauną mokytis.
Apie ką tu galvoji, Klaudija? šaukdavo kaimynės, kurios matė, kaip Simonas nešiojo vandenį iš šulinio, Eglė kirtė bulves sode, o Paulius sėdėjo šešėlyje ant suolo ir skaitė knygą ar galvojai, kad jis tau senatvėje taurę vandens pasiųs? Jis išvyks ir viskas baigsis.
Jus dar mokysite! atsakydavo Klaudija. Ką noriu, tai darau.
Vaikai taip pat nešlovino motiną.
Kodėl aš turėčiau kirti malkas, o jis spręsti lygtis? skundėsi Simonas.
Atsisėsk ir spręsk, jei nori, šypsodamasi Klaudija.
Simonas pasiėmė vadovėlį, penkias minutes jam peržiūrėjo, tada uždėjo į krūtinę ir sakė:
Koks nesąmonė, geriau eisiu kirti malkas!
Labiausiai susierzinusi buvo Eglė, kuri atvirai protestavo prieš brolio privilegijas ir nuolat bandė jam padaryti kokių nors bjaurių kartais metė jo užrašų knygutę į krosnį, kartais į batus dėjo supuvusią kiaušinio dalį.
Jis visada gauna geriausią dalį, šaukė ji. O kai išvyksta, paliks tave!
Kai Paulius išvyko studijuoti, namuose tapo ramesnė ir tylesnė aplinka. Tačiau Klaudija, kaip sapnyje įstrigusi, susidūrė su jaunesniuoju sūnumi.
Pirmą laiką jis rašė ištikimus laiškus, aprašydamas savo studijų pasaulį, visiškai svetimą Klaudijai. Laikui bėgant laiškų tapo mažiau, o jo lankymai retė kaimynės teigė teisę. Klaudijai tai skaudėjo, bet ji veidą nesuklodė. Baigęs mokyklą, Paulius tapo pilna žmogumi.
Eglė susituokė su kaimo vyrų kaime. Žadinis nepatiko Klaudijai buvo svajotojas, nuolat išradavo naujas pinigų uždirbimo schemas ir visada pralaimėdavo. Šiuo metu svajojo atidaryti kepyklą, bet bankas jam kredito nepatiko.
Simonui liko gyventi su Klaudija, bet susituokti jis skubėjo ne taip, nes mergaičių pakanka.
Oi, motina, dar šiek tiek pasivaikščioti norėčiau! Galvoju nusipirkti automobilį. Ne kokį seną, o naująjį, importuotą. Ar įsivaizduoji mane su nauju automobiliu? šaukė Simonas.
Klaudija atsargiai įkvėpė:
Koks automobilis, Simonai? Tu kaip mūsų kaimo Arsenis. Nereikia svajoti, reikia dirbti
Tačiau, lyg sapnas, Simonas nusprendė tapti tėvo paveldo dalimi, dirbti kaip traktoriaus vairuotojas ir net rasti keistų šnekų. Klaudija nieko nevertė, jos sūnus laikė geru.
Kur buvo antrasis sūnus, Klaudija nežinojo. Jau metai be žinių; paskutinis laiškas buvo apie darbą užsienyje, kur jis išvyko, bet kur niekas nežino.
Kai prie namų stovėjo šviežias blizgantis automobilis, Klaudija galvojo, kad kažkas pametė kelią. Bet automobilio garsas taip garsiai švilgo, jog jos širdis spinduliavo viltį. Ji atidarė vartus ir išėjo į kelią.
Prie automobilio stovėjo Paulius. Ji jį iš karto atpažino, nors paskutinį kartą matė du metus prieš tai. Jis priminė jos mirusį Vytų aukštas, plačios pečiai, auksiniai plaukai. Gražus kaip poezija! Kaimynės iš langų žiūrėjo į juos kad pamatytų, jog Paulius nepamiršo mamos, atvyko aplankyti.
Klaudija šoko ir prispaudė jį prie širdies. Tu mano kraujas, ne beprasmių visų šių metų!
Simonui atėjo bjaurus žvilgsnis.
Gražus automobilis, pavydėjo jis.
Ne mano automobilis, linksmai atsakė Paulius.
O kieno? šiek tiek nusiramino Simonas.
Tavo, Paulius ištiesė brolio raktus. Paimk, aš jau ir dovanos sutvarkiau, už notarą ateisime.
Simonas sumaišęs žiūrėjo į motiną, kuri šypsojosi.
Ačiū, broli, giedras balsas šnabždėjo Simono. Bet ji brangi!
Ne brangesnė negu pinigai, sakė Paulius. Kur yra Eglė?
Eglė susituokė, sakė Klaudija. Į kaimo kaimą, jos vyras geras, darbštus, net laukia didesnio atlyginimo
Susituokė? Gerai, važiuokime pas ją. Pavežk mus, Simoni, šiuo nauju automobiliu.
Eglė susitiko juos su šiek tiek nepatogiu išvaizdu ir su vyru, kuris iš karto pradėjo puoselėti, kad jis sėkmės verslininkas, kad atidarys kepyklą ir taps turtingas
Blaškas kalbėtojas, šaukė Eglė. Tau kredito nebuvo, kokia kepykla. Negirdėk, Pauli, jis svajotojas.
Paulius nusišypsojo ir atsakė:
Kepykla neišspręs problemų, ne bėda. Kiek tau reikia, aš pervedu.
Paslaptingas Arsenis žiūrėjo į Paulių skeptiškai. Jis jau išgirdė, kad sutuoktinės brolis nepadarytas, nepadėjusios motinos.
Paulius iš kišenės ištiesė mažą dėžutę ir išdavė Eglei.
Tai tau, Eglė.
Ji atsargiai atvėrė raudoną dėžutę. Viduje spindėjo nuostabūs auksiniai auskarai su smaragdais, tokie pat ryškūs kaip jos akys. Ji sukvietė veidrodį, užsidengė, ir sušuko:
Ačiū, Pauli, kaip tiksliai. Aš tiek prašiau Auskarų iš Arsenio, o jis man tik mėsos smulkintuvą nusipirko!
Klaudija sėdėjo, tyliai ir laiminga. Dabar sūnus galbūt jai ką nors dovanos auskarus ar apyrankę. Geriau, jei skalbimo mašiną, žinoma.
Tačiau dovanos neišėjo, o tik kai Eglė paminėjo, kad mama po gimdymo išrašyta į ligoninę, Paulius pasakė:
Tik trumpam, Eglė. Aš paimsiu mamą su savimi, jei ji nori.
Klaudija žiūrėjo į sūnų su nuostaba. Su savimi? Kur? Kaip?
nežinau O kaip namas?
Namą? Ten Simonas gyvens, naują šeimininkę prisirinksi. Aš be tavęs, mama, ilgiuosi. Važiuok su manimi? Jei nebus patinka, grįši.
Klaudija nežinojo, ką galvoti. Čia jos gyvenimas, Vytų ir Milda kapuose… O ten jos mylimas sūnus, visai kitokia, nežinoma gyvenimo pusė. Įdomu, ką Vytas sakytų?
Klaudija lyg matė savo vyrą slankių laiptų slenktyje šaliką šiek tiek iškrėtą, rankas su nuovėju susikaupusias ant krūtinės.
Ką daryti, Klaudija? Ką auginai taip? Geresniam gyvenimui. Laikas ir tau pat patyrinėti šį gyvenimą, kitaip kaip sužinoti, ar tai buvo beprasmiška ar ne?
Klaudija nusišypsojo ir šnabždėjo:
Kodėl gi nepajaučiu į šią kelionęKlausimas liko sprogti tiesiai į širdį, o staiga už langų išgirdo švelniai dundaudamas, tarsi šiaudų šaltinis Vito balsas, lyg šviesa, sklindanti iš senų nuotraukų sienų. Jis šyptelėjo, jo akys spindėjo šiltu žyduokliu, kurio niekas nepažeidė per visus šiuos metų lietus.
Klaudija, niekada nebijok, kad tavo išdavys pats laikas, šnabždėjo jis, ir jo žodžiai pakilo kaip dvelkiančios vilties dvelktuvės. Tavo vaikai ne tik šaknis, bet ir šakų šaka, kuri ištiesi į dangų. Leisk jiems skristi, bet nepalik jų be šakų, kurios juos laikytų.
Klaudija pajuto, kaip širdis sustiprėja, o ašaros šviesios, bet ne liūdesio, o džiaugsmo prasiskverbė iš jos veido. Ji atsigręžo į Paulį, kuris stovėjo šalia, rankos šiek tiek šaltos, bet širdis deganti.
Pauli, aš pasiruošusi, tyliai sakė ji. Leisk man eiti su tavimi, bet ne kaip pasyviai stebėti. Leisk man būti kartu, kur tik mano širdis veda.
Paulius šyptelėjo, ištraukdavo akmenį iš kišenės tai ne tik paprastas akmenukas, bet senas, graviruotas Namų šviesa, kurį jis išsaugojo nuo vaikystės. Jis įmetė jį į automobilio ratus, ir senas, blizgantis variklis pradėjo murmėti kaip širdies plakimas.
Mūsų kelias veda į miestą, bet ne tik ten, pridūrė jis. Jis veda į tą vietą, kur šaknis susitinka su šakomis, kur senos dainos susilieja su naujais ritmais. Ten, kur tavo paslapties sėklos išaugs į mišką, kurio niekas nebus pamirštas.
Keliaujant, šalis išnyksta po jų, o aplinkui atsiskleidžia džiunglių pieva, kur Vytas ir Milda sėdi ant senų akmenų, tarsi žiūri į ateitį. Jie pakėlė rankas, o iš jų spinduliavo šiluma, kuri užliejo visą kraštą.
Mes visada buvome čia, švelniai sakė Vytas. Mūsų meilė nepasibaigė, ji tik pasislėpė po žeme, laukdama, kol ją iškelsi.
Klaudija pajuto, kaip visas jos gyvenimo nuotykis nuo vaikų juokų iki sunkių dienų, nuo svajonių iki skausmų susijungė į vieną spindinčią grandinę. Ji atsisuko ir apkabino Paulį, švelniai sulaikydama jo rankas.
Aš neketinu likti vienišai su savo atmintimis, šnabždėjo ji širdžiai. Aš noriu būti kartu su jumis, su visais, kurie mano gyvenime švietė. Leiskite man būti ne tik mamai, bet ir drauge, ne tik mokytoja, bet ir mokinių mokytoja.
Automobilis atskriejo per kalną, o šalia jų išaugo didelė ąžuolo šaknis, kurios šakos išsiskleidė į dangų, kaip rodyklės, rodydamos kelią. Ši šaknis įklupo į jų namų slėpinius, sukurdama tiltą tarp praeities ir ateities.
Kai jie pasiekė miestą, Paulius atvėrė duris į nedidelį, bet šiltą namelį, kur jau laukė Eglė su savo vyrų kolega, kuris dabar nebuvo svajotojas, bet tikras meistras jis turėjo kepyklą, kurios kvapas pušis ir cinamonas užpildė visą erdvę.
Eglė šyptelėjo, matydama, kaip jos sesuo ir brolis susivienija, o jos vyras atsitiko, ištraukiant iš pečių didelį papuoštą kvėpavimą tai buvo senas, rankų darbo šepetys, skirtas kepimo menui.
Šiandien mes ne tik kepame duoną, bet ir kepame viltį, sakė jis, žiūrėdamas į visus susirinkusius.
Vakaras nusileido su šviesos spinduliais, o šalia stovi didelė ugnies kibutas, kuriame degė sena širdies laužas simbolis, kad kai kurie ryšiai niekad nesugrius. Klaudija pajuto, kaip jos gyvenimas pasibaigia ne su skausmu, bet su šviesos spindesiu, kurio niekas negali užgesinti.
Įkvėpta šio momentų, ji pakėlė ranką, paliesdama aukso žiedą, kurį širdis jautė ant savo dilbio. Tada ji sušuko:
Niekada nebijokime, kad mūsų keliai bus vienodi, nes kiekviena šaknis turi savo šaką, o kiekvienas šaknis savo šviesą. Šiandien mes visi kartu esame viena mediena, kuri išsklaido šią naktį.
Visi susigaubė, o laužas nusileido į tylų, šviesų raguotą dangų, kur žvaigždės švietė, kaip ankstesnių metų šypsenos. Klaudija, Paulius, Simonas, Eglė, jų mylimi visi stovėjo kartu, ranka rankoje, ir žinojo, kad jų istorija tęsiasi ne tik žemėje, bet ir širdyse, kur nors būtų jų keliai.
Ir taip, kai rytas išaugo iš šilto aušros, jie žengė į naują dieną, žinomų kelių, bet su šviesia širdimi, kurioje buvo įrašyta tikra gyvenimo daina apie meilę, draugystę ir nesibaigiančią galimybę pradėti iš naujo.
