Kada tapsiu kate…
Viktoras sunkiai užlipo į savo aukštą. Trumpam sustojo. Jis vis prisimindavo koją, kurią susilaužė prieš penkerius metus ir kuri vis dar skausdavo.
Vyras atidarė duris, įžengė į tamsų koridorių ir uždarė duris, net neįjungdamas šviesos, akimirką stovėjo. Buvo taip seniai. Taip seniai, kai jis peržengdavo slenkstį, o namuose jau būdavo šviesu!
Viktoras nenorom nusišypsojo. Jam tada patikdavo atrakinti duris savo raktu. Norėdavo tai padaryti nepastebimai, kad paskui galėtų prisėlinti prie Dainutės ir ją pabučiuoti, bet žmona visada žinodavo apie jo sugrįžimą, net jei būdavo užsiėmusi virtuvėje.
„Kodėl vėl neskambinai?“ – jos veide kiekvieną kartą buvo galima įžvelgti šią mintį, lydimą savo gražiųjų strazdanų.
Viktoras išskėsdavo rankas, pasilenkdavo ir pabučiuodavo Dainutę į nosį, kur buvo visos tos strazdanos.
– Nusirenk, eik rankas plauti, – atsakydavo žmona rimtu tonu, bet jos akys juokdavosi.
Viktoras, grįždamas iš šiltų prisiminimų į šaltą dabartį, sunkiai atsiduso. Nusivilko striukę, nusiauna batus. Pasilenkęs juos tvarkingai pastatė.
Jis persirengė, nusiplovė rankas, kaip visada ir buvo įpratęs. Įėjo į virtuvę ir atsisėdo ant kėdės. Svarstė, ar vakarieniauti, bet nesinorėjo arba ir nebuvo pasiruošta.
Anksčiau jis greitai praverdavo šaldytuvą, pasiimdavo sūrį ar dešros gabalėlį. Arba pyragėlį. Ir išvengdavau žmonos pastabų:
– Vytuk! Na kas tu kaip mažas! Palauk truputį!
Ir norėdavo jį rankšluosčiu užgauti. Viktoras kvailiodamas pasitraukdavo šalin. Abu juokėsi…
Jis apžvelgė tamsią virtuvę. Šviesos taip ir neįjungė. Ko jam reikėjo, viską matė. Atidarė šaldytuvą. Keletas kiaušinių, duona. Šaldiklyje sviestas ir šaldyta vištiena.
Viktoras mokėjo gaminti. Išmoko dar prieš vestuves, gyvendamas bendrabutyje, tiesiog nenorėjo įjungti šviesos ir matyti virtuvę, kurioje stovėjo baldai, kuriuos jie kartu rinkosi su Dainute.
Viktoras užvėrė duris. Nieko nevalgęs išėjo į kambarį ir sunkiai atgulė ant sofos. Miegoti? – per anksti. Jis galėtų tik prigulti, bet žinojo, kad neužmigtų ir vartytųsi iki vidurnakčio.
Pažiūrėti televizorių? O ką ten žiūrėti…
Viktoras sėdėjo ant sofos ir nenorom vėl pasinėrė į prisiminimus.
Vestuvių diena. Pirmieji Naujieji metai. Dieną prieš juos, Viktoras parnešė eglutę.
– O žaislai kur tavo? – klausdavo žmona.
– Žaislai…
Jis neturėjo žaislų. Baigė institutą. Pradėjo dirbti, suprato, kad inžinieriaus alga buto nenusipirks, išėjo. Dirbo pagal specialybę. Sutaupė, nusipirko ir atliko remontą. O apie žaislus nepagalvojo.
Žmona smagiai nusijuokė.
– Tai dabar bus.
Virtuvėje atsirado riešutai, folga. Dainutė kruopščiai vyniodavo riešutus į foliją, tada užkabinavo sąvaržėliu ir greitai eglutė buvo papuošta.
– Močiutė taip darydavo. Kaime, – ji paaiškino vyrui.
Žaislus jie vėliau nusipirko, bet keli riešutai nuo tos pirmos eglės vis dar gulėjo servante.
Viktoras pažvelgė į vazelę, kuri tamsybėje buvo vos matoma, ir staiga krūptelėjo nuo skambančio telefono.
Jis sustingo, galvodamas – vaidenasi jau! Bet žmonos telefonas vis dar skambėjo ir net truputį linguodamas, beldėsi į storą krištolą.
Nesama penkeriems metams išlaikyt telefono įkrovimą! Bet skambesys tęsėsi.
Viktoras staiga atsistojo, susiraukė dėl lūžusios kojos skausmo ir žengė prie sero. Paėmė telefoną ir priklausęs prie ausies, kimiai sušuko:
– Labas? Kas tai?
Skambutis nutilo. Vyras iš balso vamzdelyje neišgirdo nieko. Bet ir tyla nebuvo. Skambėjo kažkieno kvėpavimas.
– Dainute? – nedrąsiai sušnibždėjo Viktoras, jausdamas, kad eina iš proto.
Ir staiga jis išgirdo muziką, tada ir senos dainos žodžius:
„…Tikriausiai kitame gyvenime, kai tapsiu kate…“.
Viktoras patraukė telefoną nuo ausies. Pažvelgė į jį. Eilutė vis kartojosi ir kartojosi, o jis neturėjo ryžto išjungti aparato, kuris negalėjo įsijungti!
Ir staiga – antras kartas tąvakar – jis išgirdo rėkimą. Jei būtų įjungtas televizorius, būtų nebekreipęs dėmesio į tą miaukimą. Riksmas buvo visiškai realus, tačiau labai silpnas ir atkeliavo iš laiptinės.
Rėkė kačiukas.
Telefonas nutilo, tik kai pasigirdo pagalbos šauksmas.
Vyras pažvelgė į mirusį aparatą, atsargiai padėjo jį atgal į vazelę ir nužingsniavo prie koridoriaus. Ten pagaliau įjungė šviesą ir užsimerkė.
Viktoras palaukė minutę, kad priprastų akys ir įtempė ausis. Daugiau nebuvo girdėti jokio garso už durų.
Negalėjo juk visa tai pasirodyti? Skambutis. Riksmas. Ir ne šiaip riksmas. Beviltiškas šauksmas.
Viktoras plačiai atidarė duris.
Ant kilimėlio gulėjo mažas kačiukas.
Rudas. Rudas kaip Dainutės veido strazdanos. Kaip žmonos ugninės garbanos, partrenktos perėjimo link prieš penkerius metus.
Viktoras pasilenkė ir pakėlė mažylį. Jis pravėrė mažą burnytę ir kimiai sumurkė. Jam buvo visiškai jėgų neturintis.
Viktoras stovėjo sustingęs. Kačiukas vėl sumurkė – padėk!
– O aš, kvailys! Stoviu!
Viktoras uždarė duris ir pasiryžęs bėgo į virtuvę. Įjungė šviesą, paguldė kačiuką ant stalo. Ištraukė rankšluostį ir pernešė mažylį ant jo.
Ką toliau daryti? Neturėjau kačiukų, be to ir tokių išsekusių!
Norėjau vandens, sugalvojo vyras. Įsipylė į lėkštutę vandens, pastatė šalia, bet kačiukas pats nebuvo pajėgus atsistoti. Viktoras pradėjo atsargiai duoti vandens iš arbatinio šaukštelio. Daug išsipylė, bet kuris nors lašelis mažylio burnytę vis tiek pasiekė.
Kas toliau? Viktoras atkreipė dėmesį į telefoną. Gerai, kad yra internetas!
Po pusvalandžio jis jau žinojo, ką daryti.
– Tu pabūk čia, tuoj grįšiu, – pasakė kačiukui, perkeldamas jį kartu su rankšluosčiu į dubenį, kuriame anksčiau buvo daroma kiaušinienė.
Viktoras nuskubėjo į artimiausią vis dar dirbančią parduotuvę nusipirkti pieno ir maisto. Grįžęs dar kartą pasikonsultavo su žmonėmis internete ir pradėjo maitinti bei girdyti radinuką. Taip pat sužinojo, kad pas jį atėjo katinėlis pagalbos prašyti.
Katinėlis!
„Tikriausiai kitame gyvenime, kai tapsiu kate…“, – prisiminė Viktoras.
Jis pažvelgė į kačiuką, kuris po netikusio vyruko pasirūpinimu ėmė atrodyti geriau, ir nešė mažąją ant sofą.
– Rytoj viskas. Į ligoninę važiuosime, darysime, ką gydytojai lieps, kad pasveiktum. Išmaudysiu tave. O dabar miegok, Dainute…
